El Siervo de Dios Ángel Herrera Oria nació en Santander el 19 de diciembre de 1886 en el seno de una familia acomodada. Fue el décimo de los quince hijos del matrimonio: una mujer y catorce varones, cuatro de ellos sacerdotes jesuitas y de éstos, varios misioneros. Vivió su infancia y juventud entre Santander y Valladolid, donde estudió siempre en colegios religiosos.
Tras cursar el bachillerato con los jesuitas -obteniendo el graduado con sobresaliente- cursó Derecho en la Universidad de Valladolid, primero, y luego en la de Deusto, siempre con excelentes calificaciones. Tras integrarse en la Congregación mariana de los Luises, que dirigía el padre Ángel Ayala SJ, para formar a jóvenes universitarios, participó en la fundación de la Asociación Católica de Propagandistas el 15 de noviembre de 1908.
Un año después, el 3 de diciembre de 1909, se imponían las insignias a los primeros socios y don Ángel era nombrado primer presidente de la ACdP. Si bien los propagandistas empezaron por participar en mítines por toda España en defensa de la fe, en los que destacaba por su oratoria Herrera, lo cierto es que su primera gran empresa fue erigir un gran periódico católico. Y lo consiguió el 1 de noviembre de 1911.
De los 8.000 ejemplares de tirada que tenía El Debate de 1911 se pasó a 200.000 de 1931. En 1931 promovió la creación de Acción Nacional, organización que presidió hasta poco después de las elecciones del 28 de junio, en la que esta formación política obtuvo un sonoro fracaso.
En el año 1933 abandonó la dirección del periódico para hacerse cargo de la presidencia de la Junta Central de Acción Católica, periodo en el que también fundó el Centro de Estudios Universitarios (CEU) y los cursos del Colegio Cántabro de Santander. Se trata de un periodo muy breve, pero fructífero, en el que relanzaron las Semanas Sociales de España, creó el Instituto Social Obrero, puso a andar la Casa del Consiliario, de la que salieron varios obispos, entre ellos, el cardenal Enrique y Tarancón.
Apenas dos años después, en 1935, cedió la presidencia de la ACdP a Fernando Martín-Sánchez y en 1936 abandonaba la Acción Católica para iniciar en la Universidad Católica de Friburgo los estudios que le conducirían a su ordenación sacerdotal el 28 de julio de 1940 en la Capilla del Seminario de San Carlos.
Labor Pastoral y Obispado en Málaga
El primer destino en el que desempeñó su magisterio fue la parroquia en la que fue bautizado: Santa Lucía, en Santander. Allí ejerció de coadjutor, fundando la barriada pesquera, la Escuela Obrera de Aprendices y la residencia sacerdotal de Maliaño y creando un pujante grupo de jóvenes.
El 3 de mayo de 1947 fue nombrado obispo de Málaga. Allí impulsaría la creación de más de 200 escuelas-capilla que contribuyeron a reducir de forma sustancial el elevado índice de analfabetismo existente en esta provincia; creó el patronato benéfico de viviendas Santa María de la Victoria, la barriada obrera San José de Carranque, la cooperativa de viviendas San Vicente de Paúl, la Asociación de Agricultores Pío XII y fomentó la formación de maestras rurales.
Puso en marcha otra Escuela Social Sacerdotal y con el templo abarrotado, las homilías dominicales eran seguidas en directo gracias a las emisiones de Radio Nacional de España en Málaga.
En 1949 es nombrado consiliario nacional de la ACdP, cargo que ocuparía hasta el año 1955. En 1951 inauguró el Colegio Mayor Universitario de San Pablo y fundó el Instituto Social León XIII, incorporado en 1964 a la Universidad Pontificia de Salamanca como Facultad de Filosofía y Letras, en un principio y desde 1971, de Ciencias Sociales.
Años después, en 1955, intervino en la constitución del Centro de Estudios Sociales de la abadía de la Santa Cruz del Valle de los Caídos y en 1958 se le eligió presidente de la Junta de Gobierno de la Editorial Católica, cesando en 1967.
En 1960 inauguró la Escuela de Periodismo de la Iglesia y al año siguiente la Escuela de Ciudadanía Cristiana.
