Tomar decisiones conscientes sobre la maternidad es muy importante para muchas mujeres. De ahí la importancia de elegir entre los métodos anticonceptivos existentes. Entre estos, destaca el Dispositivo Intrauterino (DIU), un método eficaz para evitar el embarazo. Sin embargo, el escenario de un embarazo con DIU plantea preguntas y preocupaciones que es necesario aclarar.
Tipos de DIU: hormonal y de cobre.
¿Qué es el DIU y cómo funciona?
El Dispositivo Intrauterino, o DIU, es uno de los métodos anticonceptivos más eficaces y menos intrusivos disponibles hoy en día. El DIU es un pequeño aparato, a menudo en forma de T, que se inserta dentro del útero para prevenir el embarazo. Existen dos tipos principales de DIU: hormonal y de cobre. El especialista será el encargado de decidir cuál es mejor para cada paciente en particular. Además, el DIU debe ser colocado por el profesional médico e introducido en el fondo del útero a través del cuello uterino.
- DIU de Cobre: Actúa sin hormonas. Su presencia y el cobre que libera actúan como espermicida, eliminando espermatozoides antes de que puedan fertilizar un óvulo.
- DIU Hormonal: Funciona con la liberación de hormonas conocidas como progestágenos. El DIU hormonal, como su nombre indica, es un dispositivo que libera una pequeña cantidad de hormonas en el organismo. Este tipo de dispositivo previene del embarazo y ayuda a reducir los ciclos menstruales dolorosos y/o abundantes.
En cuanto a la duración de la protección anticonceptiva del DIU, dependerá del tipo de dispositivo colocado. Por lo general, su tiempo de efectividad varía entre los 3 y los 12 años.
Mecanismo de Acción del DIU
Cuando el útero detecta un cuerpo extraño como el DIU, se inicia la liberación de leucocitos y prostaglandinas. Estas sustancias son perjudiciales tanto para los espermatozoides y los óvulos como para los zigotos. Por tanto, la introducción del DIU presenta un efecto espermicida y además abortivo.
En cuanto al DIU hormonal, la liberación de hormonas de forma continuada sobre el útero impide el embarazo por:
- Espesar el moco cervical dificultando el desplazamiento de los espermatozoides.
- Reducir el revestimiento uterino, lo cual disminuye la cantidad y la duración del sangrado menstrual.
- Evitar la liberación del óvulo por parte del ovario, es decir, impide la ovulación.
La combinación de los tres mecanismos hace que el DIU hormonal tenga una elevada eficacia anticonceptiva, aunque generalmente es menor que otros métodos hormonales de anticoncepción.
Los DIU hormonales sólo contienen progesterona, a diferencia de otros métodos anticonceptivos hormonales que también contienen estrógenos. Por esta razón, el DIU hormonal al igual que el de cobre pueden ser usados durante la lactancia.
Es importante tener en cuenta que ni el DIU hormonal ni el de cobre evitan el contagio de las enfermedades de la transmisión sexual (ETS).
¿Es posible quedar embarazada con el DIU?
Sí, aunque es extremadamente raro, con un riesgo menor al 1%. Ya hemos comentado que el riesgo de embarazo con un DIU es menor al 1%. Pero menos del 1% no es cero.
Aunque el DIUs es extremadamente eficaz en la prevención del embarazo, como con cualquier método anticonceptivo, existe un pequeño margen de error, como hemos visto anteriormente. El descubrimiento de un embarazo durante el uso de un DIU puede ser una situación inesperada y, para muchas personas, preocupante.
Si sospechas que estás embarazada mientras usas un DIU, debes realizar una prueba de embarazo casera e, independientemente del resultado, consultar al ginecólogo para una confirmación definitiva y asesoramiento.
Riesgos asociados a un embarazo con DIU
Como hemos visto, lo primero es confirmar el embarazo a través de pruebas de laboratorio y una ecografía. Uno de estos riesgos incluye el aumento del riesgo de aborto espontáneo. Si el DIU permanece en su lugar, puede haber un riesgo incrementado de aborto espontáneo. También hay un mayor riesgo de parto prematuro.
Esquema de un DIU durante el embarazo.
¿Qué hacer ante un embarazo con DIU?
Entender las opciones ante un embarazo con DIU puede parecer abrumador al principio. ¿Cómo sabes qué hacer? La clave está en informarte bien. Para ello, es fundamental buscar consejo médico en cuanto sospeches de un embarazo. Recuerda que cada decisión afecta de forma diferente a cada persona. Lo que funciona para una mujer puede no ser lo mejor para otra. Por eso, es esencial que tomes tu propia decisión basada en tu salud y en tus deseos personales.
