El descanso adecuado es esencial para el desarrollo de un bebé, pero es fundamental asegurar que se duerma en una posición segura para evitar riesgos graves, como el síndrome de la muerte súbita del lactante (SMSL). A continuación, exploraremos los riesgos asociados con dormir boca abajo y las recomendaciones de los expertos para garantizar un sueño seguro para tu bebé.
¿Por qué no es recomendable que un bebé duerma boca abajo?
De acuerdo a la Asociación Española de Pediatría (AEPED), dormir boca abajo aumenta el riesgo de muerte súbita del lactante (concretamente lo duplicaría). También señalan que la posición de lado tampoco es segura, ya que no evita que el bebé pueda moverse y colocarse boca abajo sin la debida supervisión adulta. Por este motivo, indican que la postura boca arriba es la más adecuada para dormir.
El riesgo de MSL es más alto en bebés menores de 6 meses, ya que durante esta etapa aún están desarrollando su sistema respiratorio y su capacidad para reaccionar ante dificultades respiratorias. Dormir un bebé boca abajo se ha relacionado con un aumento en el riesgo de MSL, ya que esta posición puede interferir con la respiración del bebé. Al estar boca abajo, el bebé podría tener dificultades para liberar dióxido de carbono de sus pulmones, lo que puede causar una disminución de oxígeno en su cuerpo.
Aunque muchos padres pueden haber sido aconsejados anteriormente a dormir un bebé boca abajo para prevenir el reflujo o la regurgitación, estudios han demostrado que este enfoque aumenta considerablemente el riesgo de MSL. En este sentido, algunos estudios han señalado ya que hacer que un bebé duerma boca abajo tiende a aumentar por cinco el riesgo de muerte súbita infantil. De ahí que los expertos recomienden acostar al niño boca arriba para dormir, siendo una opción imprescindible para prevenir la muerte infantil inesperada.
Así, desde la década de 1990, esta recomendación ha ayudado a reducir el riesgo en un 76 por ciento.
Riesgos de dormir boca abajo:
- Aumento del riesgo de SMSL.
- Dificultad para liberar dióxido de carbono.
- Disminución de oxígeno en el cuerpo.
- Riesgo de asfixia por falta de tono muscular para levantar la cabeza.
- Mayor riesgo de hipertermia.
¿Hasta qué edad se debe evitar que el bebé duerma boca abajo?
Durante los primeros meses de vida, es fundamental que los bebés duerman boca arriba. En general, se recomienda que los bebés duerman sobre su espalda hasta al menos su primer año de vida. Directamente asociado con el riesgo de muerte súbita del lactante, se debe evitar colocar al bebé boca abajo para dormir. Pero, ¿hasta qué edad es recomendable hacerlo?
La mayoría de los pediatras recomiendan esperar hasta que el bebé tenga al menos 12 meses antes de permitirle dormir boca abajo regularmente. Para bebés menores de 12 meses, se recomienda firmemente que duerman boca arriba.
Consejos para los padres y cuidadores: cómo crear un lugar de sueño seguro para el bebé (AD)
¿Qué hacer si el bebé se gira mientras duerme?
Cuando llegan los 5-6 meses os surge siempre la duda… Mi bebé se voltea ¡y se gira mientras duerme! ¿Debo darle la vuelta cada vez que se gira? Teóricamente, cuando un niño se da la vuelta el solo posee los mecanismos suficientes para que la apnea que precede a la muerte súbita no ocurra.
Es normal que, cumplida cierta edad, el bebé podría negarse a dormir boca arriba. Por suerte, esto suele ocurrir entre los 4 a 6 meses de edad, cuando el niño ya es capaz de darse la vuelta por sí solo. Cuando esto ocurre, esto demuestra que ya ha adquirido suficiente tono muscular y movilidad como para ponerse boca abajo sin peligro, de forma que el riesgo de ahogarse es menor, al poder levantar la cabeza si tiene dificultad para respirar.
Por tanto, si el bebé ha aprendido a voltearse EN AMBOS SENTIDOS (a pasar DE ESTAR BOCA ARRIBA A BOCA ABAJO Y VICEVERSA), podemos estar tranquilos. Puede permanecer en la postura de sueño que elija. Si todavía no se gira en ambos sentidos sí que deberíais recolocarle, y durante el día practicar el movimiento para que poco a poco adquiera este hito del desarrollo.
En resumidas cuentas, desde el momento en que un niño sabe darse la vuelta por sí solo, no podemos impedir que lo haga. Es más, los expertos recomiendan dejar que lo haga, ya que, en caso de que no pueda respirar o vomité, sabrá darse la vuelta por sí solo.
Si tu bebé empieza a girarse durante la noche, es una señal de que está creciendo y desarrollando habilidades motoras importantes. Una vez que un bebé puede girarse de manera independiente, generalmente es seguro dejar que elija su propia posición para dormir.
Recomendaciones para un entorno de sueño seguro
Además de la posición para dormir, es crucial crear un entorno seguro para el bebé:
- Superficie despejada: La superficie donde descansa el bebé debe estar despejada. Es importante que no haya mantas, juguetes de peluche ni almohadas.
- Colchón firme: La AAP recomienda que el bebé duerma solo en su cuna o moisés con un colchón firme.
- Temperatura adecuada: Para que tu bebé disfrute de un buen descanso, además de la posición para dormir, es importante que la temperatura de la habitación esté entre 20ºC y 22ºC. Aunque siempre dependerá de la época del año y de lo abrigado que esté el bebé.
- Saquito de dormir: Durante el primer año de vida, todos/as los/as bebés deberían dormir en un saquito de dormir. La ventaja decisiva del saquito de dormir sobre la manta: El/la bebé no puede tirar del saquito de dormir y colocarlo sobre su cara y así bloquear las vías respiratorias.
La importancia de jugar con el bebé boca abajo durante el día
La posición supina hace que el bebé pueda estar poco estimulado, ya que siempre se encuentra en esa misma posición. Es por este motivo por lo que se recomienda que, desde el primer mes de vida, se coloque al bebé boca abajo entre 10 a 15 minutos, de dos a tres veces al día, durante el día y siempre en presencia de los padres. ¿Por qué? Muy sencillo: ayudará a estimular el tono del estómago, prevendrá la plagiocefalia posicional (deformación localizada del cráneo que desaparece a medida que el niño crece), y le ayudará a reforzar los músculos del cuello y de la espalda.
Lo que sí recomienda la Asociación Americana de Pedriatría para reducir al mínimo la plagiocefalia posicional, que es la “deformidad de la cabeza del bebé producida por una postura determinada que actúa modificando la forma de la cabeza del niño”, es poner al bebé durante períodos cortos de tiempo, mientras esté despierto y supervisado por un adulto, boca abajo. Esto ayudará al bebé a desarrollar los músculos que necesita para darse la vuelta, sentarse, gatear y caminar.
Tabla resumen de recomendaciones por edad
| Edad | Posición recomendada | Consideraciones |
|---|---|---|
| 0-6 meses | Boca arriba | Evitar dormir boca abajo para reducir el riesgo de SMSL. |
| 6-12 meses | Boca arriba (preferiblemente) | Si el bebé se gira solo, permitir que elija su posición. |
| Más de 12 meses | Libre elección | Asegurar un entorno de sueño seguro. |