Durante el embarazo, las mujeres experimentan numerosos cambios en su organismo. Los trastornos digestivos, como la diarrea, son efectos colaterales bastante habituales. Se estima que un tercio de las embarazadas sufren de estos trastornos. Identificar la causa exacta de la diarrea puede ser complicado debido a la multitud de cambios que experimenta el cuerpo durante este período. Sin embargo, entender las posibles causas y cómo manejarlas es crucial para la salud tanto de la madre como del bebé.
La definición de diarrea, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), es la presencia de tres o más deposiciones líquidas o pastosas en 24 horas. Durante el embarazo, este síntoma puede manifestarse como cualquier otra patología médica. Sin embargo, es bastante frecuente que durante el primer trimestre la gestante presente deposiciones más blandas de lo habitual.
A lo largo de las cuarenta semanas de gestación, las mujeres experimentan infinidad de cambios en su organismo. Y los trastornos digestivos son efectos colaterales bastante habituales entre los que destacan el estreñimiento y la diarrea. Estos trastornos comunes afectan a un tercio de las embarazadas y, según explica Mapi Herrero Jiménez, miembro de la Academia Española de Nutrición y Dietética, "no se sabe bien qué es lo que los provoca.
Diarrea en el embarazo: Causas y tratamientos
Causas de la Diarrea en el Embarazo
La diarrea en el embarazo puede producirse durante los nueve meses de gestación, pero lo más habitual es que esta se produzca durante el primer y el tercer trimestre del embarazo.Hay distintos factores que pueden influir en este cambio:
- Cambios hormonales: Las hormonas gestacionales, como la prolactina, los estrógenos y la oxitocina, pueden afectar la digestión y la motilidad intestinal.
- Cambios anatómicos: El útero en crecimiento desplaza y comprime el intestino, modificando el tránsito intestinal.
- Cambios en la dieta: Modificaciones en la frecuencia y tipo de alimentos, como un aumento en el consumo de fibra, pueden influir.
- Complejos vitamínicos: La incorporación de suplementos vitamínicos puede ocasionalmente tener este efecto secundario.
- Infecciones: Las infecciones bacterianas, víricas y parasitarias pueden causar diarrea.
- Sensibilidad a los alimentos: Algunas mujeres embarazadas se vuelven sensibles a determinados alimentos.
Otras causas posibles:
- Gastroenteritis: Infección gastrointestinal causada por la ingesta de alimentos en mal estado o por un virus.
- Intolerancias alimentarias: Las hormonas pueden alterar la forma en que el cuerpo digiere ciertos alimentos, causando intolerancia a la lactosa o al gluten.
- Antibióticos: El uso de antibióticos durante el embarazo puede alterar la microbiota intestinal.
Síntomas de la Gastroenteritis en el Embarazo
Las manifestaciones clínicas de una infección gastrointestinal son bastante evidentes. A continuación, se enumeran algunas de ellas:
- Vómitos.
- Diarrea.
- Náuseas.
- Dolor abdominal.
- Fiebre.
La gastroenteritis en periodo gestacional suele durar entre 24 y 72 horas. No se debe dejar que la diarrea se prolongue más en el tiempo debido al peligro de deshidratación.
Algunos de los síntomas que determinan que se trata de una gastroenteritis grave pueden ser fiebre alta, signos de deshidratación, aparición de sangre o moco en las heces y/o ausencia de mejoría en 48 horas.
Qué pasa con la diarrea en el embarazo
Si se trata de una diarrea ocasionada por el propio embarazo no suele revestir mayor gravedad, es leve y cede espontáneamente durante las primeras semanas.
El sistema digestivo de la gestante está más sensible por lo que es especialmente vulnerable a cuadros que favorecen la diarrea, gastroenteritis víricas, intoxicaciones alimentarias, y en estos casos es importante evitar la deshidratación. Con distintas medidas dietéticas podemos tratar la diarrea evitando recurrir a fármacos, si bien en casos necesarios se pueden prescribir con seguridad durante el embarazo.
En principio, pasar por un proceso diarreico no parece que revista gravedad. Además, "lo más frecuente es que la diarrea dure uno o dos días y se pase sola, es un proceso autolimitado. En estos casos, los más habituales de pocos días, no necesariamente se recomienda hacer dieta astringente muy estricta, sino comer en función de lo que mejor nos siente hasta recuperar la normalidad", aconseja Herrero.
Riesgos de la Diarrea en el Embarazo
Padecer diarrea no suele ser un problema digestivo grave, pero sí puede provocar complicaciones en el embarazo si los síntomas son continuos. La deshidratación y la malabsorción pueden ser complicaciones graves de la diarrea.
- Deshidratación: La diarrea puede causar deshidratación, lo que significa que el cuerpo carece de suficiente líquido y electrolitos para funcionar correctamente.
- Malabsorción: Si no se absorben suficientes nutrientes de los alimentos que se ingieren, se podría sufrir desnutrición. La malabsorción de grasas puede conducir a una deficiencia de vitamina K, dando lugar a una posible hemorragia postparto.
Tratamiento para la Diarrea en Embarazadas
Con distintas medidas dietéticas podemos tratar la diarrea evitando recurrir a fármacos, si bien en casos necesarios se pueden prescribir con seguridad durante el embarazo.
