El destete es el proceso con el que se da por finalizada la lactancia. Al igual que la lactancia, el destete tiene una evolución y unos “tempos” concretos a tener en cuenta durante el proceso. En LactApp queremos acompañar este proceso sea el que sea, y sea cuando sea.
Durante el embarazo insistimos mucho en la necesidad de que las mujeres se formen y tengan el máximo de conocimiento sobre qué es la lactancia materna, y de la misma manera durante la lactancia es importante formarse para adaptar el proceso de destete. Es por ello que aunque no pienses de manera inminente en destetar, puedes empezar a formarte.
El destete del bebé o el fin de la lactancia, es un proceso natural y significativo tanto para el bebé como para la madre. En los humanos, si no se hace nada para terminar la lactancia, los niños se destetan por sí solos en algún momento entre los 2 y los 7 años (destete biológico). Sí, es un tramo muy amplio y sí, aunque te parezca que nunca lo hará, ¡se destetará!
Este proceso iniciado por el niño es natural y progresivo, ¡no es que se destete en 3 días! El bebé no piensa “me voy a destetar”, simplemente pasa sin más: un día prefiere jugar en vez de tomar teta, otro día prefiere unas fresas, otro día prefiere un paseo… Y así, sin más, va espaciando tomas y un buen día ya han pasado 2-3 semanas sin que pida teta y habrá acabado.
Sin embargo, cuando la decisión la tomamos nosotras, este paso puede venir acompañado de una mezcla de emociones, desde la satisfacción por los momentos compartidos hasta la incertidumbre o el sentimiento de culpa por finalizar la lactancia materna. Por ello cuando decidas destetar a tu bebé, tómalo con calma, date tu tiempo, puedes destetar del todo poco a poco, en dos semanas, tres, un mes o cinco meses; el destete puede ser tan progresivo como tú quieras y tan natural como la vida misma, excepto que tenga que ser por algo médico y tengas que poner una fecha límite, si es así busca ayuda.
Aquí te dejo 10 consejos para empezar a destetar a tu bebé:
- Elige el Momento Adecuado para el Destete: No hay un momento “perfecto” para el destete, pero es esencial considerar el estado emocional y físico de ambos. Evalúa tu comodidad y la del bebé; si estás lista para dejar de amamantar, es un indicativo importante. Evita empezar el proceso durante períodos de estrés o grandes cambios, como una mudanza, el inicio de la guardería o la llegada de un hermanito.
- Tómalo con Calma: El destete no tiene que ser abrupto. Disminuir gradualmente las sesiones de lactancia puede ayudar a tu bebé a adaptarse a la nueva rutina sin sentir una ruptura brusca. Puedes comenzar eliminando una misma toma durante varios días (la que creas que será más fácil eliminar para ambos) y observar cómo se adapta tu bebé. Cuando se haya adaptado a la eliminación de esa toma (puede ser 1 día, 1 semana… no hay un tiempo correcto e incorrecto), haz lo mismo con otra, y otra, y otra…
- Introduce Nuevas Rutinas de Confort: La lactancia materna no solo es una fuente de alimento, sino también de consuelo. Encuentra otras maneras de reconfortar a tu bebé, como abrazos, caricias o cuentos antes de dormir. Estas nuevas rutinas pueden ser una gran forma de mantener el vínculo cercano y afectivo.
- Escucha tus Emociones Durante el Destete: El destete puede ser un proceso emotivo para muchas madres. Es normal sentir tristeza, culpa o incluso alivio. Acepta y valida tus sentimientos; es parte del proceso. Recuerda que la decisión de finalizar la lactancia materna es una decisión personal y válida, tomada en el mejor interés de ambos.
- Mantén una Comunicación Abierta con tu Bebé: Si tu bebé es mayor, hablar con él sobre el proceso puede ser útil. Explicar que “la leche de mamá se está terminando” de manera sencilla y amorosa puede ayudar a que comprendan el cambio. Hay cuentos muy bonitos sobre el tema que podéis compartir y que pueden ayudaros mucho.
- Asegúrate de una Buena Nutrición: A medida que reduces las tomas de leche materna, asegúrate de que tu bebé reciba una alimentación e hidratación equilibrada y nutritiva. Según su edad, puede que necesites sustituir las tomas de leche materna por tomas de leche de fórmula. Recuerda que la alimentación principal de un bebé hasta los 12 meses debería ser la leche (materna o de fórmula).
