La dermatitis del pañal es, probablemente, el trastorno cutáneo más frecuente en los lactantes y niños pequeños. Afecta a más de la mitad de los niños en esta etapa. Casi todos los bebés tendrán dermatitis del pañal (también conocida como eritema del pañal) al menos una vez, aunque usen los pañales más absorbentes y los cambien con frecuencia.
Cuando hablamos de dermatitis del pañal nos referimos a una reacción inflamatoria aguda de la piel de las zonas cubiertas por el pañal. En la mayoría de los casos, una dermatitis del pañal leve desaparece en cuestión de días con un tratamiento sencillo y la piel del bebé recupera su estado normal.
Un bebé con dermatitis del pañal tendrá la piel irritada, sensible y escamosa en el área del pañal. No te alarmes si notas que el área del pañal se irrita y está sensible. Generalmente, esta erupción desaparece en pocos días. Sin embargo, si la irritación persiste, consulta con el pediatra.
🥺🍑 DERMATITIS del PAÑAL: Soluciones y causas
¿Cómo se Manifiesta la Dermatitis del Pañal?
Los síntomas más comunes de la dermatitis del pañal son:
- Bultitos rojos o marrones que pueden ser más difíciles de ver en pieles más oscuras.
- Áreas más grandes de piel sensible o irritada alrededor del pañal o en los pliegues de los muslos superiores del bebé. Lo típico es ver heridas en el culete del bebé o bien el culito irritado del bebé.
- Piel seca o descamada.
- Hinchazón, sensibilidad y área caliente al tacto.
- Irritabilidad e incomodidad.
Si la erupción está causada por una infección cutánea de hongos o bacterias, podrías observar signos más graves de dermatitis del pañal como:
- Ampollas o llagas abiertas.
- Ampollas llenas de pus.
- Pus o líquido acuoso en zonas enrojecidas.
Es importante recordar que otras afecciones coinciden con los síntomas de la dermatitis del pañal. Por ejemplo, la costra láctea y el eczema son afecciones comunes que presentan síntomas similares.
El cuadro clínico es característico, variando según la causa, por eritema, ligero edema, lesiones papulares, eccematosas o ulceración. Suele encontrarse un enrojecimiento en las partes más expuestas de la piel cubierta por el pañal. Se diagnostica mediante la exploración física, visualizando el enrojecimiento en la zona del pañal.
Las lesiones aparecen inicialmente en las zonas convexas, que tienen un contacto más directo con el pañal, como son: los genitales externos, las nalgas, los muslos y el periné, respetando característicamente los pliegues. Inicialmente, la lesión es un eritema rosado que si no se controla, se va haciendo cada vez más intenso y confluente hasta afectar también a los pliegues, con exudación, y en las formas más severas erosiones y ulceraciones.
¿Qué Causa la Dermatitis del Pañal?
Los pañales en sí no causan la dermatitis del pañal pero incluso con cambios frecuentes, puede ocurrir. La principal causa de la dermatitis del pañal, como su nombre indica, es el uso del pañal. Las principales causas de la erupción son la exposición prolongada a heces u orina, la sobrehidratación, la fricción y un desequilibrio en el pH de la piel.
Como primera causa de la dermatitis del pañal encontramos el exceso de humedad y fricción de que lleva a la maceración de la piel en la zona. En esto intervienen el contacto prolongado con la orina y las heces, la temperatura elevada se esa superficie, las enzimas fecales, detergentes potentes, antisépticos, bacterias y hongos.
La sobrehidratación sucede cuando la piel se debilita por la humedad prolongada de la orina. El contacto prolongado con las heces o la diarrea puede irritar aún más la piel y causar una erupción. Diarrea, ya que el contacto más frecuente de la piel de la zona con las heces produce una irritación local continua.
La fricción, generalmente provocada por pañales o ropa ajustada, puede causar rozaduras e irritación. Si no se cambia el pañal con frecuencia, se produce sobrehidratación y maceración en el estrato córneo, que hace a la piel más sensible a la fricción, alterando la función barrera y permitiendo la exposición de las capas más inferiores de la epidermis a los irritantes.
El desequilibrio en el pH de la piel, a menudo por las enzimas presentes en las heces, puede debilitar su barrera protectora. Otra de las causas principales son las enzimas digestivas de las heces, que junto a la sobrehidratación y al pH básico aumenta su actividad y puede favorecer el desarrollo de la dermatitis del pañal.
La dentición puede alterar la composición de las heces debido al aumento de saliva. Alimentación con biberón. Otro de los factores que pueden influenciar la aparición de estas lesiones es la alimentación. Tener en cuenta estos factores puede ayudar a reducir el riesgo de aparición de dermatitis del pañal y contribuir al bienestar del bebé.
