José Fernando Arbex Miró, nacido el 18 de mayo de 1941 en Madrid, es una figura clave en la historia de la música española. Su contribución como músico, compositor, productor y letrista es innegable, dejando una huella imborrable en el panorama musical del país.
Fernando Arbex
Primeros Pasos en la Música
Pronto, el gusanillo de la música le picó a Fernando casi por casualidad. Un día, encontró una guitarra rota en el trastero de su casa. Le puso unas chinchetas, le cambió las cuerdas y empezó a aprender a tocarla. Con 16 años, inició su carrera musical de un modo muy amateur.
Durante 1959, cuando apenas contaba con 18 años, hizo un ensayo a la batería de un incipiente grupo salido de la Universidad Complutense de Madrid. Ellos eran Los Estudiantes y fueron uno de los grupos pioneros de la música rock en España. Decidieron incorporarlo inmediatamente al oírle tocar la batería, mientras que el antiguo inquilino de dicho instrumento, José Alberto Gosálvez, pasó a tocar el bajo. De este modo, Fernando se inicia en el mundo de la música de un modo más profesional.
En un principio, intenta compatibilizar la carrera universitaria con la musical. Pero la fama de Los Estudiantes no hacía más que crecer y eran cada vez más solicitados para las fiestas universitarias. Por lo que dicha compatibilización, con el tiempo, se hizo más difícil. Con Los Estudiantes graba tres EP. A destacar el último de todos ellos “Don Quijote / Pecosa / Poncho / La Pulga” (Philips, 1964), donde tres de los cuatro instrumentales son compuestos por el propio Fernando.
Los Brincos: La Revolución del Pop Español
En un principio en este proyecto están involucrados Fernando y José Barranco. A Fernando le convence la idea y al poco conoce a Juan Pardo en una fiesta en una discoteca madrileña. Juan había sido cantante de Los Pekenikes y acepta de inmediato al conocer las premisas del proyecto. Más reticente se mostrará Antonio Morales, Junior, pero al final también se les une. Solo falta el bajista y lo encuentran en la figura de Manuel González, que había tocado en The Blue Shadows.
La desgracia parece cebarse con el grupo ya que poco después de formarse fallece el alma mater de la formación, Luis Sartorius, en un accidente de coche. Ambas muertes dejan muy tocado a Fernando, pero finalmente se repone y lleva a cabo la vieja aspiración de Luis Sartorius.
Pero las cosas empiezan a torcerse y, después de que el grupo lanzara el álbum “Los Brincos II” (Novola, 1966), empiezan a crecer las rencillas dentro del grupo. Después de una actuación desastrosa en el Festival de Benidorm, Juan Pardo y Junior intentan aprovecharse de la coyuntura para alzarse con el control absoluto del grupo, desplazando a Fernando de la formación. Al no conseguirlo, optan por una nueva estrategia, disolver el grupo.
Pero con la inclusión del tema “Borracho” en el film “Más Bonita Que Ninguna” (1965) de Luis César Amadori, provoca que no pueda desaparecer el nombre del grupo. Así grabarán el excelso “Contrabando” (Novola, 1968) y su obra más ambiciosa “Mundo, Demonio y Carne” (Novola, 1970). Incomprendido por crítica y público el grupo se disuelve.
Alacrán y Barrabás: Nuevos Horizontes Musicales
Pero Fernando sigue esta misma senda con su siguiente formación, Alacrán. Fernando lo forma con Iñaki Egaña, que había sido miembro de Los Buenos y Los Bravos, y Óscar Lasprilla. Graban el homónimo “Alacrán” (Zafiro, 1970) donde se entremezclan el funky, el rock latino y el rock progresivo.
Su siguiente proyecto será Barrabás, donde por fin, encontrará el reconocimiento mundial. A pesar de ser el ideólogo de Barrabás, Fernando se mantiene al otro lado. Se encarga de las tareas de producción y, aunque tocó en el primer LP, «Barrabás» (RCA, 1972), jamás actúa en directo con el grupo.
A pesar de que las ventas del grupo fueran bastante buenas los conflictos internos fueron una constante. Durante la grabación de su segundo disco, “Barrabás Power” (Ariola, 1973), expulsa a Iñaki Egaña de la formación; y tras el arrollador éxito de su tercer álbum “Soltad a Barrabás” (Ariola, 1974) la discográfica presionó para que lanzaran rápidamente más álbumes. Esta presión de nuevas producciones, giras y promociones va a crear disensiones entre varios miembros de Barrabás con Fernando.
Durante este tiempo vuelve a dedicarse a producir a diferentes artistas. Por sus manos pasaron Camilo Sesto, al que produce su primer disco en inglés; Sergio y Estibaliz, con los que grabó “Beans” (Zafiro, 1979) que los acercaba a la música disco o Miguel Bosé.
Tras cuatro largos años de silencio, Fernando Arbex decide dar vida por segunda vez a Barrabás y consigue un contrato con la firma norteamericana Columbia con vistas sobre todo al mercado hispanoamericano. Para rehacer el grupo echa mano de tres nuevos músicos. El teclista Armando Pelayo, el guitarra Koky y Susy Gordaliza al bajo; y de dos veteranos componentes: el cantante José Luis Tejada y el batería que participó en los tres primeros LP, José María Moll.
