Uno de los poetas españoles más admirados de la historia probablemente sea Antonio Machado. Autor de versos como el proverbial Hoy es siempre todavía, no alcanzó la popularidad tan solo por la calidad de estos, sino también por su indiscutible talla humana. De hecho, Machado ha sido definido en muchas ocasiones como un "hombre bueno".
Nacimiento e Infancia en Sevilla y Madrid
Antonio Machado nace el 26 de Julio de 1875 en Sevilla, en el seno de una familia ilustrada y progresista, un hogar de liberales comprometidos con la sociedad y la dignidad humana. Antonio Machado viene al mundo en el Palacio de Las Dueñas de Sevilla, concretamente en una de las viviendas alquiladas de la finca. Antonio vive sus primeros años en aquella casa con huertos y limoneros, con una gran fuente en el patio central y amplias galerías.
Nacido el 26 de julio de 1875 en una de las viviendas de alquiler de Sevilla, en el llamado palacio de las Dueñas, Antonio Machado, el segundo de seis hermanos, pasó su infancia en la capital hispalense y en 1883 se instaló con su familia en Madrid.
Dos días después de su nacimiento, Antonio es bautizado en la Iglesia de San Juan Bautista, conocida popularmente como San Juan de la Palma. Fue el 28 de julio de 1875, con los nombres de Antonio, Cipriano, José María y Francisco de Santa Ana y de la Santísima Trinidad.
Apenas a unos metros de San Juan de la Palma, se encontraba entonces el parvulario del “señor Sánchez”, al que asisten los hermanos Machado mientras la familia reside en las Dueñas. Antonio Sánchez Morales era el director del centro, al parecer, desde el triunfo de “La Gloriosa”, en febrero de 1869.
Formación en la Institución Libre de Enseñanza
En 1883 se instaló junto a su familia en Madrid, donde se formó en diferentes institutos y en la Institución Libre de Enseñanza, que marcó su pensamiento intelectual. Se formó en la Institución Libre de Enseñanza (ILE), donde acudió a las clases del pedagogo, filósofo y ensayista Francisco Giner de los Ríos, del pedagogo e historiador Manuel Bartolomé Cossío y del jurista Aniceto Sala entre otros.
Este traslado supuso el inicio de la escolarización de los hijos mayores en la ILE, la Institución Libre de Enseñanza (calle de las Infantas; luego mudaría de lugar), fundada en 1876 por don Francisco Giner de los Ríos.
La Institución conformó el espíritu de Antonio Machado en la sobriedad de su carácter, la hondura de su pensamiento, la laicidad y moralidad de su talante, el franciscanismo de su actitud y la postura crítica ante los dogmas heredados.
Influencia Familiar e Intelectual
Antonio Machado nació en el seno de una familia cultivada y con raíces liberales, de dilatada tradición intelectual y señalada incidencia en la vida cultural española tanto por la parte paterna como por la materna.
Su abuelo, el doctor Antonio Machado Núñez (1815-1896), intervino en la vida política de su tiempo desde posiciones progresistas, lo que le daría relevancia pública sobre todo a partir de la revolución setembrina (1868). Tras el triunfo de la Gloriosa fue nombrado rector de la Universidad de Sevilla, la ciudad donde se desplegó el grueso de su actividad científica. También fue gobernador civil de Sevilla.
La esposa de Machado Núñez y abuela del poeta fue Elena Cipriana Álvarez Durán, hija de José Álvarez Guerra, escritor y filósofo con ciertos rasgos de socialismo utópico, y sobrina del polígrafo Agustín Durán.
Antonio Machado Álvarez (1848-1893), más conocido por su pseudónimo Demófilo, era hijo de los anteriores y padre del poeta Antonio Machado. Abogado, profesor y escritor, en 1873 se casó con Ana Ruiz Hernández. De sus numerosos hijos, los que sobrevivieron al primer año de nacimiento fueron Manuel, Antonio, José, Joaquín, Francisco y Cipriana, que moriría a los diez años, en 1900.
La herencia intelectual de Demófilo está clara en sus dos hijos mayores. Resulta muy evidente en Manuel, «medio gitano y medio parisién -dice el vulgo-»: un autor en que la veta acanallada de sus mejores acordes surge de la síntesis entre los tintineos verlainianos y el sedimento popular del flamenco.
