¿Te imaginas descubrir que estás embarazada cuando comienza el parto? Parece imposible, pero es exactamente lo que ocurre en un embarazo críptico. Esta situación, también conocida como embarazo silencioso o negado, afecta a más mujeres de lo que parece. El embarazo críptico es un fenómeno complejo y a menudo incomprendido.
Simple y llanamente, es un embarazo que no se nota. Podría describirse como la situación en la que una mujer no es consciente de su embarazo hasta las últimas etapas o incluso hasta el momento del parto. Un embarazo críptico es aquel que pasa inadvertido para la mujer hasta etapas muy avanzadas o hasta el momento del parto. A diferencia de un embarazo convencional, el embarazo críptico pasa casi inadvertido. En algunos casos, el cuerpo produce niveles muy bajos de la hormona hCG, la que detectan los test de embarazo. Si sospechas un embarazo, aunque los test sean negativos, acude a tu ginecólogo.
A diferencia de un embarazo oculto (donde la mujer sí lo sabe, pero lo mantiene en secreto), en el embarazo críptico existe un desconocimiento real de la gestación. Afecta a 1 de cada 475 mujeres a las 20 semanas y a 1 de cada 2.500 hasta el parto. Este fenómeno ocurre con la misma frecuencia que la eclampsia (presión alta en el embarazo), aunque recibe menos atención médica.
Es importante distinguirlo del embarazo psicológico o pseudociesis. En este último, la mujer cree estar embarazada y desarrolla síntomas como ausencia de regla o náuseas, pero no hay gestación real. En el embarazo críptico hay un embarazo real, pero la mujer no lo percibe.
¿Durante cuánto tiempo se puede estar embarazada sin notarlo?
No es fácil dar información precisa sobre el embarazo críptico, porque el tiempo que una mujer puede estar embarazada sin saberlo varía de un caso a otro. Muchas mujeres descubren que están embarazadas al notar la primera falta del período, lo cual puede suceder alrededor de la semana 4 de embarazo. También pueden enterarse al aparecer síntomas como las náuseas matutinas, que suelen comenzar entre las semanas 4 y 9. Ahora bien, es fundamental tener en cuenta que cada embarazo es único: la forma y el momento en que descubres que estás embarazada no tienen por qué ser iguales a los de otra mujer.
¿Cuál es la probabilidad de un embarazo críptico?
Los embarazos crípticos son poco comunes, así que es poco probable que ocurran. Sin embargo, al no haber una definición o cronología precisa para este tipo de embarazo, no se dispone de estadísticas concretas.
Causas del Embarazo Críptico
Las causas del embarazo críptico pueden ser fisiológicas, psicológicas o una combinación de ambas. En la mayoría de casos, factores físicos como los ciclos irregulares o el uso de anticonceptivos hacen que la mujer no detecte la gestación. Las causas físicas son las más comunes en los embarazos crípticos. Entre el 75% y el 80% de estos embarazos ocurren por factores que no tienen relación con la salud mental de la mujer.
Diversos factores pueden influir en la aparición de un embarazo críptico, haciendo que pase desapercibido durante meses. Alteraciones hormonales pueden enmascarar los síntomas típicos del embarazo. El estrés y otros factores psicológicos pueden influir en la percepción de los síntomas corporales.
Factores hormonales
Algunas mujeres tienen niveles hormonales atípicos que reducen la presencia de síntomas comunes del embarazo. Trastornos hormonales, como el síndrome de ovario poliquístico (SOP), pueden causar irregularidades menstruales y dificultar la detección del embarazo.
Condiciones médicas
Síndromes metabólicos o trastornos endocrinos: Como ovario poliquístico, obesidad, menopausia precoz, que enmascaran los cambios corporales.
Factores psicológicos o emocionales
Estado emocional y psicológico: En ciertos casos, el embarazo críptico está relacionado con una negación inconsciente. Negación del embarazo por motivos emocionales o traumas previos. En estos casos, la mente domina sobre el cuerpo hasta el punto de que la mujer no registra los síntomas físicos del embarazo. Puede que estos síntomas estén presentes, pero su cerebro los ignora o los atribuye a otras causas.
El embarazo negado es una condición en la que la mujer es incapaz de aceptar que está embarazada debido a factores psicológicos. Esta situación puede estar vinculada a un trauma infantil, violación, agresión o incesto. El cerebro actúa como mecanismo de defensa bloqueando la percepción del embarazo.
