¿Sabes cómo se produce un embarazo ectópico? ¿Y si tú podrías sufrirlo? Un embarazo ectópico es una complicación médica que puede suponer un gran riesgo si no se detecta y trata a tiempo. En este artículo, abordaremos las causas, síntomas y tratamientos disponibles para esta condición.
El embarazo ectópico tiene lugar cuando el embrión se implanta fuera del útero. Nuestra especialista nos cuenta que lo más frecuente es que un embarazo ectópico se de en una de las Trompas de Falopio. El embarazo ectópico ocurre en el 1,3-2% de todos los embarazos.
Representación gráfica de un embarazo ectópico en la trompa de Falopio
¿Qué es un embarazo ectópico?
El término embarazo ectópico se utiliza en aquellos casos en los que el embrión se implanta fuera del útero como en las trompas, el ovario o el canal cervical, por ejemplo. Ectópico quiere decir “fuera de lugar”. En el ámbito médico, y concretamente en el caso del embarazo, se llama así a las gestaciones que no se localizan en la cavidad uterina.
En la mayoría de los casos (95%), se localiza en la trompa. En el 5% restante, puede estar en otras regiones, como el cérvix, el cuerno uterino (una zona lateral situada en la parte superior del útero, que conecta con las trompas), la cicatriz interna de una cesárea, el ovario o el abdomen. Existe otra forma, menos frecuente, llamada gestación heterotópica, en la que se producen, al mismo tiempo, una gestación intrauterina y otra extrauterina.
Causas del Embarazo Ectópico
Las causas de un embarazo ectópico suelen estar relacionadas con problemas en las trompas de Falopio, desde un daño a inflamación. El motivo exacto por el que surgen los embarazos ectópicos se desconoce. Sin embargo, la causa más común por la que se suele dar un embarazo extrauterino es una malformación, estrechamiento u obstrucción de alguna de las trompas de Falopio. Estas alteraciones tubáricas impiden que el embrión descienda y realice su recorrido normal hasta el útero.
Aunque esto es lo más habitual, también existen otros factores que pueden influir en la aparición del embarazo ectópico. A continuación, se enumeran algunos de ellos:
- El tabaquismo. El riesgo de embarazo ectópico se multiplica por 2 cuando la mujer fuma más de 20 cigarrillos al día. Este riesgo es debido al efecto tóxico que la nicotina ejerce sobre el medio tubárico.
- El uso de determinados anticonceptivos. Las pastillas anticonceptivas contienen hormonas como progesterona y estrógenos que pueden hacer más lento el paso del embrión a través de las trompas de Falopio, favoreciendo la implantación en éstas. También el dispositivo anticonceptivo intrauterino (DIU) puede aumentar el riesgo de contraer una infección pélvica o causar inflamación de las trompas. Esto indirectamente aumentar el riesgo de embarazo ectópico.
- La enfermedad inflamatoria pélvica (EIP). Se producen inflamaciones de las estructuras pélvicas, el útero y las trompas de Falopio, impidiendo el paso del embrión hacia el útero. En el 50% de los embarazos ectópicos existe este antecedente clínico.
EMBARAZO ECTÓPICO o EXTRAUTERINO: QUÉ ES, RIESGOS, TRATAMIENTO... - Ginecología y Obstetricia -
El estudio detallado de la mujer y la situación personal de cada embarazo es muy importante para determinar la causa o causas. De esta forma se podrá prevenir o reducir la posibilidad de que vuelva a ocurrir una gestación extrauterina de nuevo.
Factores de Riesgo
Pese a que existen diferentes causas que se asocian con el embarazo ectópico, esta complicación puede aparecer en cualquier mujer embarazada. No obstante, también existen algunos factores de riesgo que pueden llevar al embarazo ectópico. Entre ellos destacan los siguientes:
- La endometriosis: es el crecimiento de tejido de tejido endometrial fuera del útero. Esto puede provocar una alteración tuboperitoneal, es decir, una alteración en las trompas o en el espacio tubo-ovárico.
- Los desequilibrios hormonales provocados por la acción antiestrogénica del citrato de clomifeno en los tratamientos de inducción de la ovulación. Estos fármacos pueden ocasionar alteraciones en la motilidad tubárica.
- La existencia de embarazos ectópicos previos multiplica entre 7 y 10 el riesgo de tener un nuevo embarazo ectópico. Aunque es cierto que este factor va generalmente asociado a otros.
- La ligadura de trompas o una posterior recanalización tubárica pueden aumentar el riesgo de sufrir un embarazo ectópico, al igual que otras operaciones como la apendicectomía, que pueden conllevar al desarrollo de adherencias peritoneales.
Aparte de todos esto factores de riesgo comentados anteriormente, mujeres mayores de 35 años, las infecciones de transmisión sexual y quedar embarazada teniendo un dispositivo intrauterino (DIU) también pueden incrementar la probabilidad de sufrir un embarazo ectópico.
Síntomas del Embarazo Ectópico
Es algo complicado esclarecer unos síntomas determinados de embarazo ectópico, ya que, como señala la Dra. Los síntomas de un embarazo ectópico pueden variar, pero es crucial identificarlos temprano para evitar complicaciones graves.
La mayoría de las pacientes que sufren un embarazo ectópico presentan dolor pélvico, el cual a veces es de tipo cólico. El sangrado vaginal es otro síntoma que debemos tener en cuenta.
En las primeras semanas, un embarazo ectópico suele causar los mismos síntomas que un embarazo normal, como la ausencia del período menstrual, cansancio, náuseas y dolor en los senos.
