Si te has preguntado alguna vez dónde se inventó el fútbol, estás en el lugar adecuado. Vamos a descubrir juntos el origen de este deporte tan popular, sus primeras reglas y otros datos curiosos que te sorprenderán.
El Nacimiento del Fútbol Moderno en Inglaterra
La respuesta más aceptada a la pregunta dónde se creó el fútbol es clara: en Inglaterra. En 1863, en Londres, se fundó la Football Association (FA), estableciendo las primeras reglas oficiales que diferenciaban el fútbol del rugby. La reunión de diferentes clubes británicos en 1863 fue fundamental.
Inglaterra es considerada la cuna del fútbol moderno porque fue allí donde se sentaron las bases reglamentarias que transformaron un conjunto de juegos locales en un deporte global estandarizado. Además, los ingleses fueron pioneros en la formación de clubes, la organización de ligas y la creación de torneos oficiales, como la FA Cup, que sirvieron de modelo para el resto del mundo.
Tras su nacimiento en Inglaterra, el fútbol se extendió rápidamente a otros países, principalmente gracias a marinos, comerciantes y diplomáticos británicos. La influencia de Inglaterra también se notó en la expansión del fútbol a través de su imperio y sus redes comerciales, llevando el deporte a todos los continentes.
El fútbol comenzó a profesionalizarse en Inglaterra con la creación de clubes organizados. El primer club de fútbol del que se tiene constancia es el Sheffield Football Club, fundado en 1857. Este club sentó precedentes importantes en cuanto a organización, reglamentos internos y estructura de partidos.
La necesidad de competir llevó a la creación de torneos oficiales, siendo la FA Cup, instaurada en 1871, la competición de fútbol más antigua del mundo.
La Evolución del Balón de Fútbol
Tan importante como las reglas era tener un buen balón. La evolución de la pelota de fútbol también comenzó en Inglaterra.
En sus inicios, el balón de fútbol era muy diferente al actual. Las primeras pelotas estaban hechas de vejigas de cerdo recubiertas de cuero. Las primeras pelotas hechas con vejiga de cerdo cubierta de cuero eran poco uniformes y difíciles de controlar.
Con el tiempo, el diseño del balón evolucionó hacia una estructura más esférica y equilibrada, mejorando el control y la calidad del juego. Hoy en día, los balones se fabrican con materiales sintéticos de alta tecnología que garantizan precisión, durabilidad y resistencia en distintas condiciones climáticas. A día de hoy, la pelota de fútbol es tan sofisticada que incluso la FIFA regula su tamaño, peso y rebote.
Más allá de Inglaterra: Orígenes Antiguos del Fútbol
Antes de llegar a la formalización del fútbol en Inglaterra, muchas culturas alrededor del mundo ya practicaban juegos con pelota. El fútbol es un juego muy antiguo que ha evolucionado con el paso del tiempo, hasta convertirse en la competición organizada que conocemos actualmente, bajo el mando de la FIFA y sus afiliados.
Mucho se ha discutido sobre sus normas o cual es el mejor futbolistas de la historia pero, si algo parecía estar claro, eran sus orígenes. En Inglaterra fue donde se gestó, en el siglo XVII, el fútbol moderno, bastante más violento que el de hoy en día. También fue donde se fundó la Asociación Inglesa de Fútbol en 1863, recogiendo todos los códigos no escritos que, hasta el momento, habían regulado las reglas del juego.
Sin embargo, las investigaciones llevadas a cabo por arqueólogos sitúan la cuna de este deporte a miles de kilómetros de suelo británico.
El Fútbol en China: El 'Tsu-Chu'
El camino comienza en China, y más concretamente en el juego chino del 'tsu-chu '. Este fin de semana, el fútbol regresa a su más primitiva forma en Zibo (China). Joseph Blatter, presidente de la FIFA, reconoció el pasado mes de julio que el fútbol tiene sus orígenes en este antiguo y complejo deporte chino.
Después de un riguroso análisis y debates académicos, 36 expertos en la historia deportiva, arqueología y cultura de China, determinaron que el fútbol nació en Linzi (en la ciudad de Zibo), antigua capital del reino Qi entre el periodo de la Primavera y el Otoño (770 a.C.-476 a.C) y el de los Estados Combatientes (475 a.C.-221 a.C.).
Se trataba de un juego en el que dos equipos de diez jugadores intentaban pasar la pelota por el agujero de una red elevada, sin que pudiera tocar el suelo ni usarse las manos. La popularidad del juego traspasó las fronteras del 'Imperio del Sol naciente', y llegó a Japón hace 1.400 años de la mano de estudiantes y emisarios.
El Juego de Pelota Mesoamericano
“La idea de deporte en equipo se inventó en Mesoamérica”, afirma Mary Miller, profesora de historia del arte de la Universidad de Yale (Estados Unidos) que ha estudiado numerosas pruebas sobre el deporte.