Uso de anticonceptivos
Anticonceptivos o esterilidad presunta: Algunas mujeres creen que no pueden quedar embarazadas, ya sea porque han sido diagnosticadas con infertilidad, han pasado por tratamientos médicos o porque utilizan anticonceptivos con regularidad. Los anticonceptivos son efectivos, pero pueden fallar en raras ocasiones. Si la mujer no tiene la regla, puede pensar que la ausencia del período se debe al método anticonceptivo y no considerar un embarazo.
Períodos irregulares
Una mujer con ciclos irregulares no puede saber cuándo el retraso del período menstrual se debe a un embarazo u otras causas, como el síndrome del ovario poliquístico, medicamentos o estrés. Al principio es posible que ocurra un leve sangrado que se confunde con la regla.
Falso negativo en el test de embarazo
Aunque los test son cada vez más sensibles, es posible que den un resultado negativo cuando en realidad la mujer está embarazada. Los test de embarazo pueden dar falsos negativos en un embarazo críptico debido a los niveles variables de la hormona hCG o al momento en que se realiza la prueba. Los test de embarazo detectan la hormona gonadotropina coriónica humana (hCG) en la orina. Esta hormona aumenta rápidamente en las primeras semanas de embarazo. Sin embargo, a partir de las 12 semanas, los niveles de hCG comienzan a descender, llegando incluso a negativizarse en algunos casos. Otro factor es que algunas mujeres con embarazo críptico tienen niveles de hCG más bajos de lo habitual desde el principio. El momento del día en que se realiza el test también influye. Los test son más fiables con la primera orina de la mañana, cuando la concentración de hCG es mayor. Por todo esto, un test negativo no descarta el embarazo al cien por cien.
Síntomas de embarazo leves
Algunas mujeres experimentan solo síntomas muy leves que atribuyen a otras causas: cansancio por el trabajo, náuseas o vómitos por un virus estomacal.
Infertilidad previa
No sentir los movimientos del bebé
Síntomas de un Embarazo Críptico
En un embarazo típico, las mujeres suelen experimentar síntomas evidentes como náuseas matutinas, aumento de peso, fatiga y sensibilidad en los senos. En un embarazo críptico, estos signos pueden ser muy sutiles, atípicos o incluso ausentes.
Lo más característico de un embarazo críptico es que la mujer no presenta ciertos síntomas comunes de la gestación y, en el caso de presentar algunos de ellos, se ignoran o se atribuyen a otras causas. Un embarazo críptico puede suceder sin que el cuerpo experimente ciertos cambios que sí suceden en un embarazo habitual. Por ello, es posible que el volumen de la barriga apenas aumente pese a que la mujer sí está embarazada. Como hemos mencionado anteriormente, la ausencia de menstruación puede obviarse si la mujer presenta menstruaciones irregulares, durante la lactancia o si se presentan pérdidas durante el embarazo. El posible aumento de peso, puede ser atribuido a un periodo de estrés o ansiedad y a una mala alimentación. De igual modo, los movimientos fetales puedes ser confundidos con gases o con algún malestar intestinal.
Los síntomas que se asocian a un embarazo críptico son parecidos a los de un embarazo normal: pueden incluir náuseas, fatiga y sensibilidad en los senos. Sin embargo, en un embarazo críptico, es normal preguntarse “¿Puedo estar embarazada y no tener síntomas? ”. En cualquier embarazo, es posible no notar síntomas claros, pero en los embarazos crípticos, estos síntomas pueden ser tan sutiles o incluso inexistentes que pasan desapercibidos durante mucho tiempo. Puede que la mujer embarazada no se dé cuenta de que los síntomas que siente están relacionados con el embarazo.
Algunos de los primeros indicios pueden ser:
- Falta del período menstrual
- Manchado ligero
- Náuseas y/o vómitos
- Senos hinchados y sensibles
- Fatiga
- Cambios de humor
- Hinchazón
- Micción frecuente
- Aumento de peso
Cada embarazo es único y no todas las mujeres experimentan estos primeros signos. A medida que el embarazo avanza, especialmente en el segundo trimestre, es posible que veas un aumento de peso y empieces a notar una barriga de embarazada. El tamaño de la barriga varía mucho de una persona a otra en el embarazo. En los embarazos crípticos, hay quien no nota la barriga o la atribuye a un aumento de peso general o a la hinchazón.