- Sé Paciente y Flexible Durante el Destete: Cada niño es único, y algunos pueden adaptarse al destete más rápido que otros. Mantén la paciencia y sé flexible con el proceso. Si en algún momento sientes que el bebé no está listo, considera pausar el proceso y reintentarlo más adelante. Tampoco pasa nada si necesitas dar algún paso atrás.
- Busca Apoyo Durante el Proceso de Destete: No estás sola en este camino. Hablar con otras madres que hayan pasado por el destete o buscar una consultora de lactancia puede proporcionar apoyo y perspectiva.
- Evita Comparaciones con Otras Madres: Es fácil caer en la trampa de compararse con otras madres y sus experiencias de destete. Recuerda que lo que funciona para una familia puede no ser adecuado para otra. Confía en tu instinto y en el conocimiento que tienes de tu hijo.
- Celebra el Proceso de Finalizar la Lactancia: El destete es un hito importante. Celebra esta transición como un paso hacia una nueva etapa en la relación con tu hijo. Reconoce y valora todos los momentos especiales que compartieron durante la lactancia.
El destete del bebé marca el inicio de la transición hacia el fin de la lactancia materna. No siempre es inmediato, pero representa un cambio importante tanto para la madre como para el bebé. Existen diferentes tipos de destete, y cada uno se desarrolla de manera única. El destete es la última etapa de la lactancia y, a nivel emocional y psicológico, puede ser uno de los desafíos más grandes.
Tipos de Destete
Hay muchos tipos y situaciones de destete, el más habitual en el mundo es el destete a iniciativa de la madre. Sí, así nos lo recuerdan las estadísticas sobre la duración de la lactancia. Las madres suelen ser las que deciden poner fin a la lactancia.
- Destete Natural: El destete natural es el que se produce entre los dos años y medio, y los 7 años. La Dra. Katherine A. Dettwyler, antropóloga en la universidad de Texas, realizó en el año 1994 una investigación acerca de la edad natural del destete en los humanos. Por todo ello la Dra Dettwyler, estableció la edad natural del ser humano entre los dos años y medio y los siete. Algunas madres nos han contado sus experiencias personales en el destete natural de sus hijos de forma natural.
- Destete Dirigido por la Madre: El destete dirigido por la madre es el que la madre decide de manera unilateral iniciar el proceso para dejar el pecho.
- Destete Parcial: En el destete parcial, al poder ser nocturno o diurno, necesitamos que la madre tome la determinación de por cual de ellos quiere realizar. Habitualmente se dejan las tomas nocturnas, de manera que haya otra persona que se ocupe del sueño y la alimentación nocturna del bebé y esta no dependa únicamente de la madre.
- Destete Prematuro o de Emergencia: El destete prematuro o de emergencia que se debe hacer de manera inmediata, normalmente en pocos días y está relacionado con situaciones ㅡya sean de la madre o del bebéㅡ, que imposibilitan mantener la lactancia materna. En estas situaciones si el bebé es muy pequeño no queda otra que negar el pecho y pasar a la lactancia artificial. En niños más mayores puede ser necesario tomar otro tipo de medidas, puedes es probable que ya sean encontrar el pecho por sí mismos, por lo que se pueden aplicar otras medidas “disuasorias”: aplicar tiritas para indicarles que el pecho está malo, aplica productos con mal sabor en el pecho, etc.
El tema de aplicar un producto con un sabor desagradable en el pecho, suele ser una medida con muchas detractoras, y podemos entenderlo hasta cierto punto. Esta forma de destete, suele ser también un tipo de destete no deseado por la madre. Todo este tipo de feedback que reciben las madres hace que finalmente dejan la lactancia por no poder sustentar la presión externa que reciben.
El Destete Respetuoso
Como hemos dicho al inicio, el destete respetuoso es un constructo cultural que tan solo tiene en cuenta las necesidades del bebé, pero no las de la madre. Este tipo de destete se basa en las investigaciones de Katerine Detwayler para afirmar que el destete no se debe producir nunca antes de los dos años y medio, y sugiere en la mayoría de los casos a las madres que no deben quejarse o que tienen que aparcar sus deseos y necesidades. Desde LactApp creemos que el respeto pasa siempre por informar y acompañar a las mujeres para que puedan decidir qué quieren hacer, tenga la edad que tenga el bebé.