Tipos de Dermatitis del Pañal
Según la causa, pueden producirse distintos tipos de erupciones en la zona del pañal, entre ellas la dermatitis irritativa común, infecciones por hongos, infecciones bacterianas o reacciones alérgicas.
Dermatitis por fricción
Es la forma más frecuente. Consiste en la aparición de rojez y descamación en las zonas que más fricción sufren como la superficie interna de los muslos, los genitales, las nalgas y el abdomen. En este caso los pliegues están respetados. En ocasiones esta rojez y descamación solo afecta al margen de la piel en contacto con el pañal.
Dermatitis de contacto irritativa
Las áreas de afectación son las mismas, pero la rojez es mayor, la extensión es mayor, y es molesta y dolorosa para el bebé.
Candidiasis del pañal
Se debe sospechar siempre que la dermatitis no responda a las medidas terapeuticas habituales. Como te decía, es más frecuente si previamente ha habido admistración de antibióticos.
Clínicamente, la candidiasis del pañal cursa con un eritema intenso de tinte rojo violáceo, localizado inicialmente en los pliegues, con formación de pápulas y pápulo-pústulas satélites, alrededor de la lesión inicial.
Dermatitis seborreica
Aparece rojez de color más asalmonado que afecta a los pliegues y que tiene una escama amarilla, grasienta. Casi siempre hay otras localizaciones afectadas.
Dermatitis atópica
No suele afectar a la zona del pañal, por ser una zona húmeda.
Dermatitis alérgica de contacto
No es común, pero las tintas de los pañales o sus fragancias, o los conservantes, fragancias y otros aditivos de las cremas aplicadas en esa zona o de los productos con los que la limpiamos son potenciales alergenos.
Las lesiones son áreas eritematosas de contornos bien definidos y que afectan a cualquier parte de la zona cubierta por el pañal.
Psoriasis
Más difícil de diagnosticar, aparece como unas áreas muy rojas muy bien delimitadas y pueden tener escama más blanquecina. Apoya el diagnóstico el que haya antecedentes de psoriasis en la familia.
Las lesiones de psoriasis en la zona del pañal son placas simétricas, muy bien definidas, eritematosas sin la descamación habitual en otras localizaciones. Suele haber una historia familiar de psoriasis, que junto con la falta de respuesta a corticoides tópicos de baja potencia, permiten el diagnóstico.
Intértrigo
Por el calor, el sudor, sobre todo en niños rellenitos, los pliegues pueden ponerse rojos.
Tratamientos para la Dermatitis del Pañal
El tratamiento de la dermatitis de pañal depende del grado de la misma.
Si la dermatitis es leve, inicialmente se recomiendan cambios frecuentes del pañal. Si con las medidas anteriores no se controla la irritación se pueden utilizar cremas que se denominan “barrera”, que se adhieren a la piel y evitan el contacto de la humedad con ella. Existen muchas marcas en el mercado.
Si se sospecha una infección por un hongo o una bacteria, su pediatra le recetará la crema adecuada. Si la irritación es muy fuerte y el niño está muy molesto se pueden utilizar cremas con corticoides, siempre bajo supervisión del pediatra.
Para eliminar la dermatitis del pañal es fundamental tomar medidas preventivas, no sólo para que no se produzca la enfermedad, sino también para los primeros estados de la misma. Se debe airear la zona todo lo posible, al menos 5 minutos y cambiar el pañal frecuentemente. Se debe limpiar con agua tibia y una esponja suave y secar cuidadosamente. En las formas moderadas añadir una pasta con óxido de zinc y si no es suficiente la aplicación de un corticoide de baja potencia una vez al día (bajo supervisión del pediatra). Y en las dermatitis del pañal con infección bacteriana es necesario el uso de cremas antibióticas en la zona.
Si los síntomas empeoran o persisten, afectando a la calidad de vida del bebé, lo mejor es acudir al pediatra o dermatólogo, que probablemente prescriba una pomada con corticoides, antimicóticos o incluso tratamiento oral con antibióticos.
En el caso de que aparezca una dermatitis del pañal leve, suele ser suficiente con hacer bien las medidas de prevención y aplicar la crema barrera tras cada cambio. Si a pesar de eso persiste deberás acudir a tu dermatólogo o pediatra para que evalúe el caso y le ponga el tratamiento más conveniente, porque ya has visto que las causas de culo rojo pueden ser muy diversas.
Productos Recomendados para el Cuidado de la Piel del Bebé
- Halibut pomada regeneradora infantil: Formulada con un alto contenido en vitamina A, lanolina y óxido de zinc, para calmar, cicatrizar y regenerar la piel.
- Weleda crema pañal con caléndula: Es una crema que previene, calma y regenera la piel enrojecida e irritada, con ingredientes naturales como extracto de caléndula y manzanilla bio, que calman y regeneran la piel.
- Suavinex pomada intensiva del pañal: Es una pomada que calma la irritación y devuelve la calidad de la barrera cutánea de los más pequeños. Formulada con óxido de zinc y dióxido de titanio, dos ingredientes estrella para proteger la piel frente a agresiones.