En Mesoamérica, la vasta región histórica que se extiende desde México a Costa Rica, las civilizaciones florecieron mucho antes de que Colón las “descubriera” y muchos de estos pueblos jugaban un deporte con una pelota pesada hecha de una sustancia derivada de la resina de los árboles.
No está claro dónde se inventó exactamente el deporte, pero era popular en muchas de las culturas mesoamericanas, como los teotihuacanos, los aztecas y los mayas, hace unos 3000 años. Su nombre variaba -ullamaliztli en azteca, pok-ta-pok o pitz en maya-, al igual que sus reglas, que incluían jugadas como mantener la pelota en juego dándole con partes del cuerpo o usando raquetas o bates.
Muchos juegos se jugaban con una pelota de caucho de unos 7 kilos, que todavía encontramos en los registros arqueológicos. Otras evidencias del juego las encontramos desde en vasijas de cerámicas hasta en las más de 1300 relieves escultóricos en piedra que se han hallado por toda la región.
El registro histórico contiene pruebas en forma de escritos de la era colonial por parte de Diego Durán, sacerdote dominicano cuyos testimonios en primera persona sobre la vida azteca incluyen una descripción del deporte tal y como se practicaba en 1585.
Los jugadores aztecas lanzaban la bola de aquí para allá entre los equipos usando solo sus caderas y sus nalgas (no se permitía usar pies ni manos). Intentaban que rebotara sobre una línea central y tirarla contra la pared posterior de la pista de sus oponentes, y normalmente sufrían lesiones graves cuando les golpeaba la dura y pesada pelota.
Escocia: Un Contendiente en la Historia del Fútbol
Hay ciertos registros de historia indicando que el fútbol fue inventado en Escocia, en 1863, ya que es aquí cuando se fijan ciertas reglas (reglas de Cambridge), y se funda The Football Association. A esta asociación se fueron afiliando clubs de fútbol paulatinamente.
Hay constancia de partidos de fútbol en las islas escocesas de Orkney, Lewis, pero sobretodo en el sur de Escocia, en los Borders. Se incluía llevar la pelota o pasarla con la mano. Más tarde y en la segunda mitad del s. The Heart of Midlothian (“El corazón de Midlothian”) es la séptima de las novelas de Waverley, del autor Sir Walter Scott, escritor romántico nacionalista escocés, fundador del género de la novela histórica, casi un héroe en estas tierras.
Escocia es el lugar de nacimiento de los clubes de fútbol (Edinburgh,1824), y la 2ª asociación nacional de fútbol más antigua del mundo (1873) después de la inglesa; es el lugar de nacimiento del fútbol internacional (Scotland vs England, Glasgow, 1872). Porque aquí fue el origen del fútbol, y anterior a la creación de la FIFA en 1904.
Admitieron a las selecciones británicas ya establecidas, con una historia y una rivalidad entre ellas. Tenían sus propios torneos, y decidieron crear un torneo que enfrentaban a las selecciones nacionales británicas (British Home Championship) con la intención de unificar las reglas de fútbol. Se jugó desde 1883 hasta 1984.
Existe Liga escocesa de fútbol desde 1890, aunque hoy en día no es una liga potente, los aficionados escoceses son muy apasionados. Los mejores resultados a nivel europeo son del Celtic, o una Recopa de Europa por parte del Aberdeen y Rangers. Celtic F.C. se alza con la Copa de Europa en 1967. Primer equipo británico en ganar la Copa de Europa.
El Primer Partido de Fútbol Oficial
Para comenzar con esta historia debemos remontarnos en el espacio y en el tiempo. Concretamente hasta el 19 de diciembre de 1863, en el Limes Field, un campo de fútbol situado en el barrio de Mortlake, a las afueras de Londres. Allí se enfrentaron el Barnes Football Club y el Richmond Football Club. Una vez transcurrido el tiempo reglamentario, el resultado final no pasó de un empate a 0. Tras este encuentro, curiosamente, los jugadores del Richmond decidieron pasarse al rugby por considerarlo un deporte mucho más civilizado.
El partido de fútbol entre estos dos equipos ingleses se disputó con las reglas de la recién creada Football Association (FA) en el año 1863, la actual Federación Inglesa de Fútbol. Y es que antes de celebrarse aquel primer encuentro no existía ninguna norma oficial para la práctica del este deporte, por lo que se establecieron una serie de directrices básicas que, a partir de ese momento, se aplicarían de manera oficial.
