El frenillo lingual es un tejido que todos tenemos en la boca, una membrana que conecta la lengua con el paladar. Su función es "frenar" el movimiento de la lengua y unirla al resto de la cavidad oral. Cuando este frenillo es demasiado corto, grueso o tenso, puede restringir el movimiento de la lengua, dando lugar a lo que se conoce como anquiloglosia o "lengua anclada".
¿Qué es la Anquiloglosia?
Anquiloglosia significa literalmente lengua atada o anclada. El frenillo lingual debería estar insertado dentro de la lengua. Algunas teorías apuntan que en etapas embrionarias y durante la separación de los músculos hiogloso y geniogloso de la lengua, esta se produce de manera incorrecta (o es un defecto a nivel genético), quedando así el frenillo fuera de la lengua y “atándola” al suelo de la boca de manera excesiva, lo que impide los movimientos de protusión, elevación, lateralización y acanalamiento.
La anquiloglosia no es ninguna novedad. Lo que ha sucedido es que, simplemente, esta situación había sido casi olvidada a causa de la aparición y generalización de las leches artificiales como modo de alimentación infantil, la pérdida de la cultura de la lactancia y los bajos índices de lactancia materna.
Es importante señalar que sufrir un tipo u otro de anquiloglosia no supone, a priori, mayor o menor dificultad para mamar. Sin embargo, esta clasificación nos permite entender de qué tipo de frenillo hablamos.
Tipos de Frenillo Lingual Corto
Cuando hablamos de tipos no hablamos de gravedad, los tipos nos sirven para tener una referencia y poder disponer de una descripción común y entender de qué tipo de frenillo hablamos.
- Tipo 1 anterior: la inserción del frenillo se produce en la punta de la lengua.
- Tipo 2 anterior: la inserción del frenillo se produce unos milímetros más atrás que el tipo 1.
- Tipo 3 posterior: este tipo de frenillo, al igual que el tipo 4, tiene lo que llamamos un componente submucoso.
- Tipo 4 posterior: no hay frenillo visible. Por el contrario, se observa la lengua completamente anclada al suelo de la boca.
Causas y Consecuencias de la Anquiloglosia
No se conoce la causa exacta del frenillo lingual corto, pero se presume que sea genética, ya que el problema tiende a ser hereditario en algunas familias. Es más común en niños que en niñas. Este se produce por la mala separación de los músculos hiogloso y geniogloso durante la formación del feto dejándolo fuera de la lengua.
La anquiloglosia lingual no solo afecta en la movilidad de la lengua del niño, sino que también puede tener repercusiones en su salud en general. Entre las consecuencias de tener un frenillo lingual corto aparecen las dificultades del lenguaje y el habla. Esto debido a que como no se puede elevar la lengua lo suficiente se genera dificultades para pronunciar las consonantes.
Asimismo, como ya mencionamos, puede intervenir en la lactancia, ya que la lengua es fundamental en este proceso. Cuando se presenta este problema el bebé ve limitada su capacidad de extraer la leche y se acorta el tiempo de lactancia.
Otras consecuencias incluyen:
- Dificultades para la masticación y deglución.
- Problemas en el desarrollo de las estructuras faciales.
- Mala higiene bucal, contribuyendo a la aparición de caries e inflamación de las encías.
- Dificultades para realizar acciones cotidianas como comer un helado, besar o tocar un instrumento de viento.
¿Cómo Saber si Mi Hijo Tiene Frenillo Lingual Corto?
La manera de comprobar que el frenillo es corto es haciendo al niño sacar la lengua hacia delante y viendo si la lengua adquiere una posición de corazón o lo que es lo mismo, si es la punta de la lengua se dibuja una «V».
Los signos y síntomas son los siguientes:
- La lengua estirada fuera de la boca presenta en la punta una forma de corazón.
- Dificultad para sacar la lengua más allá de los incisivos inferiores.
- Dificultad para mover la lengua hacia arriba o dientes anteriores.
- Dificultad para mover la lengua de un lado a otro.
Es muy probable que tu bebé necesite una frenectomía si observas uno o varios de estos síntomas:
- El bebé tiene problemas para alimentarse.
- Sufre cólicos con frecuencia.
- Escuchas chasquidos o se atraganta mientras le das el pecho.
- Pierde peso o no gana peso al ritmo deseado.
- Sientes dolor al amamantarlo.
- Las tomas se alargan mucho o el tiempo entre ellas es más corto de lo habitual.
Diagnóstico del Frenillo Lingual Corto
El diagnóstico del frenillo lingual corto generalmente se realiza mediante un examen físico. En bebés, se evalúa la capacidad del bebé para alimentarse y el aspecto del frenillo.
Tratamiento: Frenectomía
Frenectomía lingual: caso real
Si tras todo esto, y con la ayuda de una asesora, IBCLC o matrona, las dificultades no mejoran, el siguiente paso sería valorar si es oportuno intervenir la anquiloglosia.
El tratamiento para este trastorno dependerá de la gravedad del caso. Algunas veces solo hace falta hacer una serie de ejercicios bajo la supervisión de un logopeda. Estos sirven para suplir la movilidad de la lengua. Pero en casos más severos es necesaria la realización de una cirugía de frenillo lingual. Esta es una operación menor, llamada frenectomía lingual.
