Mucho se ha escrito sobre Jesús de Nazaret y la verosimilitud de su vida e incluso de su propia existencia. Aunque hoy en día es ampliamente aceptado que dicho personaje fue real -independientemente de su aspecto místico-, los datos que nos llegan sobre él son a menudo contradictorios e interpretados con una finalidad religiosa; pero a través de un examen y una criba de aquellos que son pura invención intencionada, podemos deducir algunas cosas como, por ejemplo, la fecha de su nacimiento.
Adoración de los pastores (Rubens)
El Año Real del Nacimiento de Jesús
Las fuentes principales que tenemos sobre el nacimiento de Jesús son los Evangelios y estos nos ofrecen dos datos incompatibles. Por un lado, los evangelistas Mateo y Lucas fechan su nacimiento “en los días de Herodes el grande”. Este fue rey vasallo de Roma entre los años 37 y 4 a.C. -fechas que sí sabemos con exactitud por los registros romanos- y, según los evangelios, reinó todavía uno o dos años en vida de Jesús, que por lo tanto habría nacido el año 5 o 6 a.C.
Sin embargo, el mismo Lucas señala que en el año de su nacimiento, el emperador Augusto ordenó realizar un censo de la población, del cual se encargó el gobernador de Siria, Publio Sulpicio Quirino. Pero el historiador Flavio Josefo sitúa este censo 37 años después de la batalla de Actium -que enfrentó a Octavio, el futuro Augusto, contra Marco Antonio y Cleopatra-, es decir, en el año 6 o 7 d.C. Además, aunque Judea fuera un reino vasallo, seguía siendo gobernado por una dinastía autónoma y los súbditos pagaban sus tributos a su rey, no al emperador romano. Solo cuando se convirtió efectivamente en provincia romana en el 6 d.C. habría tenido sentido realizar tal censo.
Por lo tanto, entre los dos anclajes cronológicos que se dan para el nacimiento de Jesús, hay como mínimo una diferencia de diez años. Ateniéndonos al registro de Flavio Josefo y a las repetidas menciones al rey Herodes, es más seguro tomar como referencia válida la que señala el nacimiento en vida de este rey y, por lo tanto, situarlo alrededor del año 6 a.C.
En resumen: Jesús de Nazaret nació 6 años antes de lo hasta ahora considerado.
Evangelio de Mateo versus Evangelio de Lucas
Los estudios que hacen referencia al nacimiento de Cristo suelen partir de dos testimonios que son incompatibles entre sí. Estos son los evangelios de Mateo y Lucas, escritos aproximadmente entre los años 80 y 90 del siglo I d. C., es decir, unos cincuenta años después de la muerte de Jesús y unos ochenta después de su supuesto nacimiento.
El historiador español Javier Alonso López, de la IE University, concretó en un artículo que el evangelista Mateo fechó el nacimiento de Jesús entre el año 5 o 6 a.C., en tiempos del rey Herodes el Grande (40-4 a. C.), mientras que Lucas asegura que este hecho coincidió con el censo que, en tiempos del emperador Augusto, llevó a cabo Publio Sulpicio Quirino en la provincia romana de Siria, allá por el año 6 o 7 d.C. “Se sabe con absoluta certeza que Quirino solo fue gobernador de la provincia de Siria (que en ese momento ya incluía Judea) en el año 6 de nuestra era. Así pues, las dos noticias, el reinado de Herodes y el censo de Quirino, son incompatibles desde un punto de vista cronológico”, afirma Alonso López.
Por lo tanto, entre ambas fechas existe una horquilla de unos diez años de diferencia, lo que complica el poder fijar su nacimiento de forma exacta, ya que unos historiadores prefieren dar más credibilidad a las palabras de Mateo y otros a las de Lucas.
El error se debe al cálculo incorrecto realizado por el monje del siglo VI Dionisio el Exiguo, que fue quien fijó la división de la historia en dos etapas: antes de Cristo y después de Cristo. Pero se equivocó en cuatro o seis años a la hora de fijar la fecha de la muerte de Herodes el Grande y, en consecuencia, también la del nacimiento de Jesús. En cualquier caso, la fecha es solo aproximada.
La matanza de los inocentes (Rubens)
Mateo (2,1) y Lucas (2,4-7) coinciden también en señalar a Belén como lugar de nacimiento de Jesús. Sin embargo, este dato no parece histórico. Conviene recordar a este respecto que, fuera de los relatos de la infancia de Mateo y Lucas, Belén no vuelve a ser citado en los Evangelios ni en Hechos de Apóstoles como lugar de nacimiento de Jesús.
El lugar concreto de nacimiento de Jesús parece ser el pueblo de Nazaret, perteneciente a la Baja Galilea. En numerosas ocasiones, los Evangelios y el libro de Hechos de los Apóstoles presentan a Jesús como oriundo de ese pueblo y le llaman el Nazareno.
Ahora bien, teniendo en cuenta que Jesús fue, según la certera observación de John P.
