La semana 16 de embarazo marca la última del cuarto mes de gestación, un período de notables cambios y desarrollo tanto para el feto como para la madre. En este punto, el aspecto del feto se asemeja cada vez más al de un bebé, con la cabeza y el cuerpo en proporciones más armoniosas, los ojos centrados y las orejas ascendiendo a su posición casi definitiva.
¿Cuánto Mide y Pesa el Feto?
En la semana 16, el feto mide aproximadamente 15 cm y pesa alrededor de 70 gramos. El tamaño del feto en la semana 16 de gestación se puede comparar con el de un aguacate. Su cabeza está ya muy erguida y sus ojos están en el frente de la cara.
Desarrollo Fetal en la Semana 16
A partir de esta semana, el feto experimenta varios cambios significativos:
- Desarrollo de los sentidos: Es capaz de percibir los cambios de luz y oscuridad, aunque sus párpados permanecen cerrados hasta la semana 26 o 27. Los oídos están casi en su posición final y ya puede escuchar sonidos del exterior.
- Control muscular: Poco a poco, el cerebro va ejerciendo un mayor control sobre los músculos, lo que aumenta la capacidad de responder a estímulos y realizar movimientos más coordinados.
- Expresiones faciales: El desarrollo de los músculos faciales le permite realizar una variedad de expresiones, como fruncir el ceño.
- Desarrollo del pelo: En esta semana se determina el patrón del pelo del cuero cabelludo y la aparición del lanugo, ese pelo fino y suave que recubre la piel del bebé, está prácticamente completa.
- Reflejos: Ya es capaz de abrir y cerrar los dedos de las manos en lo que parece ser el inicio del reflejo de prensión.
- Desarrollo de la piel: Su piel es muy suave y tiene un tono rojizo. Comienza a desarrollar los folículos pilosos.
- Sistema respiratorio: Continúa realizando movimientos precursores de la respiración para que su sistema pulmonar siga madurando.
- Sistema nervioso: En cuanto a su cerebro, se siguen formando células nerviosas, aunque su actividad neuronal aún es muy primaria.
- Glándula tiroidea: En la base de la lengua se empieza a desarrollar la glándula tiroidea, la que fabrica la hormona tirosina.
- Órganos sexuales: Si es una niña, los ovarios ya habrán fabricado millones de óvulos.
Además, el bebé comienza a tener unas proporciones más equilibradas. Los ojos aparecen localizados en posición central y las orejas ascienden hasta ocupar prácticamente su posición definitiva.
En la semana 16 de embarazo da comienzo la hematopoyesis. Se trata del proceso de formación, desarrollo y maduración de los elementos que componen la sangre (glóbulos rojos, leucocitos, plaquetas, etc.). Así, el bebé tendrá su propia sangre y su corazón se encargará de bombearla.
Síntomas en la Madre a las 16 Semanas
La semana 16 de gestación, junto con el resto de semanas que constituyen el cuarto mes de embarazo, es de las mejores épocas para la madre porque ya se ha acostumbrado a todo el cambio hormonal. A pesar de ello, la futura mamá seguirá experimentando cambios y notará algunos síntomas:
- Aumento del tamaño del útero: El útero sigue creciendo y la altura uterina, medida desde el pubis al fondo del útero, es de unos 14 cm, por lo que se suele notar como una masa dura en la parte más baja del abdomen.
- Movimientos fetales: En esta semana tu bebé mide unos 15 cm y ese aumento de tamaño, junto a su mayor número de movimientos, puede hacer que empieces a notar cómo se mueve dentro de ti, sobre todo si no eres primeriza. Sus piernas están muy desarrolladas y sus movimientos se hacen más vigorosos, lo que puede hacer que comiences a notar una especie de cosquilleo o mariposas en el estómago.
- Cambios en el flujo vaginal: Es normal que notes un aumento del flujo vaginal. No te preocupes, mientras no vaya acompañado de otros síntomas es normal.