Si tienes un proceso de diarrea ocasional, puedes estar tranquila, porque como nos dice la Dra. Camino Pérez Garrido “la diarrea ocasional no suele afectar al bebé”. Bien distinto es si la diarrea es persistente o severa. En este caso puede provocar la deshidratación de la madre, “lo que sí puede ser perjudicial para la madre y para el bebé”, comenta la Dra. Camino Pérez Garrido. "Es importante mantenerse hidratada y consultar al médico si los síntomas persisten”, afirma la Dra.
El dolor durante el embarazo debe tratarse bajo un estricto control médico. La mujer no debe automedicarse sin consultar primero con su ginecólogo o su médico de atención primaria. Es más, cuando se verifica el embarazo, la mujer debe consultar antes de padecer dolor, a qué fármacos y en qué dosis puede recurrir para su alivio. Estar preparada es fundamental.
En el momento en que reviste gravedad es cuando la gastroenteritis puede tener consecuencias negativas para el feto como que nazca con bajo peso o prematuridad. Dada esta situación, lo recomendable es acudir al médico para que pueda establecer la mejor opción de tratamiento frente a la gastroenteritis lo antes posible.
El principal consejo para prevenir la gastroenteritis consiste en lavarse las manos frecuentemente. Si, pese a ello, la mujer sufre gastroenteritis, lo ideal sería seguir una dieta sin alimentos sólidos durante el primer día. A partir de aquí, la mujer podría tomar manzana asada, arroz hervido o cualquier otro alimento astringente, pero en pequeñas cantidades.
Recomendaciones Generales:
- Aumentar la ingesta de líquidos: Beber agua, agua con gas, infusiones o bebidas deportivas ricas en minerales para reponer las pérdidas. Evitar los zumos de fruta, sobre todo si son ácidos.
- Restricción de alimentos ricos en fibra: Evitar frutas, verduras, legumbres, cereales integrales y frutos secos.
- Incentivar alimentos que frenan la motilidad intestinal: Consumir pan tostado, arroz, zanahoria o manzana cocidas, membrillo.
- Priorizar el consumo de proteínas: Optar por cocciones sencillas como plancha, horno, al vapor o hervido, evitando salsas.
- Evitar cafeína, teína, comidas condimentadas o picantes, grasas o ácidas, azúcar y lácteos: Reservar únicamente los que menor contenido en lactosa tienen: yogures y posiblemente queso fresco o requesón.
- Comidas fraccionadas: Comer pequeñas cantidades con mayor frecuencia, evitando temperaturas extremas.
- Beber líquidos: soluciones de rehidratación oral para evitar la deshidratación.
Dieta Astringente
Una dieta recomendable en el caso de diarrea es una dieta astringente, consulta aquí un menú completo de dieta astringente e información sobre los alimentos recomendados y no recomendados. Excluyendo sobre todo aquellos alimentos con bastante fibra o muy grasos, como por ejemplo los cereales integrales, las legumbres, las hortalizas crudas, las carnes más grasas o los fritos.
Alimentos a evitar:
- Alimentos ricos en grasas.
- Alimentos ácidos.
- Lácteos.
Cuándo buscar atención médica:
- Si la diarrea persiste más allá de cinco días.
- Si se acompaña de fiebre.
- Si hay sangre en las deposiciones.
- Si la diarrea está acompañada de vómitos, fiebre, dolor abdominal intenso o sangre en las heces.
Prevención
La clave para prevenir la diarrea en el embarazo está en llevar un estilo de vida saludable y una dieta equilibrada.
Para evitar episodios diarreicos durante el embarazo se aconseja tener especial cuidado con los alimentos que comemos crudos, que deberían estar bien lavados o pelados. Cocinar bien los alimentos, consumir los alimentos recién hechos o productos envasados recién abiertos y evitar el consumo de sobras son otras medidas que conviene adoptar.
Para prevenir la diarrea provocada por virus o bacterias y evitar las infecciones intestinales, “es importante mantener una buena higiene”, apunta la Dra. Dra. Tu piel en el embarazo ha cambiado. Las variaciones hormonales que se experimentan en la gestación tienen su reflejo en la tez de tu cara y también en la epidermis del resto de tu cuerpo. Puedes notar que tu cutis ha mejorado. ¡Estás embarazada! Lo sabes desde hace unos días, cuando tras un retraso en tu regla te hiciste el test de embarazo.
Consejos para disminuir el riesgo:
- Lávate las manos antes de manipular los alimentos y mantén limpia la superficie de preparación.
- Lava bien las frutas y verduras, especialmente si las consumes crudas.
- Evita las comidas picantes o excesivamente grasas.
- Realiza varias comidas ligeras al día en vez de comidas copiosas.
- Elimina los zumos y bebidas carbonatadas ricas en azúcares.
- Asegúrate de que los alimentos estén bien cocinados, especialmente carnes y pescados.
- Conserva los alimentos en el frigorífico de manera adecuada para evitar su deterioro.
Conclusión
La diarrea durante el embarazo es un síntoma común que puede ser causado por diversos factores, desde cambios hormonales hasta infecciones. Aunque generalmente no es grave, es importante tomar medidas para prevenir la deshidratación y buscar atención médica si los síntomas persisten o empeoran. Siguiendo una dieta adecuada, manteniendo una buena higiene y consultando con un profesional de la salud, las futuras madres pueden manejar eficazmente la diarrea y asegurar un embarazo saludable.