- Protec Pediatric Skincare EFECTOS DEL PAÑAL: Es un producto diseñado para cubrir todas las etapas, desde la prevención y protección, hasta la disminución de la irritación y el alivio. Contiene ingredientes calmantes, antioxidantes, anti-humedad y anti-microorganismos.
¿Cómo Prevenir la Dermatitis del Pañal?
Para prevenir la irritación originada por la dermatitis del pañal es fundamental que las zonas propensas estén secas y limpias. Estas zonas incluyen nalgas, genitales y muslos.
El uso de pañales desechables ha contribuido mucho a reducir esta patología. El pañal debe ser suficientemente grande y se debe procurar que el roce sea el mínimo posible. Debe cambiarse con frecuencia, no dejando un pañal sucio durante mucho tiempo. Se puede proteger la piel con ungüentos protectores que contengan óxido de zinc (como barrera) y sustancias hidratante-emolientes.
Es muy importante la higiene cutánea de la zona, realizada sólo con agua tibia o con un jabón suave, de pH neutro o ácido, con propiedades humectantes, cada vez que se cambia el pañal. Tras cada cambio de pañal, es suficiente limpiar suavemente la zona con un paño humedecido con agua tibia y sin frotar mucho. Si hay caca entonces usaremos algún jabón suave especifico para bebés. Si hay restos de la crema barrera no hay que empeñarse en retirarla completamente.
El cambio del pañal debe ser frecuente, mínimo 5 veces por día. El uso de vaselina o pastas, como la pasta Lassar, resulta beneficioso. Si la piel está indemne se pueden utilizar talcos o polvos suaves. Si la dermatitis persiste, cambie de tipo de pañales, de jabon o de toallitas humedas para limpiar al bebe.
Te diré que no existe evidencia de si son mejores los de tela o los desechables para prevenir la dermatitis del pañal. Sin embargo, los desechables absorben hasta 80 veces su peso en agua e impiden que la orina luego vuelva a contactar con la piel del bebé. Yo uso desechables para mi bebé, por la comodidad que aportan. Pero más que el pañal en sí, lo importante es cambiarlo con la frecuencia suficiente para que el culito esté bien seco.
Aquí encontrarás varias recomendaciones para prevenir la dermatitis del pañal:
- Cambia el pañal de tu bebé con frecuencia. Con la piel limpia y seca, es más fácil evitar la dermatitis del pañal.
- Mantén la piel del bebé limpia. Usa toallitas sin alcohol ni fragancia o una alternativa adecuada.
- Elige el tamaño adecuado de pañal. Asegúrate de que el pañal se ajusta correctamente. Vale la pena usar un pañal un poco más grande mientras tu bebé se recupera de la dermatitis del pañal.
- Usa pañales con capas superabsorbentes.
- Procura que la piel del bebé pueda respirar. Elige pañales desechables transpirables que favorezcan la circulación del aire.
Además, es conveniente que el producto que apliquemos contenga sustancias antimicrobianas o antisépticas y que no lleve componentes irritantes que puedan empeorar el estado de la piel.
Las toallitas son muy cómodas y prácticas, son una opción válida y al final casi todos recurrimos a ellas. Si tú también optas por usarlas te recomiendo que no lleven alcohol, ni perfumes, ni jabones, ni detergentes, ni aceites esenciales, ni metilisotiazolinona (un conservante que es causa frecuente de alergias), y que tras pasarla seques muy bien.
Yo recomiendo poner siempre alguna crema barrera (con óxido de zinc) tras cada cambio. Si el bebé tiene el culito menos sensible y nunca ha tenido dermatitis podríamos descuidarnos un poco más en este aspecto, pero si tiene el culito delicado yo te aconsejo que la pongas siempre para prevenir brotes.
Cuándo Contactar a un Profesional de Salud
La dermatitis del pañal leve suele desaparecer en unos días con unos cuidados adecuados en casa y siguiendo nuestros consejos de prevención.
Sin embargo, llama al profesional de salud de tu bebé si observas lo siguiente:
- La dermatitis del pañal no desaparece, persiste más de unos días o incluso empeora.
- La dermatitis del pañal de tu bebé se manifiesta con sangrado, ampollas o llagas con pus.
- Aparece una erupción de un color rojo brillante con puntos rojos alrededor después de tomar antibióticos.
- El bebé tiene fiebre además de la erupción.
- La erupción es dolorosa.
Resumen
La dermatitis del pañal es una afección común en bebés, causada principalmente por la exposición prolongada a la humedad, fricción y desequilibrio del pH en la piel. La prevención incluye cambios frecuentes de pañal, limpieza suave y el uso de cremas barrera. Si la irritación persiste o empeora, es crucial consultar a un profesional de la salud.