Echa un vistazo al gráfico siguiente, donde se muestran algunos síntomas más comunes del embarazo. Si notas algunos de estos síntomas y crees que podrías estar embarazada, lo mejor es que hables con tu médico para confirmarlo.
Embarazos ocultos o crípticos - Dr Enrique Lastreto
¿Se puede tener la regla con un embarazo críptico?
La menstruación es, por definición, el sangrado uterino que se produce cuando no hay embarazo. Por lo tanto, no tendrás la regla durante ningún tipo de embarazo, tampoco un embarazo críptico. Si no sabías que estabas embarazada porque pensabas que tenías tu periodo cada mes, ese sangrado seguramente era otra cosa. Durante el embarazo, algunas mujeres pueden experimentar un sangrado similar al menstrual. Podría tratarse del sangrado de implantación o un sangrado asociado a cambios hormonales u otras complicaciones. Si tienes un sangrado inusual, habla con un profesional de la salud.
¿Qué puede llevar a un embarazo críptico?
Hay varios factores que pueden hacer que un embarazo pase desapercibido durante un periodo prolongado de tiempo. Aquí te presentamos algunos escenarios que podrían desencadenar un embarazo críptico:
- Si tus períodos son irregulares, puede ser complicado tener controlados los ciclos menstruales y reconocer los síntomas del embarazo.
- No tener los síntomas típicos del embarazo como las náuseas matutinas o la sensibilidad en los senos. También es posible pensar que los síntomas que experimentas se deben a otras causas, como náuseas por el tipo de comida que tomas o cansancio por un estilo de vida ajetreado o la falta de sueño.
- Falsos negativos en pruebas de embarazo, es decir, cuando la prueba indica que no estás embarazada pero en realidad sí lo estás. Este tipo de error puede ser determinante para un embarazo críptico. A veces, una prueba no detecta bien las hormonas del embarazo, lo que impide un diagnóstico correcto. Los falsos negativos suelen ocurrir cuando se realiza una prueba demasiado pronto en el embarazo o si se hace de manera incorrecta. Para confirmar el resultado, repite la prueba cuando deberías haber tenido el período o consulta a un profesional de la salud.
- Estrés, grandes aumentos de peso o ciertos medicamentos. Estos factores pueden contribuir a un embarazo críptico.
- Si has dado a luz recientemente, usas anticonceptivos, te han diagnosticado el síndrome de ovario poliquístico, te encuentras en la perimenopausia o nunca has estado embarazada antes, podrías confundir los síntomas del embarazo o pensar que puedes estar embarazada.
¿Cómo detectar un embarazo críptico?
Un embarazo críptico puede pasar desapercibido durante meses o incluso hasta que comienza el trabajo de parto debido a factores como síntomas sutiles y resultados inexactos en pruebas de embarazo caseras. Un embarazo críptico puede detectarse o diagnosticarse mediante una ecografía, un análisis de sangre o una prueba de orina. Si tienes síntomas de embarazo, aunque la prueba casera sea negativa, consulta a tu médico para obtener un diagnóstico fiable.
La detección de un embarazo críptico no siempre es sencilla, ya que tanto el test de embarazo como las ecografías pueden arrojar resultados poco claros. Para saber si tienes un embarazo críptico, se recomienda realizar controles ginecológicos regulares y pruebas más específicas.
Es importante observar otros posibles síntomas como fatiga persistente, cambios en el peso sin explicación, sensibilidad en los senos o movimientos abdominales inusuales. Controlar los ciclos menstruales: un sangrado irregular o cambios en la menstruación pueden ser señales de alerta. Mantener un estilo de vida saludable: factores como el estrés, trastornos hormonales o el síndrome de ovario poliquístico pueden influir en la aparición de un embarazo críptico. Identificar a tiempo un embarazo críptico es clave para garantizar la salud tanto de la madre como del bebé. Si experimentas síntomas inusuales o tienes dudas sobre tu estado, no dudes en acudir a un especialista.
¿Qué Riesgos Implica?
El embarazo críptico puede conllevar riesgos:
- Falta de control prenatal: Privando a la madre y al feto de cuidados esenciales.
- Complicaciones en el parto: Como preeclampsia, parto prematuro, o hemorragias, especialmente si ocurre fuera de un entorno hospitalario.
- Impacto psicológico: Para la madre y el entorno familiar al enfrentarse a un parto inesperado.
Consecuencias del embarazo críptico
Un embarazo críptico puede tener ciertos riesgos para la madre y para el bebé, tanto antes del parto (por el desconocimiento de la gestación) como después del alumbramiento (por el shock psicológico).
