El posparto, también conocido como puerperio, es el período de tiempo que sigue al parto y en el que el cuerpo de la mujer experimenta una serie de cambios para recuperar su estado previo al embarazo. Es un viaje maravilloso porque implica que ya tienes contigo a tu bebé, pero como todo viaje, tiene luces y sombras. Tradicionalmente, se consideraba que el posparto eran los 40 días posteriores al parto, lo que se conoce como el periodo de “cuarentena”.
Durante este tiempo, el organismo sufre una involución progresiva de los órganos y sistemas que se vieron modificados durante la gestación. Es un momento de cambios intensos, tanto físicos como emocionales, donde es crucial contar con el apoyo de la familia y, en especial, de las personas del entorno cercano.
Etapas del Puerperio
El puerperio es el tiempo que pasa desde la expulsión de la placenta o alumbramiento hasta que tu aparato genital vuelve al estado anterior al embarazo. Suele durar entre seis y ocho semanas, es decir, alrededor de unos 40 días.
El puerperio, o postparto, es el periodo de tiempo que abarca desde el momento que acaba el parto hasta 6 semanas después (generalmente). En este tiempo los órganos de la mujer vuelven a la normalidad tras una serie de transformaciones progresivas (involución puerperal). Este intervalo de tiempo se puede dividir en tres etapas:
Puerperio Inmediato
Es la fase que comienza justo después del parto y dura aproximadamente 24 horas. Hace referencia a las 24 horas tras el parto. Durante este tiempo, en la que aún se está en el hospital, el personal sanitario controlará, entre otras cosas, la posible aparición de hemorragias. La mujer se sentirá cansada por los esfuerzos del parto pero, al mismo tiempo, empezará a crear un vínculo con su hijo.
Puerperio Mediato
Esta fase comprende desde el segundo día hasta el séptimo tras el parto. Transcurre desde el segundo día hasta completar la primera semana. El útero continúa contrayéndose para volver a su estado y la madre puede sufrir molestias parecidas a las que se pueden tener durante la menstruación, pero que son totalmente normales. Esta etapa va de los 2 a los 10 días después del parto. Durante este periodo empiezan a aparecer los loquios (secreción vaginal que contiene sangre, moco y tejido placentario) y a producirse la subida de la lactancia. A no ser que se produzca algún problema, la mamá podrá amamantar a su hijo sin problema.
Puerperio Alejado o Tardío
En esta última etapa, el cuerpo de la mujer sigue recuperándose y adaptándose a la nueva realidad de la maternidad. Comienza en la segunda semana y se prolonga hasta al menos las semanas 6-8. Esta última etapa va desde el día 11 hasta el día 45 después del nacimiento. Durante esta largo periodo, la involución uterina llega a su fin y el útero recupera su peso de antes del embarazo (unos 60 gramos).
Desde la sexta semana hasta los seis meses después del parto (aunque algunos expertos extienden este período hasta un año después del nacimiento). Durante esta etapa, el cuerpo ha hecho la mayoría de las recuperaciones inmediatas, pero todavía podría haber cambios hormonales y emocionales.
Como hemos avanzado, durante el puerperio tienen lugar una serie de cambios en el cuerpo de la mujer para recuperarse del esfuerzo que supone la gestación y el parto.
Cambios Físicos Durante el Posparto
Tras la fase hospitalaria transcurren entre 6 y 8 semanas donde la mamá vive un proceso de revolución hormonal que le ayudará en su recuperación. Por un lado la oxitocina promueve la regeneración de todo su organismo materno y la prolactina será la encargada del desarrollo de la lactancia materna. Por ello, las mamás y su entorno deben estar preparados para todos los cambios emocionales que esta lluvia de hormonas puedan generar.
Después de todos los cambios (hormonales, vasculares, respiratorios, aparato reproductor…) experimentados por la mujer durante el embarazo, el cuerpo comienza a volver a su estado previo en el posparto o puerperio (coloquialmente conocido como la cuarentena).
Algunos de los cambios físicos más comunes incluyen:
- Cambios Hormonales: Hormonas como los estrógenos y la progesterona disminuyen su nivel en sangre. La gonadotropina coriónica humana, que es la hormona que se utiliza como marcador en el test de embarazo, también baja sus niveles.
- Pérdida de Cabello: Durante el embarazo, apenas se cae el cabello y es habitual que se sienta una melena más abundante y en mejor estado. Sin embargo, en el posparto y debido al cambio hormonal se puede producir una pérdida de pelo más abundante de lo habitual pudiendo llegar, en algunos casos, a la aparición de calvas y, en general, a que la melena presente un peor aspecto.
- Disminución del Abdomen: Tras el parto y la salida del bebé y la placenta la barriga, lógicamente, va a disminuir, aunque es probable que no tanto ni tan rápido como imaginas. Sé paciente, ya que durante la gestación tu cuerpo ha sufrido muchos cambios y necesita tiempo para volver a su estado normal.
