Joan Manuel Serrat, una de las figuras más destacadas de la canción moderna, nació el 27 de diciembre de 1943 en Barcelona. Sus canciones forman parte de la memoria emocional de varias generaciones en España e Iberoamérica, tanto en catalán como en castellano, dos lenguas que ha fomentado y ayudado a progresar.
Este miércoles se ha desvelado que Joan Manuel Serrat es el flamante Premio Princesa de Asturias de las Artes 2024. Un nombramiento que llevará al cantante a Oviedo el próximo octubre para compartir velada con la familia real.
Infancia y Orígenes
Joan Manuel Serrat Teresa nació el 27 de diciembre de 1943 en el barrio del Poble-sec, en Barcelona, un emblemático barrio de la ciudad condal conocido por su mezcla de tradición y modernidad, conocido por ser inicialmente un área obrera. Creció en el seno de una familia obrera, en el barrio barcelonés de Poble Sec. Su madre era originaria de Belchite (Zaragoza) y su padre fue un anarquista español afiliado a la CNT.
Fue su infancia y, sobre todo, su vida en el barrio, lo que marcarían muchas de sus canciones posteriores en las que se puede apreciar cómo era su día a día. "Tenía una casa sombría. Que madre vistió de ternura", dice la letra de 'Mi niñez'.
Tan arraigo sentía hacía su barrio que le valió su sobrenombre: el Noi del Poble Sec (el chico del Poble Sec). Sin embargo, no fue el único apodo que le pusieron a lo largo de su vida. Mientras que en su casa le llamaban Juanito (y todavía hoy lo hacen sus seres queridos más cercanos), se dice que los amigos del barrio le decían el Tordo, porque devoraba las aceitunas. No obstante, su descubridor, el locutor de radio Salvador Escamilla, fue quien comenzó a llamarle Nano, que en catalán significa chaval o chico, y este sobrenombre se hizo especialmente popular en Latinoamérica.
Formación y Primeros Pasos en la Música
Aunque parece haber nacido para estar detrás de un micrófono, lo cierto es que Joan Manuel Serrat se interesó por otros ámbitos, además del musical. A los doce años, Serrat se matriculó como alumno interno en la Universidad Laboral Francisco Franco de Tarragona, donde cursó el Bachillerato Laboral Superior, en la especialidad Industrial Minera, titulándose en la modalidad de tornero fresador. Posteriormente, comenzó a formarse en perito industrial y se graduó como perito agrícola.
Licenciado en Ingeniería Técnica Agrícola, en su etapa universitaria comenzó a tener mayor contacto con el mundo de la música. En 1964 grabó su primer disco, Una guitarra, y, tras formar parte del grupo Els Setze Jutges, se estrenó como intérprete en 1965. Un año más tarde protagonizó su primer recital en solitario en el Palau de la Música de Barcelona, coincidiendo con el inicio de la época dorada de la nova cançó catalana, movimiento artístico que impulsó la música cantada en catalán con espíritu reivindicativo en plena dictadura franquista.
El programa 'Radioscope' de Salvador Escamilla, en Radio Barcelona, fue el lugar en el que Joan Manuel Serrat interpretó sus primeras canciones, por lo que el emblemático locutor de radio fue quien le descubrió y, sobre todo, quien le introdujo en la llamada Nova Cançó.
La Nova Cançó y Eurovisión
El papel de Serrat, como el de Escamilla fue clave en la consolidación de la Nova Cançó catalana. El primero, porque fue uno de los pioneros en este género musical y, el segundo, porque en su programa dio cabida a todos los intérpretes del mismo. El objetivo no fue otro que defender la lengua catalana durante la dictadura franquista a través de la música.
Tras unos años en el mercado musical y un éxito que no deja de crecer, en 1968 se anunció que Serrat sería el representante de España en el Festival de Eurovisión. La canción que interpretaría sería 'La, la, la', pero las presiones por parte de algunos miembros de la Nova Canço acerca de representar a España con un tema en castellano, le llevaron a decidir que no iría a Eurovisión si no era cantando 'La, la, la' en catalán a modo de protesta. Finalmente, fue Massiel quien la cantó, convirtiéndose en la ganadora del festival.
Serrat, tras su negativa a ser candidato español en el festival de 1968, se proclamó como una de las figuras más importantes de la música en lengua española. Su renuncia a participar por la censura a cantar en catalán, lo convirtió en un símbolo de la resistencia cultural y la defensa de la lengua catalana.
La verdad sobre el caso de Serrat y TVE en Eurovisión
Exilio y Regreso a la Democracia
En 1975, unas declaraciones de Joan Manuel Serrat que llevó a cabo mientras se encontraba en México, en las que condenó al régimen franquista y sus medidas de represión, le llevaron a permanecer durante un año en este país, a causa de una orden de búsqueda y captura que se emitió contra él. Además, sus trabajos fueron censurados. La tranquilidad llegó a su vida con la España democrática, donde poco a poco se incorporó a la escena pública y desarrolló su vida personal.
