Conocer las fases de la dentición es muy importante, pues es un evento que causa impacto en la alimentación así como en el bienestar general de los niños. Es importante conocer sobre este tema y que se le dé el cuidado adecuado a la dentadura desde la primera erupción de las piezas dentales. Como Clínica Dental te contamos más.
Los seres humanos a lo largo de su vida tienen dos grupos de piezas dentales, los de leche y los de adultos. Hay claras diferencias entre los dientes de leche y los dientes permanentes. Aparte del tamaño, que es lo más obvio, hay otros aspectos que los hacen distintos.
A simple vista sabemos que los dientes de leche y los dientes permanentes no son idénticos, el tamaño y la cantidad es lo que los diferencia. Porque cada uno cumple una función en específico y, por lo tanto, necesitan ser distintos para dicho fin.
Hay ciertas diferencias entre los dientes primarios y los permanentes, aquí las detallamos:
¿Qué son los dientes de leche?
Se conoce como Dientes de leche o dentición decidua al primer juego de dientes que aparece en el humano. Se conoce como Dientes de leche o dentición decidua al primer juego de dientes que aparece en el humano. Estos dientes forman un conjunto de 20 piezas, y son los encargados de ayudar a los bebés a empezar con el consumo de alimentos sólidos y a iniciar el desarrollo del lenguaje.
Existen diferentes teorías sobre por qué se llaman dientes de leche. Una de ellas se basa en la idea de que estos dientes nacen en la etapa en la que la principal alimentación del bebé es la leche materna. Otra suposición es que su nombre se debe al color de estos dientes, el cual es un blanco similar al de la leche, mucho más blanco si los comparamos con los dientes permanentes.
Funciones de los dientes de leche
- Alimentación: los dientes de leche sirven para poder masticar, acción necesaria para tener una buena digestión.
- Fonación: aprender a hablar es fundamental para el desarrollo cognitivo, social y emocional del pequeño.
- Mantenimiento de espacio: los dientes de leche guardan el espacio necesario para los dientes definitivos pendientes de erupcionar, con el objetivo de controlar su crecimiento para que no se desvíen o queden atrapados.
- Estética: tener una sonrisa sana ayuda a desarrollar la autoestima de los niños.
Dentición de los bebés
El proceso de formación de los dientes comienza antes del nacimiento, durante la fase de embriogénesis. A medida que se desarrolla el feto, también lo hace el tejido dental. Primero aparecen las yemas dentales, en las que más adelante se forman el esmalte, la dentina y la pulpa. Las raíces y el tejido que une al diente al hueso alveolar es lo último en desarrollarse.
Una vez que los dientes completan su desarrollo, comienza la etapa de erupción, que es cuando las piezas atraviesan las encías y ocupa su lugar en la cavidad oral.
La aparición de los primeros dientes en los bebés se da alrededor de los seis meses de vida. Aunque puede suceder antes o hasta el primer año. Las piezas dentales de leche terminan de aparecer hasta los dos o tres años, son 20 en total.
Los bebés que comienzan la etapa de dentición muestran síntomas como enrojecimiento de las encías. Este tejido, además, se hincha y puede haber un poco de dolor. También es posible que sufra de una fiebre leve y babeo excesivo. Otra señal de dentición en los bebés es que comienzan a chuparse los dedos u otros objetos. También pueden estar más irritables o sufrir dificultar para dormir.
Cuando comienza el proceso de dentición, estos consejos te ayudarán a aliviar las molestias del bebé:
- Dale de comer alimentos blandos, como frutas y verduras.
- Consulta con su médico la posibilidad de darle algún medicamento para aliviar el dolor.
- Frota las encías con un paño húmedo.
- Ofrécele un juguete para masticar.
¿Cuántos dientes tiene un niño?
Los niños tienen un total de 20 dientes de leche, 10 arriba en el maxilar superior y otros 10 abajo en la mandíbula, de los cuales 8 son incisivos, 4 son caninos y 8 son molares.