Error de Cálculo Papal
La fecha incorrectamente considerada como año 1 fue establecida -ya fuera por accidente o intencionadamente- en el siglo VI por un monje bizantino llamado Dionisio el Exiguo, quien diseñó un nuevo sistema de datación de los años para separar la era pagana de la cristiana: el Anno Domini -“año del Señor”, es decir, del nacimiento de Jesús-, en sustitución de la datación romana ad Urbe condita -“desde la fundación de la ciudad”, es decir, de Roma.
Dionisio era, entre otras cosas, un experto en cálculos astronómicos, herramienta necesaria para calcular la fecha exacta de la Pascua judía. Los cálculos de Dionisio le llevaron a una fecha coincidente con los últimos días del año 753 desde la fundación de Roma como el del nacimiento de Jesús. Incómodo ante la perspectiva de fechar el nacimiento de Jesucristo tomando como referencia la fundación pagana de una ciudad o el reinado de un emperador que había perseguido a los cristianos, Dionisio propuso contar los años a partir del nacimiento del Salvador. Y así, el natalicio de Jesús quedó establecido en el 25 de diciembre del 753 ab urbe condita, y el 1 de enero del añ...
Gioto di Bondone - No. 19 Scenes from the Life of Christ - 3. Jesucristo es una figura tan importante que incluso marca el cambio de era en el calendario occidental, separándolo entre antes de su nacimiento (a.C.) y después de él (d.C.). Sin embargo, la fecha que se presupone para dicho nacimiento es incorrecta y el Jesús histórico, en realidad, habría nacido antes del año 1.
¿Por Qué Se Piensa Que Jesús Nació El 25 de Diciembre?
Si el año de nacimiento de Jesús cuenta al menos con algunas referencias, no se puede decir lo mismo del día. El 25 de diciembre, la fecha elegida para celebrar su natalicio, es con toda seguridad una elección intencional, ya que ni siquiera las fuentes religiosas primarias mencionan tal día.
La elección del 25 de diciembre como fecha de la Navidad es una elección intencional para facilitar la conversión de la población romana al cristianismo.
De hecho, en los primeros tiempos del cristianismo, la celebración de la natividad de Jesús -la Navidad- ni siquiera fue importante. La primera referencia al 25 de diciembre data de la época del emperador Constantino, quien legalizó la práctica del cristianismo. Solo a partir de entonces el proselitismo de esta religión estuvo permitido y, con esto, surgió la preocupación por la conversión de la población pagana: es por ese motivo que mucha de la tradición cristiana está elaborada para ser fácilmente interpretada y aceptada por un público de cultura grecorromana.
El 25 de diciembre ya era la fecha convencional cuando Dionisio el Exiguo elaboró su datación. La elección de este día se debía a que era la fiesta del Sol Invicto, un dios oriental que había sido elevado a culto oficial del Imperio por parte del emperador Aureliano a finales del siglo III. A partir del reinado de Constantino y especialmente de Teodosio -quien hizo del cristianismo la religión oficial- los esfuerzos de evangelización implicaron la superposición de las celebraciones cristianas a las paganas para facilitar la conversión.
Para ello aprovecharon la fiesta del nacimiento del Sol Invicto (Natalis Solis Invictus), que rendía honores al solsticio de invierno con la llegada del fin de los trabajos del campo hasta la primavera que, en aquella época era una festividad con mucho arraigo popular. Así, los gobernantes debían mantenerla, pero decidieron cambiar su significado pagano, el del nacimiento del sol, por el del nacimiento del profeta que viene a iluminar al mundo.
La intención de Constantino era facilitar el camino al cristianismo superponiendo sus prácticas a fiestas ya arraigadas en el mundo romano, una tendencia que se potenció cuando Teodosio la estableció como nueva religión oficial. Por ese motivo, la tradición cristiana está pensada para que fuese fácilmente asimilable para los romanos: los esfuerzos de conversión de toda la población del Imperio, con culturas y tradiciones tan diversas, exigían establecer un canon para muchas cuestiones que, hasta entonces, habían tenido una importancia menor, entre otras la fecha del nacimiento de Jesús.
Es del todo imposible que los pastores llevaran sus rebaños hasta Belén en pleno invierno, ya que estos no salían hasta finales de marzo y regresaran a las majadas hasta mediados de noviembre, por lo que la teoría de que el nacimiento se produjo a finales de otoño podría resultar verosímil.
Lo cierto es que, a día de hoy, se desconoce con exactitud en qué día y año nació Jesucristo. Debido a su trascendencia, el nacimiento de Jesús de Nazaret es uno de los hechos históricos y culturales más importantes de la historia.
Mitra sacrificando al toro
Tabla resumen de las fechas clave
| Acontecimiento | Fecha Estimada | Notas |
|---|---|---|
| Reinado de Herodes el Grande | 37 a.C. - 4 a.C. | Según Mateo, Jesús nació durante este reinado. |
| Censo de Quirino | 6 d.C. - 7 d.C. | Según Lucas, el nacimiento coincidió con este censo. |
| Cálculo de Dionisio el Exiguo | Siglo VI | Estableció el año 1 d.C., pero con un error de cálculo. |
| Fiesta del Sol Invicto | 25 de diciembre | Fecha adoptada para la Navidad para facilitar la conversión. |