La posibilidad de tener mellizos de diferentes padres es una cuestión que despierta curiosidad y asombro. La genética y la naturaleza, en ocasiones, nos presentan situaciones que desafían lo común. Un caso reciente ha sacudido a la sociedad, revelando la existencia de mellizos con padres biológicos distintos.
Mellizos dizigóticos, producto de la fecundación de dos óvulos distintos por espermatozoides diferentes.
¿Qué es la Superfetación Heteropaternal?
La superfecundación heteropaternal es un fenómeno extremadamente raro que se produce cuando un segundo óvulo, liberado durante el mismo ciclo menstrual, es fertilizado por un espermatozoide de un hombre diferente en relaciones sexuales separadas. En esencia, implica que una mujer puede concebir mellizos, cada uno con un padre biológico diferente.
Así es como Lilian Andrea Casas Vargas, doctora en Ciencias Biológicas con máster en Genética Humana, define este fenómeno, el cual ha estudiado de manera minuciosa gracias al caso de una pareja colombiana que lo ha vivido en sus propias carnes.
Las pruebas de ADN son cruciales para confirmar casos de superfecundación heteropaternal.
Casos Concretos
Un grupo de científicos de la Universidad Nacional de Colombia documentó un caso de mellizos de padres diferentes, durante el estudio de pruebas solicitado por un hombre que indagaba sobre la paternidad de los niños.
El caso comenzó en agosto de 2018 cuando el Grupo de Genética de Poblaciones e Identificación de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL) recibió una solicitud para establecer con marcadores genéticos la paternidad de dos mellizos varones por parte del presunto padre, quien sospechaba que los niños podían no ser hijos suyos.
Según un comunicado de la agencia de noticias de la Universidad Nacional, tras realizar el cotejo del ADN del presunto padre del par de mellizos, el grupo de científicos "evidenció que este coincidía con el perfil genético de solo uno de ellos, es decir, que para el otro era una exclusión de la paternidad".
En Brasil, una adolescente dio a luz a mellizos de padres distintos, un hecho que conmocionó a la sociedad. El supuesto padre de los mellizos se sometió a una prueba de paternidad, revelando que solo era padre de uno de los niños. La madre recordó haber tenido relaciones sexuales con dos hombres el mismo día, confirmándose la paternidad del segundo hombre tras una prueba.
Un experto destaca que esta situación «es posible que ocurra cuando dos óvulos de la misma madre son fecundados por hombres diferentes. Los bebés comparten el material genético de la madre, pero crecen en placentas diferentes», además de que se trata de un caso muy raro, «una vez entre un millón».
El Proceso Científico
Para determinar la paternidad de los mellizos, los investigadores de la UNAL estudiaron el ADN de la madre, del padre y de los dos mellizos. El ADN tiene forma de doble hélice y contiene nuestra información genética: eso significa que cada organismo vivo tiene un ADN único que lo diferencia del resto de organismos de su especie.
La relación de parentesco se comprueba a través de marcadores genéticos, que son segmentos del ADN que se sitúan en una posición concreta de la doble hélice y suelen heredarse.
Lilián Andrea Casas Vargas, doctora en Ciencia-Biología de la Universidad Nacional detalla que "el cromosoma Y se segrega solo por la línea paterna, y lo hace en bloque de una generación a otra, nunca cambia". En el caso analizado no ha sido así, por lo que observaron de nuevo el perfil genético coincidente con uno de los mellizos.
“Con el otro se identificaron 14 de 17 no coincidentes, lo que corroboró la exclusión", subraya. Ante esto se repitieron las pruebas para corroborar que no hubo errores técnicos durante el análisis.
Prevalencia y Factores Contribuyentes
Tal y como afirma la doctora Casas al diario El País, se trata de algo extremadamente raro en humanos (suele darse más en animales como perros o gatos). De hecho, solo se conocen 19 casos similares en el mundo y existe muy poca literatura científica al respecto.
Aunque, eso sí, que sea raro no significa que sea imposible: “hay factores genéticos, biológicos o de tratamientos con algunas hormonas que pueden hacer que esta superovulación sea frecuente”, afirma. En este caso, la madre tenía antecedentes familiares de gemelos, además, había estado tomando tratamiento hormonal antes de quedarse embarazada.
Representación gráfica de la superfecundación heteroparental.
Implicaciones Sociales y Emocionales
El director del Grupo de Genética de Poblaciones e Identificación de la UNAL, William Usaquén, citado en la publicación, indicó que en Colombia se realiza un promedio de 11.000 pruebas de paternidad al año.
"Aunque se trata de un procedimiento sencillo, esta (prueba) posee una carga emocional muy grande por el tipo de implicaciones sociales y culturales que tiene. Los dictámenes de filiación dejan ver una serie de prejuicios todavía latentes en la sociedad colombiana frente a temas como la maternidad o la sexualidad, por ejemplo", dijo Usaquén.
En resumen, la superfecundación heteropaternal es un fenómeno biológico insólito que, aunque raro, tiene implicaciones significativas tanto a nivel científico como personal.