La lactancia materna es el mejor alimento para el bebé, proporcionándole todos los nutrientes necesarios para su crecimiento y desarrollo durante los primeros seis meses de vida. Sin embargo, existen situaciones en las que la lactancia directa no es posible, ya sea por dificultades del bebé para mamar, prematuridad, o decisiones maternas como la vuelta al trabajo. En estos casos, es crucial explorar métodos alternativos para alimentar al bebé con leche materna extraída o, en su defecto, con leche de fórmula, sin comprometer los beneficios de la lactancia.
Este artículo ofrece una guía completa sobre cómo dar leche materna en vasito, explorando diferentes sistemas de alimentación que evitan el uso del biberón, y proporcionando consejos prácticos para una transición exitosa.
¿Por Qué Evitar el Biberón?
En ciertos casos, especialmente en bebés menores de un mes con problemas de succión, prematuridad, o bajo aumento de peso, los profesionales de la salud pueden recomendar suplementos de leche. Sin embargo, el uso del biberón puede llevar a la "confusión tetina-pezón", donde el bebé prefiere la succión fácil de la tetina y rechaza el pecho, dificultando la lactancia materna. Además, bebés mayores de 4 meses pueden rechazar el biberón por completo.
También puede ser que la familia decida, por propia voluntad, no ofrecer nunca tetinas a su hijo.
Alimentar al bebé, sin usar biberón es posible, aquí diferentes métodos
Sistemas Alternativos de Alimentación
Existen varios métodos para alimentar al bebé sin usar biberón, cada uno con sus ventajas y desventajas. La elección dependerá de las necesidades del bebé, las preferencias de la madre, y el consejo de un experto en lactancia.
1. Vaso
Este sería el método de elección para evitar el biberón en el bebé de varios meses de edad que rechaza tetinas de forma activa, o en el que, por nuestra preferencia, queremos no ofrecerlas.
El vaso es ideal para bebés mayores que rechazan el biberón, o para familias que prefieren evitar las tetinas. También se puede usar en bebés prematuros o más mayores, pero con succión débil, que no pueden extraer la leche directamente del pecho.
¿Cómo usarlo?
Hay que usar un vaso pequeño. Los hay ya comercializados para ello. El niño tiene que estar lo más vertical posible. Se llena el vaso hasta la mitad y se acerca el borde a la boca, inclinándolo hasta que la leche le roce los labios.
No viertas la leche en la boca. El bebé succionará la leche a su ritmo o la llevará hasta la boca con la lengua. (Vídeos de cómo usarlo en International Breastfeeding Centre)
2. Dedo Jeringa
Para empezar, es necesario colocar al bebé en una posición incorporada o sobre nuestras piernas elevadas. Para ello puede ayudarnos otra persona o recostarlo sobre almohada o sobre nuestras piernas.
Se introduce un dedo limpio en la boca del bebé. Con la yema del dedo apoyada en el paladar, se hace una ligera palanca en la encía inferior para que el bebé tenga los labios bien evertidos y la lengua acanalada debajo de nuestro dedo para que comience el reflejo de succión.
Mientras succiona se mete la punta de una jeringa entre el hueco que nos deje nuestro dedo y la comisura de la boca sobre el labio inferior. Se va introduciendo la leche poco a poco mientras el bebé succiona y se para cuando deja de succionar. (Video en International Breastfeeding Centre)
3. Suplementador o Relactador
Esta es la mejor opción cuando el niño logra agarrar bien el pecho y succiona bien, pero aún no hay suficiente producción de leche.
Se trata de un depósito de leche que se pone colgando del cuello del que sale una sonda que se coloca en la punta del pezón. Mientras el niño succiona el pecho sale leche por la sonda. Esto anima al bebé a seguir succionando y estimulando el pecho. Evitamos por tanto la confusión tetina-pezón y la dependencia del biberón.
Se quiere así mejorar el vaciamiento del pecho, estimularlo más, y mejorar la producción. De esta forma, con el tiempo se podrían disminuir los suplementos.
Requiere un poco de práctica. Para empezar es mejor la ayuda de alguien experto en lactancia.
Alimentación con Cucharilla
Alimentar con cucharilla puede ser útil los primeros días para administrar el calostro, ya que es adecuado para pequeñas cantidades.
Sin embargo, administrar leche con cucharilla más allá de 5 o 10 ml puede resultar agotador. Es útil en bebés adormilados en los primeros días que no cogen el pecho.
Existe en el mercado un biberón cuchara que puede servir cuando la cantidad que queremos suplementar es mayor de 5 o 10 ml. Habrá que pensar bien si merece la pena el gasto teniendo en cuenta que la cuchara la planteamos para suplementación a corto plazo.
Alimentación con Jeringa
La jeringa sola, como sistema de alimentación, al igual que la cucharilla y el vasito, está indicada en el periodo neonatal.
La técnica de administración consiste en introducir el cono de la jeringa por la comisura de los labios e ir introduciendo muy, muy lentamente la leche en dirección a la cara interior de la mejilla.
Transición del Biberón al Vasito de Aprendizaje
La transición del biberón al vasito de aprendizaje depende de las habilidades del bebé. Inicialmente, el bebé puede no tener la fuerza o coordinación necesaria para manipular el vaso, por lo que se recomienda apoyarlo sosteniendo el vaso y regulando la inclinación.
