La conjuntivitis es una de las infecciones oculares más comunes en los niños y, aunque es incómoda y contagiosa, no reviste en principio mayor gravedad. Afecta tanto a adultos como a niños y consiste en una inflamación de la conjuntiva, una membrana fina y transparente que recubre el interior del párpado y la parte blanca del ojo. Es una enfermedad muy frecuente, tanto en niños como en adultos, y es una fuente habitual de consultas.
La conjuntivitis es una enfermedad de los ojos que resulta muy común, y que generalmente suele aparecer en los meses de verano, aunque también puede ocurrir en otras estaciones. La conjuntivitis es una de las afecciones del ojo más frecuentes que existen, es fácilmente tratable, y también se puede prevenir.
Causas de la Conjuntivitis
Se produce debido a una inflamación de la conjuntiva, la membrana que recubre los ojos y los párpados. Generalmente, la causa más común es una infección vírica, aunque también puede tener origen bacteriano o deberse a alérgenos como el polvo, polen, caspa de animales o el moho. En ocasiones, una infección de transmisión sexual (como la gonorrea y la clamidia) pasa de una madre a su recién nacido al nacer, causando la conjuntivitis, razón por la cual a todos los bebés se les administran gotas o ungüentos antibiótico para los ojos al nacer.
Síntomas de la Conjuntivitis
La conjuntivitis cursa con uno o varios de estos síntomas:
- Rojez: La conjuntiva se pone roja, pues los vasos sanguíneos se dilatan y se hacen más visibles.
- Lagrimeo: Las lágrimas funcionan aquí como mecanismo de defensa, ya que limpian por arrastre y por transportar moléculas de defensa.
- Sensación de cuerpo extraño: Mucha gente describe que siente arenilla o “algo en el ojo”, aunque esté limpio.
- Picor o irritación.
- Hinchazón en los párpados.
- Lagañas: Suelen ser más abundantes al levantarse en la mañana.
- Fotofobia intensa: La exposición solar puede llegar a ser dolorosa.
- Dolor en la zona ocular.
La presencia o ausencia de algunos de estos síntomas, así como el cuadro general de la persona, puede dar pistas sobre el origen de la conjuntivitis.
Remedios Caseros para Aliviar la Conjuntivitis
Aunque los orígenes y los tratamientos son muy diversos (bacteriana, viral, alérgica, irritativa) hay algunas medidas comunes que pueden aliviar las molestias los primeros días. Si tienes molestias en los ojos compatibles con una conjuntivitis puedes aplicar algunas de estas medidas para aliviar los síntomas:
Compresas
Aplicar compresas -tibias si se trata de bacterias/virales; frías si se trata de alergias u otros irritantes- para reducir la hinchazón. Pueden ser toallas o paños limpios, mojados escurriendo el exceso de agua. Utiliza compresas frías sobre los ojos para calmar molestias.
Limpieza Ocular
Las personas con conjuntivitis bacteriana pueden expulsar una secreción espesa que sale del ojo, que se seca rápidamente y forma una costra a lo largo de los bordes de los párpados. Limpiar los ojos con frecuencia. Las secreciones se retiran con suero fisiológico y gasa o con toallitas limpiadoras de ojos. Las toallitas suelen ser menos económicas, pero también están impregnadas de productos naturales que calman y refrescan los párpados más que el suero, y son mucho más cómodas de utilizar fuera de casa que las gasas y el suero. El suero fisiológico puede utilizarse para calmar la irritación o el ardor en el ojo.
Manzanilla
Este es un remedio antiinflamatorio natural que puede disminuir la inflamación en los ojos. Además, la manzanilla también tiene propiedades antisépticas, por lo que es perfecta para limpiar los ojos si éstos tienen exceso de legañas por la infección. Ponemos agua a calentar, cuando rompa a hervir echamos en una taza o vaso, y echamos un sobrecito de infusión de manzanilla. Tapamos y dejamos enfriar. Después, mojamos un disco de algodón o una gasa, y lo aplicamos al ojo infectado. Conviene hacerlo unas tres veces al día.
