Los beneficios de tener plantas en casa son numerosos, pero no todas son adecuadas para todos los hogares. Algunas plantas son tóxicas y requieren precaución, especialmente en hogares con niños, personas dependientes o mascotas.
Plantas Tóxicas Comunes en el Hogar
Según datos de Kronos Homes, en España hay catalogadas más de 60 plantas que pueden afectar la salud humana y animal. Es crucial conocer e identificar las plantas que conviven con nosotros para evitar riesgos.
1. Espatifilo (Cuna de Moisés o Lirio de la Paz)
El espatifilo, también conocido como “cuna de Moisés” o “lirio de la paz”, es utilizado como purificador del aire y para refrescar el ambiente. Sin embargo, su ingesta puede provocar vómitos, náuseas, diarrea y dificultad para hablar o tragar. En los perros afecta a las mucosas y produce trastornos digestivos. Tiene un alto contenido en oxalatos de calcio.
El problema aparece cuando se convive con niños pequeños o animales domésticos. Esta planta contiene cristales de oxalato de calcio, una sustancia que puede resultar tóxica si se ingiere. En el caso de perros y gatos, los síntomas más comunes tras ingerirla incluyen salivación excesiva, vómitos, quemazón en la lengua, irritación de la boca y dificultad para tragar. En los niños, el efecto puede ser igual de severo.
La recomendación para quienes no quieren prescindir de ella es sencilla: hay que colocarla en un sitio elevado, fuera del alcance de los niños y los animales. Una balda alta, una estantería robusta o una maceta colgante bastan para disfrutar de sus beneficios estéticos y simbólicos sin poner en juego la salud de los más vulnerables.
2. Aloe Vera
Por sus propiedades medicinales, el aloe vera es habitual en los hogares españoles. Sus tejidos vegetales se utilizan para hidratar la piel, como cicatrizante, antiinflamatorio y desinfectante. Sin embargo, en animales como los gatos y los perros puede causar una intoxicación grave tras su ingesta.
3. Sansevieria
Su consumo provoca en los humanos náuseas, mientras que en el caso de las mascotas causa una salivación excesiva o diarrea y debería ser trasladado a un centro veterinario.
4. Filodendro
Esta planta está contraindicada en interiores, especialmente si en el hogar hay niños pequeños, porque puede provocar dermatitis con su solo contacto, además de una inflamación generalizada del aparato digestivo. Algunas personas, de hecho, pueden sufrir consecuencias como dermatitis con el simple contacto. La razón de su toxicidad es un compuesto, los cristales de oxalato de calcio que resultan venenosos tanto para personas como para animales.
5. Kalanchoe
Este pequeño arbusto se utiliza mucho en decoración por sus ramilletes de coloridas flores. Sin embargo, alberga sustancias tóxicas que pueden provocar taquicardias o incluso la muerte si son ingeridas.
6. Cala (Lirio de Agua)
Esta planta, conocida también como lirio de agua, es famosa por sus hermosas flores en forma de cáliz. Sus hojas esconden una savia tóxica, por lo que es necesario mantenerla lejos de mascotas y niños. Puede producir desde dolor de garganta a irritación en la piel y las mucosas.
7. Poto
Otra planta tradicional de las casas españolas. Lo que muchos no saben es que todas las partes de esta especie son tóxicas, pero especialmente las hojas. Si se chupan o mastican provocan irritación en las mucosas, diarrea y vómitos.
8. Flor de Pascua
Aunque es un planta típica de la Navidad, es posible conservarla durante todo el año. Al igual que el acebo y el muérdago, es muy tóxica para los humanos y venenosa para perros y gatos.
9. Ficus
Este arbusto también está muy presente en los hogares por su vistosidad. Sin embargo, el simple contacto con la planta puede provocar dermatitis, y si el contacto es prolongado tendrá como consecuencia tos y picor de ojos. La irritación es pasajera por lo que, si persiste, habrá que consultar con un médico.
10. Crisantemo
Poco recomendable para los alérgicos, ya que su polen es muy perjudicial para estas personas. Además, los que padecen con dermatitis atópica pueden ver intensificados sus síntomas si los tocan.
Otras Plantas Peligrosas
Además de las anteriores, existen otras plantas que pueden resultar peligrosas si se ingieren o se entra en contacto con ellas:
- Adelfa: Altamente venenosa debido a la oleandrina.
- Hortensia: Posee hidragina, que libera cianuro de hidrógeno.
- Caladium (Orejas de Elefante): Irritante para la piel y las mucosas.
- Cicas (Palmeras de Sago): Muy tóxicas, especialmente para mascotas, causando fallo hepático.
¿Qué hacer en caso de Intoxicación?
En caso de que no se quiera deshacer de sus plantas, pese a su toxicidad, es necesarios tomar algunas medidas de seguridad. Así, cualquiera de estas plantas debería estar lejos del alcance de niños y mascotas para evitar su ingestión accidental
- Si el niño o la mascota ha comido algo de tierra, lo mejor sería limpiarle la boca con agua y llamar al Servicio de información Toxicológica, indicando la planta y la cantidad que se cree que ha ingerido.
- Los perros suelen morder plantas cuando tienen molestias digestivas, y los gatos por juego, aburrimiento o simple curiosidad. Si el animal ha comido la planta, hay que llevarlo a un veterinario, preferiblemente con una muestra de la planta ingerida.
- Es vital comunicar el tipo de planta casera que es (si se puede enviar foto, mejor), la cantidad ingerida e incluso si la toxicidad se debiera más bien a una contaminación o adulteración de la misma, ya sea con plaguicidas, metales u otras plantas tóxicas.
Manejo Veterinario de la Intoxicación por Plantas
La intoxicación por plantas tóxicas es una emergencia común en la práctica veterinaria. El manejo requiere una intervención rápida y precisa para estabilizar al paciente, limitar la absorción de toxinas y tratar los síntomas específicos.
- Fluidoterapia intravenosa (IV): Utilizar fluidos isotónicos para mantener la perfusión y prevenir la deshidratación.
- Carbón activado: Administrar carbón activado (1-4 g/kg por vía oral) para adsorber las toxinas y limitar su absorción sistémica.
- Monitorización cardíaca continua: ECG para detectar arritmias.
Medidas de Seguridad
En el caso de que no se quiera deshacer de sus plantas, pese a su toxicidad, es necesarios tomar algunas medidas de seguridad. Así, cualquiera de estas plantas debería estar lejos del alcance de niños y mascotas para evitar su ingestión accidental
- Colocar las plantas en lugares de difícil acceso: Estanterías altas o macetas colgantes.
- Supervisar a los niños y mascotas: Especialmente a los más pequeños, que tienden a llevarse todo a la boca.
- Limpiar la boca y llamar al Servicio de Información Toxicológica: Si se sospecha que han ingerido tierra o partes de la planta.
- Acudir al veterinario con una muestra de la planta: Si el animal ha comido la planta.
La prevención es clave para evitar intoxicaciones. Conocer las plantas tóxicas y tomar precauciones puede proteger la salud de tu familia y tus mascotas.