Antonio Machado Ruiz, segundo de los hermanos del matrimonio formado por Antonio Machado Álvarez y Ana Ruiz Hernández, nació el 26 de julio de 1875 en el palacio de las Dueñas, propiedad de los duques de Alba, de la que Demófilo era administrador y donde disponía de una de las viviendas en alquiler.
Primeros Viajes a París y Comienzos Literarios
Tras la muerte de su padre en 1893 y la de su abuelo en 1895,y a pesar de las dificultades económicas por las cuales atravesaba su familia, los hermanos Antonio y Manuel se lanzaron a vivir la vida bohemia del Madrid de finales del siglo XIX. En la capital los hermanos Machado se dejaron conquistar por la vida bohemia y frecuentaron cafés de artistas, tablaos y tertulias literarias. Antonio, además, era un apasionado del teatro y entró a formar parte como meritorio de la compañía de María Guerrero.
En 1899 Antonio realizó un primer viaje a París, donde ya le esperaba su hermano. Allí ambos trabajaron para la Editorial Garnier y se relacionaron con figuras tan ilustres como Pío Baroja u Oscar Wilde. En 1899, Antonio se trasladó con su hermano Manuel a París, donde ambos trabajaron como traductores en la editorial Garnier. Antonio entró en contacto con la vida literaria parisiense, llegando a conocer a Pío Baroja y a Oscar Wilde. Ese mismo año regresó a Madrid y conoció a Rubén Darío y a Juan Ramón Jimenez.
Por esa época, Antonio escribía bajo el seudónimo de "Tablante de Ricamonte". En octubre de ese mismo año, él regresó a Madrid y empezó a entrar en contacto con el modernismo.
Entre junio y octubre de 1899 vivió en París, adonde marchó siguiendo los pasos de Manuel, que estaba allí desde marzo. Los dos hermanos trabajaron como traductores en la editorial Garnier y pudieron familiarizarse con los ambientes de la bohemia y las corrientes estéticas del momento.
De nuevo en España, se reintegró en la vida teatral madrileña, esta vez como actor, y concluyó sus interrumpidos estudios de Bachillerato, título que obtuvo en 1900 en el Instituto Cardenal Cisneros.
Su aparición como poeta público tuvo lugar en 1901, en la revista Electra -título vinculado a la obra teatral homónima de Galdós-, de la que su hermano Manuel era jefe de redacción y en cuyas páginas se difundieron los poetas simbolistas franceses.
En enero de 1903 se produjo su verdadero estreno poético con la publicación de Soledades (en realidad impreso en 1902). Sus poemas son anteriores a 1900 en su casi totalidad, y reciben del Modernismo su contenido más simbolista, lejos de la exultación cromática y los esplendores sonoros del Darío parnasiano.
Soledades y el Amor en Soria: Leonor Izquierdo
En 1903 se publicó su obra Soledades. Se trata de una serie de poemas que Machado compuso entre 1899 y 1902, a caballo entre sus dos primeros viajes a París y su estancia en Madrid, y que en 1907 amplió con una nueva edición: Soledades. Galerías. Otros poemas.
Entre 1903 y 1908 Machado colaboró con revistas como Helios, Blanco y negro, Alma española o La República de las Letras. En 1907, año en el que se publicó Soledades, galerías y otros poemas, una versión ampliada de su ópera prima, consiguió plaza como profesor de francés en un instituto de Soria.
Así daba comienzo a su andadura docente como profesor de francés y, de paso, al periodo soriano, que él mismo consideraría el más dichoso de su existencia. El comienzo del curso coincidió con la publicación, en octubre de 1907, de Soledades. Galerías. Otros poemas. El título evidencia que se trata de una reedición muy ampliada y enriquecida de su primer libro.
En 1907 Machado, conoció a quien sería el gran amor de su vida, Leonor Izquierdo. Pronto conoció a Leonor Izquierdo, una niña todavía (había nacido el 12 de julio de 1894). Leonor era hija de Ceferino Izquierdo, guardia civil retirado, y de su esposa Isabel Cuevas, quienes se acababan de hacer cargo de la pensión donde se terminó hospedando el poeta, en la calle de los Estudios.