La frenectomía, también conocida como cirugía de frenillos, es una intervención quirúrgica que sirve para corregir anomalías en el desarrollo de los frenillos, tanto labiales como lingual.
La frenectomía lingual tiene como objetivo darle mayor movilidad a la lengua. Es una técnica que se realiza cuando el frenillo lingual es corto o muy grueso y no permite que la lengua se mueva libremente. Además, dificulta la realización de algunas actividades habituales.
Tipos de Frenectomía
- Frenotomía: Un procedimiento quirúrgico simple que consiste en cortar el frenillo para liberar la lengua. Puede realizarse con o sin anestesia. El médico puede cortar el frenillo con unas tijeras esterilizadas. El procedimiento es rápido y totalmente indoloro, ya que en esa zona apenas existen terminaciones nerviosas. Suele sangrar muy poco, ya que tampoco existen vasos sanguíneos abundantes.
- Frenuloplastia: En casos más complejos, se puede realizar una cirugía más extensa para corregir el frenillo. Este procedimiento se realiza con anestesia local en aquellos pacientes que son colaboradores. En los pacientes poco colaboradores es necesario realizar el procedimiento con sedación o con anestesia general. Está indicado en casos que requieren una reparación adicional, o cuando el tejido del frenillo es tan grueso que no se puede cortar.
Los tipos 1 y 2 se seccionan mediante un ligero corte ambulatorio. El cirujano protege la lengua con una sonda acanalada que deja visible el frenillo y realiza un corte sobre el mismo con unas tijeras romas. El corte apenas sangra, ya que el frenillo apenas está irrigado.
Los tipos 3 y 4 algunos requieren sedación y, por esa razón, sus intervenciones se realizan en quirófano. El corte puede ser romboidal con tijera o con bisturí eléctrico que corta a la vez que cauteriza.
En menos de 10 minutos todo ha terminado y el bebé es devuelto a su madre para que sea amamantado. Las madres pueden notar una succión diferente y menos dolorosa inmediatamente después de la intervención. Sin embargo, los bebés tardan un tiempo en acostumbrarse y volver a aprender a mamar, incluso, a veces, la mejoría no resulta tan evidente.
Al realizar la frenectomía con láser, se minimiza el riesgo de infección y sangrado.
Postoperatorio de la Frenectomía
Como ya hemos avanzado, el postoperatorio de una frenectomía es generalmente sencillo.
- Dieta blanda: para favorecer la recuperación también resulta beneficioso comer alimentos blandos, así como evitar todo tipo de comidas picantes o ácidas, ya que pueden irritar la zona.
- Higiene oral: durante el postoperatorio de una frenectomía el cepillado dental se vuelve más importante, si cabe. Esto se debe a que la herida, si la boca no se limpia adecuadamente, puede infectarse, lo que complicaría el proceso de recuperación.
- Seguimiento profesional: por último, y para que el postoperatorio transcurra según lo previsto, es imprescindible acudir a todas las citas de revisión pautadas por el cirujano.
Cuando una frenectomía lingual se realiza con el láser de erbio-cromo (YSGG), no es necesaria la sedación ni la hospitalización de los bebés. La recuperación es muy rápida.
En las 24-48 horas posteriores a la intervención, tu bebé puede sentir pequeñas molestias alrededor de la zona tratada. En ese caso, podría administrarse paracetamol y/o ibuprofeno en dosis adecuadas a su peso, según lo indicado por su pediatra.
Es importante mantener el área limpia, lo cual es bastante sencillo para los pacientes lactantes.
Después de la cirugía del frenillo lingual corto (frenectomía), es importante seguir con el pequeño ciertas recomendaciones para asegurarle una recuperación adecuada y prevenir complicaciones.
Cuándo es Necesario Operar el Frenillo Lingual
Este tipo de intervención se lleva a cabo cuando el frenillo en la base de la lengua es demasiado corto, grueso, o su inserción está muy adelantada, lo que impide el movimiento normal de la lengua y dificulta la pronunciación de ciertos fonemas, la succión y la deglución.
La intervención del frenillo lingual debe hacerse siempre antes de que el niño adquiera la madurez en el lenguaje, ya que después de esta cirugía, es necesaria la rehabilitación con el logopeda. En los adultos la recuperación será más difícil.
Riesgos Asociados a la Cirugía
Lesiones de las fibras sensitivas que llegan a la punta lingual.
Siempre es fundamental buscar la evaluación de un profesional de la salud para asegurar un diagnóstico preciso y discutir las opciones de tratamiento más adecuadas. Si sospechas que tú o tu hijo podrían estar afectados por esta condición.
| Aspecto | Descripción |
|---|---|
| Procedimiento | Corte o liberación del frenillo lingual |
| Anestesia | Local (en la mayoría de los casos) |
| Duración | Aproximadamente 30 minutos |
| Recuperación | Generalmente sencilla, con dieta blanda e higiene oral |
| Beneficios | Mejora la movilidad de la lengua, la lactancia, el habla y la higiene oral |