Carles Puyol es una leyenda del fútbol y es considerado el mejor capitán del F.C. Barcelona. Carles Puyol siempre ha sido reconocido por todos como un jugador modelo, un ejemplo de trabajo, sinceridad, honestidad, liderazgo, fuerza, determinación y carácter. La lista de adjetivos y virtudes es interminable.
En un mundo en el que los “realities” han distorsionado la realidad, la vida de Carles Puyol nos recuerda que el éxito no es algo que aparece de la noche a la mañana. Siempre es el resultado de años de esfuerzo y sacrificio y siempre es producto en una enorme pasión. Se retiró del fútbol como los grandes, dejando su ejemplo y un legado imborrable.
En sus conferencias, rescata las lecciones del mundo del deporte para aplicarlas al mundo empresarial a través de emocionantes anécdotas y profundas reflexiones. Como él mismo dice, “Lo difícil no es ganar. Es ganar después de ganar”.
Inicios y Debut Profesional
Carles Puyol dio sus primeros pasos como futbolista en el equipo de su pueblo natal, La Pobla de Segur. Con los años demostró que tenía mucha proyección y la temporada 95-96 se incorporó al fútbol base del Barça y a la residencia de La Masía. Muy pronto se convirtió en una de las piezas básicas del Barça B y, el 2 de octubre de 1999, se hizo realidad su sueño de debutar con el primer equipo.
El jugador despertó el interés de Van Gaal y el técnico confió en él para un enfrentamiento contra el Valladolid. Desde entonces, Puyol comenzó a entrar regularmente en las convocatorias del técnico holandés hasta el punto de convertirse en la referencia de la banda derecha azulgrana Puyol inició su carrera profesional integrando las filas del F.C. Barcelona B, donde logró disputar más de 80 partidos. En la temporada 1999-00 hizo su debut oficial en el primer equipo, de la mano del entonces entrenador, el neerlandésLouis van Gaal.
En esa misma temporada logró disputar 37 partidos y al año siguiente recibió el Premio Don Balón al mejor jugador revelación.
Consolidación en el F.C. Barcelona
Pero gracias a su afán de superación y a su gran capacidad de trabajo, Carles Puyol se adaptó a la posición de central donde ya se convirtió en un fijo en todas las alineaciones del Barça. En la temporada 2003-2004, ya como tercer capitán del equipo, fue una de las piezas básicas en el segundo puesto final en la clasificación.
Pero Carles Puyol no pudo ganar su primer título con el Barça hasta la temporada 2004-05. Ya como primer capitán del Barça y como uno de los miembros de la columna vertebral del equipo de Rijkaard, Carles Puyol pudo levantar el trofeo de campeones de Liga en el Camp Nou. En la temporada 2005-06, Puyol repitió la misma imagen de la temporada anterior.
El capitán fue el encargado de ofrecer el campeonato de Liga a los aficionados del Barça en el derby ciudadano contra el Espanyol y tuvo el privilegio de levantar la Copa de Europa en el estadio de Saint-Dennis en París. Al final de la siguiente temporada, la 2006/07 (en la que jugó 35 de los 38 partidos de Liga), Carles Puyol sufrió la primera lesión grave de su carrera, en un partido amistoso disputado en Pretoria con la Liga ya concluida.
La rotura del ligamento lateral externo de la rodilla que sufrió el 20 de junio del 2007 le impidió volver a jugar hasta el 29 de septiembre. La temporada del triplete, la 2008/09, Carles Puyol demuestra ser el defensa más polivalente del Barça.
Guardiola lo hace jugar como lateral derecho (final de Champions) y zurdo (final de Copa) y también como central, convirtiéndose en el comodín perfecto. Además, despide el curso con un gol, el que hace de cabeza en el histórico 2-6 en el Bernabéu. En el curso 2009/10 levanta su cuarta Liga.
Menos suerte tiene Puyol en la temporada 2010/11, en la que a pesar de ganar su quinta Liga y la tercera Champions, sólo juega 27 partidos (no había jugado tan pocos desde la 2000/01). A final de temporada, es sometido a una artroscopia en la rodilla izquierda para extraer un cuerpo libre cartilaginoso proveniente de la tróclea femoral.