Si tu bebé toma leche materna o fórmula infantil en biberón, a partir de los 12 meses puedes comenzar a sustituir gradualmente el biberón por su vaso entrenador. Comienza con una toma al día, y conforme se vaya acostumbrando, continúa con otra toma más hasta eliminar el biberón por completo.
- 6 a 8 meses: comenzar con uso de vaso entrenador de boca abierta para la introducción de agua.
- 9 a 12 meses: comenzar con uso de vaso con pajita para continuar madurando el patrón de succión.
- 12 a 24 meses: eliminación paulatina de los biberones de leche para que el bebé tome todos sus líquidos en vaso de boca abierta o vaso con pajita.
Los vasitos anti-derrame o con válvulas de presión están desaconsejados debido a que el niño estará realización la misma fuerza de succión que haría con un biberón. “Este tipo de vasos restringen los movimientos de la lengua y estimulan un patrón de succión inmaduro. Los mejores vasos para estimular el correcto desarrollo de la musculatura oral, de la masticación y del habla son los vasos de boca abierta o vasos con pajita”, asegura la nutricionista.
Es importante motivar al bebé, ser receptivos a sus necesidades, no dar marcha atrás una vez que se logra la transición, y asegurar que el vaso cumpla su función sin representar riesgos, evitando zumos o bebidas azucaradas. La manera más segura de ofrecer el vaso es en su silla para comer o trona.
Estrategias para Mejorar la Producción de Leche Materna
Para las madres que se extraen leche, es fundamental mantener una buena producción. Algunas estrategias incluyen:
- Mejorar el sacaleches: utilizar un sacaleches eléctrico doble para extraer más leche en menos tiempo.
- Usar una técnica de extracción diferente: aumentar la frecuencia de extracción o combinar la extracción eléctrica con el masaje mamario y la extracción manual.
- Considerar galactogogos: consultar con un médico sobre el uso de galactogogos farmacológicos o herbáceos para aumentar la producción de leche, siempre revisando la seguridad de los ingredientes.
Alimentación con Leche de Fórmula: Más Allá de la Nutrición
Aunque la lactancia materna es ideal, la alimentación con leche de fórmula también puede ser nutritiva y satisfactoria si se aborda con atención y cariño. Es crucial:
- Alimentar al bebé a demanda, respondiendo a sus signos de hambre.
- Fomentar el vínculo a través del contacto piel con piel, el porteo, el colecho y los masajes.
Técnica para la Alimentación con Vasito
Para conseguir que puedan beber la leche y no se atraganten, en primer lugar el bebé debe estar sentado. Se le acercará el vasito o la cuchara en el labio superior, para permitir así que el bebé vaya lamiendo la leche.
Es importante señalar que en bebés pequeños no se debe verter NUNCA la leche dentro de la boca ya que el bebé puede atragantarse o aspirar la leche.
Los vasos de inicio son fáciles de conseguir en cualquier tienda de alimentación o hipermercado. Existen dos tipos de vasos de inicio, los que tienen una válvula anti-vuelco que evitan que la leche se derrame accidentalmente. Si no tienen la válvula, este método es ideal para bebés de más de 6 meses que pueden agarra...
Tabla Comparativa de Métodos de Alimentación
Para facilitar la elección del método de alimentación más adecuado, aquí tienes una tabla comparativa:
| Método | Ventajas | Desventajas | Ideal Para |
|---|---|---|---|
| Vaso | Evita la confusión tetina-pezón, fácil de limpiar. | Puede ser difícil al principio, riesgo de derrames. | Bebés mayores que rechazan el biberón. |
| Dedo-jeringa | Estimula la succión, útil para reeducar la succión. | Requiere práctica, puede ser lento. | Bebés con succión débil o problemas de agarre. |
| Suplementador | Estimula el pecho, evita la confusión tetina-pezón. | Requiere práctica, puede ser complicado de usar. | Bebés que succionan bien pero necesitan suplementos. |
| Cucharilla | Útil para pequeñas cantidades, fácil de usar. | Puede ser agotador para grandes cantidades. | Calostro o suplementos iniciales. |
| Jeringa | Fácil de administrar, útil para pequeñas cantidades. | Puede ser lento, no estimula la succión. | Suplementos en el periodo neonatal. |
Recuerda que hay grupos de apoyo a la lactancia que te pueden ayudar ante cualquier problema.
Enlaces de interés
- Suplementar con leche materna extraída u otra. Repaso de diferentes métodos para aportar leche a los bebés. En: Alba Lactancia Materna. Asociación que desarrolla servicios de información y apoyo, conducidos por asesoras de lactancia, y dirigidos a madres que deseen amamantar con éxito a sus hijos.
- Guía para las madres que amamantan. Grupo de trabajo de la Guía de Práctica Clínica sobre lactancia materna. Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad. Servicio de Evaluación de Tecnologías Sanitarias del País Vasco OSTEBA; 2017. Guías de Práctica Clínica en el SNS.
- Métodos para administrar suplementos a los lactantes que amamantan. Guía OSTEBA.