A pesar de la diferencia de edad que los separaba -ella tenía 13 años y él 32-, Machado quedó fascinado por la muchacha y cuando tuvo la certeza de que era correspondido acordó el compromiso con la madre de Leonor.
Tuvieron que esperar hasta que ella tuviera la edad legal para casarse, que entonces eran 15 años. El 30 de julio de 1909, cuando Machado contaba 34 años, él y Leonor se casaron en la Iglesia de Santa María la Mayor (Soria). La compenetración del poeta con Soria fue total.
La intimidad y el recogimiento acentuaron la comunión paisajística, que lo llevó a una revelación de las honduras castellanas, con sus luces y sus sombras.
Su matrimonio con su amada Leonor sólo duró tres años, puesto que la joven murió de tubercolisis al cabo de ese tiempo. Pero tres años más tarde, el 1 de agosto de 1912, Leonor moriría por culpa de una tuberculosis, dejando a su esposo totalmente devastado.
Desde 1908, y viviendo ya en Soria, Machado escribió unos poemas que, en un primer compendio, envió a finales de 1910 a Gregorio Martínez Sierra, un escritor, dramaturgo y empresario teatral español del modernismo, para su publicación en la editorial Renacimiento.
Pero el editor consideró que no había suficiente material por lo que el libro no sé publicó hasta finales de abril de 1912.
Pensionado por la Junta para Ampliación de Estudios, viajó con Leonor a París, donde se instaló a comienzos de 1911, concretamente en el Hotel de l'Académie, en el Barrio Latino. Allí asistió a varios cursos del Collège de France, impartidos por Bédier, Meillet y A. Lefranc, y como oyente a algunas conferencias del prestigioso Henry Bergson.
La tarde del 13 de julio, víspera de la Fiesta Nacional francesa, sufrió Leonor una violenta hemoptisis de origen tuberculoso. Internada un largo periodo en una clínica, y tras solicitar a Rubén Darío ayuda económica para regresar a España, el 15 de septiembre se reinstalaron en Soria.
Algunos días antes de la muerte de su esposa había recibido el poeta los primeros ejemplares de Campos de Castilla.
Campos de Castilla y Traslado a Baeza
También marcaría un hito en su trayectoria poética la publicación en 1912 de Campos de Castilla, una de sus obras más importantes donde reflexiona acerca del paso del tiempo, el paisaje de Castilla y el amor. Tras el entierro, ni siquiera estuvo Machado una semana en esa ciudad que le parecía una necrópolis.
Tras pasar una temporada en Baeza,en 1919 Machado se trasladó a Segovia donde desarrolló una intensa actividad. El 1 de noviembre de 1912 Antonio Machado está ya incorporado al Instituto Santísima Trinidad de Baeza. Al poco llegó su madre, con quien se instaló en un piso donde a veces recibían las visitas de los hermanos.
En Baeza se abismó en una soledad debida en buena parte a la pérdida de Leonor, acrecentada por el marco de la vida modorrienta que percibía en «la ciudad moruna».
Poéticamente, la muerte de Leonor parecía coincidir con el cierre de un ciclo poético. No obstante, la asimilación de los cambios en su nueva situación, y el propio choque con una tierra que le instaba a saltar sobre su experiencia inmediata y retrotraerse hasta la niñez andaluza -pese a la diferencia entre la Andalucía sevillana y esta otra, a medias andaluza y a medias manchega-, pusieron de nuevo en su mano la pluma.
Segovia, la República y Guiomar
En 1924 publicó Nuevas canciones y en 1924 fue elegido miembro de la Real Academia Española. Fue en esa época cuando conoció a Pilar Valderrama, poeta y dramaturga de la alta burguesía madrileña.
Casada y madre de tres hijos, Pilar era autora de algunos libros de poemas y durante casi nueve años hizo las funciones de musa y "oscuro objeto del deseo" de un rejuvenecido Machado. El poeta inmortalizó a Pilar en sus últimos poemas amorosos con el nombre de Guiomar.
"¡Aquellas horas, Dios mío, tejidas todas ellas con el más puro lino de la esperanza, cuando unos pocos viejos republicanos izamos la bandera tricolor en el Ayuntamiento de Segovia! [...]. Con las primeras hojas de los chopos y las últimas flores de los almendros, la primavera traía a nuestra república de la mano!". Con estas palabras, el 14 de abril de 1931 Machado expresó emocionado la proclamación de la Segunda República desde el balcón del ayuntamiento de Segovia.