Ya en el curso 2011/12, Carles Puyol se perdió las conquistas de la Supercopa de España y de Europa, pero contribuyó con su liderazgo a vencer el Mundial de Clubes y la Copa del Rey. Además, fue su temporada más efectiva en la faceta goleadora, ya que el capitán vio portería en cinco ocasiones, en un total de 44 partidos.
Suyos fueron dos goles muy importantes ante Real Madrid y Valencia en los cuartos de final y las semifinales de la Copa del Rey, respectivamente. El 11 de febrero de 2012, en un Osasuna-Barça, Puyol concluye su racha de 56 partidos consecutivos sin conocer la derrota.
Ese mismo curso, en la vuelta de los cuartos de final de la Champions entre Barça y Milan, el defensa azulgrana supera a Migueli como el segundo jugador con más partidos con la camiseta barcelonista. En la temporada 2012/13, el capitán azulgrana tuvo una serie de lesiones que no le permitieron tener continuidad en el equipo.
20 años después, con 36, Puyol se retira como jugador profesional después de haberlo ganado todo. Su carácter de líder y compromiso con el club le hicieron dueño del brazalete de capitán en el 2004 con 26 años después de 5 temporadas en el primer equipo.
Puyol era un defensa central con un físico imponente, rápido en el corte y dotado de un gran juego aéreo. Buen marcador y disciplinado era uno de los defensas más incómodos que podían encontrarse ante los adversarios. Uno de los momentos más recordados, seguramente cuando su nombre empezó a sonar con fuerza, fue en el famoso clásico de la vuelta de Figo en el Camp Nou en el 2000 vestido de blanco.
Puyol no dejó ni respirar al portugués que prácticamente pasó desapercibido sobre el césped. Desde entonces se hacía difícil encontrar a un 11 del Barça sin Puyol. Imprescindible para los distintos entrenadores que le fueron dirigiendo.
El primer título como profesional llegó en 2005. La conocida como Liga de Levante. El Barça de Rijkaard empezaba una era triunfal que continuó la siguiente campaña conquistando una nueva Liga además de la segunda Champions de la historia del Club conseguida en París.
En 2008, con la llegada de Guardiola empezaría a gestarse una de las mejores parejas de centrales del universo azulgrana. La dupla Piqué-Puyol que ha banda de entendidos de maravilla en el campo construyeron una gran relación de amistad. En 2009 Puyol forma parte de ese año perfecto donde el club consigue un hecho insólito todavía a día de hoy por un equipo de fútbol. Ser capaz de ganar todos los títulos disputados.
Su retirada como deportista profesional se produjo en 2014 con Tata Martino en el banquillo.
Y así, Puyol fue creciendo y madurando, como lo hizo el equipo en general, hasta desembocar en los títulos de 2008, 2010, tal y como él mismo confesaba en una entrevista en el diario El País: "Ahora me preocupa más el espacio que el balón. Antes, fundamentalmente, iba donde iba el balón. Ahora podría decirse que juego con más cabeza y menos piernas, menos corazón. O por lo menos intento pensar; antes iba a todas. Me sigo llevando golpes, porque creo que llego a todas, pero he aprendido a pensar en el campo.
Trayectoria en la Selección Española
Como internacional, hizo su debut oficial con la selección de fútbol de España en 2000, en un encuentro que disputó ante la selección de fútbol de los Países Bajos. Es el segundo futbolista en la historia del F.C. Barcelona con mayor cantidad de partidos disputados en todas las competiciones, con más de 550 encuentros oficiales, y el séptimo jugador en la historia de la selección española con mayor cantidad de partidos disputados, con un total de 100.
Además, Carles Puyol es un fijo con la selección española, con la que ya ha participado en los Mundiales del 2002, 2006 y 2010 y en las Eurocopas del 2004 y 2008. En esta última fue una pieza clave de la España que se hizo con el título en Viena. En verano del 2010, conquistó con España el Mundial, el único título oficial que le faltaba a nivel de club y de selección.