Durante el embarazo
El principal riesgo de un embarazo críptico es que, al tratarse de un embarazo desapercibido para la mujer, no se tendrán las precauciones oportunas. Por ello, puede haber carencias nutricionales (por ejemplo, de ácido fólico) y es posible que la dieta no sea apropiada o, incluso, que la madre fume y beba alcohol durante el embarazo, lo que supone ciertos riesgos para el feto. Así mismo, hay ciertos medicamentos que no se deben tomar durante el embarazo. Por tanto, estos fármacos deben ser suspendidos o sustituidos por otros que no presenten riesgos durante la gestación. Sin embargo, si la mujer toma alguno de estos medicamentos no recomendados, al desconocer que está embarazada, seguirá haciendo uso de ellos.
Además, tampoco se llevarán a cabo los controles analíticos y ecográficos habituales en una gestación. De este modo, no se conoce el estado, ni la evolución y el desarrollo del bebé. Tras un embarazo críptico, con frecuencia el bebé presenta bajo peso al nacer o nace de manera prematura.
No obstante, el embarazo críptico también supone riesgos para la madre. Si la mujer no sabe que está embarazada, no se vigilará la aparición de ciertas complicaciones obstétricas como la diabetes gestacional o la preeclampsia.
Después del parto
Una vez que la mujer da a luz tras un embarazo críptico, es primordial mencionar las consecuencias psicológicas de tener un bebé sin saber previamente que se estaba embarazada. Además, suele ocurrir un sentimiento de malestar y culpa en la madre por no haber reconocido el embarazo y no haber tenido los cuidados necesarios en la gestación. Normalmente, las mujeres que han tenido un embarazo críptico pueden establecer vínculos con su hijo, logrando aceptar la maternidad. Sin embargo, hay ciertos riesgos, especialmente, si la mujer da a luz sola. En este caso, puede ocurrir una disociación con la realidad que lleve a la muerte del bebé por abandono o, incluso, por la misma madre.
Aspectos preocupantes de un embarazo críptico
Dependiendo de cuándo te des cuenta de que estás embarazada y comiences a ver a tu profesional de la salud, la atención recibida durante un embarazo críptico se verá más o menos afectada. También es posible que continúes con hábitos poco saludables, como fumar y beber alcohol, y no adaptes tu estilo de vida a tu nuevo estado. La atención prenatal generalmente incluye chequeos, ecografías y varias pruebas para controlar que tanto tú como el bebé estáis bien. Una vez que descubras que estás embarazada, tu profesional de la salud intentará ofrecerte la mejor atención posible, dependiendo de la etapa del embarazo. Si observas alguna señal de problemas durante el embarazo, es importante hablar con un profesional de la salud.
¿Quiénes tienen mayor riesgo de sufrir un embarazo críptico?
Las mujeres jóvenes, con menor nivel educativo o antecedentes psiquiátricos tienen mayor riesgo de sufrir un embarazo críptico. Sin embargo, el embarazo críptico puede afectar a cualquier mujer en edad fértil, independientemente de su edad, situación personal o historial médico.
- Tener menor nivel de estudios.
- Haber sufrido un embarazo críptico anteriormente.
- No tener elevadas responsabilidades profesionales.
- Tener antecedentes de embarazo críptico en la familia.
- Ser madres solteras o estar separadas del padre del bebé.
- Contar con antecedentes psiquiátricos, sobre todo depresión.
Preguntas frecuentes sobre el embarazo críptico
¿Es común el embarazo críptico?
No. Al no haber un seguimiento médico previo, estos embarazos pueden presentar mayor riesgo de parto prematuro o bajo peso del bebé.
¿Puedo tener la regla y estar embarazada?
Es posible que una mujer que esté experimentando un embarazo críptico tenga ciertas pérdidas o sangrados que pueden ser confundidos con la menstruación, lo que contribuye a que el embarazo permanezca oculto.
¿Por qué un test puede dar negativo si estoy embarazada?
En algunos casos, el cuerpo produce niveles muy bajos de la hormona hCG, la que detectan los test de embarazo.
Recomendaciones
Lo más importante es evitar los juicios. En momentos así, contar con una red de apoyo, con herramientas y con productos que te acompañen sin juzgarte es clave. Cada experiencia es distinta, y todas merecen comprensión y acompañamiento.
- Consulta a tu ginecólogo.