Hay quienes rompen récords… y luego está Toni Bou. El piloto catalán está en la cima de su deporte desde 2007, sin que nadie haya logrado destronarlo. Con otra gran actuación en la ronda final en el TrialGP del Reino Unido, Bou ha añadido otro capítulo a una carrera realmente extraordinaria.
Su última victoria eleva su total de títulos en el campeonato mundial FIM a la asombrosa cifra de 38: 19 en TrialGP (outdoor) y 19 en X‑Trial (indoor). Los 122 grandes premios y los 15 títulos mundiales logrados por el recordman de la velocidad sobre dos ruedas Giácomo Agostini parecen poca cosa frente a los 38 mundiales de Bou, que ratificó en el TrialGP de Reino Unido su segundo entorchado de esta temporada.
Los organizadores de las pruebas de trial han tenido que ir elevando el nivel de dificultad de los recorridos hasta hacerlos imposibles de franquear para todos los pilotos, excepto para Toni Bou. Es tal el nivel de dificultad (y peligrosidad) al que Bou ha elevado las zonas (los tramos donde se compite) que, salvo unos pocos, la mayoría de los pilotos desisten siquiera de intentarlo. En outdoor o en indoor hay obstáculos que solo Bou puede afrontar.
Pero, ¿cuál es el factor X que ha permitido a Bou acumular tanto palmarés? El propio team manager de la escuadra Repsol Honda HRC, Takahisa Fujinami, antiguo rival en el mismo equipo de Bou, reconoce como virtudes del catalán “su dedicación en el entrenamiento y su capacidad para adaptarse a diferentes condiciones de pilotaje, ya sea indoor o outdoor, que le han permitido superar a sus rivales durante años.
“Su pensamiento estratégico es inigualable. Toni tiene una capacidad natural increíble para “leer” un recorrido y entender cómo afrontarlo mejor: ya sea cómo posicionarse en la moto, saber dónde detenerse para tener estabilidad o dónde impulsarse para un salto - parece algo con lo que nació.”
Toni Bou Can Do Some Unreal Things On A Trials Bike!
Inicios de una Leyenda
El viaje de Toni Bou en el trial comenzó en 1999, cuando decidió subirse a una moto de trial después de ganar ese año el campeonato mundial de trial en bicicleta, con solo 13 años. Entre los 6 y los 14 años saltaba (y nunca mejor dicho) de la bici a la moto, aunque le gustaba más la bici porque era más ligera que la moto y le permitía jugar a ser el mejor saltimbanqui del mundo.
Cuando digo que empezó en bici y ha terminado en bici es porque, de aquellos primeros días en Piera (Anoia), donde Toni Bou Mena nació el 17 de octubre de 1986, solo recuerda victorias, muchas victorias. En apenas dos años se convirtió en campeón Júnior de España (2001) y debutó en el mundial (2003), antes de ganar sus primeros títulos indoor y outdoor el mismo año en el que se unió a Honda Montesa HRC (2007).
El Arma Secreta: La Montesa Cota 4RT
Las motos de trial no se parecen a ninguna otra: sus chasis bajos sin asiento, ruedas de gran diámetro y una relativamente corta distancia entre ejes le dan una silueta distinta. La Montesa Cota 4RT que usa Bou sigue la línea del modelo comercial del mismo nombre.
Afinada por HRC en colaboración con Montesa Honda, la máquina de Bou cuenta con un motor de mayor cilindrada personalizado para propulsar los aproximadamente 70 kg de la moto por zonas complejas. Un sistema de combustible PGM‑FI permite ajustar la respuesta del motor según el terreno y las condiciones. Perfeccionada continuamente a lo largo de los años, la 4RT ha sido una de las claves de cada victoria mundial de Bou desde 2007.
Dominio Absoluto y Reconocimiento
Desde 2007, ha ganado todos los campeonatos posibles, lo que supone prácticamente dos décadas de reinado total de la especialidad. A sus 38 años, Bou no baja la guardia y buena prueba de ello es que esta temporada ha ganado 10 de las 12 pruebas del campeonato, quedando en segundo lugar en las dos restantes. Eso es dominio.
