El chupete es un accesorio que genera opiniones divididas entre padres. Algunos lo consideran un gran aliado para calmar a sus bebés, mientras que otros lo ven como un problema a largo plazo. Desde Lingua Clinic observamos que el chupete tiene beneficios claros cuando se usa correctamente, pero también puede traer riesgos si no se retira a tiempo o si no se elige el modelo adecuado.
En este artículo, exploraremos los pros y contras del chupete desde una perspectiva basada en la logopedia y la salud infantil para que puedas tomar la mejor decisión.
CHUPETE ventajas y desventajas | Pros y contras ¿Chupón SÍ o NO?
Beneficios del Chupete
El chupete no es malo en sí mismo, siempre que se use de forma adecuada y controlada. Entre sus principales beneficios encontramos:
- Ayuda a calmar al bebé: Uno de los motivos principales por los que se usa el chupete es porque ayuda a los bebés a relajarse y sentirse seguros. La succión tiene un efecto tranquilizador y puede ser útil en momentos de llanto o estrés.
- Es mejor opción que chuparse el dedo: Algunos bebés tienen la necesidad de succionar incluso cuando no están comiendo, lo que puede llevarlos a chuparse el dedo. El chupete es preferible porque se puede retirar más fácilmente con el tiempo, mientras que el dedo no.
- Puede reducir el riesgo de muerte súbita del lactante (SMSL): Estudios han demostrado que el uso del chupete durante el sueño puede reducir el riesgo de muerte súbita del lactante, aunque no se sabe exactamente por qué. Se cree que ayuda a regular la respiración y evita que el bebé se quede en una posición riesgosa mientras duerme. El efecto protector del chupete se obtiene en el sueño que se inicia con el uso del chupete.
- Puede aliviar molestias en los oídos durante vuelos: Cuando un bebé viaja en avión, la presión en los oídos puede resultar molesta. La succión del chupete ayuda a equilibrar la presión y reducir el dolor.
- Puede facilitar el sueño: Muchos bebés encuentran consuelo en el chupete y esto les ayuda a conciliar el sueño más fácilmente. Ayuda a calmar y dormir al bebé. La succión es un reflejo innato del recién nacido que le ayuda a calmarse y lo reconforta. Por eso, los bebés se calman al pecho, no solo porque tengan hambre, sino porque esa succión les proporciona tranquilidad. Pero como no puedes estar todo el día con el bebé colgado de tu pecho, una solución es ofrecerle un chupete para que pueda realizar esa succión.
Riesgos del Chupete
A pesar de los beneficios, su uso prolongado o inadecuado puede traer problemas. Estos son los principales riesgos:
- Puede generar dependencia: Si el bebé usa el chupete constantemente, puede desarrollar una fuerte dependencia, lo que hará que retirarlo sea más complicado. Por eso es importante limitar su uso desde el principio.
- Problemas en la mordida y en el paladar: El mayor problema del uso prolongado del chupete es que puede provocar maloclusiones dentales, como mordida abierta, dientes torcidos o un paladar demasiado alto.
- Si el chupete se usa más allá de los 2 años.
- Si el chupete no es adecuado para la boca del bebé.
- Afecta la posición de la lengua: Tener un objeto en la boca constantemente puede hacer que la lengua adopte una posición baja, lo que puede influir en la forma en que el niño aprende a hablar.
- Puede aumentar la posibilidad de cólicos: Al succionar el chupete, algunos bebés pueden tragar aire sin darse cuenta, lo que puede aumentar los cólicos y molestias digestivas.
- Puede interferir con la lactancia materna: la succión del chupete es diferente a la del pezón, por lo que el uso de chupete podría dificultar el aprendizaje de la técnica de la lactancia materna en los primeros días de vida. Siendo estrictos no debería usarse el chupete en los recién nacidos alimentados al pecho hasta que la técnica estuviese perfectamente instaurada. Si bien, esto no se ajusta a la realidad, ya que durante los primeros días de vida, nuestro bebé llora frecuentemente. Como sabemos, la lactancia materna debe de ser a demanda. Se ha dicho que el chupete podría “confundir” al niño que empieza a mamar y, por tanto, interferir en la adecuada adquisición de una buena técnica.
- Puede afectar al crecimiento maxilar. El uso continuado y pasados los 18 meses del chupete puede causar comprensión del maxilar, deformaciones del paladar, incluso maloclusiones dentarias permanentes y protrusión de los dientes anteriores si su uso se prolonga mucho tiempo.
- Aumenta el riesgo de otitis media. La succión constante aumenta la producción saliva, medio de transmisión de microorganismos y, por lo tanto, de infecciones. Además, puede alterar el funcionamiento de la trompa de Eustaquio, que protege la cavidad del oído medio del reflujo de secreciones.
