Vladímir Ilich Uliánov, más conocido como Lenin, es uno de los personajes clave de la historia reciente al fundar la Unión Soviética. Nació el 22 de abril de 1870 y murió el 21 de enero de 1924.
Vladímir Lenin
Más allá de controversias, es incontestable que el siglo pasado no se podría entender sin su labor. Sin su existencia, la historia reciente hubiera sido muy diferente, en especial en eventos como la II Guerra Mundial.
Primeros Años y Formación
Lenin nació el 22 de abril de 1870, en Ulyanovsk (anteriormente Simbirsk) en el Volga. Su padre, Ilya Nikolayevich Ulyanov, era un inspector de escuelas públicas, que provenía de una familia pobre de clase media baja y se había abierto camino en la escuela. La madre de Lenin era hija de un médico. Estaba bien versada en lenguas extranjeras y música, y había leído mucho.
Primeros años: El tercero de una familia de seis, Lenin completó su curso en el gimnasio [liceo] de Simbirsk en 1887 y obtuvo la medalla de oro. Ingresó a la Universidad de Kazán para estudiar Derecho, pero en diciembre del mismo año fue expulsado por haber participado en una reunión de estudiantes y desterrado de su región. No fue sino hasta el otoño de 1889 que se le permitió regresar a Kazán, donde empezó a hacer un estudio sistemático de Marx y conoció a los miembros del círculo marxista local.
Influencia Familiar
La hermana de Lenin, M. “Físicamente, Vladimir Ilich se parecía mucho a su padre. Había heredado la estatura de su padre, sus pómulos altos, sus facciones, los ojos ligeramente inclinados hacia los mongoles y la frente grande. Tenía el carácter vivaz de su padre y la misma risa contagiosa y cordial.
El hombre que revolucionó Rusia y con ello hizo temblar el mundo, iniciando un terremoto geopolítico cuyos ecos aún resuenan, nació hace 155 años, el 22 de abril de 1870, en el seno de una familia intelectual (padre maestro, madre hija de un médico), que le inculcó a él y sus hermanos los valores de la justicia, la igualdad y la sensibilidad ante la pobreza y el atraso de la Rusia zarista.
Dos acontecimientos marcarían su odio hacia los Románov: la ejecución de su hermano mayor Alexánder, por una tentativa de asesinato contra Alejandro III, y su propia detención y condena al exilio en Siberia entre 1897 y 1900.
Inicios en la Política
En 1891 Lenin aprobó los exámenes de derecho de la universidad de San Petersburgo, y en 1892 empezó a ejercer como abogado en Samara, compareciendo por la defensa en varios juicios. En 1894, se mudó a San Petersburgo, y empezó su trabajo de propaganda.
Durante su época de estudiante participó en actividades revolucionarias que hicieron que fuera expulsado de su primera universidad, donde estudiaba Derecho. Terminó sus estudios en la Universidad de San Petersburgo, graduándose como abogado en 1891.
En la misma ciudad, unos años más tarde, un joven Lenin de tan solo 25 años cofundaría la Unión de Lucha por la Emancipación de la Clase Obrera, una organización de ideología marxista que difundía propaganda socialista entre los trabajadores de las fábricas, y que organizaría la mayor huelga hasta entonces conocida en Rusia.
Su implicación con el grupo costó a Lenin, junto con otros miembros, la detención por parte de la policía secreta, encarcelamiento durante 15 meses y una deportación a Siberia. Sin embargo, las permisivas condiciones de su encierro hicieron posible que siguiera colaborando con la causa socialista.
Adoptar pseudónimos era habitual entre los revolucionarios para dificultar su identificación u ocultar lazos familiares. Lenin, su alias político, es un nombre de origen ruso que significa "el que pertenece al río Lena", un largo río que pasa por Siberia.
Desarrollo de su Pensamiento y Activismo
Inmediatamente después, Lenin empezó una lucha teórica en la prensa contra los falsificadores de Marx. En abril de 1895 primero viajó al exterior a reunirse con Plejanov, Zasulich, Axelrod y el Grupo Marxista conocido como el Osvobojdenie Truda (Emancipación del Trabajo). A su regreso a San Petersburgo, organizó el ilegal “Sindicato para la liberación de la Clase Trabajadora”, el cual rápidamente se transformó en una importante organización que llevaba adelante tareas de propaganda entre los trabajadores.
