El cólico del lactante es un trastorno muy común en los primeros meses de vida del bebé, caracterizado por un llanto intenso y prolongado sin una causa aparente. La definición más habitual de este trastorno es la de “episodios de llanto intenso y vigoroso al menos 3 horas al día, 3 días a la semana durante al menos tres semanas en un bebé sano y bien alimentado”, aunque cada bebé puede vivirlo de una forma diferente.
Hasta un 40% de los niños pueden sufrir los cólicos del lactante, pero no suele ser un problema para el niño: es un problema mayor para los padres, que ven llorar al bebé sin parar y no saben cómo reaccionar. A menudo, los cólicos son inevitables y es por eso por lo que es muy importante saber cómo aliviar los cólicos en bebés. Aliviar los cólicos del lactante puede parecer una tarea complicada, especialmente si este es el primer bebé que tienes.
Puede llegar a ser una situación desesperante y difícil de gestionar, pero lo importante es saber que, en la mayoría de los casos, los cólicos del lactante remiten solos y la época del llanto pasará. Algunos casos como los relacionados con la alergia a la fórmula con la que se alimenta al bebé o la mala técnica de alimentación requerirán cambios. Corresponde consultar al pediatra para descartar otras causas de llanto y molestias digestivas, pero una vez recibido el diagnóstico de cólico del lactante el pronóstico es muy bueno y basta con tomar medidas para mejorar los síntomas del niño.
No obstante, comprobarás que poco a poco te irás acostumbrando a la situación y que resolverás los problemas con mucha más soltura. No te olvides de pedir ayuda siempre que la necesites, sobre todo a tus familiares más cercanos.
Causas del Cólico del Lactante
La causa exacta se desconoce, pero se han postulado las siguientes posibles razones para que el bebé se sienta así:
- Causas gastrointestinales: Desde inmadurez del sistema digestivo hasta problemas con la flora intestinal, pasando por el estreñimiento y el aumento de los gases por mal procesamiento de los alimentos.
- Causas psicosociales: Mala técnica de alimentación, tanto a la hora de succionar del pecho como de utilizar el biberón, sobreestimulación del lactante, etc.
- Alergias o intolerancias a los alimentos: Los niños alérgicos a la leche de vaca, o que han recibido anticuerpos contra la leche de vaca a través de la leche materna, pueden presentar cólicos molestos al tomar fórmulas hechas con leche de vaca.
Remedios Caseros para Aliviar los Cólicos del Bebé
Aquí te presentamos algunos remedios caseros que pueden ayudar a aliviar los cólicos de tu bebé:
1. Masajes en el Vientre
Masajear en el sentido de las agujas del reloj el vientre de tu bebé puede ayudarle a aliviar las molestias que provocan los cólicos del lactante.
2. Baños de Agua Tibia
Los baños de agua tibia ayudarán a reducir ese malestar producido por los cólicos del lactante. Si responde bien, un par de baños al día sería lo ideal. También se recomienda poner una bolsa de agua tibia en la tripa del bebé para aliviar los cólicos.
3. Mécelo Suavemente
En las crisis de llantos, lo mejor es colocar al bebé en el hombro y moverlo suavemente.
4. Sigue una Buena Dieta (si das el pecho)
Si das el pecho, lo recomendable es que sigas una buena dieta. La alimentación materna afecta directamente a la alimentación del bebé. Es cierto que los cólicos son inevitables y que pueden aparecer, aunque tu dieta sea adecuada, pero hay ciertos alimentos que no son recomendables para el bebé, por lo que siempre será mejor evitarlos mientras se esté dando el pecho.
Asimismo, siempre será aconsejable hacer varias comidas al día con alimentos frescos y evitar el tabaco en la medida de lo posible.
5. Ejercicios Suaves
Saber cómo tratar cólicos en bebés es complicado pero, además de los consejos anteriores, existen algunos ejercicios que podrás practicar con tu bebé para evitarlos o para calmarlos:
- Mueve las piernas: Acuesta al bebé sobre una superficie plana como, por ejemplo, la cama. Una vez colocado, prueba a estirar y flexionar las dos piernas del bebé al mismo tiempo. También puedes hacer el movimiento de la bicicleta si crees que las molestias de tu bebé están en su punto más alto. La última opción es mover las piernas en sentido circular. Esto le calmará muchísimo e incluso le divertirá.
