Hoy, 27 de diciembre, la Iglesia celebra la fiesta de San Juan Evangelista. En este artículo, exploraremos la vida y el legado de este importante personaje bíblico, desde sus humildes comienzos hasta su papel como "el discípulo amado" de Jesús y autor de textos fundamentales del Nuevo Testamento.
San Juan Evangelista
Primeros Años y Llamamiento
San Juan Evangelista, también llamado "El discípulo amado", era un judío de Galilea, hijo de Zebedeo y Salomé. Era pescador, oficio que desempeñaba junto con su hermano Santiago el Mayor. Un día, mientras Juan y Santiago remendaban las redes a la orilla del lago de Galilea, Jesús los llamó para que fueran sus apóstoles, uniéndose así a Pedro y Andrés, quienes ya habían sido llamados.
Jesucristo les puso a Juan y a Santiago el sobrenombre de Boanerges, que significa "hijos del trueno" (Lucas 9, 54), aunque no está claro si lo hizo como recomendación o debido a la violencia de su temperamento. Se admite que San Juan era el más joven de los doce apóstoles y que sobrevivió a todos los demás, siendo el único que no murió mártir.
El Discípulo Amado
En sus evangelios, San Juan se autodenomina como "el discípulo a quien Jesús amaba". Esta expresión refleja la profunda cercanía y el afecto especial que existía entre Juan y Jesús. El Señor quiso que Juan estuviese presente, junto con Pedro y Santiago, en momentos clave como la Transfiguración y la agonía en el Huerto de los Olivos.
La Última Cena
Juan fue el elegido para acompañar a Pedro a preparar la cena de la Última Pascua. Durante la cena, Juan reclinó su cabeza sobre el pecho de Jesús, y fue a él a quien el Maestro reveló el nombre del discípulo que lo traicionaría.
Juan fue el único de los apóstoles que estuvo al pie de la cruz con la Virgen María y las otras piadosas mujeres. Allí, Jesús le encomendó el cuidado de su madre: "Mujer, he ahí a tu hijo", le dijo a María. "He ahí a tu madre", le dijo a Juan. A partir de ese momento, Juan la tomó como suya.
Testigo de la Resurrección
Cuando María Magdalena anunció que el sepulcro de Cristo estaba vacío, Pedro y Juan acudieron inmediatamente. Juan, que era más joven y corría más rápido, llegó primero, pero esperó a que llegara Pedro. Juntos, vieron y creyeron que Jesús había resucitado.
Escritos y Legado Teológico
San Juan es el autor del cuarto evangelio, de las tres cartas que llevan su nombre en el Nuevo Testamento y del Apocalipsis. Su Evangelio tiene un carácter enteramente distinto al de los otros tres y es una obra teológica tan sublime que, como dice Teodoreto, "está más allá del entendimiento humano el llegar a profundizarlo y comprenderlo enteramente".
El Apóstol dota tanto a su Evangelio como al Apocalipsis un carácter teológico y simbólico único muy marcado en sus versículos. Por eso también se le conoce como «el Teólogo».
Su Evangelio revela el objetivo que tenía presente al escribirlo: "Todas estas cosas las escribo para que podáis creer que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios y para que, al creer, tengáis la vida en Su nombre".
La elevación de su espíritu y de su estilo y lenguaje, está debidamente representada por el águila que es el símbolo de San Juan el Evangelista.
LA HISTORIA DE JUAN – EL ÚNICO APÓSTOL QUE NO ABANDONÓ A JESÚS EN LA CRUZ
Muerte y Veneración
San Juan murió pacíficamente en Éfeso hacia el tercer año del reinado de Trajano, es decir, hacia el año 100 de la era cristiana, cuando tenía noventa y cuatro años, según San Epifanio. Se dice que es el único de los doce que no murió martirizado.
El culto de Juan apóstol se afianzó a partir del siglo VI, cuando el emperador Justiniano construyó en su honor una gran basílica en Éfeso, de la que todavía quedan imponentes ruinas.
Iconografía
En la iconografía de San Juan Evangelista, además de con los atributos genéricos del libro y la pluma, como evangelista incluye la llamada “águila de San Juan”, que le distingue de los otros tres. Hay otro modelo iconográfico, un poco menos común, en el que el santo aparece sujetando un cáliz con su mano derecha, y de él sale una serpiente verde.
La tradición nace a partir de una historia que narra cómo, estando en Éfeso, a Juan le ofrecieron una copa de vino envenenado. El apóstol tomó el veneno sin sufrir daño alguno y, a raíz de aquel milagro, convirtió a muchos, incluso al Sumo sacerdote.
San Juan en la Tradición Cofrade
San Juan es, sin duda, el apóstol preferido por las cofradías, procesionando bajo palio, acompañando a la Virgen, en siete cofradías: Amargura, Dolores y Misericordia, Dulce Nombre, Mayor Dolor y Traspaso, Nuestra Señora de la Merced, María Santísima de la Concepción y Nuestra Señora del Sol, en este último caso acompañado de la Magdalena.
También procesiona, lógicamente, en el paso de la Sagrada Cena, en el paso de la Virgen de Villaviciosa del Santo Entierro y en algún otro más, formando parte del misterio. Varias hermandades lo tienen como titular.
Tabla Resumen de la Vida de San Juan Evangelista
A continuación, se presenta una tabla resumen con los datos más importantes de la vida de San Juan Evangelista:
| Aspecto | Detalle |
|---|---|
| Nombre | San Juan Evangelista |
| Otros nombres | El discípulo amado, El Teólogo |
| Nacimiento | Galilea |
| Padres | Zebedeo y Salomé |
| Oficio | Pescador |
| Llamamiento | Por Jesús a orillas del lago de Galilea |
| Relación con Jesús | Discípulo amado, presente en momentos clave |
| Rol en la crucifixión | Único apóstol presente al pie de la cruz |
| Encargo de Jesús | Cuidar de la Virgen María |
| Escritos | Evangelio de Juan, tres cartas, Apocalipsis |
| Muerte | Pacíficamente en Éfeso, alrededor del año 100 d.C. |
| Símbolo | Águila |