En diciembre de 1895 Lenin y sus colaboradores más cercanos fueron arrestados. El año 1896 lo pasó en prisión y, en febrero de 1897 estuvo exiliado por tres años en la provincia de Yenisei en el este de Siberia. En 1898 se casó con N.K. Durante su exilio finalizó sus trabajos económicos más importantes, El desarrollo del capitalismo en Rusia, basado en un enorme corpus de material estadístico (1899).
En 1900 Lenin fue a Suiza con el objetivo de organizar, con el Grupo Emancipación del Trabajo, la publicación de un periódico revolucionario dirigido a Rusia. A final del mismo año apareció en Munich el primer ejemplar de Iskra (La Chispa), con el lema: “De esta chispa arderá la llama”. Su objetivo era dar una interpretación marxista de los problemas de la revolución, junto a las consignas políticas de la lucha, y formar un partido revolucionario centralizado “ilegal” de socialdemócratas, el cual, ubicándose a la cabeza del proletariado iniciaría la lucha contra el zarismo.
La idea de un partido organizado que lidere la lucha del proletariado en todas sus formas y manifestaciones, una de las ideas centrales del leninismo, está íntimamente ligada a la idea de la hegemonía de la clase obrera dentro del movimiento democrático del país.
Bolcheviques y Mencheviques
El II Congreso del RSDRP [POSDR] (Bruselas, Londres), en julio y agosto de 1903 aceptó el programa elaborado por Plejanov y Lenin, pero terminó con la histórica ruptura del partido en bolcheviques y mencheviques. Acto seguido Lenin empezó su camino separado como líder de la sección Bolchevique, más tarde el Partido Bolchevique.
Las diferencias en cuestión eran sobre tácticas y finalmente sobre el programa del partido. Los mencheviques trataron de alinear la política del proletariado ruso a la de la burguesía liberal. Lenin vio en el campesinado el aliado más cercano al proletariado.
Diferencias entre Bolcheviques y Mencheviques
Acuerdos ocasionales y relaciones más cercanas con los mencheviques no pudieron detener la constante brecha entre las dos líneas la revolucionaria y la oportunista-, la proletaria y la burguesa.
En el país se abrió una situación revolucionaria debido a la derrota del ejército y la armada en la Guerra ruso-japonesa, el asesinato de los trabajadores el 9 de enero en 1905, los disturbios del campo y las huelgas políticas. El III Congreso del Partido, que estaba constituido exclusivamente por bolcheviques (mayo de 1905), aprobó un nuevo programa agrario que incluía la confiscación de los dominios de los terratenientes.
En octubre de 1905 empezó la huelga en toda Rusia. El día 17 del mes el Zar emitió su manifiesto sobre la “Constitución”. En los hechos de 1905 Lenin distinguió tres rasgos principales: (1) la toma [en sus manos] temporaria del pueblo de su verdadera libertad política; (2) la creación de un nuevo, aunque fuera potencial, poder político en la forma de diputados de trabajadores, soldados y campesinos del soviet; (3) el uso de la fuerza por el pueblo en contra de quienes la habían usado contra ellos.
El levantamiento en Moscú a fines de diciembre, dada la falta de apoyo del ejército, sin levantamientos simultáneos en otras ciudades y carente de una respuesta suficiente en los distritos del país, fue rápidamente reprimido. La burguesía liberal retomó la ofensiva. La época de las dos primeras Dumas empezó.
En diciembre de 1907 Lenin se fue de Rusia y regresó recién en 1917. Fue la época del comienzo de la victoria de la contrarrevolución, las persecuciones, el exilio, las ejecuciones y emigraciones. Al mismo tiempo, Lenin llevó adelante una extensiva campaña contra los intentos de revisar las bases teóricas del marxismo sobre la cual se fundaba toda su política.
En 1908 escribió un importante tratado dirigido contra la filosofía esencialmente idealista de Mach, Avenarius y sus seguidores rusos, quienes trataron de unir el criticismo empírico con el marxismo. Lenin probó que los métodos del materialismo dialéctico tal como estaban formulados por Marx y Engels estaban confirmados por el desarrollo del pensamiento científico en general y la ciencia natural en particular.