Maria Montessori, habló poco del destete. De hecho consideraba que alargar la lactancia entre el año y los tres años, era algo totalmente innecesario, pues el bebé ya podía nutrirse con sólidos. Y que, por tanto, era la madre la que no era capaz de, literalmente, desprenderse del bebé. No hay mucha más información, ni nada específico sobre el proceso de destete que podamos relacionar con ella.
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Destete por Franjas de Edad
Podríamos dividir el destete por muchas franjas de edad, aunque en realidad podemos hacer dos grandes divisiones: antes del año y después del año. De esta manera podemos observar las peculiaridades de cada etapa y ayudarte a conocer los desafíos y opciones de cada una de ellas.
- Destete antes de 1 año: En el destete antes de 1 año el principal desafío y a la vez objetivo es que nuestro hijo acepte el recipiente y la leche elegidos. Si el bebé es menor de seis meses es probable que quieras intentar ofrecer la leche en biberón. Es normal, pues es un sistema cómodo y conocido para los adultos. Hay bebés que aceptan el recipiente sin dificultades, lo que sin duda hace la transición más fácil; pero también algunos que les cuesta. En estos casos es necesario tener mucha paciencia e ir intentando que lo acepten. El adulto que le ofrezca leche le puede sentar en sus rodillas.
- Destete a partir de 1 año: El destete a partir de 1 año puede conllevar también bastantes dificultades y será necesario planificarlo con antelación.
Momentos Clave para el Destete
El destete es un proceso complejo que despierta muchas dudas, y que necesita de una planificación. En muchas ocasiones, no tenemos en cuenta todos los detalles clave en el destete. Por ejemplo, planteamos el destete al año de vida de nuestro bebé, pero no conocemos las peculiaridades de esta etapa.
En muchas ocasiones nos preguntáis si hay momentos o situaciones en las que sea más fácil destetar. Conociendo los hitos de desarrollo de los bebés y de los niños, podemos afirmar que sí, que hay etapas en las que puede resultar más simple conseguir un destete, y que en otras situaciones y edades el destete puede ser algo más complicado.
- Antes de los tres meses: En esta etapa suele ser algo más fácil que los bebés acepten otras formas de alimentación que no sean el pecho.
- Cuando el proceso de destete no comparte algún otro proceso: En ocasiones el destete se activa por cansancio o necesidad, si estos momentos coinciden con cambios en la vida del bebé: inicio de la escuela infantil, dejar el pañal, cambios de domicilio… el destete será más complejo.
Sí, en los momentos de baches y crisis, en los que el bebé y tú estáis experimentando cambios en vuestra lactancia, puede ser un poco más complicado iniciar y terminar con éxito un proceso de destete. No es imposible destetar en estas etapas, pero debemos conocer la idiosincrasia de cada una de ellas para valorar si podemos esperar antes de llevarlo a cabo.
Los baches y las crisis se producen por diferentes motivos, cuando estos están relacionados con un proceso madurativo del bebé, el transcurso y consecución del destete puede ser un poco más complicado. Por todo ello, también es importante que tengas en cuenta estos momentos de visita si quieres realizar el destete en una etapa concreta. Y, también tenemos que tener en cuenta momentos o situaciones en los que será más complicado realizar un destete.
Destete Diurno vs. Destete Nocturno
Esta es una de las consultas que más recibimos en LactApp: ¿Cuándo es más idóneo destetar: de noche o durante el día?
- Destete Diurno: El destete diurno suele ser más lento y gradual que el nocturno, pues de día, tenemos más estrategias que podemos ofrecer al peque. Al final, el destete diurno está relacionado con muchas circunstancias que hacen que el bebé quiera mamar: hambre, cansancio, aburrimiento, sueño, frustración, etc.
- Destete Nocturno: Por contra, por la noche las tomas nocturnas van relacionadas con la alimentación y el sueño. Debe quedar claro que el destete nocturno es viable a partir del año de edad. Cuando es anterior a esta edad, el bebé necesitará seguir alimentándose de noche, por tanto, se cambiará la teta por la alimentación en biberón.
Como su nombre indica, el destete nocturno es aquel que se realiza durante la noche. Este tipo de destete va a requerir de menos tiempo que el diurno, pero eso sí de algunas noches sin dormir (o durmiendo poco) tanto para el bebé como para sus progenitores. Es importante preparar al adulto para esta situación y que disponga de recursos para afrontar el proceso.