- Dificultad para dormir: El aumento de la tripa hará que te resulte más complicado dormir o encontrar una postura cómoda. Es importante que te acostumbres a dormir de lado, preferiblemente sobre el izquierdo, que favorece el flujo de nutrientes y oxígeno al feto.
- Otros síntomas: Desaparición de las náuseas matutinas y los vómitos, calambres nocturnos, estreñimiento.
El útero ya ha alcanzado un tamaño considerable y los vasos sanguíneos resultan comprimidos, por lo que la mujer puede sentir los pies hinchados, cansancio en las piernas, aparición de varices, etc.
Control en la Semana 16 de Embarazo
Cuando la mujer toma consciencia de estar embarazada, es importante mantener un control del mismo para evitar riesgos.
Entre la semana 16 y la 20 de gestación, hace unos años los médicos solían realizar la determinación de la alfafetoproteína (AFP). Sin embargo, en la actualidad, esta prueba no está recomendada por la Sociedad Española de Obstetricia y Ginecología (SEGO) porque proporciona numerosos falsos positivos, es decir, informa de algunos defectos que no son reales.
Por lo tanto, las pruebas más aconsejadas para la semana 16 de embarazo son:
- Control rutinario de presión arterial, análisis de sangre, control de peso, etc.
- Amniocentesis.
- Cribado de la bacteriuria asintomática.
De forma adicional, hay mujeres que van por lo privado a hacerse una ecografía para saber el sexo del bebé en la semana 16 de embarazo, ya que la Seguridad Social no realiza esta ecografía hasta transcurridas unas semanas más.
Recomendaciones para la Semana 16 de Embarazo
Para asegurar un embarazo saludable, considera las siguientes recomendaciones:
- Alimentación: Es importante que cuides tu alimentación evitando alimentos peligrosos e incluyendo proteínas de calidad que contengan todos los aminoácidos esenciales que proporcionan la energía necesaria a la madre e intervienen en la formación de muchos tejidos y funciones.
- Vitamina A: Una dieta normal debería aportar suficiente vitamina A, por lo que no hay necesidad de tomar suplementos. La leche y los productos lácteos, la mantequilla, los huevos (las yemas sobre todo), las verduras y hortalizas de colores intensos como las espinacas, la lechuga, el perejil, los tomates o las zanahorias, y las frutas de color naranja y amarillo (albaricoques, melón, mango, etc.) son buenas fuentes.
- Ejercicio: En la semana 16 de embarazo se recomienda realizar algún tipo de ejercicio físico o deporte de forma moderada. De este modo, se estimula la circulación sanguínea y se reducen las molestias lumbares. El deporte más aconsejado por los médicos durante el embarazo es la natación.
- Clases prenatales: En torno a las 16 semanas de embarazo, se aconseja que la pareja de futuros padres se apunte a una clase prenatal para comenzar a prepararse para el nacimiento de su bebé, sobre todo si es su primer bebé.
- Cinturón de seguridad: En el embarazo es obligatorio llevar el cinturón de seguridad en el automóvil, colocándolo por debajo del abdomen para evitar daños en caso de accidente.
Además, el consumo abundante de agua favorecerá la hidratación y la circulación sanguínea. La alimentación debe ser adecuada para asegurar el aporte correcto de nutrientes al bebé. Con una dieta sana, variada y equilibrada, la madre se sentirá mejor y favorecerá el desarrollo fetal.
No olvides que en todas las mujeres en edad reproductiva debería ser evaluado el cumplimiento de su calendario vacunal histórico antes del comienzo de la gestación.
Recuerda que los calambres nocturnos son frecuentes a partir de la segunda mitad del embarazo. Lo mejor es masajear la zona contracturada y hacer estiramientos pasivos. Una dieta rica en potasio con alimentos como el plátano o las pasas pueden evitar la aparición de los calambres.
Es importante dormir de lado, preferiblemente sobre el izquierdo, que favorece el flujo de nutrientes y oxígeno al feto. Además, dormir boca arriba puede hacer que el peso del bebé aplaste la vena cava, dificultando el retorno sanguíneo de las extremidades al corazón y causando el síndrome de hipotensión supina.