Robert Anthony De Niro, conocido mundialmente como Robert De Niro, nació el 17 de agosto de 1943 en Greenwich Village, Nueva York. Hijo de Robert De Niro Sr., un pintor expresionista abstracto con raíces italo-estadounidenses e irlandesas, y Virginia Admiral, una pintora y poeta con ascendencia inglesa, irlandesa, alemana, francesa y neerlandesa. Sus padres se divorciaron cuando él tenía solo dos años, aunque mantuvieron una relación amistosa.
Desde joven, De Niro mostró un gran interés por la actuación, estudiando en prestigiosas escuelas como el Instituto de Teatro y Cine Lee Strasberg. Su timidez, que le valió el apodo de "Bobby Milk" debido a su piel pálida y delgadez, lo impulsó a dedicarse a la interpretación para superarla. A los 16 años, ya era un profesional en el circuito de Broadway.
Inicios y Ascenso a la Fama
Sus primeros pasos en el cine fueron de la mano de Brian De Palma, con quien rodó comedias semi-improvisadas como ‘The Wedding Party’ (1966), ‘Saludos’ (1968) y ‘Hola, mamá’ (1970). Sin embargo, su colaboración con Martin Scorsese en ‘Malas calles’ (1973) marcó un antes y un después en su carrera, mostrando su valía como actor en el papel de Johnny Boy.
Su gran salto a la fama llegó con ‘El Padrino II’ (1974), donde interpretó a un joven Vito Corleone, papel que le valió su primer Oscar como Mejor Actor de Reparto. Tras su interpretación en ‘Taxi Driver’ (1976), De Niro se consolidó como un actor capaz de adaptarse a cualquier rol.
Colaboraciones Icónicas con Martin Scorsese
La relación profesional entre Robert De Niro y Martin Scorsese es una de las más icónicas del cine. Trabajaron juntos en diez películas, incluyendo:
- Malas calles (1973)
- Taxi Driver (1976)
- Toro salvaje (1980)
- El rey de la comedia
- Uno de los nuestros
- El cabo del miedo
- Casino
Actor de Método y Transformaciones Físicas
De Niro es conocido por su dedicación y compromiso con cada papel. Para ‘Taxi Driver’ (1976), trabajó como taxista en Nueva York durante semanas para prepararse. Antes del rodaje, De Niro obtuvo una licencia de taxista y trabajó durante cuatro semanas conduciendo un taxi amarillo por las calles de Nueva York. Durante turnos de hasta 15 horas diarias, recogía pasajeros, se sumergía en el caos de la ciudad y recorría los rincones más lúgubres. Convirtió todo eso en la mirada perdida y la furia contenida de su personaje Travis Bickle.
En ‘Toro salvaje’ (1980), llevó su compromiso al extremo, engordando más de 27 kilos en solo cuatro meses para representar la transformación física del boxeador Jake LaMotta. Al principio, su apariencia en el filme era la de un boxeador profesional en plena forma física. Para ello se sometió a un régimen riguroso, que incluía 600 abdominales al día y combates reales en Brooklyn, donde llegó a ganar dos peleas. Sin embargo, para las escenas finales, el actor tuvo que aumentar de peso rápidamente para mostrar el declive del deportista. Esta interpretación le valió el Oscar al mejor actor.
Premios y Reconocimientos
De Niro ha recibido numerosos premios a lo largo de su carrera, incluyendo dos Oscar, un Globo de Oro y el Premio Cecil B. DeMille. Su talento y versatilidad lo han consolidado como uno de los actores más respetados de la industria cinematográfica.
Principales Premios de Robert De Niro:
| Premio | Año | Película |
|---|---|---|
| Oscar al Mejor Actor de Reparto | 1974 | El Padrino II |
| Oscar al Mejor Actor | 1980 | Toro salvaje |
| Globo de Oro Cecil B. DeMille | 2011 | N/A (Trayectoria) |
Vida Personal y Legado
De Niro es padre de siete hijos, nacidos de diferentes relaciones a lo largo de su vida. Ha estado casado dos veces: primero con Diahnne Abbott (1976-1988), con quien tuvo a Raphael y adoptó a Drena, y luego con Grace Hightower (1997-2018), con quien tuvo a Elliot y Helen Grace.
Además de su exitosa carrera actoral, De Niro es un defensor del cine independiente y fundó el Festival de Cine de Tribeca tras los atentados del 11 de septiembre, buscando revitalizar la cultura en Nueva York. Su empresa TriBeCa Productions ha producido películas como ‘Casino’ y ‘El Irlandés’.
En 2003, De Niro fue diagnosticado con cáncer de próstata, el cual superó gracias a la detección temprana y el tratamiento oportuno. Desde entonces, ha tomado decisiones importantes para mejorar su salud, adoptando una alimentación más saludable y un estilo de vida activo.
A pesar de los altibajos en su vida personal, incluyendo la trágica pérdida de su nieto Leandro en 2023, Robert De Niro sigue siendo una figura influyente y respetada en el mundo del cine. Su legado perdura a través de sus innumerables interpretaciones y su contribución a la cultura cinematográfica.