Basada en «El aprendiz del espectro», el primer libro de la trilogía de fantasía medieval creada por Joseph Delaney, en 2014 llegó a las salas de cine una nueva y fantástica aventura: El Séptimo Hijo.
Este film traslada al espectador a un mundo de fantasía medieval con sus fantasmas, monstruos y brujas. Un mundo bastante bien recreado por el director ruso Sergey Bodrov (‘Mongol’), gracias al departamento de efectos especiales y al de diseño de producción, este último a cargo del reconocido Dante Ferretti (‘Shutter Island’, ‘La invención de Hugo’). En este sentido, pocas pegas se le pueden poner a ‘El Séptimo hijo’. En pantalla se ven monstruos y transformaciones bastante bien logradas, con mención especial para el diseño de los poderes de Madre Malkin o de Radu (uno de sus fieles seguidores).
Respecto a la dirección, el film tampoco presenta mayores problemas ni inconvenientes. Bodrov cumple el expediente de entregar una película de aventuras que no pretende ir más allá, configurándose como un mero entretenimiento para toda la familia.
Aquí hay que dejar claro que esta cinta es consciente de que no puede competir en el mismo terreno de excelencia de películas como la “Trilogía de El Señor de los Anillos o El Hobbit”. En consecuencia, se centra en presentar su pequeña fantasía medieval. Quizás en tiempos pasados habría destacado bastante más. A lo mejor hasta puede ser un producto destacable o llamativo para espectadores infantes. Sin embargo, a día de hoy, los más veteranos ya han visto hasta “Rayos-C brillar en la oscuridad cerca de la puerta de Tannhäuser”… así pues, es complicado sorprender o dejar con la boca abierta.
Con respecto al guión no hay mucho que rascar. El film cuenta la típica historia de maestro (Gregory) y aprendiz (Tom Ward) con todo lo que ello conlleva: desconfianza, fase de prácticas (ciertamente breve), consolidación de la relación y alguna broma. Ahora bien, la relación está más o menos bien construida. No sucede lo mismo con la relación que, por otro lado, se establece entre el joven aprendiz y la joven Alicia, una muchacha de la que se enamora desoyendo los consejos de Gregory. Este romance resulta muy forzado y metido casi con calzador en la película.
Siglo XVIII. El joven Thomas (Ben Barnes, 'El retrato de Dorian Gray') tendrá que aprender a ser mago y luchar y combatir con los malos espíritus de la mano de un poderoso espectro (interpretado por Jeff Bridges, 'El gran Lebowski') que lo instruirá en el manejo de las artes del más allá. Thomas, que es el séptimo hijo de un séptimo hijo (por eso debe irse con el Maestro Gregory), tiene que abandonar su hogar e internarse en una peligrosa aventura que lo llevará a los abismos del mundo físico, en un sinfín de aventuras extraordinarias tan maravillosas como espeluznantes.
Su primer reto será atrapar a una poderosa bruja (Julianne Moore, 'Magnolia') que se ha escapado y que quiere sembrar el mal por donde pase después de haber sido engañado por una joven, Alice (Alicia Vikander, 'A Royal Affair') que le seduce para conseguir sus propósitos.
En una época de hechiceros, poblada de leyendas y magia, la malvada bruja Madre Malkin escapa de la prisión en la que había sido encarcelada por un guerrero de una mística orden. Para acabar con ella, recluta al joven Tom, un héroe anunciado por la profecía del último Séptimo Hijo.
El director Sergie Bodrov ('Mongol') adapta al cine la novela 'El aprendiz del espectro', el primer libro de la saga para jóvenes y adolescentes 'Crónicas de la Piedra de Ward', de Joseph Delaney. Ben Barnes protagoniza esta cinta plaga de fantasía, aventuras, mitos y leyendas, en la que está presente la eterna lucha entre el bien y el mal. No es la primera vez que el actor se ve inmerso en este tipo de relato fantástico, ya que participó en 'Las crónicas de Narnia: El príncipe Caspian'.