En muchas ocasiones las parejas están muy presentes en el cuidado del bebé y ya tienen por la mano como ayudar al bebé a dormirse sin el pecho. Pero en otras oraciones este contacto no se ha producido y el adulto siente que no tiene la capacidad para llevar a cabo el proceso. Esto genera miedos y actuaciones en la noche poco adecuadas que no facilitan el destete.
Es por ello que os recomendamos que si queréis afrontar un destete nocturno hagáis un taller específico de destete en el que podáis estar los dos o que, si queréis una atención más personalizada, pidáis una cita a una de nuestras expertas.
En ocasiones las madres no pueden contar con la ayuda de la pareja o de un familiar para realizar el destete nocturno. Y en otras ocasiones, es la madre la que por diferentes motivos decide realizar el destete en solitario. Como te decíamos es perfectamente probable hacerlo, lo que debes saber es que a los bebés les puede costar un poco más aceptar la situación y tú puedes pasarlo mal si no estás muy ambivalente en el proceso.
Cuando hablamos de ambivalencia nos referimos a la mezcla de sentimientos que se pueden producir y que pueden interferir en el proceso, especialmente si el bebé llora mucho o se muestra muy alterado.
Destetar a un bebé no implica, si no quieres tener que dejar de dormir con el bebé. Muchas familias a cierta edad están hartas de la lactancia nocturna, pero no de mantener el contacto nocturno con ellos. Una vez se haga el destete nocturno y este se afiance, lo que supone una semana más o menos, la madre puede volver a la cama con el bebé y la pareja para seguir colechando. Es probable que cuando vuelvas a la cama, el bebé intente volver a pedir el pecho y que esto haga que las noches vuelvan a empeorar.
¿Qué hago primero: destetar o descolechar?
Es una pregunta muy recurrente: ¿Qué hago primero: destetar o descolechar? ¿Se puede destetar y descolechar más tarde? Sí, se puede. Lo único que ambas circunstancias tienen suficiente entidad para darles a cada una de ellas un espacio temporal adecuado.
Estrategias para el Destete Diurno
Tanto los niños como los adultos, somos animales de costumbres y es fácil observar patrones de comportamiento en nuestros peques. De esta manera podremos empezar a afrontar el proceso de destete con conocimiento básico y viendo si podemos cambiar el pecho en algunas de ellas: Si creemos que nos pide el pecho por hambre adelantamos la comida o la cena, si pensamos que está aburrido lo que haremos será realizar una actividad previa para distraerle, si nos pide el pecho cuando se pone nervioso intentaremos ofrecer recursos o estrategias para que se calme según la edad, etc.
El “no ofrecer no negar” es el método más conocido para la realización del destete diurno. Este método se basa en no ofrecer el pecho y esperar a que el bebé lo pide. Si lo pide se le da pecho. Pero esto que parece simple tiene matices importantes. Cuando quieres destetar todas tenemos claro que no queremos ofrecer el pecho, y también tenemos muy claro que nuestro hijo nos va a pedir el pecho.
Una vez el bebé se relaja al ver que siempre tiene el pecho a su disposición, el siguiente paso es empezar a determinar cuánto tiempo le vamos a dejar en el pecho. Aquí cada madre decidirá si son 2-3 minutos o 10. El tiempo elegido debe ser menor al que el bebé haga la toma habitualmente. Una vez acepte esa pauta en la toma, la siguiente fase será aplicar el distraer y el aplazar. Como el bebé estará tranquilo sabiendo que le damos el pecho, cuando nos los pida, le diremos que sí: “dame un segundo que voy a la cocina a buscar agua”, “claro, ahora vengo que tengo que guardar una cosa”, “ahora mismo, un segundo que voy a la habitación a cerrar la ventana”… la frase que sea, siempre evitando el “no” y haciéndole saber que ya vamos. Es probable que la primera vez solo aguante unos minutos sin mamar, pero poco a poco debería ser capaz de aguantar un poco más.
Es complicado dar una cifra concreta en la duración del proceso de destete. Hay destetes que pueden durar días, muchas veces por una necesidad apremiante; meses o incluso años. El destete nocturno con el “método padre” no debería durar más de 5-7 días, mientras que el destete diurno se puede alargar bastante más.
| Tipo de Destete | Duración Estimada |
|---|---|
| Destete Nocturno (Método Padre) | 5-7 días |
| Destete Diurno | Meses o años |
Lo que tenemos que tener en cuenta en cualquier tipo de destete es que muchas ocasiones se producen retrocesos. Estos retrocesos son normales y esperables, ¿por qué se producen? Y ya ves que es muy fácil que el bebé se ponga enfermo en cualquier momento del destete, lo que hace que en ese momento si no quiere comer, o como poco, quieras ofrecer de nuevo el pecho. No hay nada malo en ello, y no vas a confundir al bebé o no harás que cuando lo quieras volver a intentar sea más complicado.