En 1968 englobó sus últimas iniciativas en la Fundación Pablo VI, incorporándole el Instituto Social León XIII, la Escuela de Ciudadanía Cristiana, el Colegio Mayor Pío XII, la Residencia Pío XI, la residencia sacerdotal, el Instituto de Cultura Popular y la Escuela de Periodismo de la Iglesia y poco después, el 28 de julio de 1968 falleció en Madrid.
La siguiente tabla resume los principales cargos y actividades de Ángel Herrera Oria:
| Año | Cargo/Actividad |
|---|---|
| 1909 | Primer presidente de la ACdP |
| 1911 | Fundación del periódico El Debate |
| 1933 | Presidente de la Junta Central de Acción Católica |
| 1947 | Obispo de Málaga |
| 1949 | Consiliario nacional de la ACdP |
| 1968 | Fallecimiento en Madrid |
Reflexiones de Ángel Antonio Herrera sobre la Familia y la Fama
El periodista y experto en crónica social Ángel Antonio Herrera habla en su columna semanal en DIEZ MINUTOS, titulada 'Yo Opino'. "Los problemas suelen venir por la pobre vida que da la abundancia", asegura Ángel Antonio.
El periodista se explica: "Los ricos, guapos y famosos suelen salir todos infelices de una misma manera: la familia es tóxica". Y añade que: "Quiero decir que los ricos, guapos y famosos, como los Beckham, no solo tienen unos retoños guapos de escaparate, sino unas criaturas respondonas que, de pronto, van y dicen que papá y mamá les han amargado la vida. Y lo dicen en Instagram, o sea, que lo gritan al planeta. Así, Brooklyn, el primogénito, no se habla con sus padres porque boicotearon la relación con su esposa, Nicola Peltz, desde el mismo día de la boda. Ahí, según el joven, su madre Victoria le robó el momento estelar del baile, porque ella quiso ser más novia que la novia misma. Eso, y que siempre han controlado su vida".
Ángel Antonio Herrera, sobre la polémica de los Beckham: "En cuanto asoma la familia política, la cosa se pone peor".
A pesar de que los Beckham han optado por el silencio para no entrar al trapo con la esperanza de no hacer la 'bola' más grande, también han mostrado unión y sonrisas -que casi es lo más preocupante, porque Victoria nunca sonríe ante los fotógrafos- en la entrega de la condecoración que le dieron a Victoria en París como Oficial de las Artes y las Letras por su aportación al mundo de la moda. Nada les afecta, parece, aunque ya sabemos que la procesión va por dentro.
"Sospecho yo que en esta familia tan poderosísima y perfumada todos llevan razón, lo que viene a decir que razón no lleva ninguno. Los padres son la fama misma, y los hijos también, y ese es el exótico oficio de todos, con lo que los problemas suelen venir por la pobre vida que da la abundancia. Y en cuanto asoma, además, la familia política, pues la cosa se pone peor. Es el caso. Se casó Brooklyn para divorciarse de David y Victoria, esos padres ideales. Ángel Antonio Herrera, escritor, periodista, poeta de larga dedicación, reúne ahora treinta años de obra poética en su libro Los espejos nocturnos (Ediciones Akal).
Como él dice en el “atrio”, no es toda la poesía que ha escrito, pero sí toda la que ha publicado. Quienes conozcan al Ángel Antonio Herrera poeta volverán a disfrutar de su poesía, sin duda, y quienes no lo hayan leído todavía tendrán la sorpresa de encontrarse con un autor exigente que tiene mucho que ofrecer a los lectores. "Hay una nostalgia del recuerdo, y otra nostalgia de la imaginación. Vivo entre las dos. Eso, y mi diálogo permanente con la palabra.
Yo llego a la poesía por mi padre, que fue profesor de Latín y Griego y un poeta secreto. No era un poeta excelso, pero sí hacía muy buenos versos. Tenía una facilidad natural, larga, festiva, incalculable, para versificar. Era de los que retaba a los alumnos a que le retaran: “A ver, chavales, decidme sobre qué tema queréis que escriba un soneto, o una décima. Sobre el pupitre, o el vaso de agua, o el cigarrillo. Lo que digáis.” Y el tío, según el encargo, te hacía un soneto exacto, o una décima, en un soplo. Y luego estaba que era un apasionado de la recitación.