Las señales clave de un embarazo ectópico son:
- Dolor abdominal o dolor pélvico: la mayoría de las veces comienza entre las 6 y las 8 semanas de la ausencia del período menstrual. En un principio, puede tratarse de un dolor agudo en un lado y, luego, extenderse por el abdomen. Puede ser peor cuando la mujer se mueve o hace un esfuerzo.
- Sangrado vaginal: puede ser ligero.
Un tercio de las mujeres con embarazo ectópico no tiene signos clínicos y más de un 10% no tiene síntomas.
Diagnóstico del Embarazo Ectópico
Para confirmar el diagnóstico hay que realizar una ecografía transvaginal y mirar los valores de la hormona del embarazo (B-HCG). En general, hay que realizar un seguimiento estrecho.
Inicialmente el embarazo ectópico cursa sin clínica y, por tanto, la ausencia de síntomas no permite sospecharlo.
Para el diagnóstico se utiliza:
- Determinar la cantidad de la hormona del embarazo (β-hGC u hormona gonadotropina coriónica) en sangre u orina mediante un análisis. La presencia de esta hormona indica que existe un embarazo y la cantidad de hormona que se está produciendo.
- Ecografía.
Si se sospecha un embarazo ectópico, pero no se consigue confirmarlo y la paciente se encuentra estable y asintomática, debe ser dada de alta y volver en 48 horas para repetir la ecografía y la determinación de β-hGC, alertándola siempre sobre los síntomas de rotura de las trompas de Falopio.
Tratamiento del Embarazo Ectópico
Un embarazo ectópico es una complicación grave del embarazo, ya que pone en peligro la salud de la madre si no se detecta a tiempo. Por ello, ante cualquier sangrado anormal, dolor de cintura de gran intensidad, desmayos, fuertes cólicos, etc. se recomienda consultar con el especialista lo antes posible.
El embarazo ectópico se debe tratar inmediatamente para evitar una ruptura y una pérdida grave de sangre. El tratamiento puede ser farmacológico o quirúrgico. En raras ocasiones, se puede recomendar lo que se llama tratamiento expectante. La decisión acerca de qué tratamiento usar depende de lo temprano que se descubra el embarazo y del estado de salud general de la paciente.
Entre los tratamientos disponibles se encuentran:
- Tratamiento farmacológico: consiste en la administración de medicación directamente a la trompa de Falopio con la ayuda de una aguja o por vía intramuscular. Esta opción es menos frecuente y se suele reservar para situaciones excepcionales como las que se dan en el comienzo del embarazo sin que haya habido sangrado.
- Tratamiento quirúrgico: en la mayoría de los casos se realiza a través de laparoscopia, y rara vez se utiliza laparotomía. Se intenta salvar la trompa afectada en la gestación, aunque, a veces, si está muy dañada, puede ser necesario extirparla parcial o completamente.
Si sospechas que estás embarazada y experimentas alguno de los síntomas mencionados, busca atención médica inmediatamente.
Debemos recordar que siempre que la madre haya quedado embarazada gracias a una técnica de reproducción asistida, tendrá que tener en cuenta esta posibilidad.
Embarazo Ectópico y Reproducción Asistida
Cualquier técnica de reproducción asistida supone un factor de riesgo para que ocurra un embarazo ectópico. Esto no significa que cualquier mujer que recurra a la reproducción asistida vaya a sufrir implantación embrionaria extrauterina.
En el caso de los embarazos producidos por FIV con ovodonación, el riesgo de embarazo ectópico es menor respecto de los embarazos con óvulos propios. Existen diversos estudios que indican el motivo de esta diferencia. Estos estudios afirman que la estimulación ovárica podría disminuir la receptividad endometrial y aumentar la posibilidad de un embarazo ectópico. Por ello, sería conveniente realizar la transferencia de embriones en diferido, es decir, en el siguiente ciclo según estos estudios.
Riesgos y Complicaciones
Experimentar un embarazo ectópico puede provocar la ruptura de la Trompa de Falopio donde empiece a desarrollarse el embrión o de algún tejido intrabdominal.
La rotura de un embarazo ectópico es una de las emergencias obstétricas más peligrosas, ya que el embarazo ectópico es la patología causante de la mayoría de las defunciones maternas que ocurren en el primer trimestre de la gestación.
| Complicación | Descripción |
|---|---|
| Ruptura de la Trompa de Falopio | Emergencia médica que requiere intervención inmediata. |
| Hemorragia Interna | Puede poner en peligro la vida de la paciente. |
| Problemas de Fertilidad | Posibles complicaciones a largo plazo. |
Después de un Embarazo Ectópico
Perder un embarazo puede ser una situación difícil, independientemente de las semanas de gestación. Es recomendable para las mujeres que han sufrido un embarazo ectópico la búsqueda de ayuda profesional y apoyo si es necesario, y con el fin de dar el tiempo preciso para hacer duelo por su pérdida. Tener un embarazo ectópico no significa que no pueda producirse un embarazo normal en el futuro, ya que este no afecta a la fertilidad. Incluso cuando se ha tenido que extirpar una de las trompas de Falopio, el embarazo es posible perfectamente con una sola trompa.
Tal vez se pueda ayudar a prevenir un embarazo ectópico reduciendo los factores de riesgo. En este sentido, es recomendable dejar de fumar, prevenir infecciones de transmisión sexual y consultar con la matrona o un especialista con el objetivo de lograr un buen asesoramiento preconcepcional si se plantea un nuevo embarazo.
La tasa de mortalidad por embarazo ectópico ha disminuido con el tiempo gracias a los avances en diagnóstico y tratamiento. Sin embargo, sigue siendo una causa significativa de mortalidad materna en el primer trimestre del embarazo. Por ello, el tratamiento temprano es crucial para mejorar la supervivencia, ya que ha reducido la necesidad de cirugía en muchos casos.