Durante su primer año de vida, veremos cómo nuestro bebé pasa de ser un recién nacido encogido y acurrucado sobre sí mismo, a un pequeño niño lleno de energía y actividad. Los bebés son sorprendentes: desarrollan nuevas habilidades para moverse, girar, rodar, sentarse, aguantarse de pie y caminar en un poco más de un año. Estos grandes cambios fascinan a los padres y los hacen sentir como si tuvieran un bebé totalmente nuevo cada mes.
En la medicina pediátrica, dependemos de estos acontecimientos periódicos para establecer que el niño se está desarrollando en forma normal. En cada visita, preguntamos acerca de estos logros en las distintas etapas del desarrollo motor. Pero debido a que los niños presentan algunas diferencias individuales en la forma en que se desarrollan, debemos permitir un pequeño margen a cada niño antes de comenzar a preocuparnos.
A continuación, exploraremos los hitos clave en el desarrollo motor de los bebés, enfocándonos en cuándo empiezan a levantar los brazos y otras habilidades importantes.
Desarrollo Motor del Bebé: Mes a Mes
Existen una serie de hitos o acontecimientos en el desarrollo del bebé y del niño que son comunes a todo el mundo. Cada uno de estos acontecimientos que marcan el correcto desarrollo del bebé y del niño, se deben producir en un rango de edad determinado.
Como te comentábamos, lo normal es que los bebés y los niños aprendan a realizar ciertos movimientos, o evolucionar en su desarrollo, en ciertos rangos de edad.
Primeros Meses: Descubriendo el Mundo
Durante las primeras semanas, nuestro bebé se comunica con nosotros mediante su llanto y sus quejidos, ya que todavía no puede levantar la cabeza, aunque sí hacer giros a derecha y a izquierda. Durante el parto pueden surgir complicaciones o inconvenientes que acaben derivando en lesiones de nacimiento.
De los 0 a los 6 meses:
- Al primer mes de vida: Cuando está acostado boca abajo y de frente, el bebé puede levantar ligeramente la cabeza. El bebé puede mover sus manos hacia la cabeza y la boca. Cuando el bebé se sobresalta con un ruido fuerte, por ejemplo, este estira los brazos y extiende los dedos.
- Al segundo mes de vida: Cuando está acostado boca abajo y de frente, el bebé puede levantar la cabeza y moverla de lado a lado. Comienza a tener la fuerza suficiente para usar sus brazos en esta posición. Cuando está acostado boca arriba, el bebé balancea sus brazos y piernas. Conforme se vaya desarrollando más, estos movimientos serán menos bruscos y más controlados. Es capaz de sostener levemente con sus manos pequeños objetos, como algún juguete.
- Al tercer mes de vida: Cuando está acostado boca abajo y de frente, el bebé puede levantar perfectamente la cabeza y el pecho. Ahora ya tiene la fuerza suficiente para sostenerse. Cuando está acostado boca arriba, el bebé balancea sus brazos y piernas. Ahora sus movimientos son más controlados y con más fuerza. Es capaz de agarrar y sostener objetos con fuerza con sus manos.
- Al cuarto mes de vida: Cuando está acostado boca abajo, el bebé tiene la fuerza suficiente para mantener la cabeza recta y girarla para mirar a su alrededor.
Es importante aclarar que existen ciertos acontecimientos que pueden suceder durante un largo periodo de tiempo.
Con tres meses, nos sorprenderemos de cómo ha cambiado el bebé que hasta nada se pasaba todo el día hecho una bolita: ahora, si le pones boca abajo, es capaz de mantener la cabeza algunos segundos más, y ya puede estirar las piernas completamente. Si le ponemos boca arriba, se mirará sus manos asombrado… ¡y asombrándonos a nosotros!
Sobre los cuatro meses veremos cómo ya no se le cae la cabeza cuando le sentamos, y cómo cuando está tumbado boca abajo levanta el tronco para mirarnos y sonreírnos. Además, su visión se parece cada vez a la de un adulto, por lo que ya seguirá con total claridad y precisión las personas o los objetos que pasen delante de él, maravillado por todo lo que empieza a descubrir.
Con cinco meses, casi todos los bebés son capaces de darse la vuelta cuando están boca abajo, y sienten pasión por apoyarse con los pies donde sea y hacer fuerza como si quisieran echar a andar en ese mismo momento.
Sobre los seis meses, llegará el gran momento en el que un buen día nos encontraremos a nuestro bebé reptando con gran ahínco y empeño. Además, seguramente pueda ya sentarse durante periodos muy pequeños de tiempo, pero lo suficiente como para que nos quedemos alucinados.
Querrá jugar con cosas que hagan mucho ruido, que sean llamativas… ¡Ah! Durante las semanas siguientes, nos daremos cuenta de que va añadiendo habilidades a su repertorio: se come los pies, coge objetos con ambas manos a la vez, si está sentado jugará a echarse hacia delante apoyando sus dos brazos para no caer… Es decir, estaremos ya conviviendo con un terremoto en plena acción.