Puyol fue uno de los pilares de su selección. Disputó los siete compromisos y marcó el único gol de la semifinal contra Alemania.
En el Mundial de 2010 protagonizó su gol más emblemático: a Alemania en la semifinal jugada en Durban. Fue el 7 de julio de 2010 cuando anticipándose a toda la defensa germana aprovechó el córner botado por Xavi Hernández para batir al meta Neuer. Un gol, cuya intrahistoria, relató, tiempo después, el propio Puyol: "Se parece (a uno anterior) en el del Bernabéu, son dos jugadas de estrategia, la pone Xavi muy bien y estoy libre de marca y puedo rematar. Es una jugada que hacemos en el Barcelona y se lo comenté dos días antes a Del Bosque cuando nos dijo que jugaban en zona.
Pero según cuenta, el trofeo que más le ha cambiado a nivel personal y deportivo fue la Eurocopa de Austria en 2008 ya que “ganar aquel título fue como una liberación. Eso, unido a que venía de pasar un año muy malo en lo personal... Por causa de una lesión no pudo acudir al Europeo de 2012 y no estuvo presente en ese nuevo éxito español.
Y efectivamente, Puyol y la solidez defensiva son los, a veces, grandes olvidados en los éxitos del equipo español que recibió muy pocos tantos en contra en 2008, 2010 y 2012. El propio jugador lo explicaba así durante el Campeonato del Mundo sudafricano: "En eso también tiene mucha culpa el centro del campo... Es la clave del éxito: si queremos jugar como jugamos, o trabajamos mucho todos o no hay manera de hacerlo. Nos han metido dos goles, uno de rebote y el otro, de contra. Hemos estado sólidos.
En 2009, Puyol se convirtió en el primer capitán en la historia del Fútbol Club Barcelona en levantar seis copas en un mismo año (Liga Española, Copa del Rey, Supercopa de España, Liga de Campeones de la UEFA, Supercopa de Europa y Copa Mundial de Clubes de la FIFA). Actualmente, Puyol ha ganado 21 títulos con su club y 2 títulos internacionales con la Selección de fútbol de España: la Eurocopa en 2008 y la Copa Mundial de Fútbol de 2010.
Carles Puyol fuera del Campo
Cuando conoció a Vanesa Lorenzo, Puyol se quedó prendado hasta el punto que supo que sería su amor. Puyol ha sido fiel a su lema de "querer es poder" y a su gente de siempre, Ramón Sostres, su agente y Javi Pérez, Javilín, amigo inseparable desde párvulos.
"Es muy cariñoso, pero cuando le falla alguien en quien confía... él viene de un mundo en que cuando los hombres se dan la mano, ya hay acuerdo, igual que su padre cerraba tratos a la hora de comprar animales o máquinas". ¿Tiene algún defecto? "Sí, uno", apunta Ángel Fernández, empresario, candidato a la presidencia del Barça en los noventa y amigo del jugador. "No sabe dosificarse, da el 100% de lo que tiene. Me parece que lo que ha hecho esta semana es un acto de honradez, regala al club dos años de contrato. A Puyi, si lo conoces, lo quieres. Siendo una estrella, es normal y eso tiene un valor incalculable. Si de Iniesta dicen que es el yerno que todos querrían tener, Carles es el hermano".
El empresario desvela un pequeño secreto: "Hace dos años sufrí un cáncer, nadie se puede imaginar el cariño, el trato que me dispensó, para él lo importante es que los amigos estén bien y no defrauda". Nadie, tampoco Fernández, sabe decir si, como se ha rumoreado, Puyol puso dinero en el tratamiento médico del malogrado Miqui Roqué, jugador que murió en 2012. "No lo sé, no me extrañaría", dice un allegado. Lo que sí se sabe es que está involucrado en campañas benéficas pero en las que pide no figurar.
Al final, los hospitales forman parte de la biografía de uno: en la de Puyol más. y no sólo por sus operaciones. En 2010, un bombero, hermano de una amiga muy próxima, resultó gravemente herido en el trágico incendio de Horta de Sant Joan donde murieron cinco bomberos.
