Cuando se busca un embarazo, surgen muchas preguntas: ¿cómo calcular los días fértiles?, ¿cuánto afecta la edad?, ¿qué puedo hacer para aumentar mi fertilidad? La información es una herramienta muy valiosa para mejorar tu salud. Por eso, vamos a responder muchas de esas preguntas.
El ciclo menstrual es un proceso biológico complejo que regula la fertilidad en la mujer. Aunque su duración promedio es de 28 días, puede oscilar entre 21 y 35 días sin que esto sea considerado anormal.
▶️ ¿Cuáles son los días fértiles y cómo se calcula la ovulación?
Fases del Ciclo Menstrual
Llamamos ciclo menstrual al proceso mediante el cual se desarrollan los ovocitos y se producen una serie de cambios hormonales encaminados a la consecución del posible embarazo. Conoce las 3 fases del ciclo menstrual y su funcionamiento.
Infografía de las fases del ciclo menstrual.
1. Fase Folicular: El Comienzo del Periodo Menstrual
El primer día de sangrado menstrual comienza la llamada fase folicular, la primera de las 3 fases del ciclo menstrual. La FSH comienza estimulando el desarrollo de varios folículos, pero como los niveles de FSH caen gradualmente, en un ciclo natural solo un folículo será dominante y pasará a producir un óvulo maduro. Los folículos no dominantes serán absorbidos por el ovario y no podrán ser reutilizados en ciclos posteriores (es decir, se perderán).
El folículo en desarrollo, además, secreta estrógenos que tienen entre otras funciones, la de llevar a cabo los cambios necesarios en el moco cervical para ayudar a que los espermatozoides puedan pasar al útero. O la de provocar el engrosamiento del endometrio, necesario para que se produzca la implantación del embrión. El principal estrógeno que produce el ovario es el estradiol (E2). A medida que avanza esta etapa y se acerca el momento de la ovulación, tu fertilidad aumenta progresivamente.
Estas mismas hormonas son responsables de que durante los días posteriores a la menstruación, tu mente se encuentre mucho más despejada, estés de buen humor, llena de energía y fuerza. También la piel y el pelo se benefician de los cambios hormonales de estos días, pudiendo cobrar algo más de fuerza y vitalidad.
2. Fase Ovulatoria: Los Días Más Fértiles
La fase ovulatoria es la más corta de las 3 fases del ciclo menstrual. Comienza cuando, en respuesta a los niveles en aumento de estrógeno, el nivel de LH aumenta dramáticamente. Este pico de LH provoca la maduración final del óvulo, la ruptura del folículo, y la liberación del óvulo. Sucede normalmente 14 días antes de la siguiente menstruación, o lo que es lo mismo, en el día 14 de un ciclo de 28 días. Son los días más fértiles del ciclo.
La secreción vaginal (flujo) aumenta y también puedes sentir un ligero dolor punzante en un lado en la parte baja del vientre. Es posible que te sientas más atractiva durante estos días como consecuencia de los cambios hormonales mencionados.
3. Fase Lútea: Después de la Ovulación
La llamada fase lútea se inicia después de la ovulación. El folículo ovárico, que ha liberado el óvulo en la fase menstrual anterior, se colapsa y se solidifica para convertirse en lo que se denomina cuerpo lúteo. Esta estructura es muy importante debido a que produce progesterona, la hormona que se encarga de transformar y preparar el endometrio, de manera que un óvulo fecundado (el embrión temprano) pudiera implantarse y desarrollarse en él.
Si la concepción no se produce, el cuerpo lúteo dejará de funcionar el día 26 del ciclo aproximadamente (en un ciclo de 28 días). Sin el apoyo de la progesterona, el endometrio comenzará a descomponerse y se eliminará en la menstruación.
En esta etapa se suceden nuevos cambios en tu cuerpo como consecuencia del aumento de la progesterona. De hecho, es la fase menstrual con más cambios físicos, pero también psíquicos, hasta el punto de que muchas mujeres sufren el llamado síndrome premenstrual, cuyos síntomas pueden ir desde la hinchazón, retención de líquidos y tensión mamaria, hasta acné, migrañas, nerviosismo, cambios de humor y alteraciones en el sueño… Los cambios pueden comenzar sobre el día 20-21 del ciclo menstrual e ir acentuándose hasta el momento de la menstruación.
Después, la fase folicular volverá a comenzar y se repetirán las 3 fases del ciclo menstrual.