- 8 incisivos. 4 arriba y 4 abajo. Los primeros dientes en salir son los dos incisivos inferiores centrales entre los 6 y 10 meses. Le siguen los dos superiores 8 y 12 meses. Estos tienden a caerse entre los 6 y 7 años. Después salen los incisivos laterales superiores, y al poco tiempo los inferiores. Estos caen entre los 7 y 8 años
- 4 caninos. 2 arriba y 2 abajo. Los primeros caninos aparecen entre los 16 y 22 meses, los inferiores entre los 17 y 23 meses. Tienden a caerse entre los 9 y 12 años.
- 8 molares. 4 arriba y 4 abajo. Estos son los últimos dientes en aparecer. Los superiores emergen entre los 13 y 19 meses, los inferiores pueden empezar a salir a los 14 y tardan algo de tiempo en estar completamente afuera. Caen entre los 9 y 11 años. Los segundos molares llegan alrededor de los 2 años y son los últimos en caer, entre 10 y 11 años.
Los dientes de leche suelen erupcionar siguiendo un orden de tiempo y secuencia, aunque existen pequeñas variaciones dentro de la normalidad. La aparición de los primeros dientes de leche suele ser sobre los 6 meses de edad, aunque debemos saber que cada niño lleva su ritmo, habiendo algunos que inician la erupción a los 4 meses mientras que otros la empiezan a los 13 meses.
Únicamente nos deberíamos preocupar si nuestro pequeño no presenta ningún síntoma de erupción dentaria a partir de los 14 o 15 meses de edad, siendo aconsejable entonces consultar con un odontopediatra para comprobar si alguna cosa no va bien.
Por otra parte, la erupción de los dientes se produce con bastante simetría, es decir, cuando a tú bebé le estén saliendo sus primeros dientes, sea la edad que sea, se debe controlar que el mismo diente, pero del otro lado, sale en un plazo de 6 meses (si por ejemplo aparece el incisivo central superior derecho, se debe comprobar que el superior izquierdo sale también).
La erupción dental puede provocar ligera irritabilidad, babeo excesivo o necesidad de llevarse todo a la boca. Para ayudar a los más pequeños en estos momentos podemos realizar un masaje en las encías con el dedo limpio o con un dedal de silicona.
Dentición permanente
Dentición permanente: los dientes de leche permanecen en la boca hasta los 5 - 6 años, momento en que empiezan a desprenderse y dejar paso a los dientes definitivos, que empiezan a crecer. Durante unos meses se establecerá el periodo de dentición mixta, que es la pérdida de los dientes de leche y crecimiento de las piezas dentales definitivas.
La dentición permanente es la que sustituye a los dientes de leche y su desarrollo se inicia a los 7 y termina a los 21 años, aproximadamente. Para poder erupcionar, primero deben caerse los dientes de leche.
¿Cuántos dientes tiene un adulto?
Los adultos tienen 32 dientes.
- 4 terceros molares o muelas de juicio.
- 4 segundos molares.
- 4 primeros molares.
- 4 incisivos centrales.
- 4 incisivos laterales.
- 4 caninos.
- 4 premolares.
- 4 segundos premolares.
Una vez que los dientes permanentes terminan de aparecer, incluidos los terceros molares, ya la dentición permanente está completa.
Aparte de la masticación y la fonética, las funciones de la primera dentición incluyen el desarrollo de la mandíbula y el maxilar. Asimismo, protegen el espacio reservado para los dientes permanentes que vendrán más tarde.
A medida que el niño crece, los dientes temporales comienzan a aflojarse y se caen para dar paso a los permanentes. Ese período en el que las piezas temporales se pierden y las permanentes comienzan a salir se conoce como dentición mixta.
La caída de los dientes de leche es un proceso natural por el cual pasan todos los niños y que forma parte de un crecimiento completamente sano durante la infancia. En total, al niño se le caerán 20 piezas temporales. A medida que los definitivos empiezan a salir, estimulan la reabsorción de las raíces de los de leche, lo que provoca que se muevan y posteriormente se caigan.
Normalmente, entorno a los 12 años, los niños ya suelen tener toda la dentadura definitiva y no presentan dientes de leche. Sin embargo, hay muchos adultos que siguen conservando alguna pieza de leche. La permanencia de los dientes de leche en adultos es una anomalía dental bastante común entre los pacientes, se suele encontrar entre el 6% y el 8% de la población.