Otros Remedios Naturales
- Agua fría: El agua fría refresca el ojo y alivia el escozor provocado por la conjuntivitis.
- Zanahoria: Otro método casero efectivo es la aplicación de rodajas frescas de zanahoria en el ojo. La zanahoria tiene propiedades astringentes y antiinflamatorias.
- Té verde: El té verde es uno de los remedios caseros más efectivos para tratar la conjuntivitis. Sus principios activos son capaces de reducir la inflamación e irritación, y sus sustancias antioxidantes ayudan a desinfectar la zona afectada.
Conjuntivitis infantil - Síntomas y tratamiento ✅ ) ◁
Colirios calmantes
Aplica un colirio para calmar las molestias. Muchos incluyen extractos de plantas medicinales en su composición, para aprovechar sus propiedades calmantes, combinadas (o no) junto a moléculas que actúan como humectantes, lubricantes y protectoras del ojo. Entre las plantas medicinales que se comercializan en forma de colirio encontramos:
- Manzanilla (Matricaria recutita): Los extractos de flor de manzanilla, ricos en moléculas como flavonoides, azuleno o alfa-bisabolol, poseen propiedades antiinflamatorias, antisépticas y calmantes.
- Eufrasia (Euphrasia parviflora): La eufrasia ha sido utilizada tradicionalmente para calmar conjuntivitis, blefaritis y orzuelos.
- Aciano (Centaurea cyanus): Tradicionalmente utilizada para molestias oculares leves, ya que las flores de aciano contienen moléculas antiinflamatorias.
- Hamamelis (Hammamelis virginiana): Rica en taninos, su uso en ojos rojos está bien documentado.
Medidas Adicionales Durante la Conjuntivitis
Las siguientes medidas facilitarán la curación de una conjuntivitis:
- Si es una conjuntivitis alérgica, es importante evitar la exposición al alérgeno. Las gafas de sol y los lavados con abundante suero fisiológico ayudarán a controlar la reacción alérgica.
- Evita el maquillaje y las lentillas mientras dure el tratamiento. Son productos que pueden irritar más el ojo y, en caso de infección, pueden actuar como reservorio.
- Evita rascarte. En casos contagiosos las manos pueden infectar el ojo sano y, en casos no contagiosos, la fricción del rascado puede lastimar al ojo que ya está sensible por la infección, alergia o daño.
- Lávate las manos con frecuencia.
- Evita meterte en piscinas. El cloro puede empeorar el cuadro de conjuntivitis.
Todas estas medidas ayudarán a acortar el proceso y a reducir el uso de medicamentos.
¿Cuándo Consultar al Médico?
Hay signos y síntomas que indican que hay que ir al oftalmólogo, pues el tratamiento está más allá de lo que podemos hacer. Entre ellos encontramos:
- Fotofobia intensa.
- Enrojecimiento intenso y duradero que no se calma con suero o colirios.
- Visión borrosa.
- Producción importante de moco y pus.
Si el paciente es un niño pequeño es importante que lo valore un médico, porque no puede expresar correctamente lo que le pasa. También es fundamental ir al médico si tienes historial de glaucoma, cataratas o alguna otra enfermedad ocular. Finalmente, si después de tres días de higiene, colirios calmantes o tratamientos instaurados por el médico de cabecera no notas ningún cambio o empeoras en este tiempo, es importante ir al médico.
| Remedio Casero | Descripción | Beneficios |
|---|---|---|
| Compresas Tibias/Frías | Paños limpios mojados aplicados sobre los ojos. | Reducen la hinchazón (tibias para infecciones, frías para alergias). |
| Limpieza con Suero Fisiológico | Lavar los ojos con suero fisiológico y gasas. | Calma la irritación y elimina secreciones. |
| Infusión de Manzanilla | Aplicar compresas de infusión de manzanilla fría. | Antiinflamatorio y antiséptico natural. |
| Rodajas de Zanahoria | Aplicar rodajas frescas de zanahoria en los ojos. | Propiedades astringentes y antiinflamatorias. |
| Té Verde | Aplicar compresas de té verde frío. | Reduce la inflamación, irritación y desinfecta. |