¿Qué es la Ovulación?
La ovulación es el proceso de liberación de un óvulo desde un folículo ovárico maduro que se ha desarrollado en el ovario de la mujer. Este proceso se corresponde con una de las etapas del ciclo menstrual de la mujer, la cual es desencadenada por acción de las hormonas sexuales.
La ovulación marca los días fértiles de la mujer, ya que es en este momento cuando podrán encontrarse óvulo y espermatozoide y tener lugar la concepción al mantener relaciones sexuales sin protección anticonceptiva.
Normalmente, la fase de ovulación ocurre entre el día 13 y 15 del ciclo menstrual, aunque puede haber diferencias en cada ciclo o, incluso, que no haya ovulación.
La ovulación es el momento más fértil del ciclo menstrual. El ovario libera un óvulo a la trompa de Falopio, donde queda a la espera de unirse a un espermatozoide para que tenga lugar la fecundación y la formación de un embrión.
Para ello, es necesario que el folículo ovárico que contenía el óvulo se haya desarrollado previamente durante la fase folicular del ciclo menstrual. Cuando el folículo ovárico alcanza el tamaño adecuado, recibe una señal de la hormona LH y se rompe para expulsar al óvulo.
La ovulación tiene lugar gracias a la acción de la LH (hormona luteinizante), la cual se incrementa mucho para desencadenar todo el proceso. Esto es lo que se conoce como pico de LH.
Después de la ovulación, el óvulo tiene una vida media de 24 horas. Si durante este tiempo no ha sido fecundado, el óvulo envejecerá y se perderá. En ese caso, los días fértiles de la mujer habrán terminado y será necesario esperar al siguiente ciclo menstrual para que haya posibilidad de embarazo.
Por otra parte, si la fecundación ha tenido lugar de manera exitosa y se ha formado un embrión, este continuará su camino por la trompa de Falopio hacia el útero, donde podrá implantarse e iniciar la gestación.
En la segunda parte del ciclo menstrual, la fase lútea, el folículo ovárico roto se convierte en un cuerpo lúteo o cuerpo amarillo que se encarga de la producción de estrógenos y progesterona.
¿Cuándo Ocurre la Ovulación?
La ovulación suele tener lugar hacia la mitad del ciclo menstrual, siempre y cuando la mujer tenga ciclos regulares. Aproximadamente, en un ciclo menstrual de 28 días, la ovulación sucede sobre el día 14.
Como hemos dicho, el ciclo menstrual se encuentra regulado por las hormonas sexuales. Las hormonas más importantes son la FSH y LH secretadas por la hipófisis del cerebro. Estas hormonas alcanzan su máximo durante la fase ovulatoria del ciclo y, por tanto, son un buen indicador de los días fértiles, especialmente, la LH.
Cualquier alteración en los niveles hormonales de FSH y LH podría causar anovulación u otras irregularidades.
Tanto las mujeres que buscan el embarazo, como aquellas que pretenden evitarlo, tienen interés en conocer los días fértiles con el objetivo de saber cuál es el mejor momento para mantener relaciones sexuales sin protección, o para evitarlo.
Métodos para Estimar el Día de la Ovulación
A continuación, vamos a comentar los métodos más utilizados para estimar el día de la ovulación:
Calculadora de Días Fértiles
Para utilizar una calculadora de días fértiles, en primer lugar, es necesario saber la duración del ciclo menstrual de cada mujer, teniendo en cuenta que éste se inicia con la menstruación y termina con la llegada de la siguiente menstruación.
Como hemos dicho, la ovulación ocurre sobre el día 14 en un ciclo menstrual regular de 28 días. Se considera que el periodo fértil abarca desde 4-5 días antes de la ovulación hasta un día después (días periovulatorios). Por tanto, los días fértiles se corresponderían a los días 9-10 a 15 en este caso.
Saber cuáles son los días de mayor fertilidad en la mujer puede aumentar la probabilidad de lograr un embarazo.
En caso de ciclos menstruales más largos o más cortos, la mejor forma de estimar el día de la ovulación sería restando 14 días a la fecha prevista de la próxima regla. De la misma manera, habría que tener en cuenta los 4-5 días previos y el día posterior a la ovulación.
El hecho de considerar un periodo de 4-5 días fértiles previos a la ovulación se debe al tiempo de supervivencia que tienen los espermatozoides en el tracto reproductor femenino, que suele ser de unos 4-5 días. Por tanto, aunque la relación sexual tuviera lugar 4-5 días antes de la ovulación, habría posibilidad de embarazo puesto que aún podría haber espermatozoides vivos.
