George Harrison, el guitarrista de The Beatles, nació el 25 de febrero de 1943 en el número 12 de la calle Arnold Grove, en el distrito de Wavertree de Liverpool. Ese sería su hogar hasta los seis años de edad. Su madre, Louise Harrison, era ama de casa y trabajaba en una verdulería. Su padre, Harold Harrison había sido en su juventud marino mercante pero dejó el mar para trabajar como conductor de autobuses. George tenía dos hermanos, Peter y Harold, y una hermana, Louise.
Nacido en el seno de una familia de clase obrera como el resto de sus compañeros, George se obsesionó con el rock y las guitarras eléctricas desde niño y fue perseverante para aprender a tocar, a pesar de lo mucho que le costaba. Comenzó a tocar la guitarra a la edad de 12 años.
Inicios Musicales y The Beatles
En 1956, en pleno furor por la música juvenil, formó su primer grupo, “The Rebels”. Su hermano Peter y un amigo llamado Arthur Kelly le acompañaban en esta aventura. La banda no duró mucho pero sus ganas y las energías le hacían tratar de mejorar su forma de tocar la guitarra escuchando a guitarristas como Chet Atkins y Duane Eddy; formó otra banda Les Stewart Quartet. Fue ahí donde apareció musicalmente su amigo MCCARTNEY. Sería éste el que poco después, le presentaría a JOHN LENNON.
El joven George comenzó a tener amistad con Paul McCartney; coincidían en el autobús de camino al instituto. Ambos eran unos apasionados de la música y de la guitarra. Paul formaba entonces parte de The Quarrymen, un grupo liderado por un joven llamado John Lennon. La amistad entre ellos llegó a tal punto que Paul invitó a George a presenciar algunos ensayos de la banda. En la mente de Paul se fue forjando la idea de contar con George para el grupo; debido a su juventud tardó en convencer a Lennon, pero lo consiguió.
Formaron el grupo musical “THE QUARRYMEN” y “SILVER BEETLES” precursores de “THE BEATLES”. HARRISON era el más joven de “THE BEATLES”, tímido y callado aunque los mismos “CHICOS de LIVERPOOL” y los más allegados, decían que GEORGE no era en absoluto serio y siempre estaba de bromas, había que conocerlo.
The Quarrymen consiguieron una formación estable compuesta por John Lennon, Paul McCartney, George Harrison, Pete Best y Stuart Sutcliffe. En 1960 el grupo cambió el nombre de The Quarrymen por el de Silver Beatles, y pusieron rumbo a Hamburgo. En la ciudad alemana cada día tocaban durante ocho horas diarias y fueron completando su formación como músicos gracias al contacto directo con el público.
The Beatles, ya se llamaban así, cambiaron de club. Al dueño del club en el que habían debutado no le sentó nada bien que los Beatles cambiaran de aires y reveló a las autoridades alemanas que George sólo tenía 17 años y que era demasiado joven para tener permiso de trabajo. La banda se vió obligada a regresar a Inglaterra. Con los permisos ya en regla la banda regresó a Alemania y continuaron tocando.
En Liverpool comienzan a tocar en un pequeño club, The Caver. Allí Brian Epstein el propietario de una tienda de discos les ve tocar y les ofrece ser su manager. Los chicos aceptan y logran una prueba con Pharlophone. El productor George Martin queda contento con el trabajo del grupo aunque les pide que si quieren triunfar deben cambiar de batería. Prescinden de Pete Best y se une Ringo Star, a quien ya conocían de su etapa en Hamburgo.
La década de los 60 estuvo marcada por el grupo. Los Beatles, se convirtieron en un fenómeno musical y social. El mundialmente famoso cuarteto de Liverpool, contaba con el perfil rebelde de John Lennon; el carácter de galán de Paul y las payasadas de Ringo Starr. Quizás el “Beatle” menos conocido del cuarteto de LIVERPOOL, pero sí brillante.
HARRISON empezó a ser fundamental en los dos últimos años del grupo. GEORGE era ya un “Beatle” diferente, con una buena legión de seguidores y con sus composiciones propias, retirándose poco a poco del mundanal ruido, del que salía para grabar algún disco, lleno de canciones.
Antes de la separación oficial George Harrison ya había mostrado su talento en composiciones como Something, Taxman, While my guitar gently weeps o Here comes de Sun. El dúo Lennon-McCartney había arrinconado el talento del guitarrista pero la calidad en la composición de George Harrison no pasaba inadvertida para los seguidores de los Beatles.
GEORGE HARRISON empezó a ser fundamental en los dos últimos años del grupo. GEORGE era ya un “Beatle” diferente, con una buena legión de seguidores y con sus composiciones propias, retirándose poco a poco del mundanal ruido, del que salía para grabar algún disco, lleno de canciones.
