El aguacate se ha convertido en uno de los reyes de la cocina debido, sobre todo, a su buena fama. Se ha ganado esta reputación gracias a que aporta a la dieta grasas saludables como el ácido oleico, que ayuda a controlar el LDL, el 'colesterol malo', reduciendo el riesgo cardiovascular. El aguacate también contiene una considerable cantidad de potasio, que completa su acción cardioprotectora. A la lista de componentes saludables, según los expertos, hay que sumarle:
- Vitamina E, de efecto antioxidante.
- Avocatina B (AvoB), un compuesto que podría ser útil en el control de la diabetes y la obesidad e incluso parece también para tratar la leucemia mieloide.
- Luteína, que controla la obesidad.
- Fibra alimentaria, que beneficia a la microbiota.
Para poner en contexto lo que significa el aguacate hoy en día, según datos de Statista, España importó unas 173.800 toneladas de aguacates en 2020, incluyendo tanto las importaciones intracomunitarias como las procedentes de países externos a la Unión Europea. Este dato supuso un incremento de más de 37.500 toneladas con respecto al volumen de aguacates importados por España el año anterior. La cifra de importaciones totales en el año 2012 no llegaba a las 34.000 toneladas. Si el año pasado el aguacate Hass se movió en un rango entre 2,20 y 2,65 euros/kg, esta campaña lo ha hecho entre los 2,50 y 3,20 euros/kg. Los aguacates de piel verde han marcado unos precios medios entre 1,34 y 2,30 euros/kg, según la revista Mercados.
Al ser un súper alimento con alto contenido de grasas saludables y simplemente delicioso, los aguacates se han disparado en popularidad desde mediados de la década de 2010. Independientemente de cómo te sientan las tostadas de aguacate, los alimentos se han vuelto más caros, y en la temporada baja puede ser difícil encontrar excelentes productos locales. Si sabes cómo cultivar una semilla de aguacate en casa, no tienes que preocuparte por eso. En realidad, es bastante fácil, incluso si no vives en el sur de California. ¡No, en serio! Usando la semilla o el hueso de un aguacate, puede brotar y cultivar un árbol de aguacate de tamaño completo desde la comodidad de su cocina.
A continuación, desglosamos exactamente lo que necesita para cultivar una planta de semilla de aguacate y los pasos de cuidado adecuados para garantizarlo.
Cómo plantar aguacates en casa
Cultivar aguacates es una buena opción y no es complicado. Te lo explicamos paso a paso.
Paso 1: Quita el hueso y límpialo
Hazlo con mucho cuidado para evitar cortarlo y luego limpiarlo. A veces es más fácil si lo dejas en remojo unos minutos. Ten cuidado de no quitar la piel marrón del hueso, que es la cubierta de la semilla. Lo ideal es que utilices el hueso de un aguacate que esté bien maduro.
Paso 2: Localiza qué es arriba y qué es abajo
Algunos huesos de aguacate son ligeramente oblongos, mientras que otros tienen forma casi de esferas perfectas, pero todos tienen un "fondo" (de donde crecerán las raíces), y una "parte superior" (de donde crecerá el brote). El extremo ligeramente más puntiagudo es la parte superior, y el extremo plano es la parte inferior. Para conseguir que el hueso brote, tendrás que poner el extremo inferior de la raíz en agua, por lo que es muy importante averiguar qué extremo es el "superior" y cuál es el "inferior" antes de perforarlo con palillos.
Paso 3: Perfora con unos palitos
Clava unos palillos en un ligero ángulo hacia abajo en la semilla del aguacate, espaciados uniformemente alrededor de la circunferencia del aguacate. Estos palillos son el andamiaje de tu aguacate, que te permitirá apoyar la mitad inferior del aguacate en el agua, por lo que los palillos deben estar bien clavados. Si tienes problemas para equilibrar tu semilla de aguacate, ahora hay varios kits de cultivo en el mercado, así como elegantes tapones para vasos y tarros que acunan la semilla y facilitan este proceso.
Paso 4: Coloca la semilla medio sumergida en un vaso de agua
Ponla en un alféizar tranquilo con luz solar. Si puedes, lo mejor es utilizar para este proceso un vaso transparente porque podrás ver cuándo empiezan a crecer las raíces y también cuándo debes cambiar el agua. Muchas guías recomiendan hacerlo todos los días, pero otros expertos aseguran que es mejor cambiar el agua cada cinco días o una semana. En cualquier caso, cambia el agua con regularidad para evitar la aparición de moho, bacterias y hongos.
Paso 5: Espera que la semilla brote
Muchas guías dicen que la germinación puede tardar entre dos y cuatro semanas, otras señalan que al menos tardan ocho semanas, así que ten paciencia. Esto es lo que verás pasar:
- La parte superior del hueso del aguacate se secará y formará una grieta. La piel marrón exterior de la semilla se caerá.
- La grieta se extenderá hasta el fondo del hueso del aguacate y, a través de la grieta del fondo, empezará a surgir una pequeña raíz.
- La raíz pivotante crecerá cada vez más (y puede ramificarse) y finalmente un pequeño brote asomará por la parte superior del hueso del aguacate.
No permitas que tu raíz pivotante se seque sin sumergirla NUNCA, ya que entonces la planta se morirá.