Test de Ovulación
Este método es más preciso que el anterior y, por eso, lo utilizan especialmente las mujeres que se encuentran en búsqueda activa de embarazo, sobre todo, cuando este se retrasa en llegar.
El test de ovulación mide el nivel de la hormona LH en la orina y puede adquirirse en una farmacia.
La hormona LH empieza a aumentar de manera exponencial entre 24 y 36 horas antes de la ovulación, momento en el que alcanza su máximo, y luego vuelve a disminuir.
Por ello, cuando el test de ovulación es positivo, la mujer se encuentra en sus días más fértiles. Son varios los factores a tener en cuenta, entre ellos la edad de la mujer.
Síntomas de la Ovulación
Existen algunos signos y síntomas en el cuerpo de la mujer que pueden ser indicativos de la ovulación y, por tanto, de los días fértiles. Los comentamos a continuación:
- Cambios en el flujo vaginal: aumenta la cantidad, cambia la textura y se hace más transparente. Se vuelve más elástico para permitir el paso de los espermatozoides por el cuello uterino. Esto se debe al aumento de estrógenos en el organismo.
- Cambios en el cérvix: se sitúa más alto, con consistencia más blanda y un orificio más abierto para que puedan entrar los espermatozoides.
- Dolor: malestar o pinchazos en la zona baja del vientre al producirse la rotura del folículo ovárico.
- Aumento en la libido: la mujer puede notar un aumento en el deseo sexual por el aumento de los estrógenos.
- Sensibilidad mamaria: es posible que los pechos estén más sensibles y haya mayor tensión mamaria.
- Cambios en el estado de ánimo: algunas mujeres notan cambios emocionales debido a los cambios hormonales.
- Spotting o ligero manchado vaginal: no se produce siempre, pero algunas mujeres tienen este pequeño manchado vaginal coincidiendo con la ovulación.
- Cambios en la temperatura: se produce una elevación de 0,2 a 0,5 °C tras la ovulación. Esto se debe al aumento de la progesterona tras la liberación del óvulo y la formación del cuerpo lúteo.
Normalmente, muchos de estos signos de la ovulación pasan desapercibidos para la mujer, pero podrían detectarse prestando un poco de atención a nuestro cuerpo. Sin embargo, cabe destacar que no todas las mujeres son iguales, por lo que no todas van a tener los mismos síntomas cuando estén en la fase de ovulación.
Factores que Afectan la Fertilidad
La fertilidad disminuye poco a poco con la edad de la mujer, sobre todo a partir de los 35 años, y mucho más rápido a partir de los 38.
Se recomienda consultar con el especialista si después de un año, o seis meses si la mujer tiene más de 35 años, buscando el embarazo no se ha conseguido, para hacer un estudio y descartar posibles enfermedades.
Recomendaciones para mejorar la fertilidad:
- Deja de fumar: El tabaco disminuye la fertilidad de las mujeres y de los hombres.
- Mantén un peso normal: La obesidad disminuye la fertilidad en las mujeres y también la probabilidad de éxito de la fecundación in vitro. Cómo afecta a los hombres no está tan claro, aunque se cree que también la disminuye.
Consejos Adicionales
Si se busca un embarazo, tener relaciones sexuales dos o tres veces por semana, empezando después de terminar la regla, asegura una buena frecuencia y que la calidad del semen sea buena.
Al respecto, hay teorías sobre la posición durante y después del coito, como por ejemplo, que es mejor permanecer con las piernas en alto, o que la presencia o ausencia de orgasmo femenino puede afectar al embarazo.
Si estáis buscando ampliar familia, solo recordarte que el 80% de las parejas lo consiguen durante los primeros 6 meses de intentarlo.
| Fase | Duración Aproximada | Eventos Principales | Hormonas Clave |
|---|---|---|---|
| Menstruación | 3-7 días | Desprendimiento del endometrio | Disminución de estrógenos y progesterona |
| Folicular | Día 1 hasta la ovulación | Desarrollo de folículos en los ovarios | Aumento de FSH y estrógenos |
| Ovulación | Aproximadamente 24 horas | Liberación del óvulo maduro | Pico de LH |
| Lútea | Día después de la ovulación hasta el inicio de la menstruación | Preparación del endometrio para la implantación | Aumento de progesterona |