Las Reglas del Fútbol
Aquellas recién estrenadas reglas incluían aspectos tan básicos como las medidas reglamentarias del terreno de juego, la duración del partido, el número de jugadores participantes, los colores de las indumentarias, cómo debían lanzarse los fueras de banda o los penaltis, las faltas o los saques de esquina. De este modo, fue tras la creación de aquel reglamento elaborado por la Football Association cuando, de manera oficial, nace lo que hoy entendemos por fútbol.
A pesar de ello, muchas de aquellas normas aún no estaban muy bien delimitadas, aunque acabarían sentando, de manera definitiva, las bases de este deporte que, con el paso de los años, se convertiría en el gigantesco espectáculo de masas que mueve millones de seguidores y, como no, de dinero, que conocemos hoy.
Volviendo al primer partido de fútbol disputado entre el Barnes FC y el Richmond FC, lo más curioso es que en principio no era este el partido en el que la Football Association había pensado implementar las nuevas reglas, pero dada la impaciencia de los dirigentes para conocer cómo iba a transcurrir el encuentro con la nueva reglamentación, acabaron adelantando su celebración. A día de hoy, después de tantos años, ambos clubes siguen compitiendo, pero en las categorías inferiores del fútbol inglés.
Sin embargo, en 1860, tres años antes del famoso encuentro entre el Richmond FC y el Barnes FC, otros dos equipos, el Sheffield FC y el Hallam FC, se enfrentaron en un partido que finalizó con victoria del conjunto local por 2-0. Entonces ¿por qué este partido no fue considerado oficial? La respuesta es muy simple. El encuentro se organizó con un reglamento "inventado" por la propia directiva del Sheffield.
Una década más tarde, el 30 de noviembre de 1872, se celebró el primer partido de fútbol internacional de la historia que enfrentó a las selecciones de Escocia y Inglaterra, y cuyo resultado final fue el mismo, 0-0. El encuentro se disputó en Hamilton Crescent, en el campo del West of Scotland Cricket Club en Partick, Glasgow, ante 4.000 aficionados. La anécdota del partido la ofrecieron los entrenadores al alinear un 2-2-6 por parte de Escocia y un 1-1-8 por parte de los ingleses.
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El Fútbol en España
En España, como siempre, habría que esperar. Se supone que la primera vez que se jugó al fútbol fue en las minas de Riotinto en Huelva (el 12 de febrero de 1873). Claro está, al 'estilo barrio', es decir, con dos piedras como postes, un balón más bien penoso y en un descampado.
El 'Huelva Recreation Club' (vamos, el Recre de toda la vida) se fundó en 1889, compuesto por jugadores extranjeros. El segundo equipo que se creó fue el Palamós, y el tercero el Águilas. Después, en 1898 llegaría el Athletic de Bilbao, paradojas de la vida, plagado de foráneos (ingleses para ser más exactos).
El 1 de Noviembre de 1870 el periódico jerezano El progreso publicaba, en su sección local, una noticia cuyo contenido está siendo en la actualidad objeto de un interesante debate ya que supondría adelantar en tres años la fecha que tradicionalmente se ha considerado para el inicio del fútbol en nuestro país, esto es, 1873 en la cuenca minera de Riotinto.
En este sentido se expresa también el investigador onubense José Luís Domínguez, miembro de la Asociación Turística Cultural de Minas del Rey Salomón de Riotinto (Huelva), quien en su defensa de esta localidad como la cuna del fútbol español asegura que los trabajadores de origen británico practicaban el foot-ball «dándose entre ellos, patadas, pisotones y empujones por la disputa de ella (la pelota)».
Pero a pesar de lo anterior, el único deporte de origen inglés del que no se ha documentado tradición en Jerez es el rugby, mientras que del foot-ball sí existen otras referencias en Jerez antes del siglo XX y muy cercanas a la de 1870.
Los miembros de la colonia inglesa de Jerez que disputaron el encuentro de foot-ball a porrazos (ya hemos demostrado que esta expresión no se refiere a rugby) en 1870 pudieron importarlo en una de sus frecuentes visitas a su tierra natal.
Desde estas líneas reivindicamos el eje Riotinto-Jerez como la cuna del balompié nacional. Ya fuese de la mano de rudos mineros o de esforzados trabajadores de la vid, esta región andaluza de fuerte implantación inglesa fue receptiva a los usos y costumbres importados por los ciudadanos de origen británico, entre los que destacó sobremanera el fútbol.
El Fútbol: Más que un Deporte
Además de su historia oficial, el nacimiento del fútbol moderno está lleno de curiosidades que demuestran cómo este deporte fue creciendo y adaptándose a lo largo del tiempo. El fútbol es mucho más que un deporte. Forma parte de nuestras vidas, nuestras pasiones y nuestras conversaciones.
En sus más de 100 años de historia, el deporte rey no solo nos ha regalado juego y goles, también ha dado pie a un buen número de anécdotas y curiosidades que sorprenden a todos los amantes del balompié.