Recuerda que no estás sola en este proceso y que hay recursos disponibles para ayudarte a tomar la mejor decisión.
El sumario de evidencia de Uptodate establece las siguientes pautas, en el caso de producirse un embarazo en mujeres portadoras de un dispositivo intrauterino (DIU):
- En primer lugar determinar si el embarazo es intrauterino o extrauterino (ectópico).
- En segundo lugar comprobar la localización del DIU.
Las mujeres que presentan un embarazo con un DIU en la cavidad uterina, comparado con la población general obstétrica, presentan un riesgo mayor de aborto espontáneo, de aborto séptico, de corioamnionitis y de parto prematuro.
- Si los hilos del DIU son visibles en la exploración vaginal con un espéculo, retirar el DIU tirando de los hilos.
- Si los hilos del DIU no fueran visibles y la mujer desea continuar con el embarazo sugiere retirar el DIU, bajo control ecográfico y con el instrumental adecuado, o bien mediante histeroscopia.
No hay datos suficientes para saber si la tasa de continuidad del embarazo es más alta cuando se extrae el DIU mediante histeroscopia o mediante instrumentación con apoyo ecográfico. En estos casos de extracción instrumental recomiendan profilaxis antibiótica.
Si el DIU no es posible retirarlo mediante instrumentación, ni histeroscopia, se recomienda dejarlo en la cavidad uterina. El riesgo de pérdida del embarazo con medios más agresivos debe ser sopesado con los riesgos existentes de mantener el DIU; incluidos los de infección y de parto prematuro.
Si la mujer desea finalizar el embarazo, el DIU puede ser retirado en el momento de abordar la realización del aborto.
Si el embarazo está ya en el segundo trimestre, y se decide mantener el DIU, hay igualmente un incremento del riesgo de parto prematuro, muerte fetal intraútero e infección; pero no está probado un aumento de riesgos de defectos congénitos (malformaciones), o de defectos en el nacimiento.
En este caso, de embarazo en el segundo trimestre, retirar el DIU puede ocasionar rotura de membranas, sangrado, pérdida del embarazo, o un trauma fetal ; sin embargo si el DIU es retirado sin complicaciones, no se incrementa el riesgo de pérdida fetal.
- Si los hilos son visibles retirarlo tirando de los hilos, ya que es poco probable que eso provoque rotura de membranas o de placenta; aunque será necesario comprobar, con ecografía, la posición del DIU y de la placenta.
- Si los hilos no fueran visibles, el DIU debe ser retirado bajo supervisión ecográfica, siempre que sea posible su extracción; lo que implica que el DIU no esté situado por detrás de la placenta y que no forme parte del saco embrionario.
Se recomienda extracción supervisada con ecografía siempre que el DIU esté situado en el segmento uterino bajo.
Si el DIU está incluido en la placenta, o está situado por detrás de la placenta o se incluye en el saco gestacional, sugieren dejar el DIU en su sitio.
En las últimas semanas del segundo trimestre de gestación si los hilos no son visibles, el DIU debe dejarse en su sitio y no debe retirarse; informando a la mujer de que los riesgos de parto prematuro y de pérdida fetal serán mayores que si hubiera podido retirarse el DIU con facilidad.
Tanto los sumarios, como la guía de práctica clínica, mencionada hacen referencia a una revisión sistemática publicada en 2012, realizada con el objetivo de evaluar los riesgos y efectos adversos que implica para las mujeres quedarse embarazadas siendo portadoras de DIU.
La revisión incluyó 9 estudios, 8 de ellos series retrospectivas y de los cuales tan solo en un estudio el DIU estaba recubierto con levonorgestrel. Entre los resultados destacamos que:
Las mujeres en las que el DIU permaneció en la cavidad uterina durante el embarazo, comparado con las que se les retiró el DIU, la tasa de efectos adversos fue mayor en abortos espontáneos, partos prematuros, abortos sépticos y corioamnionitis.
La extracción del DIU de cobre reduce el riesgo de complicaciones, pero aún así continúa siendo superior al de un embarazo sin DIU.
En una serie con DIU de LNG, cuando se dejó en la cavidad uterina, en 8 de un total de 10 casos, se produjo un aborto espontáneo
Se consideró que los datos eran insuficientes para establecer conclusiones definitivas de los riesgos que el DIU recubierto de LNG presenta para el feto y para complicaciones durante el embarazo.
Concluye que son necesarias más investigaciones para determinar con precisión como afecta al resultado del embarazo el momento y el método utilizado para retirar el DIU cuando se produce una gestación.