Los años 1912-14 estuvieron marcados en Rusia por un renovado accionar en el movimiento obrero. Aparecieron las brechas en el régimen contrarrevolucionario. A principios de 1912 Lenin convocó una conferencia secreta de la organización bolchevique rusa en Praga. Los “liquidacionistas” fueron declarados fuera del partido. La ruptura con los mencheviques resultó inapelable.
Se eligió un nuevo Comité Central. Lenin organizó desde el exterior la publicación en San Petersburgo de un periódico legal, Pravda, que en su constante conflicto con la censura y la policía ejerció una influencia rectora en la vanguardia de la clase obrera. El movimiento revolucionario en Rusia crecía, y de este modo los bolcheviques iban ganando preponderancia.
Lenin enviaba artículos bajo diferentes seudónimos casi todos los días para los periódicos bolcheviques legales, extrayendo las inevitables conclusiones en la prensa “ilegal”. En este momento, como también antes y después, N.K. Krupskaia era el centro organizacional del trabajo. Recibió a los camaradas de Rusia, dio instrucciones a otros en su tránsito hacia ahí, estableció conexiones “clandestinas”, escribió, codificó y decodificó cartas.
Fue en la pequeña ciudad de Poronin en Galicia donde Lenin se enteró de la declaración de guerra.
Internacionalismo
Se abría una nueva fase internacional en el trabajo de Lenin. Su manifiesto publicado en nombre del partido el 1º de noviembre de 1914, denunció el carácter imperialista de la guerra y a ésta como resultado de la culpabilidad de todas las potencias que durante tanto tiempo habían estado preparando una lucha sanguinaria con el fin de ampliar sus mercados y destruir sus rivales.
El manifiesto señala que la mayoría de los líderes socialdemócratas estaban del lado de la burguesía de su propio país, violando de esta manera las resoluciones de los congresos de la Internacional Socialista y provocando la bancarrota de la II Internacional. La derrota de sus “propios” gobiernos debería ser la consigna de los socialdemócratas de todos los países.
Lenin somete a un criticismo despiadado no sólo al patriotismo socialdemócrata sino al pacifismo que, mientras se ocupa de protestas platónicas, se retira de la lucha revolucionaria contra el imperialismo. Los teóricos y políticos de la II Internacional redoblaron las acusaciones de anarquismo que ya antes habían utilizado contra Lenin.
En septiembre de 1915 (el 5 y 8 de septiembre) se celebró en Zimmerwald, en Suiza, la primera conferencia de los europeos socialistas que se oponían a la guerra imperialista. Había presente treinta y un delegados. El ala izquierda de la Conferencia de Zimmerwald y de la posterior realizada en Kienthal, adoptó la demanda de Lenin que planteaba la transformación de la guerra imperialista en una guerra civil, y se transformó en el núcleo de la futura Internacional Comunista.
Lenin estaba preparado para su lucha a escala internacional no sólo por su profundo conocimiento del marxismo y su experiencia en la organización del partido revolucionario en Rusia, sino también por su profundo conocimiento con el movimiento obrero del mundo entero. Dominaba las lenguas inglesa, alemana y francesa, y podía leer italiano, sueco y polaco.
La Revolución Rusa de 1917
La Revolución de Febrero de 1917 encontró a Lenin en Suiza. Sus intentos de llegar a Rusia se toparon con la oposición del gobierno británico y decidió viajar a través de Alemania. En la noche del 4 de abril, al bajarse del tren, Lenin dio un discurso en la estación Finlandia en Petrogrado. Repitió y desarrolló las ideas principales que mantendría los días siguientes. El derrocamiento del zarismo, dijo Lenin, era sólo la primera etapa en la revolución. La revolución burguesa ya no podría satisfacer a las masas.
El programa de cambios sociales no era sólo mal visto por aquellos que participaban en la propaganda del socialismo patriótico, sino que incluso fue causante de una oposición dentro de los mismos bolcheviques. Plejanov calificó el programa de Lenin de “loco”. Lenin, sin embargo, previó que la desconfianza en la burguesía y en el Gobierno provisional crecería con más fuerza cada día, que el partido bolchevique obtendría una mayoría en los soviets y que el poder supremo pasaría a sus manos.
