En el mundo del ajedrez, donde la estrategia y la concentración son clave, emerge una figura precoz que está captando la atención de todos: Marc Barceló Melnyk. Nacido el 22 de agosto de 2016 en Tarragona, España, Marc no es un niño común. Su talento para el ajedrez ha superado todas las expectativas, convirtiéndolo en uno de los mayores prodigios que ha dado la historia de este deporte.
Marc Barceló, campeón del mundo de ajedrez relámpago, en su casa de Tarragona. / JORDI COTRINA
Un Comienzo Temprano y un Aprendizaje Acelerado
A los siete años, en el verano de 2024, Marc comenzó a jugar ajedrez con su padre, Javier, quien le enseñó a mover las piezas. A diferencia de otros talentos precoces, en su familia no había tradición ajedrecística. Sin embargo, Marc demostró una aptitud innata para el juego. Javier, al ser cuestionado por la celeridad en el aprendizaje de su hijo, explica que ahora, si vas al ordenador, el ejercicio está colocado, o que te expliquen una apertura en un vídeo es diferente que leerlo en un libro.
José Sequera, uno de sus entrenadores, compara su talento al de leyendas como Karpov o Capablanca. Marc Barceló es el segundo jugador más joven en la historia en llegar a los 2.200 puntos ELO, sólo por detrás de otro niño de su generación, el francés Luca Protopopescu (27 de marzo de 2016).
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El ajedrez es una actividad ideal para desarrollar el pensamiento estratégico en los niños.
Un Talento Natural y un Entorno de Apoyo
Marc estudia en La Salle Tarragona. Su madre, Olena, explica cómo intenta que su hijo, además de ese inglés con el que trata de hacerse entender en los torneos, también hable ucraniano. "Cuando nació le hablaba en ruso, pero al comenzar la guerra dejé de hacerlo y cambié al ucraniano".
«Los profesores están contentos conmigo, tengo buenas notas. En Matemáticas siempre sacó excelente, es mi asignatura preferida. Y el cálculo se me da muy bien. Este trimestre saqué cuatro excelentes, tres notables y un satisfactorio en plástica, es lo que menos me gusta», cuenta Marc, que sigue jugando a fútbol con sus compañeros aunque dejara la extraescolar, y que también disfruta con el ping-pong.
- A los tres años ya hacía puzzles para niños de ocho.
- Luego llegaron las banderas de los países, el cubo de Rubik...
- Es un niño con altas capacidades.
Entrenamiento y Preparación
Entrena Marc cuatro horas a la semana con Sequera. Forma parte también de un pequeño grupo de élite de la Federación Española con el que se prepara una hora y media por semana. A Francesc, en el Club, lo ve una vez cada dos semanas. Y luego, claro, compite, con sus padres encargándose de buscar torneos, cada vez de un mayor nivel.
Un entrenamiento adecuado es esencial para el desarrollo de un ajedrecista.
Hábitos y Rutinas de un Campeón
Marc no ha dejado de hacer cosas de niño. Para nosotros es muy importante mantener sus hábitos, que siga yendo a los cumpleaños, al colegio... Muchos niños de su nivel, especialmente en los países del Este, no van a la escuela. Se presentan a los exámenes y ya está. Nosotros no queremos eso para él. «¡Por fin! Hoy todavía no había jugado», dice el niño. Ambos se ponen a jugar en uno de los dos tableros dispuestos en la mesa del comedor.
Tabla Comparativa de Logros a Temprana Edad
| Ajedrecista | Edad al alcanzar 2200 ELO | Otros Logros |
|---|---|---|
| Marc Barceló | Aún en desarrollo | Campeón mundial de ajedrez relámpago |
| Luca Protopopescu | Más joven en alcanzar 2200 ELO | Talento precoz |
| Faustino Oro | En camino a Gran Maestro | Récord de precocidad |
| Magnus Carlsen | Posterior a la edad de Marc | Leyenda del ajedrez |
| Gary Kasparov | Posterior a la edad de Marc | Leyenda del ajedrez |
El Futuro Prometedor de Marc Barceló
«Y Marc le va a la zaga. Creo que antes de los 14 años también será Gran Maestro», dice Sequera. «Estaría bien», interviene Marc, alegre. «En los 30 años que llevo enseñando ajedrez, no he visto a niños como él. Haciendo una proyección, no puedo evitar compararlo a leyendas como Capablanca o Karpov. Y no lo digo por decir, sino porque realmente estoy convencido de que la comparación es justa. Marc es un supertalento. Comprende el ajedrez de manera bestial, innata. Tiene también una foto de Carlsen. «Es mi ídolo. También Kasparov y Bobby Fischer», admite convencido. «He visto muchas de sus partidas». Son pensamientos que le acompañan hasta la cama. «Cuando sueño, imagino posiciones de ajedrez.