6. Palmaditas en la Espalda
Tras cada toma, es importante que tu bebé expulse los gases, es decir, ese aire que puede haber tragado después de la comida. Para ello, siempre recomendamos que lo apoyes en tu hombro y le des palmaditas en la espalda. A veces suelen tardar en expulsar los gases pero, al final, siempre terminan haciéndolo.
Para calmar los posibles cólicos, prueba a hacer un movimiento ascendente con tus manos mientras das esas pequeñas palmaditas.
7. Utiliza la Simeticona
Los bebés pueden utilizar la simeticona, que ayuda a disgregar los gases en el medio líquido del intestino evitando la hinchazón y el dolor producido al moverse el gas por la panza del bebé. La simeticona no se absorbe por el intestino, por lo que se considera seguro para niños y lactantes. Puede causar más gases, ya que ayuda a eliminar el aire, pero no suele causar otros efectos adversos.
8. Probióticos
Por vía oral también existen preparados de probióticos, con o sin añadidos de origen vegetal. La cepa que ha demostrado funcionar se llama Lactobacillus reuterii y funcionan bien en casos de cólicos del lactante relacionados con afectaciones de la digestión del bebé debido a una flora intestinal inmadura.
9. Cambia la Leche de Fórmula
En el caso de los niños que utilizan leche de fórmula se puede intentar cambiarle la marca utilizando preparados que modifican su fórmula para que no causen (tantos) cólicos. Las fórmulas anticólico se identifican porque suelen llevar las siglas AC o las palabra Confort, Digest o similar. Las fórmulas de leche anticólico suelen tener proteínas “previamente hidrolizadas”, es decir, tratadas para que el intestino del bebé tenga menos trabajo para digerir la fórmula.
También tienen un contenido menor en lactosa, que es un azúcar que puede generar gases, y se le añaden productos para que la flora intestinal se desarrolle bien (fructooligosacáridos y otros prebióticos).
Tabla Resumen de Remedios Caseros
| Remedio | Descripción | Beneficios |
|---|---|---|
| Masajes en el vientre | Masajear en el sentido de las agujas del reloj | Alivia las molestias |
| Baños de agua tibia | Sumergir al bebé en agua tibia | Reduce el malestar |
| Mecer suavemente | Colocar al bebé en el hombro y moverlo | Calma durante el llanto |
| Buena dieta materna | Evitar alimentos no recomendables si das el pecho | Mejora la calidad de la leche |
| Ejercicios suaves | Mover las piernas del bebé | Alivia y divierte al bebé |
| Palmaditas en la espalda | Ayudar a expulsar los gases después de cada toma | Reduce la acumulación de aire |
| Simeticona | Medicamento que ayuda a disgregar los gases | Alivia la hinchazón y el dolor |
| Probióticos | Suplementos con Lactobacillus reuterii | Mejora la digestión |
| Fórmulas anticólico | Leches de fórmula con proteínas hidrolizadas y baja lactosa | Facilitan la digestión y reducen los gases |
Recomendaciones Adicionales
- Evita sobrealimentar al bebé: Si come demasiado, puede sentirse incómodo. A veces es recomendable esperar unas dos horas y media entre tomas.
- Intenta hacer eructar a tu bebé con más frecuencia: No esperes al final para hacerlo; prueba a hacerlo durante la ingesta aunque creas que no es necesario.
- Mantén la calma: La tranquilidad de los padres ante el llanto desesperado del bebé es fundamental para ayudarle a expulsar los molestos aires.
Si el niño llora mucho y sospechas que sufre de cólico del lactante puedes probar alguna de estas soluciones, pero si no son efectivas consulta al pediatra. Lo fundamental es que no pierdas la calma durante los episodios de llanto, ya que el bebé nota si sus padres están ansiosos y afectados, y le será más difícil calmarse aún. Recuerda que los cólicos del lactante pasarán, ya que se resuelven cuando el sistema digestivo del bebé madura y no afectan el desarrollo posterior del niño. Mientras tanto muchos mimos, muchos masajitos… ¡y mucha paciencia!
Masaje para el cólico del lactante
Cuándo Consultar al Pediatra
Si el llanto de tu bebé no cesa y nada parece calmarlo, quizás sea hora de consultar con su pediatra. Podrá decirte si se trata de cólicos o si hay otra causa médica.
Acude rápidamente al médico si tu bebé:
- Tiene fiebre de 38 ºC o más
- Llora durante más de dos horas seguidas
- No está comiendo bien
- Vomita o tiene diarrea
- Duerme más de lo normal para un bebé