Posterior a esta revisión sistemática, hemos identificado una serie de casos retrospectiva en la que se revisaron los registros clínicos de 25.578 mujeres portadoras de un DIU de cobre. Se presentaron un total de 144 embarazos mientras eran portadoras del DIU.
El DIU fue retirado en 114 mujeres y mantenido en 30. El riesgo combinado de efectos adversos (aborto espontáneo, muerte fetal intrauterina, retraso en el crecimiento intrauterino, parto prematuro y rotura prematura de membranas) fue del 36,8% en el grupo que se retiró el DIU y del 63,3% en el que el DIU continuó en la cavidad uterina.
Los recién nacidos del grupo con DIU retenido presentaron un Apgar al nacer más bajo y presentaron tasas más altas de ingreso en unidades de neonatología al nacer.
Colocación del DIU por un especialista.
DIU Mirena: ¿Cómo funciona?
DIU No Hormonal, sus beneficios y algunas desventajas | Reina Madre
El Dispositivo Intrauterino o DIU de la marca Mirena es una estructura pequeña en forma de T fabricada en plástico blando y flexible. La estructura en T mide unos 3 cm de largo y 3 cm de ancho. El brazo vertical está rodeado por un depósito estrecho con forma cilíndrica que contiene levonorgestrel, un progestágeno (hormona). El depósito libera una dosis diaria muy baja de la hormona en el útero, donde ejerce su efecto anticonceptivo. El sistema intrauterino tiene dos hilos de retiro que van desde la parte inferior de la estructura en T hasta la parte superior de la vagina.
El sistema intrauterino tiene varios efectos en el cuerpo, que juntos crean una opción anticonceptiva muy eficaz. Levonorgestrel, el principio activo que se libera del cilindro del sistema intrauterino, provoca un engrosamiento del moco cervical (el líquido segregado por las glándulas del cuello uterino), dificultando así el paso del semen por el canal del parto. Además, evita el aumento del grosor del revestimiento del útero y en algunas mujeres la ovulación (liberación del óvulo).
La hormona Levonorgestrel, la hormona de progestágeno que contiene el sistema intrauterino, se libera en una dosis baja. El sistema intrauterino es el único anticonceptivo hormonal a largo plazo que tiene un efecto anticonceptivo principalmente local en el útero. Por lo tanto, los niveles de hormonas en el torrente circulatorio son bajos, lo que podría ayudar a reducir el riesgo de efectos secundarios hormonales.
Aunque el sistema intrauterino empiece a funcionar como método anticonceptivo para evitar el embarazo en cuanto se pone, se recomienda esperar unas 24 horas antes de tener relaciones sexuales para dar un descanso al cuerpo.
Beneficios del DIU Mirena
Entre los beneficios de la colocación de este dispositivo encontramos:
- Elimina la necesidad de interrumpir la actividad sexual para la anticoncepción.
- Puede permanecer colocado por hasta cinco años.
- Se puede extraer en cualquier momento.
- Se puede utilizar mientras se está amamantando.
- No tiene los riesgos de los efectos secundarios relacionados con los métodos anticonceptivos que contienen estrógeno.
- Puede disminuir el sangrado menstrual después de tres o más meses de uso.
- Disminuye el dolor menstrual intenso y el dolor relacionado a la endometriosis.
- Reduce el riesgo de tener una infección pélvica y de padecer cáncer de endometrio.
Debido a estos beneficios ajenos a la anticoncepción, a menudo se receta Mirena a mujeres que tienen alguno de estos problemas:
- Sangrado menstrual intenso.
- Calambres o dolor durante el período menstrual.
- Endometriosis.
- Crecimiento anormal del revestimiento del útero (hiperplasia endometrial).
- Crecimiento anormal del tejido del revestimiento del útero en la pared muscular del útero (adenomiosis).
- Anemia.
- Fibromas.
Riesgos y efectos secundarios
Menos del 1 por ciento de las mujeres que usan el sistema Mirena quedan embarazadas en un año de uso típico. Si una mujer se embaraza durante el uso de este dispositivo, se corre un mayor riesgo de tener un embarazo ectópico (el óvulo fecundado se implanta fuera del útero, generalmente en una trompa de Falopio). Sin embargo, como el dispositivo Mirena previene la mayoría de los embarazos, las mujeres que lo usan tienen menos riesgo de presentar un embarazo ectópico que otras mujeres sexualmente activas que no utilizan ningún método anticonceptivo.
El DIU Mirena es un dispositivo generalmente seguro. Sin embargo, es importante recordar lo siguiente:
- No protege contra las infecciones y enfermedades de transmisión sexual.
