Ilia Topuria, conocido como «El Matador», es un peleador de artes marciales mixtas hispano-georgiano que ha alcanzado la cima del éxito en Ultimate Fighting Championship (UFC). Su increíble ascenso ha causado admiración entre los amantes del deporte. Con un récord imbatido de quince victorias, se posiciona entre los mejores luchadores del planeta.
Primeros Años y Traslado a España
Ilia Topuria Bendeliani nació el 21 de enero de 1997 en Halle (Alemania), en el seno de una familia georgiana. Aunque nació en Alemania, los padres de Topuria eran de origen georgiano y se mudó con ellos a Georgia con apenas siete años. Pasó su infancia entre Alemania y Georgia, donde comenzó a practicar lucha grecorromana en la escuela.
A los 15 años, la inestabilidad política del Cáucaso obligó a su familia a trasladarse a España junto a su hermano Aleksandre. A los 15 años se trasladó a Alicante, donde no había escuelas de lucha grecorromana. No obstante, Topuria y su hermano coincidieron con un hombre que tenía unas lesiones en las orejas habituales en los deportes de contacto, y así llegaron hasta el Climent Club, donde ambos continúan entrenando.
Inicios en la Lucha y Salto a las MMA
Los hermanos Topuria mostraron una gran determinación desde jóvenes. Al poco tiempo de llegar a España, ambos decidieron dejar los estudios para dedicarse por completo al entrenamiento. "Mi padre nos llevó a hacer judo por primera vez cuando teníamos cuatro años y fue el que nos metió en este mundo", contó Ilia en La Resistencia al hablar del inicio de su carrera.
Así, cuando la familia llegó a Alicante, Ilia y su hermano Aleksander llevaban ya tiempo entrenando -practicaban lucha grecorromana- y fue su madre quien medió para que siguiesen haciéndolo. "Un día, por casualidad, mi madre se encontró con un chico que tenía las orejas de coliflor y le preguntó. El chico era cinturón negro de Climent Club", contó Aleksander en oAS. El chico le recomendó que fuesen al gimnasio de MMA de los hermanos argentinos Agustín y Jorge Climent. "Fuimos mi hermano y yo a Climent Club y nunca salimos", contó Alex.
Después de ganar el campeonato amateur Arnold Schwarzenegger, el Arnold Fighters y un subcampeonato de Europa de jiu-jitsu brasileño, dio el salto al ámbito profesional.
En 2015, con 18 años, Ilia debutó profesionalmente en las artes marciales mixtas, logrando una victoria por sumisión ante Francisco Javier Asprilla en el primer asalto. Tras destacar en competiciones regionales, dio el salto a la organización Brave CF y, posteriormente, firmó con la Ultimate Fighting Championship (UFC), donde debutó en octubre de 2020 venciendo a Youssef Zalal.
Ascenso en la UFC
Tras ganar reconocimiento en el circuito europeo de MMA, Topuria hizo su debut en UFC en octubre de 2020, enfrentándose a Youssef Zalal. Tras esta victoria inaugural en UFC, Topuria continuó su racha de éxitos con una serie de triunfos notables. Uno de los más destacados fue su enfrentamiento con Ryan Hall en UFC 264. Hall, ganador de "The Ultimate Fighter" en su 22ª temporada, era conocido por su excepcional habilidad en Jiu-Jitsu brasileño, lo que representaba una prueba significativa para Topuria.
Otra pelea destacada en la carrera de Topuria en UFC fue su combate contra Bryce Mitchell en UFC 282. Mitchell, conocido por su habilidad en la lucha y su récord invicto hasta ese momento, presentaba otro desafío formidable para Topuria.
Estas victorias en UFC subrayaron la habilidad de Topuria para competir y triunfar en el nivel más alto de las MMA. En la UFC, Topuria ha mantenido un récord impecable con 14 victorias y ninguna derrota hasta febrero de 2024. Se ha destacado por su estilo ofensivo y habilidad en el combate, obteniendo la mayoría de sus victorias por nocaut, sumisión técnica o decisión unánime.
