El mundo de la medicina y la fertilidad ha sido testigo de casos extraordinarios de partos múltiples que desafían las estadísticas y sorprenden a la comunidad científica. Desde récords históricos hasta los desafíos éticos y médicos que conllevan, exploraremos algunos de estos eventos notables.
El Caso de Halima Cissé: Nonillizos en Marruecos
El martes 4 de mayo, Halima Cissé, una mujer maliense de 25 años, dio a luz a nueve bebés en Marruecos: cinco niñas y cuatro niños, nacidos por cesárea. Este embarazo múltiple había captado la atención de Mali durante meses. Tanto es así que, cuando los médicos recomendaron en marzo que Cissé necesitaba atención especializada, el gobierno solicitó su traslado a una clínica en Marruecos.
Poco después del nacimiento, la ministra de Sanidad de Malí, la doctora Fanta Siby, anunció que "los recién nacidos y la madre se encontraban bien". Para garantizar su supervivencia, los bebés fueron trasladados inmediatamente a incubadoras y permanecieron al cuidado del neonatólogo pediátrico de la clínica, Khalil Msaif, durante varios meses.
Las cinco niñas (Adama, Oumou, Hawa, Kadidia, Fatouma) y los cuatro niños (Oumar, Elhadji, Bah y Mohammed VI) nacieron prematuramente por cesárea el 4 de mayo de 2021, a las 30 semanas de embarazo de la señora Cissé. Cada uno de ellos pesaba entre 500 gramos y 1 kilogramos (1,1 y 2,2 libras). Los médicos de Malí pensaron inicialmente que la Sra. Cissé tenía siete hijos, pero se detectaron dos más después de que el gobierno maliense la trasladara a la clínica Ain Borja de Marruecos para que recibiera atención especializada.
En octubre de 2021, Abdelkader, el marido de Halima Cissé, marinero de la Armada maliense, pudo reunirse con su familia y publicar las primeras fotografías de los bebés sanos. "Todos se llevan muy bien y es un placer cuidarlos", dijo Abdelkader en su momento.
Ayer celebraban su primer cumpleaños gozando de buena salud aunque por el momento continúan en la clínica de Marruecos en la que nacieron. Arby, el padre, acudía ayer a Marruecos con su hija Souda, de tres años, para celebrar el primer cumpleaños de sus hijos, a los que llevaba sin ver seis meses. La joven Halima Cissé también se encuentra en perfecto estado. Las madres corren muchos riesgos en el parto de nonillizos pero esta familia puede sentirse muy afortunada por la salud de todos ellos.
Debido a los riesgos asociados a los partos múltiples y a los nacimientos prematuros, los bebés permanecen por ahora al cuidado de la clínica, donde se puede controlar su desarrollo.
Arby, comentaba ayer a la BBC que "no es fácil, pero es genial. Incluso si es agotador, cuando vemos a todos los bebés en perfecto estado de salud nos sentimos muy aliviados.
Los nueve bebés de Cissé y Arby lograron hacerse con el Guinness World Record por la mayor cantidad de niños nacidos en un solo parto que hayan sobrevivido. Antes del nacimiento, el 4 de mayo de 2021, el gobierno de Malí trasladó a la embarazada a Marruecos para recibir atención médica especializada.
Tener nonillozos es extremadamente raro y, hasta la llegada de los niños Cissé, no se había registrado ningún caso de nueve bebés de un mismo parto que sobrevivieran más de unas horas.
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Récords Anteriores y Estadísticas de Partos Múltiples
Hasta entonces, el récord Guinness de los Récords recogía como el mayor parto múltiple con bebés nacidos vivos el caso de la estadounidense Nadya Suleman, que en enero de 2009 dio a luz a octillizos. Los octillizos de Suleman, poseedora hasta este mayo del récord mundial, ya tienen 12 años.
Antes, se habían registrado otros conjuntos de neonatos -uno nacido de una mujer en Australia, en 1971, y otro de una mujer en Malasia, en 1999-, pero ninguno de los bebés sobrevivió más de unos días.
