Confucio, conocido en China como Kongzi (Maestro Kong), cuyo nombre era Qui y su nombre social de cortesía Zhongni, es uno de los filósofos más influyentes de la historia. Su sabiduría ha trascendido el tiempo desde el siglo V antes de Cristo, y sus frases siguen resonando en la cultura china y mundial.
Tradicionalmente, se ha tomado el 28 de septiembre de 551 a. C. como la fecha de nacimiento de Confucio. Nació en el estado de Lu, durante la dinastía Zhou, en la actual ciudad de Qufu, provincia de Shandong, China.
Primeros Años y Educación
Confucio nació en una familia noble arruinada. Su padre murió cuando él tenía tres años, dejando a la familia en la pobreza. A pesar de esto, desde muy joven, Confucio comenzó a estudiar libros antiguos. A los quince años, decidió estudiar y esforzarse al máximo, aprendiendo a disparar flechas y conducir carruajes. Solía viajar con regularidad por diferentes lugares y fue a pedir consejos a Lao Zi, director de la Biblioteca Nacional de la dinastía Zhou.
Carrera y Ascenso
Trabajó como empleado subalterno administrando un almacén y gestionando pastos. En 501 a.C., a los 51 años, fue nombrado magistrado de Zhongdu (actual distrito de Wenshang, provincia de Shandong). Debido a sus grandes éxitos, fue ascendido a ministro de la Construcción y, más tarde, a ministro de Justicia.
Filosofía y Enseñanzas
La filosofía de Confucio se centra en la práctica del bien, la sabiduría empírica y las relaciones sociales. Sus enseñanzas contribuyeron a modelar la sociedad y la política chinas sobre una base común. Confucio inculcó en la sociedad china sus ideas sobre el respeto a la jerarquía en la familia y en los círculos del poder: los hijos a los padres y la obediencia de las mujeres a sus maridos. Los gobernantes, según Confucio, debían gobernar según rectos principios éticos, aplicando el ejemplo moral y no la fuerza.
Confucio creía que la gente tenía tres valores morales muy importantes: ren (benevolencia), li (reglas sobre las palabras, los comportamientos, los protocolos y las costumbres) y yi (justicia o rectitud). Consideraba que si una persona conseguía contener sus deseos y alcanzar la altura de ren, li y yi, era una persona noble.
Entre sus doctrinas más conocidas se encuentra la máxima: "lo que no quieras que te hagan a ti, no lo hagas a los otros".
¿Quién fue Confucio? - Bryan W. Van Norden
Viajes y Búsqueda de un Gobernante Ideal
Confucio había cumplido medio siglo de vida cuando, junto con sus discípulos, empezó a viajar por diversos estados de la Planicie Central para visitar a sus monarcas. A cada uno de ellos les expuso sus opiniones políticas y les hizo recomendaciones personales sobre sus estados. Este viaje duró más de 14 años. Para Confucio el monarca debería ser ejemplo para el pueblo en vez de amenazar a los ciudadanos o seducirlos con el poder, la violencia o el dinero. Sobre todo debería amarlos con sinceridad.
Obras y Legado Literario
De acuerdo con el profesor Zhenjiang, pese a que la tradición le atribuye al Maestro los textos clásicos que constituían la base de la educación de la nobleza, lo más probable es que Confucio no fuera el autor de ningún libro. Al igual que Sócrates, Confucio solía discutir con sus alumnos sobre los conceptos en forma de diálogo y no dejó escrita ninguna obra al respecto en toda su vida.
Las Analectas (Lún Yǔ) son una compilación elaborada por sus discípulos basándose en las palabras y los comportamientos de su maestro cuando vivía. Esta obra recoge una serie de charlas que Confucio dio a sus discípulos, así como las discusiones que mantuvieron entre ellos. Los capítulos están agrupados por temas individuales, aunque no siguen ningún orden especial. Las Analectas incluyen los principios básicos de Confucio: decencia, rectitud, lealtad y piedad filial.
Influencia Posterior
Después de Confucio, el estudio de los clásicos siempre ha sido el núcleo tradicional elogiado como “el principio de las humanidades”. Para los chinos, los clásicos se han convertido en la fuente de la cosmovisión, concepción y sabiduría de la vida. Sus teorías políticas e instituciones chinas fueron influenciadas por sus enseñanzas. Confucio creó un modelo humano, a partir de sus enseñanzas extraídas de Analectas, que parten del uso del lenguaje, de la instrumentación certera y diáfana de la palabra en casi todos los oficios humanos donde intervienen el cuerpo y el espíritu.
Durante más de 2.000 años, Confucio fue exaltado a la gloria como el Primer Maestro Supremo, y su fecha de nacimiento es celebrada en China como el día de los Maestros. En octubre de 1994, el Partido Comunista Chino organizó un gran Simposio para celebrar los 2.545 años del nacimiento de Confucio.
Tabla Cronológica de la Vida de Confucio
| Año | Evento |
|---|---|
| 551 a.C. | Nacimiento de Confucio en el estado de Lu. |
| 535 a.C. | Fallece la madre de Confucio. |
| 522 a.C. | Confucio es recibido por el duque Jing del estado de Qi. |
| 501 a.C. | Confucio es nombrado magistrado de Zhongdu. |
| 497 a.C. | Confucio abandona Lu y se dirige al estado de Wei. |
| 479 a.C. | Fallece Confucio en su tierra natal. |
El Legado Perdurable de Confucio
A lo largo de los siglos, la influencia de Confucio ha sido inmensa. A pesar de no haber sido completamente comprendido en su tiempo, sus enseñanzas han perdurado y continúan siendo relevantes en la actualidad. Su legado sigue vivo en la cultura china y en la filosofía mundial.