Cómo Elegir el Chupete Correcto
Si decides usar chupete, es importante elegir el correcto para reducir los riesgos:
- Debe ser de una sola pieza: Evita los chupetes desmontables, ya que pueden acumular bacterias y romperse fácilmente.
- Material: silicona o látex: La silicona es más duradera, pero el látex es más flexible. Generalmente, se recomienda el uso de chupetes con tetina de silicona puesto que son más sencillos mantenerlos en buenas condiciones.
- Forma plana y anatómica: Un chupete muy abombado puede afectar el desarrollo del paladar.
- Tamaño adecuado para la edad: Para evitar infecciones, es fundamental mantener una buena higiene.
En relación al tipo de material de la tetina, los chupetes pueden ser:
- De caucho o látex: son suaves y flexibles, pero de fácil deformidad. Este tipo de chupetes suelen tener un color anaranjado y se recomienda su uso en bebés con alergia a otro tipo de material o que prefieren una tetina de mayor suavidad.
- De silicona: suelen ser de color transparente y son más resistentes. Estos chupetes tienen una larga duración, ya que no se deforman con tanta facilidad como los de látex. Además, las tetinas de silicona tampoco absorben olores.
Si se tiene en cuenta la forma de la tetina, los chupetes pueden ser:
- Anatómicos: la tetina tiene forma de pezón, por lo que los bebés se suelen adaptar fácilmente para la succión.
- Fisiológicos u ortodóncico: también conocidos como chupetes de gota. Este tipo de chupones tienen forma plana y simétrica, por lo que disminuye el riesgo de deformar el paladar.
- Redondos o cereza: es el tipo de chupete de mayor tamaño y menos aconsejado puesto que puede provocar alteraciones en la mordida del bebé.
La estructura básica de un chupete consta de 4 partes: la anilla, el anclaje, el escudo y la tetina. En función de la forma y el material del que esté fabricado el chupete, se pueden distinguir diferentes tipos.
Higiene del Chupete
- Lávalo y esterilízalo a diario: Puedes hervirlo en agua durante 5 minutos o usar un esterilizador.
- No lo chupes para “limpiarlo”: La boca de un adulto tiene muchas bacterias que pueden pasar al bebé.
- Reemplázalo cada 1-2 meses: En cuanto a su buen empleo, es necesario.
El Chupete y la Lactancia Materna
El bebé empieza a desarrollar el reflejo de succión dentro del útero de su madre, es un aprendizaje de gran importancia pues le va a permitir alimentarse nada más nacer. Así que, una de las funciones principales de la succión es, sin ninguna duda, la alimentación. Por supuesto, la succión tiene también una función reguladora en el bebé. Succionar produce gran bienestar en él.
Se ha dicho que el chupete podría “confundir” al niño que empieza a mamar y, por tanto, interferir en la adecuada adquisición de una buena técnica. Siendo estrictos no debería usarse el chupete en los recién nacidos alimentados al pecho hasta que la técnica estuviese perfectamente instaurada.
¿Cuándo Quitar el Chupete?
Como es obvio, el bebé no puede usar el chupete eternamente. Conforme pasa el tiempo, los inconvenientes del uso del chupete superan a los beneficios. Por ello, lo más aconsejable es retirar el chupete a partir de los entre los 12-24 meses de edad. Sin embargo, esto puede variar según cada caso.
No existe una única forma para retirar el chupete, sino que dependerá de la dependencia de cada niño o niña. Por ejemplo, una buena idea es hablar con el pequeño o la pequeña y explicarle que se va haciendo mayor y, por eso, ya no tendrá que usar el chupete.
Además, es importante no quitarle el chupete si ha sucedido o va a suceder un evento importante en la familia como la llegada de un nuevo miembro a la familia.
En cualquier caso, durante el proceso de retirada del chupete, lo más importante es no enfadarse, tener paciencia y ser consciente de que cada niño o niña necesita su tiempo para ello.
Recomendaciones Adicionales
- Los accidentes infantiles por el chupete se deben fundamentalmente al uso de una cadena alrededor del cuello, y a la aspiración de una parte del chupete cuando éste está formado por varias piezas.
- Si vamos a dar pecho, podemos usar chupete, pero debemos de ser cautos durante los primeros días de vida hasta que la lactancia materna esté bien establecida. Ofrecer el pecho a demanda y utilizar el pezón materno como elemento reconfortante y primera opción.
Conclusión
El chupete puede ser beneficioso si se usa correctamente, pero su uso prolongado puede traer problemas. La decisión final depende de los padres y, por supuesto, del bebé. Hay bebés que no cogen el chupete de ninguna forma y, por mucho que se lo ofrezcas, no le gusta y lo escupe. En este caso, no debes obligarle ni forzarle. Pero si tu bebé es muy nervioso, llora a menudo, duerme mal y le encanta estar cogido al pecho y ves que le gusta el chupete, puede ser muy útil y ayudarte en muchas ocasiones, así que no hay problema en dárselo.