Paso 6: Pasa el árbol a una maceta cuando mida 15cm
Cuando el tallo mida unos 15 cm, recórtalo a unos 8 cm, lo que fomentará un nuevo crecimiento. Cuando alcance de nuevo los 15 cm, mételo en una maceta de 25 cm de diámetro en un suelo rico en humus, dejando la mitad superior de la semilla al descubierto. Colócala en un alféizar soleado. A los aguacates les encanta el sol, cuanto más sol mejor. De vez en cuando, remójalo en profundidad. La tierra debe estar siempre húmeda, pero no saturada. Las hojas amarillentas son un signo de exceso de riego.
Siempre debes hacer esto a tu Planta de Aguacate para que de Frutos mas rápido
¿Cuánto tarda un aguacate en dar fruto?
El aguacate suele tardar de cinco a seis años en dar sus frutos, y siempre que tengamos un aguacate hembra y un aguacate macho, pero después nos dará cada año más aguacates. Ten en cuenta que, un árbol de aguacate no comienza a dar frutos hasta que alcanza la madurez, alrededor de cinco a 13 años después de la siembra, según California Avocado, por lo que este es un juego de paciencia. En cualquier caso, tendrás una hermosa planta de interior hasta que llegue ese momento.
No todos los ejemplares lo consiguen, pero incluso si no da fruto, la planta en sí es decorativa y aporta frescura al ambiente. Si se desea acelerar el proceso, algunos expertos recomiendan injertar la planta con ramas de un aguacate ya productivo. Esto aumenta las probabilidades de obtener frutos en menos tiempo.
Un árbol de aguacate que se ha hecho crecer desde el hueso tardará entre 5 y 12 años en dar fruto, dependiendo del nivel de cuidados, cómo se haya desarrollado y dónde esté plantado. Además de esto, muchos profesionales de la agricultura indican que realizar un injerto de un árbol que ya da frutos cuando el nuestro haya crecido lo suficiente es la mejor forma de asegurar que se van a poder recoger aguacates.
Es vital conocer las peculiaridades de estos árboles para saber si se podrán recolectar aguacates en casa. Una cosa importante que no se suele saber, es que los aguacates difícilmente se autopolinizan, ya que las flores masculinas y femeninas nacen en distintas épocas. Para germinar la semilla de aguacate o palta lo ideal es conseguir una de la variedad hass, que son los que sí dan fruto (por lo menos de la variedad que yo conozco, habrá más).
Cuidados del aguacate en casa
El aguacate es exigente, pero no complicado. Con unos cuidados básicos, puede crecer fuerte y saludable, aportando un toque tropical a tu hogar.
- Luz: Necesita mucha luz natural. Sitúalo cerca de una ventana soleada o en un balcón.
- Riego: Mantén la tierra ligeramente húmeda, evitando los encharcamientos. Un truco: riega en profundidad y espera a que la capa superior de la tierra se seque antes de volver a regar.
- Poda: Cuando el tallo alcance unos 30 cm, corta la punta para estimular el crecimiento de ramas laterales y lograr un árbol más frondoso.
- Trasplante: A medida que crezca, necesitará macetas más grandes o incluso trasladarse al exterior, en climas cálidos y libres de heladas.
Tipos de aguacate y variedades más comunes
No todos los aguacates son iguales. Elegir una variedad dependerá del clima y del uso que queramos darle en la cocina. Estas son algunas de las variedades más conocidas:
- Hass: El más popular, de piel rugosa y oscura, con sabor intenso y cremoso.
- Fuerte: De piel más lisa y verde brillante, con un sabor más suave.
- Bacon: Una variedad más ligera y menos grasa, ideal para ensaladas.
- Reed: Redondo y de gran tamaño, perfecto para guacamoles.
Beneficios de cultivar tu propio aguacate
Cultivar aguacates en casa reduce la dependencia del transporte de alimentos, disminuye la huella de carbono y permite aprovechar residuos orgánicos como compost. Además, a largo plazo, representa un ahorro económico frente a la compra continua de esta fruta.
El aguacate es rico en grasas saludables, fibra, potasio y vitaminas como la E y la C. Tener acceso directo a esta fruta fresca y sin tratamientos postcosecha mejora la calidad de la dieta familiar.
Plagas y enfermedades comunes
El aguacatero puede verse afectado por diversas plagas y enfermedades. Aquí te explicamos las más comunes y cómo tratarlas de forma ecológica:
- Ácaros: Provocan punteado amarillento y telarañas. Control con jabón potásico o aceite de neem.
- Mosca blanca: Insectos blancos y melaza pegajosa. Usa trampas cromáticas y extracto de ajo.
- Cochinilla: Bultos algodonosos en tallos. Retira manualmente y aplica aceite de parafina.
- Trips: Hojas plateadas y deformadas. Control con trampas azules y extractos naturales.
- Phytophthora: Hongo que pudre raíces. Evita encharcamientos y mejora el drenaje.
- Antracnosis: Manchas negras en hojas y frutos. Poda partes afectadas y aplica cola de caballo.
Tabla resumen del tiempo de crecimiento del aguacate
| Etapa | Duración | Descripción |
|---|---|---|
| Germinación de la semilla | 2-8 semanas | Aparición de la raíz y el tallo en el agua. |
| Trasplante a maceta | Variable | Crecimiento inicial en una maceta pequeña. |
| Trasplante al suelo (opcional) | 2 años (aproximadamente) | Traslado al suelo después de alcanzar un tamaño adecuado. |
| Producción de frutos | 5-13 años | Tiempo para que el árbol comience a dar frutos. |