- Rara vez, la inserción de Mirena causa la perforación del útero. El riesgo de perforación puede ser mayor cuando se inserta durante el período de posparto.
Los efectos secundarios asociados con el sistema Mirena incluyen:
- Dolor de cabeza.
- Acné.
- Sensibilidad en los senos.
- Sangrado irregular, que puede mejorar después de seis meses de uso.
- Cambios de humor.
- Dolores abdominal y en la zona pélvica.
Comparación con el tradicional DIU de cobre
Es bien sabido que el DIU tradicional de cobre tiene una alta tasa de fallos. Se sabe también que al provocar una inflamación del endometrio, por lo general provoca reglas más largas y de un sangrado más abundante.
Todo ello ha cambiado sustancialmente con la aparición del DIU hormonal. Como ya hemos señalado, la ventaja más importante del DIU Mirena es su altísimo índice de fiabilidad, superior incluso al de la ligadura de trompas.
A su vez, el efecto del Levonorgestrel hace que se reduzca el número de días de la regla de 1 a 2 días, y con un ligero flujo menstrual, es decir, que la cantidad de sangre que se concentra en las paredes del útero es mucho menor.
Por lo tanto, se reducen las molestias menstruales. La reducción del sangrado menstrual es más evidente en mujeres que tienen reglas abundantes y dolorosas
Ventajas y Desventajas del DIU
Aunque la efectividad del DIU es de un 99%, es necesario saber que tiene ventajas y desventajas como cualquier otro método anticonceptivo. Teniendo esto en cuenta, se deberá hacer balance de los beneficios e inconvenientes del DIU a la hora de escoger el método anticonceptivo que más se ajusta a la situación personal de cada persona.
Ventajas
Tanto el DIU hormonal como el de cobre ofrecen una gran comodidad, ya que la mujer puede olvidarse de la anticoncepción tras su colocación. Otras ventajas del uso del DIU son las siguientes:
- Se permite su uso durante la lactancia.
- Se puede colocar inmediatamente después de un aborto.
- Recuperación de la fertilidad justamente después de su retirada.
- Generalmente, no afecta al humor o al impulso sexual.
- No interfiere durante el contacto íntimo.
Cabe destacar que, en función del tipo de DIU, pueden haber otras ventajas para cada mujer en particular.
Desventajas
El DIU no siempre es el método ideal para todas las personas, ya que también presenta algunos inconvenientes. Aquí se detallan algunas desventajas del uso del DIU:
- Dolor durante la inserción.
- No evita el contagio de las ETS e incluso puede aumentar el riesgo de padecerlas debido a que favorece las inflamaciones.
- No puede ser empleado por todas las mujeres.
- Se necesita un profesional de la salud para su colocación y retirada.
- Riesgo de embarazo ectópico.
- Puede ser expulsado espontáneamente por el cuerpo.
- Puede ocasionar calambres y dolores de espalda.
En definitiva, el especialista deberá aportar toda la información a la mujer antes de proceder a la colocación del DIU.
Colocación y Retirada del DIU
La inserción y la retirada del DIU es muy importante que la lleve a cabo personal médico especializado.
Colocación
Una vez que el ginecólogo se ha asegurado de que el DIU es el método anticonceptivo más adecuado para la mujer en función de sus antecedentes ginecológicos, se procederá a su colocación en la consulta.
Este proceso es simple, puede durar entre 15 y 20 minutos y no requiere anestesia.
Para ello, la mujer se tumba en posición ginecológica con las piernas ligeramente abiertas y el médico introduce el DIU dentro de útero a través de la vagina con ayuda de un aplicador. Una vez insertado, el especialista deja un hilo dentro de la vagina para indicar que el DIU está colocado de forma correcta y retira el aplicador.
Por supuesto, la mujer puede cambiar de opinión en cualquier momento y el profesional médico simplemente quitará el DIU.
Retirada
El proceso de extracción del DIU es rápido y sencillo. El especialista cualificado coloca el espéculo para ensanchar la vagina y tener una mejor visión del cuello del útero. A continuación, introducirá unas pinzas de aro para poder tirar del cordón con cuidado, los brazos del DIU se pliegan, y se extrae. Es posible que la mujer sienta un poco de dolor mientras sale el DIU.
Si el médico trata de extraer el DIU sin éxito, puede usar un citocepillo. Se trata de un pequeño cepillo que se inserta, gira y luego se retira de nuevo agarrando las cuerdas retraídas o difíciles del DIU y extrayendo el dispositivo. Además, en los casos más complicados, la retirada del DIU puede requerir una cirugía ambulatoria.
