El Palacio de los Niños, ubicado en el Parque de Invierno de Oviedo, ha sido objeto de debate y controversia en los últimos años. Inaugurado en 2003 tras una inversión de ocho millones de euros, esta instalación municipal de 10.000 metros cuadrados ha pasado por diversas etapas, desde su auge inicial hasta su cierre y deterioro actual.
Parque de Invierno en Oviedo.
Orígenes y Primeros Años
El primer palacio que Gabino de Lorenzo ideó fue el de los Niños, en el Parque de Invierno. Sus obras concluyeron en 2002, cuando el exregidor ya tenía las miras puestas en los siguientes comicios (mayo de 2003) y quería enarbolar la bandera de las grandes obras, concretamente de tres: los palacios de las Artes, de Congresos y de los Niños. Una década después, existen los dos últimos. Y el de los pequeños funciona a pleno rendimiento.
Sánchez y Lago (que por aquella época participaba junto con Jovellanos XXI en obras municipales por más de 145 millones de euros) construyó el equipamiento, a través de Cinturón Verde. Grandes expectativas. Sin embargo, no abrió sus puertas hasta mayo de 2003, coincidiendo con las elecciones, pero lo hizo solo durante dos meses. Dos meses que registraron más de 1.200 visitantes diarios.
Había flecos pendientes. Primero el Ayuntamiento había encargado a GAP un proyecto didáctico para el interior, que no aplicó; después prefirió sacar a concurso el relleno, con la orden de respetar parte del proyecto previo. Además de estos vaivenes, hubo otros, como los relacionados con la gestión: pública o municipal. Finalmente, en sesión plenaria, se acordó lo segundo y sus puertas del palacio se reabrieron el 1 de septiembre de 2004. Outdoor Xtrm, la empresa adjudicataria de la gestión y explotación de las instalaciones, comenzaba su andadura con una veintena de monitores.
El Palacio de los Niños es un centro municipal situado en el Parque de Invierno, a poca distancia del centro de la ciudad. Fue inaugurado por el Ayuntamiento en el año 2004 con la pretensión de ser un enclave principal para la diversión de los más pequeños. En su interior, el edificio cuenta con varias salas en las que se pueden realizar diversas actividades. Desde un simulador de un submarino, pasando por salas en las que se puede jugar con videoconsolas u otra zona en la que se pueden realizar construcciones con piezas desmontables. Además, cuenta con una bebeteca para los más pequeños y con un rocódromo si lo que prefieren es la aventura.
Para los padres, el centro también cuenta con una cafetería y restaurante en la que pueden esperar mientras los niños disfrutan de un rato de entretenimiento. El Palacio de los Niños celebra cumpleaños infantiles, visitas escolares, escala lúdica y campamentos. También cuenta con servicio de ludoteca y salón de actos para 275 personas. Sus instalaciones están dedicadas a la diversión de niños de entre 1 y 14 años.
Cierre y Deterioro
Aunque en realidad el Palacio de los Niños fue perdiendo atractivo con los años, y durante la pandemia ya permanecía sin actividad, fue en septiembre de 2021 cuando cerró sus puertas ante la renuncia de la empresa concesionaria a la prórroga. El gobierno le quitó entonces importancia, asegurando que pronto sacaría de nuevo el contrato a concurso y llegarían otras empresas interesadas, pero luego salieron otros planes para agrupar allí los servicios de la Concejalía de Educación o lo que finalmente ha sido, el traslado temporal de unos cuatrocientos deportistas de las dependencias del Palacio de los Deportes mientras durante las obras de modernización.
El antiguo “Palacio de los Niños” del parque de Invierno, cerrado desde hace 3 años, presenta un deterioro y abandono que lo ha convertido, en sus espacios exteriores, en un foco de basura, botellón y alojamiento de indigentes. Una tienda de campaña para resguardar a personas sin techo y sacos de dormir por el suelo; basura; cristales y pintadas en casi todas sus esquinas. Así se encuentra el Palacio de los Niños, la instalación municipal de 10.000 metros cuadrados inaugurada en 2003 tras una inversión de ocho millones de euros, tres años después del cese de actividad con la promesa del equipo de gobierno de recuperarlo.
El concejal del Grupo Municipal Socialista del Ayuntamiento de Oviedo/Uviéu Diego Valiño ha denunciado esta mañana que el Palacio de los Niños ha sufrido daños por robos por importe de más de 100.000 euros desde su cierre en octubre de 2021. Según el acuerdo de la junta de gobierno, la aseguradora se niega a abonar los más de 104.000 euros en los que los técnicos estiman los daños por el robo de cobre en el edificio al carecer este de vigilancia adecuada desde su cierre.
El PSOE recordó que desde su cierre el edificio ha sufrido daños por más de 100.000 euros «después de que el equipo de Canteli lo dejase sin vigilancia durante meses».
El equipamiento municipal, que cesó su funcionamiento durante los meses más duros de la pandemia y ya no recuperó su servicio habitual, permanece cerrado y sin ningún tipo de utilidad desde hace más de 18 meses, cuando la concesionaria (Outdoor XTRM) renunció a la prórroga del contrato, ha recordado el concejal.