La política de coalición con la burguesía perseguida por los social-patriotas y el desesperado ataque con el cual los aliados forzaron al ejército ruso a asumir el frente, provocaron a las masas y llevaron a las manifestaciones armadas en Petrogrado en los primeros días de julio. La lucha contra el bolchevismo se volvió intensa. El 5 de julio, falsos “documentos” fueron publicados por los servicios secretos contrarrevolucionarios, pretendiendo probar que Lenin estaba actuando bajo las órdenes del Estado mayor alemán.
Al anochecer, destacamentos “confiables” convocados desde el frente por Kerensky y oficiales Cadetes [miembros del Partido Demócrata Constitucionalista] de los distritos de los alrededores de Petrogrado ocuparon la ciudad. La persecución de Lenin llegó a su punto más alto. Los días de julio y las represalias que siguieron provocaron una explosión de energía en las masas. Los bolcheviques obtuvieron la mayoría en los Soviets de Petrogrado y Moscú. Lenin demandó una acción decisiva para tomar el poder supremo.
Los comisarios de los Soviets del Pueblo: El levantamiento contra el gobierno provisional coincidió con la apertura del II Congreso de los Soviets el 25 de octubre. Lenin, luego de esconderse durante tres meses y medio, apareció en el Instituto Smolny y dirigió la lucha. En una sesión que duró toda la noche del 27 de octubre propuso un borrador de decreto sobre la paz que fue aprobado por unanimidad, y otro sobre la tierra, que fue aprobado con un voto en disconformidad y ocho abstenciones 10. La mayoría bolchevique, apoyada por el ala izquierda de los social-revolucionarios, declaró que el poder supremo le había sido ahora conferido a los soviets.
Habiendo obtenido las tierras de los terratenientes, los campesinos apoyaron a los bolcheviques. Los soviets se volvieron los señores de la situación. La Asamblea Constituyente, elegida en noviembre y reunida el 5 de enero, era un anacronismo. El conflicto entre las dos etapas de la revolución era palpable. Lenin no lo dudó por un instante. En la noche del 7 de enero el Comité Ejecutivo Central de toda Rusia, frente a una moción de Lenin, aprobó un decreto por el cual se disolvía la asamblea constituyente.
La dictadura del proletariado, dijo Lenin, representaba el nivel de democracia más alto posible para la mayoría trabajadora del pueblo, poniendo en manos de los trabajadores todos los bienes materiales (edificios para las reuniones, imprentas de periódicos, y demás) sin los cuales la “libertad” sigue siendo una ilusión.
La cuestión de la guerra y la paz provocó una nueva crisis. Una considerable proporción del partido demandó una “guerra revolucionaria” contra los Hohenzollern, sin darle importancia a la cuestión de la situación económica en Rusia y el estado de ánimo de los campesinos. Lenin sentía que era necesario a fines propagandísticos alargar las negociaciones con Alemania, todo lo que fuera posible. Pero demandaba que, en el caso de un ultimátum por parte de Alemania, la paz fuera firmada incluso al precio de una pérdida de territorio o el pago de una indemnización.
El realismo político de Lenin se manifestó en toda su fuerza en lo que respecta a esta cuestión. La mayoría del Comité Central en oposición a Lenin hizo otro intento para evitar ceder al imperialismo alemán declarando que había finalizado el estado de guerra, pero rehusando al mismo tiempo firmar una paz imperialista. Esto llevó a un renovado ataque de parte de los alemanes. El gobierno soviético por iniciativa de Lenin se transfirió a Moscú.
Las grandes pruebas, sin embargo, estaban aún por venir. Para finales del verano de 1918 Rusia Central se encontraba cercada por un círculo de fuego. Junto a la contrarrevolución rusa llegó el levantamiento de los checoslovacos en el Volga; en el norte y el sur llegó la intervención británica (en Arcángel el 2 de agosto y en Bakú el 14 de agosto). Las provisiones de comida se cortaron.
Lenin nunca dejó de dirigir su partido y el gobierno. Llevó adelante un trabajo de propaganda, levantó a las masas, organizó la distribución del trigo; siguió los movimientos del enemigo, estaba en comunicación directa con el Ejército Rojo. Seguía la situación internacional, profundizando su comprensión de los eventos observando los desacuerdos en los campos imperialistas.