- Función Urinaria: La vejiga vuelve a recuperar el espacio que le restaba la presencia del feto en el útero y no se eliminará orina con tanta frecuencia como durante la gestación. Que la orina pase más tiempo en la vejiga hace más probable la acumulación de gérmenes, que pueden derivar en infecciones de orina, por lo que es importante beber abundantes líquidos e ir al baño de manera regular.
- Loquios: Los loquios son las secreciones que se eliminarán después del parto. Pueden durar una semana o prolongarse durante varias. Al principio serán un sangrado abundante, pero irán disminuyendo y modificando su color con el paso de los días. Los loquios, esas pérdidas de sangre que ocurren después del parto, son una parte normal del proceso. Durante este periodo, es importante llevar compresas específicas para maternidad que sean cómodas y absorban bien.
- Entuertos: Son las contracciones que se experimentan en el útero tras el parto. Previenen las hemorragias y ayudan a que el útero regrese a su lugar y reduzca su tamaño. Es probable que se acentúen mientras se da de mamar por acción de la oxitocina. Son dolores causados por contracciones uterinas que suelen manifestarse días posteriores al parto. Las madres con más de un hijo tienden a experimentarlos con más intensidad.
Cuidados Físicos Esenciales
El cuidado físico tras el parto es esencial para una recuperación completa.
- Descanso: Descansar lo máximo posible, aunque el bebé demande atención constante. Un buen consejo es que la mamá repose mientras mientras el bebé duerme.
- Alimentación e Hidratación: Además de mantener una dieta equilibrada y estar siempre bien hidratada, especialmente si está en proceso de lactancia. Mantener una dieta equilibrada y nutritiva es fundamental. La lactancia aumenta las necesidades calóricas y nutricionales, por lo que es importante consumir una variedad de alimentos ricos en proteínas, calcio, hierro y vitaminas.
- Higiene: Durante este periodo, conocido como cuarentena, también es recomendable evitar las relaciones sexuales hasta que el médico lo permita, ya que el cuerpo necesita tiempo para sanar. Sí, se recomienda esperar a que pasen los loquios, aunque no hay una fecha fija determinada.
- Atención a la Episiotomía o Cesárea: Dependiendo de cómo haya sido el nacimiento, algunas mamás pueden necesitar cuidados específicos, como es el caso de la episiotomía o una cesárea. Si te han realizado una cesárea, la recuperación posparto será más lenta y requerirá mayor cuidado, pero no tiene por qué ser traumática.
- Cuidado de los Pechos: Congestión de los pechos por el inicio de la lactancia, incluso se puede dar antes de la subida de la leche. Dispositivos como el extractor de leche eléctrico o manual de Tigex que pueden ayudarte en esta etapa de lactancia.
- Suelo Pélvico: Tras el parto, es común que esta área se debilite. La buena noticia es que cada vez menos mujeres requieren de una episiotomía, lo que facilita su pronta recuperación. Luego de 6 semanas, es esencial empezar a fortalecerlo.
Bienestar Emocional en el Posparto
Las emociones tras el parto pueden ser un torbellino. Es completamente normal sentirse agotada, triste o incluso abrumada. Sin embargo, cuando estos sentimientos se vuelven persistentes y afectan el día a día, es importante hablar de depresión posparto.
La tristeza, la ansiedad o el agotamiento son señales comunes, pero si estos sentimientos no desaparecen o empeoran, es fundamental buscar apoyo. Hablar con tu pareja, amigos cercanos o incluso con un profesional de la salud puede marcar la diferencia.
Aunque el nacimiento del bebé es un acontecimiento feliz, lo cierto es que alrededor del 15% de las madres, experimentan un trastorno psicológico conocido como depresión posparto. En España una de cada diez mujeres sufre depresión posparto.
Recomendaciones para el Bienestar Emocional
- Busca Apoyo: No dudes en pedir ayuda cuando lo necesites, ya sea de tu pareja, amigos o familiares. Apoyo emocional y social: Esto involucra a la pareja, familiares, amigos y grupos de apoyo.
- Cuida de Ti Misma: Sabemos que tu mente estará enfocada en el bienestar de tu bebé, estamos programadas para ello, pero recuerda que tu bienestar es clave. Asegúrate de dormir cuando el bebé duerma, mantenerte hidratada y tomar tiempo para ti misma, incluso si son solo unos minutos al día.
- No te Apresures: Cada madre tiene su propio ritmo de recuperación. No te compares ni te pongas metas demasiado estrictas.
Actividad Física Postparto
La actividad física siempre es recomendable y en esta etapa también proporciona beneficios, aunque, lógicamente, hay que adaptarla a las circunstancias y las capacidades de cada mujer e ir siempre de menos a más y siguiendo las indicaciones de tu ginecólogo.