EJERCICIOS para ESTIMULAR el GATEO de mi BEBÉ
De los 7 a los 18 Meses: Explorando el Movimiento
Y sin embargo, aún quedará uno de los grandes logros del desarrollo motor de los pequeños: el gateo. Si le observamos a diario, nos daremos cuenta de que un día será capaz de levantar una pierna cuando está sentado, sin dejar de apoyar las manos. De todos modos, en este punto también puede haber variantes: hay algunos que gatean marcha atrás, otros que se “apañan” avanzando sobre una pierna y una nalga…¡cada uno hace lo que puede!
De los 7 a los 18 meses:
- A los 9 meses de vida: El bebé ya gatea. El bebé tiene la fuerza suficiente para agarrarse a un mueble o a una persona para levantarse y mantenerse de pie con ese apoyo. Agarrado a su punto de apoyo, el bebé da pequeños pasos para mantener el equilibrio.
- A los 12 meses de vida: El bebé se mantiene de pie sin ayuda ni punto de apoyo. Comienza a dar sus primeros pasos, algo torpes, sin ayuda. El bebé es capaz de sentarse correctamente y mantenerse en esa posición sin ayuda.
- A los 18 meses de vida: El bebé es capaz de caminar solo, incluso correr. Tiene la fuerza suficiente para subir escaleras a gatas. El desarrollo de la motricidad fina se acentúa, ya que es capaz de comer solo o sola utilizando una cuchara.
El caso es que con nueve meses, ya poco quedará del bebé tranquilo al que podíamos controlar con facilidad sentándolo a nuestro lado. Ahora buscará su manera de explorar la casa: agarrado a los muebles, botando sobre su culito o gateando.
Con un año, ya veremos cómo quiere andar erguido ayudado por nosotros, por lo que empezará una larga etapa de acompañamiento en la que pasaremos la mayor parte del día ayudando a un bebé que no para de reclamarnos para que le demos la mano y recorrer por enésima vez la casa.
Señales de Alerta en el Desarrollo Motor
La Pathways Awareness Foundation, grupo sin ánimo de lucro con sede en Chicago, ayuda a las familias a identificar retrasos en el desarrollo motor de sus niños. Esta fundación ha elaborado una guía basada en la edad que informa a los padres lo que deben verificar en cada etapa, de manera que las intervenciones y los tratamientos puedan comenzar en una fase temprana.
Si piensas que tu hijo tiene un problema, comunícate con el pediatra que lo atiende.
Verifica si tu hijo presenta estos síntomas:
Al completar los 3 meses
- Desarrollo normal: es capaz de alzarse con los brazos, mantiene la cabeza erguida.
- Problemas de desarrollo: Es incapaz de levantar la cabeza o erguirse con los brazos, piernas rígidas. Empuja hacia atrás con la cabeza, mantiene constantemente el puño cerrado y la pierna rígida de un lado, tiene dificultad para salir de esta posición.
Al completar los 6 meses
- Desarrollo normal: el niño se sienta con un apoyo, mantiene la cabeza erguida y espalda en posición recta.
- Problemas de desarrollo: el niño es incapaz de levantar la cabeza, mantiene su espalda arqueada, las piernas rígidas, los brazos hacia atrás o las piernas cruzadas rígidamente.
Al completar los 8 meses
- Desarrollo normal: el niño se sienta sin apoyo, con los brazos libres para alcanzar y agarrar objetos.
- Problemas de desarrollo: Espalda arqueada, usa mal los brazos para jugar, mantiene las piernas rígidas y dedos del pie estirados. Controla mal la cabeza, tiene dificultad para mover los brazos hacia adelante, arquea la espalda - mantiene las piernas rígidas. Apenas puede levantar la cabeza y la espalda, no resiste peso sobre las piernas.
Al completar los 12 meses
- Desarrollo normal: el niño se da impulso para ponerse de pie.
- Problemas de desarrollo: El niño tiene dificultad para pararse, mantiene las piernas rígidas y los dedos del pie estirados. El niño no es capaz de gatear con la ayuda de sus manos y rodillas, sólo usa un lado del cuerpo para moverse.
Al completar los 15 meses
- Desarrollo normal: el niño se sostiene de pie o camina en forma independiente.
- Problemas de desarrollo: El niño camina de puntillas cargando el cuerpo hacia un lado, mantiene el brazo doblado en forma rígida, cuando camina lo hace muy a menudo en puntillas. El niño se sienta con el peso hacia un lado, usa principalmente una mano para jugar, tal vez una pierna permanezca rígida.
El 90% de los niños hacen esto antes de cumplir las edades que se indican. Recuerda ajustar la edad de tu hijo si es prematuro.