Cuando la mujer tiene relaciones sexuales sin protección durante las semanas anteriores a la retirada del DIU, puede quedar embarazada. Esto se debe a que los espermatozoides viven hasta 5 días dentro del cuerpo de la mujer.
Después de extraer el DIU, su efecto anticonceptivo desaparece rápidamente y la mujer puede conseguir el embarazo.
Efectos Secundarios del DIU
Los efectos adversos más comunes del DIU son las alteraciones en el sangrado como, por ejemplo, la aparición de sangrado irregular, prolongado y/o abundante durante los primeros meses.
Otros síntomas o efectos colaterales que pueden aparecer en la mujer debido a la colocación del DIU son los siguientes:
- Dolor pélvico.
- Anemia debida a la pérdida de sangre.
- Dolor de cabeza y migraña.
- Sensibilidad en los pechos.
- Aparición de acné.
- Aumento de peso.
- Picazón, enrojecimiento o hinchazón de la vagina.
Habitualmente, estos síntomas secundarios al uso del DIU suelen desaparecer pasados entre 3 y 6 meses desde la colocación del mismo, una vez que el cuerpo se acostumbra a tener el dispositivo en el útero.
Complicaciones del Uso del DIU
La aparición de problemas graves derivados del DIU no son frecuentes, aunque no imposibles. Por tanto, algunas complicaciones que pueden surgir tras la colocación del DIU son:
- Expulsión o deslizamiento del DIU fuera del útero.
- Perforación del útero durante la colocación.
- Enfermedad inflamatoria pélvica.
- No visualizar los hilos.
- Infección del útero.
En resumen, el DIU es un método anticonceptivo seguro y eficaz, pero es imprescindible tener un control médico de forma periódica.
Además, si la mujer nota algún síntoma alarmante, se recomienda acudir al especialista.
Contraindicaciones del DIU
Las contraindicaciones del dispositivo intrauterino son escasas, pero no se deben olvidar. Seguidamente, se comentan algunas de ellas:
- Embarazo. Sin embargo, en ocasiones el DIU se utiliza como método anticonceptivo de emergencia en las primeras 48 horas. Esto significa que el DIU puede ser colocado hasta 48 horas después de mantener relaciones sexuales sin protección y para proteger frente a un embarazo.
- Sangrados irregulares sin causa conocida.
- Sospecha de tumor genital.
- Endometritis post parto o endometriosis.
- Presencia de adherencias uterinas.
Tampoco se debería considerar el uso del DIU en aquellas mujeres que han sufrido una infección pélvica hace poco tiempo o cuyo útero tiene una medidas anormales, bien porque sea demasiado grande o demasiado pequeño.
Preguntas Frecuentes
¿El DIU puede dar lugar a problemas de fertilidad en el futuro?
El dispositivo intrauterino (DIU) es un método anticonceptivo que después de haberlo extraído no debería dar lugar a problemas de fertilidad. La mayoría de los estudios y la práctica clínica así lo evidencian.
Existe una mínima posibilidad de que el DIU sea un factor de riesgo para que una infección genital baja (aquellas infecciones que se desarrollan en vagina y/o cérvix) pueda ascender hacia la cavidad uterina, a las trompas de Falopio y eventualmente a la cavidad abdominal. De ahí la importancia de realizar los controles periódicos del DIU y de acudir al ginecólogo si apareciese algún tipo de síntoma que pudiese estar relacionado con el mismo.
¿Cuál es el precio del DIU?
El precio de un DIU de cobre es de entre 35 y 50 euros, mientras que el DIU hormonal cuesta entre 100 y 200 euros aproximadamente.
Sin embargo, en muchas Comunidades Autónomas de España el DIU está subvencionado.
¿Se puede colocar el DIU con la menstruación?
El DIU se puede colocar en cualquier momento del ciclo menstrual de la mujer. Si se coloca cuando la mujer tiene la regla es bueno porque sería improbable que estuviera embarazada. Además, su colocación resulta más sencilla. Sin embargo, durante la menstruación no es tan fácil ver signos de infección.
¿A qué edad se puede utilizar el DIU como método anticonceptivo?
El DIU puede ser ofertado a cualquier mujer, incluidas las adolescentes que tengan problemas con otros métodos anticonceptivos. No hay límite de edad, siempre y cuando la mujer no se encuentre en una situación de riesgo.
¿Qué ocurre si el DIU caduca?
Una vez llegado a la fecha final del DIU, su eficacia anticonceptiva disminuye con el paso del tiempo.