Esta condición suele deberse a la agenesia dentaria. Es decir, en algunos casos, no llegan a formarse todas las piezas dentales definitivas.
A diferencia de los dientes temporales, la dentición permanente está formada por 8 incisivos, 4 caninos, 8 molares, 8 premolares y 4 cordales, conocidos coloquialmente como muelas del juicio. Por lo tanto, en total son 32 piezas dentales.
Su tamaño es mayor y el aspecto, más amarillento en comparación con los dientes de leche. En el caso del cuidado oral, por supuesto, la higiene ocupa un lugar fundamental.
Principales diferencias entre dientes de leche y definitivos
La principal diferencia entre ambos tipos de dientes es la cantidad. Un niño tiene un total de 20 piezas dentales, estos se caen para dar paso a los 32 dientes de adultos. A medida que el niño crece va haciéndolo su maxilar, entonces sus dientes de leche se van separando y así hay espacio para que salgan los dientes de adultos.
Otra de las diferencias entre los dientes de leche y los dientes permanentes es que los primeros aparecen desde los 6 meses hasta los dos años de vida de los pequeños. Esto puede variar, porque algunos niños pueden tener la erupción alrededor del año, lo cual también es normal. Por su parte, los dientes permanentes aparecen a partir de los 6 años y hasta los 11-12 años.
Los dientes de leche son más pequeños que los permanentes. Esto es porque los infantes poseen una mandíbula más pequeña. Asimismo, su tamaño está acorde con la función de aprender a masticar los alimentos sólidos. Mientras que los dientes permanentes son más grandes, ya que los adultos poseen una mandíbula más grande para poder albergarlos.
La raíz de los dientes primarios es más fina y corta que la de los permanentes. Los dientes de adultos tienen una raíz más gruesa y larga para que no se desprendan fácilmente. La pulpa también es de menor tamaño en los dientes de niños que en los de los adultos. Esto implica que las caries más pequeñas pueden llevar al nervio de los dientes de leche. Lo que causa inflamación del nervio o incluso infecciones.
Los dientes de leche poseen una corona más pequeña y achatada, y tienen un cuello más estrecho. Esto se debe al tamaño que tienen dentro de la mandíbula. También son más suaves que los permanentes, por lo que son más susceptibles a las caries.
Los dientes de leche tienen una capa de esmalte dental y es muy delgada, puesto que el trabajo de estos será menor. Además de que la permanencia de los mismos es más corta. Los dientes permanentes tiene una capa de esmalte dental más gruesa, puesto que su función más fuerte que los de leche.
La diferencia del esmalte entre la dentición temporaria y definitiva hace que los dientes de bebé se vean más blancos que los permanentes. Las piezas de adulto son amarillentas, aunque este factor puede variar según la genética, la limpieza y cuidado que le demos a los dientes.
Los dientes de los niños son más suaves, esto los hace especialmente susceptibles a los ácidos en los refrescos y jugos azucarados. Por lo que la exposición repetida resulta en un desgaste del esmalte dental y, por ende, en caries.
En los dientes de leche, las capas de esmalte y dentina son muy delgadas. Al tener menos dentina, el color es más claro que el de los dientes permanentes.
Por último, las raíces de los dientes de leche son más delgadas y más largas que en los adultos.
En la siguiente tabla se resumen las principales diferencias:
| Característica | Dientes de Leche | Dientes Permanentes |
|---|---|---|
| Cantidad | 20 | 32 |
| Tamaño | Más pequeños | Más grandes |
| Color | Más blancos | Más amarillentos |
| Esmalte | Más delgado | Más grueso |
| Raíces | Más cortas y finas | Más largas y gruesas |
CUIDADO dental en BEBÉS y NIÑOS - Guía sobre los DIENTES de LECHE | Dentalk! ©
¿Cómo saber si un diente es de leche o definitivo?
Es fundamental distinguir entre los dientes temporales y los permanentes, ya que esto tiene implicaciones en el cuidado dental y el desarrollo bucal. Los padres deben estar atentos al desarrollo y distinguir entre unos y otros.