Después del parto, es esencial retomar la actividad física gradualmente y con precaución para garantizar una recuperación segura y efectiva. Los ejercicios postparto ayudan a restaurar la fuerza muscular, mejorar el estado de ánimo y reducir la fatiga.
EJERCICIO Y ACTIVIDAD FISICA DESPUES DEL PARTO O CESAREA, , por GINECOLOGA DIANA ALVAREZ
Los ejercicios hipopresivos posparto están recomendados para este periodo porque ayudan a la recuperación física, en especial, contribuyen a la salud del suelo pélvico y de la musculatura abdominal, que pueden haber perdido tono tras la gestación. Además, ayudan en casos de incontinencia urinaria y diástasis abdominal. Además de los hipopresivos, están indicados los ejercicios de Kegel. Se basan en contraer los músculos de la vagina y también pueden ayudar a controlar las pérdidas de orina.
Ejemplos de Ejercicios Postparto
- Ejercicios de Kegel: Siéntate o acuéstate cómodamente. Imagina que estás tratando de detener el flujo de orina. Contrae los músculos del suelo pélvico y mantén durante 5-10 segundos.
- Elevación de Talones: De pie, levanta los talones del suelo elevando los dedos de los pies.
- Inclinación Pélvica: Acostada boca arriba con las rodillas dobladas y los pies apoyados en el suelo.
- Puente: Acostada boca arriba, con las rodillas dobladas.
- Gato-Vaca: Comienza en posición de cuadrupedia (a cuatro patas) con las manos debajo de los hombros.
- Sentadillas Suaves: De pie, con los pies separados al ancho de las caderas.
- Estocadas: De pie, adelanta una pierna y flexiona la rodilla mientras mantienes la pierna trasera estirada.
Antes de comenzar cualquier programa de ejercicios postparto, es esencial obtener la aprobación de tu médico o fisioterapeuta.
El Posparto y la Lactancia Materna
El cuidado postparto durante el periodo de lactancia es esencial tanto para la madre como para el bebé. La lactancia materna ofrece numerosos beneficios, pero también presenta diferentes desafíos.
- Alimentación de la madre: Mantener una dieta equilibrada y nutritiva es fundamental. La lactancia aumenta las necesidades calóricas y nutricionales, por lo que es importante consumir una variedad de alimentos ricos en proteínas, calcio, hierro y vitaminas.
- Descanso: Aunque resulta complicado con un recién nacido, es crucial intentar descansar cuando el bebé lo hace.
- Posiciones de lactancia: Es vital encontrar posiciones cómodas para amamantar, que no generen tensión en el cuello, hombros o espalda.
- Cuidado de los pezones: La lactancia, especialmente al principio, causa molestias o incluso dolor en los pezones. Lavarlos con agua (sin jabón) y dejar que se sequen al aire puede ser útil.
- Evitar el ingurgitamiento: Si los senos se vuelven excesivamente llenos y dolorosos, es crucial vaciarlos para prevenir complicaciones como la mastitis.
- Vestimenta adecuada: Usar sostenes de lactancia cómodos y que proporcionen buen soporte es esencial.
- Salud emocional: La lactancia es un desafío emocional, con sentimientos de frustración, cansancio o inseguridad.
La Sexualidad Después del Parto
Generalmente, se recomienda esperar entre 4 a 6 semanas después del parto para reanudar las relaciones sexuales con penetración. Esto permite que el cuello del útero se cierre, disminuye el riesgo de infección y da tiempo para que las heridas o episiotomías sanen.
- Lubricación: Las hormonas postparto y la lactancia pueden llevar a una disminución en la lubricación vaginal.
- Dolor: Las cicatrices de episiotomías o desgarros suelen causar dolor durante las relaciones sexuales.
- Anticoncepción: Aunque es menos probable, aún es posible quedar embarazada poco después del parto, incluso si estás amamantando.
- Comunicación: Es vital mantener una comunicación abierta con tu pareja sobre cómo te sientes física y emocionalmente.
- Deseo Sexual: Las hormonas, la fatiga, la adaptación a la paternidad y la maternidad, e incluso la depresión postparto, pueden afectar el deseo sexual.
- Autoimagen: Tras el parto, es posible que no te sientas tan conectada con tu cuerpo o que tu autoimagen haya cambiado. Tomarte el tiempo para amarte y aceptarte es crucial.
Tabla Resumen de las Fases del Posparto
| Fase | Duración | Características Principales |
|---|---|---|
| Posparto Inmediato | Primeras 24 horas | Control de hemorragias, inicio del vínculo con el bebé |
| Posparto Mediato | 2 a 10 días | Aparición de loquios, subida de la lactancia, regeneración del aparato reproductor |
| Posparto Alejado | 11 días a 6-12 meses | Involución uterina completa, adaptación hormonal y emocional |
Recuerda que cada mujer es única y, por lo tanto, la experiencia y duración de su postparto varía. El eje central en esta fase es el autocuidado y el bienestar del neonato.