Huelga de Lactancia y Falso Destete
Existen situaciones en las que el bebé puede aparentemente dejar el pecho o intentar mamar y no conseguirlo. Una huelga de lactancia y/o un falso destete es una situación que puede ocurrir durante la lactancia materna, y ambas implican desafíos en términos de continuación de la lactancia materna. Una huelga de lactancia es cuando un bebé que estaba siendo amamantado de repente se niega a mamar.
Cómo hemos dicho, si queremos que el bebé vuelva a mamar, será necesario establecer un plan de acción para conseguir con paciencia y mano izquierda que el bebé vuelva a aceptar el pecho. Este es un proceso que puede durar semanas, a veces se alarga mucho y puede durar hasta un mes. Hay que tener mucha paciencia y preservar el objetivo.
No podemos decirte que en todos los casos se consiga solucionar todas la huelga, y por desgracia algunos bebés dejan de mamar; pero en muchas ocasiones sí conseguimos que el bebé vuelva a mamar con normalidad. Para ello es importante no forzar nunca al bebé a mamar, y debemos facilitar espacios y el tiempo necesario para que lo pueda conseguir.
Emociones Durante el Destete
El destete puede ser un período de emociones intensas tanto para la madre como para el bebé. Aquí hay algunas emociones comunes que pueden surgir:
- Ambivalencia: Este suele ser el primer sentimiento que se produce cuando una mujer se plantea un destete. Puede estar muy segura de querer destetar, y a las pocas horas cambiar completamente de opinión.
- Agitación por Amamantamiento: Un aspecto que muchas mujeres quieren destetar es la aparición de un rechazo hacia las demandas del bebé.
- Tristeza: El destete puede ser un momento de transición emocional para algunas madres, y es natural sentir tristeza al dejar atrás esta etapa. Y aun deseando el destete, cuando este se produce la tristeza puede ser máxima, y durante unas semanas sentirse muy lábil a nivel emocional, pensar mucho en el proceso de destete y en todos los acontecimientos vividos en la lactancia.
El bebé, según la edad que tenga también transitará muchas emociones en el destete. Y e...
Contraindicaciones de la Lactancia Materna
Son muy escasas las situaciones que contraindican la lactancia materna. La gran mayoría de las enfermedades maternas y sus tratamientos son perfectamente compatibles con amamantar. La decisión de amamantar o no corresponde de forma exclusiva a la madre. Corresponde al profesional sanitario la obligación de ofrecerle información clara y exhaustiva de los riesgos de no amamantar para la salud de su hijo y la suya propia.
En caso de que la madre decida no iniciar la lactancia tras el parto, es eficaz la administración de cabergolina como fármaco inhibidor. El mecanismo de acción de este principio activo, aunque no es conocido del todo, consiste en disminuir la producción de prolactina en la hipófisis. Si durante la fase de instauración de la producción de leche (las primeras semanas) no aparece el pico de prolactina, no se produce la síntesis láctea.
Después de la fase de instauración (pasadas las primeras semanas), esta medicación resulta casi siempre totalmente ineficaz para cortar la producción de leche. Esto se debe a que el nivel de prolactina ya ha subido y la producción de leche se regula por la succión del bebé y por factores locales del pecho, siendo mucho menos dependiente de la producción en la hipófisis. El efecto del fármaco inhibidor de la lactancia no es irreversible.
Si con posterioridad a su administración la madre decide relactar, puede hacerlo ofreciendo el pecho al niño con gran frecuencia, y estimulando el pecho con otros medios como la extracción manual o mediante sacaleches.
Referencias:
- "Lactancia materna. Una guía para la profesión médica" 6ª Edición. Editorial ELSEVIER-MOSBY (traducción al castellano de 2007, de la edición en Inglés de 2005) Ruth A. Lawrence, Robert M.
- “Manual de Lactancia Materna. De la Teoría a la Práctica”. Asociación Española de Pediatría.
- “Manual práctico de lactancia materna”. Carlos González.
- “Un regalo para toda la vida. Guía de la lactancia materna”. Editorial Temas de hoy.
- Alba Lactancia Materna. El destete.
- NICHD.