Además de sus títulos mundiales, Bou ha ganado 11 campeonatos nacionales de Trial Outdoor y ha ayudado a España a lograr 18 títulos en el Trial de las Naciones - un evento de dos días donde los pilotos compiten representando a su país, no a su equipo.
Es un nivel de dominio asombroso, probablemente sin precedentes en cualquier deporte de motor. El piloto nacido en Piera se acaba de anotar este pasado fin de semana en Geddington, Reino Unido, su trigésimo octavo título mundial de trial (19 outdoor y 19 indoor). 38 títulos en 19 temporadas para un piloto de 38 años.
Hace pocos días, Pedro Acosta hacía un elogio sincero de la figura de Marc Márquez. El tiburón de Mazarrón, al que muchos identifican como el sucesor natural del actual líder del Mundial de MotoGP, decía que Marc se sienta en la mesa de Nadal, de Gasol y de Alonso como uno de los más grandes deportistas españoles de la historia. No le llevaremos la contraria al joven piloto de KTM, pero la realidad es que, en cuanto a dominio de su deporte, Toni Bou está por encima de todos ellos. Y no solo entre españoles, sino a nivel mundial.
Bou merece mucho más reconocimiento a sus méritos de los que tiene, pero el poco seguimiento que tiene su especialidad deportiva hace que no esté en el radar del gran público a la hora de acordarse de los más grandes. Y, aunque de forma involuntaria, es el propio Bou en cierto modo culpable de ello: ha elevado el listón a tal altura que muy pocos en el mundo son capaces de medirse con él.
Superando los Límites y Mirando al Futuro
Desde ese primer título mundial en 2007, Bou ha disfrutado de casi dos décadas de éxito, pero es consciente de que hay muchos pilotos jóvenes que quieren destronarlo: “Siempre tratamos de trabajar tan duro como sea posible. Es importante cuidar bien las lesiones porque recuperarse es más difícil, y ahí es donde los jóvenes tienen la ventaja. Aún quiero luchar con los jóvenes que presionan y eso es una fuente de motivación.”
Pero, ¿cuáles son los objetivos de alguien que ya lo ha ganado todo? ¡Seguir ganando, por supuesto! Como dice el propio Bou: “Siempre estoy obligado a ganar. También somos realistas, así que llegará un año en que termine; por eso hay que disfrutarlo. Miro hacia atrás y veo todo lo que hemos logrado, y es increíble. Quiero disfrutar lo que reste de mi carrera deportiva.”
Y subraya que, aunque él sea quien compita en las zonas de trial en cada ronda, no podría hacerlo sin un equipo increíble detrás: “El hecho de que el equipo confíe en mí es algo muy positivo. Me da tranquilidad. Creo que me lo he ganado durante mi carrera; ellos han ganado mi confianza y yo la suya, y es algo precioso. Sabemos que los títulos se pueden perder y podríamos haberlos perdido en estos años, pero esto es deporte. Hemos tenido la suerte de vivir algo increíble. Solo tengo palabras de gratitud para Honda y Repsol.”
El Reto de Llegar a los 40
Toni Bou, haciendo honor a su apellido catalán, está a sus 38 años hecho un toro. El reto es llegar a los cuarenta logrando su cuadragésimo título mundial. Pocos apuestan que no pueda conseguirlo, porque su talento es de otro planeta, pero su dedicación no le va a la zaga. Es obvio que hay un talento natural y mucho trabajo detrás de un dominio que no tiene parangón a nivel mundial.
El propio Bou ha hecho demostraciones de hasta qué punto es capaz de prescindir de la rueda delantera, suprimiéndola directamente de su moto. Es tal la dificultad de esta técnica que, desde hace ya varios años, los organizadores estudian cómo volver de alguna forma al trial clásico, el de las dos ruedas al suelo y rodaje continuado.