Un Reparto de Estrellas
Uno de los principales puntos fuertes de esta cinta es su reparto, en el que encontramos nombres muy importantes. En primer lugar destaca un Jeff Bridges muy consciente del tipo de producción que es esta. De esta forma, además de regalar una curiosa interpretación, se dedica a pasarlo bien durante todo el metraje. Inclusive, su personaje de Maestro Gregory le da pie a ello con sus adicciones por el dinero y la bebida. Gregory es un “Espectro”, es decir, una especie de exorcista “marcial” que se dedica a luchar contra el Mal. Bastante de lo bueno que tiene este film es culpa de Jeff Bridges.
No corren la misma suerte Ben Barnes, Alicia Vikander y Olivia Williams. Barnes decepciona como Tom Ward (el aprendiz de Gregory) porque se muestra casi todo el metraje algo indiferente. Con la joven sueca Alicia Vikander y Olivia Williams pasa lo mismo que con Ben Barnes: resultan demasiado inexpresivas. En el caso de Alicia el problema se agrava porque tiene muchos más minutos que Olivia y, además, es el interés romántico del personaje de Tom. Lógicamente este romance queda tocado por esto que comento.
El bando de los malos es, junto a Jeff Bridges, de lo mejorcito. Aquí nos encontramos con una estupenda Julianne Moore a la que el papel y vestuario de Madre Malkin le sientan como anillo al dedo, parece una típica villana Disney. Al lado de Moore también sobresale mucho Antje Traue dando vida a su hermana, una bruja que lleva tiempo esperándola para poder reorganizar el clan. Finalmente, Djimon Hounsou es Radu, uno de los seguidores de Madre Malkin con el poder de transformarse en dragón. Djimon entrega un personaje de gran porte y llena por completo los zapatos de su personaje.
Elenco Principal
A continuación, se presenta una tabla con los actores principales y sus respectivos personajes:
| Actor | Personaje |
|---|---|
| Jeff Bridges | Maestro Gregory |
| Ben Barnes | Tom Ward |
| Julianne Moore | Madre Malkin |
| Alicia Vikander | Alice |
| Djimon Hounsou | Radu |
| Olivia Williams | Mamá Ward |
| Antje Traue | Boney Lizzie |
Curiosamente, el respeto que el aprendiz siente por el Maestro se vio reflejado entre los actores. “Estaba muerto de miedo cuando conocí a Jeff”, reconoce Ben Barnes. “Es alto, con mucha presencia, los ojos azules, y clava la mirada en su interlocutor. Sabía que me estaba midiendo. Gregory no escoge a Tom, no le queda más remedio que llevárselo de aprendiz. Gregory le trata con cierto desdén, le da órdenes y no le toma en serio a pesar de saber que le necesita. Supuse que Jeff haría lo mismo conmigo al principio, que me pondría a prueba. Me sentí bastante intimidado las primeras semanas de rodaje”. A medida que la relación dramática mejoró, lo mismo pasó en la realidad. “El hielo acabó por romperse”, dice el joven actor.
Finalmente, mencionar los ya típicos “cameos expendables” que toda producción que se precie debe de tener siguiendo la corriente creada por Sylvester Stallone en su “trilogía mercenaria”.
La épica aventura de fantasía se rodó en varios decorados naturales de Alberta y de Columbia Británica, en Canadá. El fantasmal paisaje de Drumheller, en Alberta, fue escogido para ser la cárcel de Madre Malkin. No lejos se encuentra la montaña ‘Fortress’ (Fortaleza), en el condado de Kananaskis, una meseta con una geología única que hace las veces del monte Pendle, donde Malkin reúne a sus lugartenientes. El lejano pantano de Widgeon, en Columbia Británica, próximo a las montañas costeras del parque provincial de Pinecone Burke, sirvió para varios decorados gracias a las ciénagas, el río, los pastos en las laderas y a su magnífico bosque.