“El señor Canteli restó importancia el 21 de septiembre de 2021, ante los medios de comunicación, al cierre porque, según él, otra concesionaria asumiría inmediatamente la gestión.
Planes de Renovación
El Palacio de los Niños se convertirá en la Casa de las Artes con locales de ensayo para la orquesta Oviedo Filarmonía, la Real Banda de Gaitas «Ciudad de Oviedo» y la Banda de Música «Ciudad de Oviedo». También acogerá a grupos más pequeños que necesitan un lugar específico para preparar sus conciertos.
El Ayuntamiento acaba de dar el primer paso para la reconversión de las instalaciones, que suman casi 10.000 metros cuadrados en la calle Avelino Uña -en el parque de Invierno-, con el objetivo de convertirlas en uno de los emblemas de la candidatura de Oviedo a Capital Europea de la Cultura en 2031.
La concejalía de Planeamiento Urbanístico, liderada por Nacho Cuesta, ha cerrado un acuerdo con el estudio internacional B720, fundado por Fermín Vázquez y Ana Bassat, para redactar una asistencia técnica valorada en 18.046,75 euros. El área del segundo teniente de alcalde llevaba meses trabajando en este proyecto para dar una nueva vida a un edificio cerrado desde 2021, que dispone de aparcamiento propio y que desde entonces había sido utilizado como centro de operaciones del plan de empleo «Oviedo te Cuida». Más tarde funcionó como sede provisional de entrenamientos para varias disciplinas deportivas desplazadas por las obras del Palacio de los Deportes. La rehabilitación finalizó en junio y los clubes regresaron en septiembre a las instalaciones de Ventanielles.
Con el espacio ya libre, el Ayuntamiento ha confiado el proyecto a esta empresa -con sedes en Madrid y Barcelona-, artífice de algunos de los trabajos arquitectónicos más emblemáticos construidos en España en los últimos veinte años. Su obra acumula premios internacionales y ha sido objeto de publicaciones y exposiciones en instituciones como el Centro Pompidou de París o el MoMA de Nueva York.
Entre sus trabajos más recientes figura el diseño de la nueva estación de Chamartín, una inversión de 540 millones de euros que permitirá duplicar el espacio para los viajeros, ampliar a doce las vías de alta velocidad y remodelar el exterior. El proyecto fue ganador de los International Architecture Awards 2024. También han diseñado el nuevo Hub del Puerto de Barcelona, situado en una posición estratégica entre la ciudad, el puerto y la montaña de Montjuïc, que se convertirá en un nuevo elemento de conexión entre estos tres ámbitos. A nivel local, son también responsables del diseño de la nueva estación intermodal de Gijón, que dará respuesta a las necesidades de Adif y a las demandas del Ayuntamiento.
El plan inversor del Ayuntamiento para 2026 ya incluye este proyecto en un capítulo donde también figuran la transformación de la fábrica de armas de La Vega, la reforma de la plaza de toros, mejoras en la plaza de Trascorrales y la restauración del paseo de los Álamos.
“Con semejante deterioro, nos parece muy dudoso que el Palacio de los Niños pueda acoger con unas mínimas garantías las actividades que tendrán que trasladarse por las obras de remodelación del Palacio de los Deportes”, ha señalado Valiño, “porque existen informes de la sección de Edificios que constatan el mal estado de las instalaciones del parque de Invierno, con problemas de goteras por el robo de cobre, filtraciones y de climatización”.
El Parque de Invierno
El Parque de Invierno es una de las zonas verdes más grandes de Oviedo y está situado al sur de la ciudad. Recibe este nombre por la ubicación en la que se encuentra. Cuenta con cerca de 1.000 metros cuadrados y desde él se puede disfrutar de las vistas a la sierra del Aramo.
Localizado en el sur de la ciudad, es un lugar soleado que se encuentra enclavado en una vaguada natural. En su interior dispone de un singular jardín en forma de laberinto, con 650 laureles, una pista de skate, y una típica quintana asturiana, formada por una casona y un hórreo. Aquí se ubica también el Palacio de los Niños, un centro municipal de carácter lúdico. Además cuenta con otras dependencias municipales como las piscinas descubiertas de San Lázaro y numerosas equipaciones deportivas.
El Parque de Invierno es un parque al que se puede acudir a dar un paseo o para sentarse admirando sus vistas, pero que además ofrece diversas actividades a desarrollar.
El Parque de Invierno ofrece diversas actividades.
Tabla resumen de los servicios del Palacio de los Niños:
| Servicio | Descripción |
|---|---|
| Salas de actividades | Simulador de submarino, videoconsolas, construcciones con piezas desmontables. |
| Bebeteca | Espacio para los más pequeños. |
| Rocódromo | Para niños que prefieren la aventura. |
| Cafetería y restaurante | Para padres que esperan a sus hijos. |
| Celebraciones | Cumpleaños infantiles, visitas escolares, campamentos. |
| Ludoteca | Servicio de ludoteca. |
| Salón de actos | Salón con capacidad para 275 personas. |