El 30 de agosto el social-revolucionario Kaplan le apuntó dos tiros a Lenin mientras éste se dirigía a una reunión de trabajadores. Sus ataques intensificaron la guerra civil. La contextura fuerte de Lenin le permitió recuperarse rápidamente de los efectos de las heridas. Durante su convalecencia escribió un panfleto, La revolución proletaria y el renegado Kautsky, dirigido contra el teórico más prominente de la II Internacional.
3 claves para entender la importancia histórica de Lenin, el revolucionario que fundó la URSS
La Nueva Política Económica y Últimos Años
La guerra en el frente interno seguía siendo su preocupación principal. Los problemas económicos y administrativos tenían que tomar necesariamente un lugar subordinado.
Durante los últimos años de su vida fue atendido constantemente por médicos y cuidado por su hermana menor, Maria Ulyanova.
En abril de 1922, la salud de Lenin se deterioraba rápidamente. En el transcurso de los dos años siguientes, sufrió varios derrames cerebrales antes de morir el 21 de enero de 1924.
Vida Personal
Es bien sabido que la vida de Lenin giró entorno a su faceta política, una de sus máximos intereses y ambiciones. Sin embargo, esta carrera fue enormemente apoyada por su mujer, Nadezhda Krupskaya, con quien había contraído matrimonio en 1894. Esta padecía la enfermedad de Graves-Basedow, que le impedía quedarse embarazada.
Obras Destacadas de Lenin
Centrémonos en dos importantes obras publicadas antes de la toma del poder por los bolcheviques en 1918.
¿Qué hacer? (1902)
En esta obra, Lenin esboza su visión de la trayectoria del socialismo en Rusia. Aquí, su argumento es que cualquier acción política en una estructura capitalista -aparte de la acción revolucionaria- favorece el programa de las clases dominantes y debilita la posición de los trabajadores.
Afirma que Menospreciar la ideología socialista de cualquier forma...significa reforzar la ideología burguesa... el desarrollo espontáneo del movimiento obrero conduce a su subordinación a la ideología burguesa.
El imperialismo, fase superior del capitalismo (1917)
En esta obra, Lenin destaca la relación entre la expansión imperial y la economía capitalista. Escrita durante la Primera Guerra Mundial, era increíblemente importante para Lenin denunciar la expansión imperial. No sólo porque imaginaba una unión de naciones unidas por objetivos socialistas, sino también porque entendía que la paz era la forma más eficaz de garantizar el apoyo nacional al partido bolchevique.
Así, al afirmar que El capitalismo se ha convertido en un sistema mundial de opresión colonial y de estrangulamiento financiero de la inmensa mayoría de la población del mundo por un puñado de países "avanzados".
Impacto y Legado
Las ideas de Lenin influyeron profundamente en el desarrollo de varios levantamientos comunistas que barrieron el mundo durante el siglo XX. Las lecturas de Lenin de la ideología marxista se desarrollaron en una ideología conocida como marxismo-leninismo, cuyos componentes influyeron en varios levantamientos comunistas del siglo XX.
Por ejemplo, una de las principales preocupaciones del marxismo-leninismo es el imperialismo. Karl Marx, que escribió a principios del siglo XIX, no vivió lo suficiente para ver la forma imperial del capitalismo, que Lenin identificó con el imperialismo. La noción de una lucha antiimperialista en el corazón de la liberación comunista influyó, por ejemplo, en el levantamiento norvietnamita contra el poder colonial francés en los años 50 y 60.
Tabla Resumen de la Vida de Lenin
| Acontecimiento | Fecha |
|---|---|
| Nacimiento | 22 de abril de 1870 |
| Expulsión de la Universidad de Kazán | 1887 |
| Fundación de la Unión de Lucha por la Emancipación de la Clase Obrera | 1895 |
| Exilio en Siberia | 1897-1900 |
| Publicación de Iskra | 1900 |
| División del Partido Obrero Socialdemócrata Ruso | 1903 |
| Regreso a Rusia | 1917 |
| Revolución de Octubre | 1917 |
| Firma del Tratado de Brest-Litovsk | 1918 |
| Muerte | 21 de enero de 1924 |