Contribuciones Clave a The Beatles
- While my guitar gently weeps (del álbum blanco)
- Something (de Abbey Road)
- Here Comes the Sun
Carrera Solista
Cuando terminaba el año 1.970, GEORGE HARRISON sonaba en las emisoras de radio con “MY SWEET LORD” y el resto de colegas ya se habían separado. Era un tema, como un canto espiritual, místico. Después de tan solo siete meses de que la banda se separara, Harrison fue el primero de los cuatro en sacar un disco solista, en noviembre de 1970: All things must pass con la colaboración de Eric Clapton, Billy Preston, Ringo Starr, Gary Wright y a Phil Spector en la producción.
George se convirtió en el primer miembro de la banda en alcanzar el número uno en solitario gracias a My sweet lord, que se incluía en el álbum All things must pass (1970). El año siguiente volvió a la carga organizando un concierto en el Madison Square Garden a favor de Bangladesh, el resultado quedó en The Concert for Bangladesh, un triple directo que obtuvo mucho éxito.
El siguiente álbum de George, Dark Horse llegó en 1974. Posteriormente se sucederían Extra texture en 1975, Thirty Three and 1/3 en 1976 y George Harrison en 1978.
Los años ochenta comenzaron para George con Somewhere in England, un álbum en el que destacaba All those years ago, el homenaje que el guitarrista rendía al asesinado John Lennon. Al año siguiente vería la luz Gone Troppo. Tuvimos que esperar cinco años, hasta 1987, para que publicase Cloud Nine.
Álbumes Destacados en Solitario
- All Things Must Pass (1970)
- Dark Horse (1974)
- Cloud Nine (1987)
- Brainwashed (2002) (póstumo)
Influencia Hindú y Espiritualidad
Sabida es su pasión por el “HINDUISMO” y “BUDISMO” que le marcaron en su vida espiritual (aunque es bien sabida su afición a las drogas, como a los otros tres, tendencia de la época de los 60). Harrison fue un estudioso del misticismo hindú, artífice de incorporar los sonidos del sitar indio al repertorio de los Beatles. HARRISON viajó a la “INDIA” así como JOHN, PAUL y RINGO para encontrarse con el GURÚ “MAHARISHI” e iniciar un “viaje espiritual” a través de las enseñanzas de éste. Todos quedaron maravillados con la experiencia. Harrison abrazó la cultura hindú. Había construido un santuario en su casa y podía pasar horas meditando.
HARRISON compuso la maravillosa “MY SWEET LORD”, reminiscencia de este viaje ( Mi dulce Señor”), por cierto mi tema preferido del MÚSICO, desde siempre y “SOMETHING” también. M.S.L. alcanzó el primer puesto de las listas de éxitos de numerosos países así como en el Reino Unido en 1971 Entre los músicos participantes en la grabación estaban BILLIE PRESTON, RINGO STARR, ERIC CLAPTON. Su mezcla de espiritualidad, introspección y talento, lo convirtieron en una figura única dentro y fuera de “THE BEATLES”.
Vida Personal
Durante la grabación de A hard day's night, George conoció a Pattie Boyd. George quedó prendado de la modelo y el 21 de enero de 1966 se casaron. Poco tiempo después el beatle tranquilo conoció al guitarrista Eric Clapton. Entre los dos cuajó una excelente relación de amistad a pesar de que Eric sentía algo especial por Pattie, no en vano era ella la musa que inspiró Layla. Clapton inyectó confianza en George y le hizo ver que era un gran guitarrista. La relación entre George y Pattie duró casi 11 años. En 1977 Pattie dejó al ya ex beatle por Eric Clapton.
Ese mismo año, George conoció a Olivia Arias, una secretaria de origen mexicano que trabajaba en su compañía de discos. En 1978 contrajo segundas nupcias con la mexicana Olivia Arias con quien tenía un hijo, Dhani, quienes le acompañaban en el momento de su muerte de un cáncer diagnosticado en 1998.
Ataque y Fallecimiento
Harrison sobrevivió a un atentado contra su vida en su propia casa. Un 30 de diciembre de 1999, un loco llamado Michael Abram, de 36 años, se coló en su casa de Friar Park y atacó a George Harrison con un cuchillo de cocina.
GEOEGE HARRISON sabía que tenía cáncer. Siempre fue un fumador empedernido (tras cajetillas al día), lo tenía en los pulmones y luego se le pasó a la cabeza. GEORGE murió a los 58 años el 29 de noviembre de 2001. Para PAUL MACCARTNEY era su “hermano pequeño”.
Antes de partir reunió a su familia para presentárselo, su título “BRAINWASHED”, con reminiscencias musicales hindúes. El 18 de noviembre de 2002, casi un año después de su óbito, vio la luz Brainwashed, su álbum póstumo. Se trataba de su primer disco de estudio con canciones inéditas desde Cloud nine (1987). En él se incluían 11 nuevas composiciones del ex Beatle y una versión de un standard de jazz titulado Between the devil and the deep blue sea. El primer sencillo del mismo fue Stuck inside a cloud.