En 1978 apoyó sin reservas la Constitución Española y en las décadas de los setenta y los ochenta, se convirtió en un símbolo en muchos países de Iberoamérica, no solo por su calidad artística, sino también por su compromiso frente a la dictaduras y regímenes dictatoriales militares.
Vida Personal
En 1978, Serrat contrajo matrimonio con Candela Tiffón, su media naranja y compañera de vida que le ha apoyado durante toda su carrera y con quien ha tenido dos hijas, María y Candela, que pronto lo convertirá en abuelo de nuevo. Él, sin embargo, ya tenía un hijo, Queco, nacido fruto de una relación con la modelo Mercedes Doménech.
Legado Musical y Reconocimientos
Su discografía incluye algunos de los discos más influyentes en la historia de la música en nuestro país, como Mediterráneo, álbum que lanzó en 1971, considerado por numerosos expertos como «uno de los álbumes musicales más emblemáticos de la historia de España«. En la década de los 80 y 90, Serrat continuó con su éxito internacional, tras el lanzamiento de otros álbumes como Miguel Hernández (1972) o 1978, lanzado en dicho año.
Algunos de sus discos, como Mediterráneo, En tránsito, Cada loco con su tema, Utopía, Banda sonora d’un temps, d’un país o Mi niñez están considerados clásicos de la canción de autor.
Ha puesto música a poemas de Antonio Machado, Miguel Hernández, Rafael Alberti, Federico García Lorca, Luis Cernuda, Pablo Neruda, Mario Benedetti y Eduardo Galeano, entre otros. Estos poetas han influido en su propia creación musical, que también está marcada por otros géneros, como el folclore catalán, la copla española, el tango, el bolero y el cancionero popular de Iberoamérica.
En 2003 presentó Serrat sinfónico, una selección de sus canciones más emblemáticas y, tras un paréntesis por motivos de salud, reapareció en 2005 con el espectáculo Serrat 100 x 100. En 2007 inició su primera gira con Joaquín Sabina, Dos pájaros de un tiro, que realizarían en dos ocasiones más a lo largo de los años, y en 2010 publicó Hijo de la luz y de la sombra, un segundo homenaje al poeta Miguel Hernández. En 2014 publicó el recopilatorio Antología desordenada, con el que conmemoró sus cincuenta años sobre los escenarios y emprendió una gira en 2015 de más de cien conciertos.
Doctor honoris causa por varias universidades españolas e iberoamericanas, Serrat ha sido condecorado, además de en España, en Venezuela, Argentina, Francia, Colombia, Chile, Ecuador, Uruguay, Perú y México.
Entre otras distinciones, ha recibido el Premio Nacional de Músicas Actuales (2010), el Grammy Latino a la persona del año (2014) y el Premio Odeón de Honor (España, 2022).
Serrat es doctor honoris causa por doce universidades y ha recibido importantes premios nacionales e internacionales, como la Medalla de Oro al Mérito al Trabajo o la distinción de Caballero de las Artes y las Letras de Francia, por su inigualable trayectoria dedicada a las letras.
Retiro de los Escenarios
En abril de 2022 inició en Nueva York su última gira, El vicio de cantar, con la que anunció que se retiraba de los escenarios y que le llevó por decenas de ciudades de España e Iberoamérica; un tour que cerró con tres últimos conciertos en diciembre de 2022 en el Palau Sant Jordi de Barcelona.
El 2 de diciembre de 2021, después de más de 50 años de carrera, Serrat anunció su retiro de los escenarios con la gira «El vicio de cantar 1965-2022», que culminó en un emotivo concierto en Barcelona el 23 de diciembre de 2022, en el Palau Sant Jordi.
Premios y Reconocimientos
La trayectoria de Serrat ha sido destacada, además, por su compromiso y defensa de la democracia y los derechos humanos.
Medalla de Oro en las Bellas Artes (1994) y al Mérito en el Trabajo (2006) de España, ha sido reconocido con la insignia de la Orden de Águila Azteca de México (2010) y la Gran Cruz de la Orden Civil de Alfonso X el Sabio del Gobierno de España (2022).
Este miércoles se ha desvelado que Joan Manuel Serrat es el flamante Premio Princesa de Asturias de las Artes 2024.
Tabla de Reconocimientos
| Premio/Distinción | Año | País/Organización |
|---|---|---|
| Medalla de Oro en las Bellas Artes | 1994 | España |
| Medalla al Mérito en el Trabajo | 2006 | España |
| Orden de Águila Azteca | 2010 | México |
| Premio Nacional de Músicas Actuales | 2010 | España |
| Grammy Latino a la persona del año | 2014 | Academia Latina de la Grabación |
| Gran Cruz de la Orden Civil de Alfonso X el Sabio | 2022 | España |
| Premio Odeón de Honor | 2022 | España |
| Premio Princesa de Asturias de las Artes | 2024 | España |