Etapa Sinfónica y Proyectos Finales
Una vez finiquitado la aventura con Barrabás se dedica a su propia música y durante un lustro pasa lo que él mismo llamo por una etapa sinfónica. Fernando lanza su única obra en solitario editada en España “El Caballero del Arco Iris” (CBS, 1981).
Durante los 80 trabajó con algunos grupos de la capital, llegando a producir a Aviador DRO su disco “Ciudadanos del Imperio” (DRO, 1986). Al año siguiente recibe la invitación de su amigo Miguel Ríos para participar en el programa “¡Qué Noche la de Aquel Año!”. El objetivo, reunificar a Los Brincos. Pero no fue posible debido a la negativa de Juan Pardo.
En 1996 participa junto a Vicente Escrivá en el musical “La Maja de Goya”. Fernando se encarga de la composición y producción musical, el cual le lleva dos años y medio el hacerlo. Contarán en el papel de Francisco de Goya con Pedro Ruy-Blas, que había pasado por diversas formaciones como The Brisks, Los Grimm, Canarios o Dolores.
Cuando se acercaba el fin del milenio recibe un encargo del presidente de la Autoridad Nacional Palestina, Yasir Arafat. Una obra musical con la que pretendía aunar las tres religiones monoteístas: cristianismo, judaísmo e islamismo. En un principio el encargo sólo era para un tema, “Himno de la vida”, el cual se convertiría en el más recordado, amén de ser cantado en judío, arameo y latín. De este modo Fernando compuso “Terra Santa” durante tres largos años.
Esta sinfonía ve la luz como “Bethlehem 2000” (RCA, 2000) y es lanzado en Alemania. Después de esta sinfonía decide rescatar Los Brincos. Aunque sólo contará con Miguel Morales como miembro de la primera época. La aventura dura bastante poco. Graban un olvidable álbum, “Eterna Juventud” (Aryna, 2000) y hacen una pequeña gira de conciertos por la península.
Legado y Homenajes
El viernes 20 de diciembre, rodeados de músicos, se presentó en la sala Manuel de Falla el libro de Manolo González, periodista, sobre el batería de los Brincos. El libro lleva por titulo “Fernando Arbex. Un mundo diferente” de la Editorial Milenio. Acompañando al autor estaban en la mesa; El hijo de Fernando Arbex, Rodrigo, Miguel Morales, Manolo González -compositor y miembro de Los Brincos. Javier de Castro de la editorial Milenio y Claudio de Miguel, periodista.
Con la sala abarrotada, el autor, contó que le llevo a escribir sobre el cofundador del mítico grupo pop “Los Brincos” y autor de cerca de 600 obras musicales. A González, le llevó cuatro años escribirlo. Está muy agradecido a la familia y al entorno del músico que le han facilitado contactos, datos y material grafico para poder hacer este homenaje en forma de libro.
“han pasado 16 años desde su muerte y nadie le ha dedicado ni un concierto homenaje. A lo largo del libro se muestra una biografía amable, cariñosa en la que busca enseñar el lado musical de Arbex alejándose en todo momento del cotilleo. Arbex empezó a tocar la batería en el grupo Los Estudiantes a los 16 años. En su etapa como productor trabajó con artistas de diferentes estilos como José Feliciano, Rita Pavone, Harry Belafonte, Nana Mouskouri, Camilo Sesto, Aviador Dro y Emilio Aragón.
También fue autor de algunas composiciones de los mayores éxitos de Jaime Morey con la canción "Negra Paloma", “Solo Las Rosas”, “Con mis Manos”, “Tabhata” colaborando en esta canción con Waldo de los Rios, Miguel Bosé, Micky, Marisol, Tony Ronald y Middle of the Road. Colaboró con Juan Pardo en su disco "Un sorbito de champán".
El autor del libro declaró que no había conocido al músico personalmente, pero era un gran admirador suyo y del grupo de música los Brincos. El músico falleció el 5 de julio de 2003 en su casa a la edad de 62 años después de una larga enfermedad.
Ayer, un melanoma que padecía desde hace dos años le arrebató la vida a Fernando Arbex, músico, compositor y promotor fundamental de nuestra música popular.
Conocí a Fernando Arbex allá por los primeros años sesenta, cuando Madrid bullía de grupos musicales que debían ser autosuficientes y se construían sus propias guitarras eléctricas. Recuerdo que nuestro grupo le compró a Fernando su primera batería, la que utilizó en sus inicios con ... Los Estudiantes.
Luego volví a tropezar con él -tras verle en el Price, en Enlace, en Altavoz y en decenas de «festivales de canción moderna» que es como solían bautizarse aquellos eventos-, cuando decidió disolver el grupo de Los Estudiantes para crear un nuevo conjunto, más profesional, que acabaría llamándose Los Brincos.
Fueron muchos ensayos a los que pude asistir en aquella terraza, por la madrileña calle Almagro, en las que se estaba gestando la primera gran revolución del pop español.