De forma natural, el embarazo de una mujer es de un solo feto, en la gran mayoría casos. Las gestaciones gemelares tienen una frecuencia de forma espontánea de 8/1000 (0,8%), aunque varia según las razas, siendo menos frecuente en asiáticos -en Japon, del 1-2/1000 (0,1%)- y más frecuente en raza negra -en Nigeria.
Las gestaciones triples son mucho menos frecuentes, siendo 1/10.000 partos. Y las de cuatrillizos, de 1/700.000. La única gestación de quintillizos espontánea reportada corresponde a una mujer que dio a luz en el año 1934. La frecuencia estimada de quintillizos es de 1/54.000.000 nacimientos.
Los datos reportados corresponden a gestaciones espontáneas, es decir, sin intervención médica. Sin embargo, desde que existen las técnicas de reproducción asistida, el número de embarazos múltiples ha ido en aumento.
Frecuencia de Gestaciones Múltiples
| Tipo de Gestación | Frecuencia |
|---|---|
| Gemelar | 8/1000 (0,8%) |
| Gemelar (asiáticos) | 1-2/1000 (0,1%) |
| Triple | 1/10.000 |
| Cuádruple | 1/700.000 |
| Quíntuple | 1/54.000.000 |
Riesgos y Consideraciones Éticas
Casos como los de Cissé o Suleman son excepcionales y conllevan consideraciones éticas y médicas. En estos casos, se pone en riesgo la vida de la mujer y de sus hijos, y existen muchas posibilidades de que existan consecuencias para todos ellos a largo plazo.
Los partos de más de cuatro bebés son arriesgados tanto para la madre como para los hijos. Existe un alto riesgo de que los bebés desarrollen problemas de salud por nacimiento prematuro, como podría ser la sepsis o una parálisis cerebral.
El caso de la mujer maliense es excepcional, pero incluso en las gestaciones de dos fetos, aumenta de forma muy importante el riesgo de complicaciones tanto para la madre como para los bebés. En ese sentido, se multiplica por 4 el riesgo de preeclampsia. Además, los niños y niñas nacidos de gestaciones múltiples tienen menos potencial de crecimiento y, por ello, más riesgo de nacer con bajo peso o tener sufrimiento intraútero.
Sin embargo, la complicación más importante es la prematuridad: el 50% de los embarazos gemelares no llegan a las 37 semanas. En el caso de trillizos, el parto se produce por cesárea, normalmente alrededor de las 34 semanas. Y los cuatrillizos, no suelen alcanzar las 32 semanas.
Regulación y Avances en la Reproducción Asistida
Hoy en día, existen leyes que regulan la cantidad de embriones que pueden ser transferidos y, por tanto, el riesgo de gestación múltiple. En España, por ejemplo, desde la ley 2006 (BOE-A-1988-27108), sólo se pueden transferir un máximo de tres embriones. Aunque la recomendación sea de máximo dos, tan solo en ocasiones en que la probabilidad de embarazo es baja, se transfieren tres.
En la actualidad, dada la mejoría de las técnicas de reproducción asistida y los buenos resultados de la vitrificación de ovocitos y de embriones, la recomendación de las sociedades científicas es de transferir un solo embrión. Se sabe que la incidencia acumulada de hijo vivo es igual o superior a la transferencia de dos embriones.
En enero de 2009, la Autoridad de Fertilización Humana y Embriología (HFEA), del Reino Unido, introdujo una política para reducir las posibilidades de embarazo múltiple tras un tratamiento de FIV. Esta política establecía el objetivo general de reducir la tasa nacional de nacimientos múltiples concebidos mediante FIV al 10%, y fijaba una tasa máxima de nacimientos múltiples que las clínicas no debían superar. En Reino Unido, en el 2018, este objetivo del 10% se alcanzó en todos los grupos de edad y, a nivel nacional, solo el 8% de los nacimientos de FIV dieron lugar a un parto múltiple. En otros países, esta tendencia también se ha reflejado en la disminución del número de gemelos.