En octubre de 1931, el gobierno republicano concedió a Machado una cátedra de francés en Madrid, donde a partir de 1932 pudo vivir de nuevo en compañía de su familia (su madre, su hermano José y la mujer e hijas de éste). En la capital, el poeta continuó viéndose en secreto con su musa.
Guerra Civil, Exilio y Muerte en Collioure
Desde noviembre de 1936 hasta abril de 1938, Machado, un firme partidario de la República, tuvo que huir de Madrid tras el estallido de la Guerra Civil. Machado y su familia se trasladaron a Rocafor, un pueblecito cercano a Valencia donde fueron acogidos provisionalmente por la Casa de la Cultura de Valencia y vivieron en un chalet llamado villa Amparo.
Machado asistió al II Congreso Internacional de Escritores para la Defensa de la Cultura organizado por la Alianza de Intelectuales Antifascistas y celebrado en la capital valenciana, donde leyó su reflexión titulada El poeta y el pueblo.
En 1936 publicó Sentencias, donaires, apuntes y recuerdos de un profesor apócrifo, un cuaderno en el que, a través de dos personajes ficticios, Abel Martín y Juan de Mairena, Machado expresa sus ideas acerca de la cultura, el arte, la sociedad, la política, la literatura y la filosofía.
En 1937 se publicó La Guerra, el último libro de Antonio Machado en vida. En 1938 se fue a Barcelona, para posteriormente, entre una interminable caravana de cientos de miles de españoles anónimos que huían de su patria, refugiarse en Francia con su madre.
Tras el estallido de la guerra Civil viaja a Valencia y, en 1938, vuelve a cambiar su residencia, primero a Girona y un año después a Francia, donde moriría el 22 de febrero en la pequeña localidad de Colliure.
Antonio Machado (1875-1939) es uno de los poetas más importantes de la literatura española y el representante más joven de la Generación del 98. Sus primeras obras, inscritas en el modernismo simbolista, se caracterizan por su carácter intimista, subjetivo y de estilo fragmentario; más adelante, empieza un período menos intimista y más histórico, con el paisaje como elemento protagonista; su última etapa, por otro lado, estuvo marcada por la influencia de la lírica popular.
Tras el exilio durante la Guerra Civil, murió en Collioure, Francia, en 1939, apenas unos días después de cruzar la frontera.
Antonio Machado dejó una obra profundamente humana, ética y estética. Su poesía, aparentemente sencilla, encierra una complejidad simbólica y emocional que sigue conmoviendo. No fue solo un poeta de su tiempo, sino un poeta para todos los tiempos.
Poetas como Luis Cernuda, Jaime Gil de Biedma o Joan Margarit han reconocido su influencia. Su palabra ha sido también cantada por músicos como Serrat, Dedicado a Antonio Machado poeta o en audio libros como Su voz y su mirada.
Este 2025 se conmemora el 150 aniversario del nacimiento de Antonio Machado, una de las voces más hondas y perdurables de la poesía española del siglo XX. Figura clave de la Generación del 98, su obra es un espejo del alma colectiva, del paisaje castellano y de los interrogantes eternos del ser humano.
El Río Duero como Símbolo
Asimismo, el río Duero es uno de los elementos simbólicos más potentes de la poesía de Machado. «¡Oh Duero, tu agua fugitiva / va y corre, va y corre sin cesar! proyecta sobre el río una mirada crítica y esperanzada al mismo tiempo. El Duero fluye como el tiempo y observa el sueño dormido de Castilla, símbolo de una nación inmóvil, anclada en la tradición y necesitada de despertar.
En Soria conoció a Leonor Izquierdo, su joven esposa, cuya prematura muerte marcaría profundamente su vida y su obra. «Olmo, quiero anotar en mi cartera / la gracia de tu rama verdecida.
| Acontecimiento | Fecha |
|---|---|
| Nacimiento | 26 de julio de 1875 |
| Matrimonio con Leonor Izquierdo | 30 de julio de 1909 |
| Muerte de Leonor Izquierdo | 1 de agosto de 1912 |
| Muerte de Antonio Machado | 22 de febrero de 1939 |