Campeón Mundial de Peso Pluma de la UFC
Ilia Topuria, en una noche que quedará en la historia de las MMA, se coronó como campeón del peso pluma en UFC 298. Esta victoria no solo afirmó su posición como un luchador invicto, sino que también puso en relieve su habilidad técnica y estratégica. El combate, lleno de acción y táctica, mostró a Topuria manejando la presión con una precisión extraordinaria, lo que finalmente le llevó a conseguir el título.
El luchador, nacido en Halle (Alemania) el 21 de enero de 1997, se proclamó el pasado mes de febrero campeón del mundo de la UFC (Ultimate Fighting Championship) de peso pluma tras derrotar al australiano Alexandrer Volkanovski en Anaheim (California). Ilia Topuria batió un récord el pasado mes de febrero al convertirse en el primer español en conseguir un título como Campeón Mundial de Peso Pluma de UFC (Campeonato de lucha extrema). Con solo 27 años, el Consejo de Ministros decidió concederle la nacionalidad española tras su logro.
Ese mismo año, el Gobierno de España le concedió la nacionalidad por carta de naturaleza, y la presidenta de Georgia le otorgó la Orden de Honor, en reconocimiento a su trayectoria y su papel inspirador para la juventud georgiana.
Tras consolidarse como campeón pluma, decidió subir de categoría para competir en peso ligero. El 28 de junio de 2025 noqueó a Charles Oliveira en Las Vegas y conquistó el título vacante de peso ligero, elevando su récord a 17 victorias y ninguna derrota. Se convirtió así en el primer luchador invicto en la historia de la UFC en ostentar dos cinturones simultáneamente.
Apodo "El Matador"
Su nombre es Ilia Topuria, pero su fama le ha llevado a convertirse dentro del ring en 'El Matador'. Su habilidad y su agresividad a la hora de enfrentarse con otros rivales han sido los que le han dado este apodo, pues la mayoría de sus peleas terminan en el primer asalto. Su apodo, "El Matador", refleja su admiración por la tauromaquia y su enfoque de lucha como un "combatiente" en el octágono.
Vida Personal
El luchador comparte su vida con la empresaria e influencer Giorgina Uzcategui Badell, con la que espera su segundo hijo. Giorgina estudió Administración de Empresas en el Miami Dade College y trabaja al frente de una empresa de energías renovables de Estados Unidos llamada Future & Energy. Debido a su trabajo, la pareja de Topuria vive a caballo entre Alicante y Florida, aunque ambos no dudan en compartir detalles de su vida en común y de lo felices que se encuentran juntos.
Ilia Topuria tiene dos hijos. El primero de ellos, Hugo, lo tuvo durante una relación anterior. La segunda hija de Ilia la ha tenido hace pocos meses junto a Giorgina. Llamada igual que su madre, ha llegado al mundo a finales de julio y ha supuesto una alegría para sus padres.
Legado e Impacto
Más allá de sus logros deportivos, Topuria busca impulsar el crecimiento de las artes marciales mixtas en España. En 2024 se incorporó como accionista de WOW (Way of Warriors), una promotora española de MMA que organiza eventos por todo el país. Su propósito es ofrecer oportunidades a nuevos talentos y mejorar la percepción del deporte ante el gran público.
Comprometido con causas sociales, ha utilizado su visibilidad para pronunciarse contra la violencia y los conflictos armados, recordando que su familia también huyó de una guerra. En mayo de 2025 recibió la Gran Cruz de la Orden del Dos de Mayo, distinción otorgada por la Comunidad de Madrid en reconocimiento a sus méritos deportivos internacionales.
Su constante actividad en los medios para promocionar sus próximas peleas forman numerosos debates en las redes. Guste o no «El Matador» ha supuesto un antes y un después en las artes marciales mixtas en España, y porqué no, en el deporte.
Datos relevantes de Ilia Topuria
| Dato | Información |
|---|---|
| Nombre Completo | Ilia Topuria Bendeliani |
| Fecha de Nacimiento | 21 de enero de 1997 |
| Lugar de Nacimiento | Halle, Alemania |
| Apodo | El Matador |
| Deporte | Artes Marciales Mixtas (MMA) |
| Récord en UFC (hasta Feb 2024) | 14 victorias - 0 derrotas |
| Título | Campeón Mundial de Peso Pluma de UFC (2024) |
Ilia Topuria habla georgiano, español e inglés. Continúa entrenando con su hermano Aleksandre en el Climent Club.