"Eso fue antes de la gira del 2010, salía del entrenamiento y se iba al Vall d'Hebron, dejó un piso a la familia para que estuviera en Barcelona. Y les visitó cada día hasta que no tuvo más remedio que irse con el equipo", dice un conocido.
Hay aspectos de Puyol -su distancia brechtiana- que desaparecen en el cara a cara, pero hay otras que no: siempre fue un ermitaño. "Un año estábamos de vacaciones en Eivissa y ya se sabe -bromea Fernández- que te vas a dormir tarde, te levantas tarde... Él a las once estaba en la cama. Y mucho antes de que nos levantáramos, ya se estaba bañando porque dos horas antes de eso había estado haciendo footing, y repito: estaba de vacaciones".
Tal vez porque al inicio de su carrera sufrió mucho ante la falta de títulos y la tensión en el club, tal vez por sus genes espartanos -"un trabajador genético, como su padre", le retratan-, tal vez porque Puyol siempre ha sabido (y dicho), que con su técnica no marca diferencias, pero con su arrojo sí, el jugador ha tenido una vida social mínima, casi anónima.
De ahí ha saltado a las revistas del corazón. "Como siempre ha sido superprofesional, su vida social era muy escasa. Se pasaba mucho -le critica con cariño un buen amigo-, no habría pasado nada si hubiera salido a cenar algún día...". Con los años, el jugador se ha tomado su eremitismo con más calma.
En su casa hace años, solía haber dos teles (una para el fútbol, la otra para el resto) y eso fue un handicap para alguna de sus relaciones. "Agnès tiene mucha paciencia", decía el jugador de su pareja de entonces, viajando sin parar. Agnès se apellida Comas, es consultora de comunicación, y asegura que, con ella, Puyol "también tenía paciencia". Estuvieron juntos once años y por su tono, debe de haber pocas personas tan orgullosas del futbolista: "Dicen que la suerte es para los que la buscan con valentía e ilusión, y no conozco a nadie que haya luchado tanto para lograr su sueño como lo ha hecho Carles".
Comas reconoce que el jugador "fue valiente en los inicios cuando recibía noes, valiente pensando antes en el equipo, o ante obstáculos insuperables para otros y más valiente aún en su adiós". Raymond Chandler dejó escrito en El largo adiós: "Decir adiós es como morir un poco". La cita es bonita, pero para Puyol tal vez no sirva. Con su adiós está más vivo que nunca.
Conferencias de Carles Puyol
Además, no para de recibir los reconocimientos a una trayectoria tan relevante. Las conferencias de Carles Puyol se caracterizan por su autenticidad, pasión y la capacidad de conectar con el público a través de historias inspiradoras y lecciones del mundo deportivo aplicadas al ámbito empresarial y personal. Sus charlas destacan por su mensaje de esfuerzo continuo, resiliencia y la importancia de trabajar en equipo.
En esta charla, Carles Puyol explora cómo la perseverancia y el esfuerzo pueden llevarnos a lograr grandes metas. Carles Puyol presenta el trabajo en equipo como un factor esencial en cualquier ámbito, destacando su experiencia en el Barça como ejemplo de cómo el compañerismo y el apoyo mutuo son fundamentales para conseguir metas colectivas. Puyol relata su historia desde La Pobla de Segur hasta convertirse en capitán del F.C. Barcelona, demostrando que con humildad, trabajo constante y dedicación es posible alcanzar los sueños más ambiciosos.
Lluís Lainz, nacido en Barcelona (1954), es periodista, técnico superior en fútbol, coach deportivo y profesor de entrenadores. Lainz ha colaborado en diversos medios de comunicación y ha sido redactor de La Vanguardia (1976-96) y As (1970-96). Trabajó como técnico en el FC Barcelona entre 1996 y 2010 con Robson, Van Gaal, Serra Ferrer, Rexach, Antic y Rijkaard, así como en la secretaría técnica del club durante la dirección de Txiki Begiristain. Actualmente es comentarista y tertuliano en Catalunya Ràdio, Radio Marca y Gol TV.