El número de dientes es una de las señales para saber si los dientes son de leche o definitivos. También lo es el orden de erupción, los de leche aparecen alrededor del sexto mes de vida, con los incisivos centrales inferiores siendo los primeros en aparecer. En cambio, los dientes permanentes, por otro lado, erupcionan a partir de los seis años de edad y continúan durante varios años.
La anatomía de los dientes también es diferente. Los dientes temporales son más pequeños que los permanentes y también suelen ser más blancos.
Cuidado de los dientes de leche
Los dientes de leche deben cuidarse igual que los permanentes, que sean temporales no quiere decir que no sean importantes. Ya que estos mantienen el espacio para los de adultos. Si no tienes piezas saludables siendo niño, tendrás problemas con las de adultos.
Es recomendable, incluso, comenzar a cuidar las encías de los bebés antes de que aparezcan los primeros dientes con un paño suave humedecido con agua. De ahí se pasa al uso de un cepillo dental de cerdas suaves con una pequeña cantidad de pasta con flúor al tener los primeros dientes.
Es fundamental comenzar a cepillar los dientes de su hijo tan pronto como salgan los primeros dientes. La frecuencia debe ser dos veces al día.
Y se recomienda que los niños vayan al odontólogo al cumplir el primer año de vida. Es conveniente que la salud oral de tu hijo esté en manos de un especialista, por lo que os recomendamos que acudáis a un odontopediatra, ya que será el encargado de cuidar la dentición temporal de los más pequeños, tratando las patologías que puedan sufrir y detectando las anomalías en la posición de los maxilares que puedan ser tratadas precozmente con ortodoncia.
Hasta la erupción de la primera muela de leche, deberemos utilizar muy poca cantidad de pasta dental, medida igual o inferior a un grano de arroz crudo. A partir de entonces y hasta los 6 años de edad, la cantidad puede aumentar al tamaño de un guisante. Desde este momento ya pueden usar pasta dental de adultos.
Al conocer las diferencias entre los dientes de leche y los dientes permanentes, entiendes un poco mejor que el cuidado de ambos es muy importante.
Anomalías dentales
Existen algunas anomalías que pueden afectar tanto a la dentición de leche como a la definitiva:
- Dientes connatales o neonatales: en algunos casos los bebés ya nacen con algunos dientes (dientes connatales) o aparecen prematuramente durante el primer mes de edad (dientes neonatales).
- Microdoncia: se da cuando crecen dientes de un tamaño más pequeño al que deberían tener. Esta anomalía afectará a la funcionalidad y armonía de la dentadura.
- Hipodoncia: La hipodoncia o agenesia dentaria es la ausencia congénita de alguna pieza dental. Será oligodoncia cuando falten más de 6 dientes. La más frecuente se da en los incisivos laterales superiores.
- Dientes supernumerarios: este fenómeno se da cuando erupcionan demasiados dientes, los cuales no forman parte de la dentición temporal ni permanente.
- Anquilosis alveolodentaria: Sucede cuando un diente queda unido al hueso alveolar, lo que provoca que no puedan erupcionar otros dientes o que lo hagan con alturas muy diferentes, derivando en problemas severos de oclusión.
- Dientes ectópicos: Sucede cuando los dientes crecen fuera de su posición correcta. Suele darse con molares temporales y con los caninos permanentes. Esto puede afectar al crecimiento de otros dientes.
- Amelogénesis imperfecta: Esta patología afecta al esmalte de los dientes, que serán más finos, de un color más amarillento, oscurecido o grisáceo y con mayor predisposición a presentar caries e hipersensibilidad dental.
- Dientes de tiburón: Se da cuando los dientes permanentes comienzan a salir detrás de los temporales sin que estos se hayan caido.
Durante las etapas de dentición de los niños es muy importante que los padres les eduquen en los hábitos de higiene oral. También deberán prestar especial atención si sus hijos tienen tendencias como chuparse el dedo, hacer muecas constantes o morderse el labio o la lengua, ya que pueden originar maloclusiones y requerir un futuro tratamiento de ortodoncia.
Es importante entender bien el proceso de dentición de los niños. Los padres deben estar pendiente de la aparición de sus dientes, así como de su cuidado. Y llevar un control con el especialista.
Recuerda: Si tu bebé ya ha cumplido los 6 meses puedes llamarnos y solicitar tu primera consulta gratuita.