El sésamo, también conocido como ajonjolí, es una semilla altamente beneficiosa que puede incorporarse en la alimentación diaria y en rutinas de cuidado personal.
¿Qué es el Ajonjolí?
El sésamo o ajonjolí (Sesamum indicum) es una planta que produce semillas de tamaño diminuto, de unos 3 milímetros, que se consumen en la alimentación. Ajonjolí y sésamo son dos nombres para la misma semilla.
Del sésamo también se puede extraer aceite de sésamo. El aceite obtenido de la semilla cruda de sésamo tiene un sabor suave y casi neutro que puede variar ligeramente según la variedad de sésamo utilizada.
Beneficios del Ajonjolí
La semilla de ajonjolí o sésamo aporta un alto valor nutricional, del que destaca su elevado contenido en calcio. Las semillas de sésamo son muy ricas en calcio: 100g de semillas de sésamo contienen 975mg de calcio, mientras que la misma cantidad de leche aporta 120mg de este mineral. El sésamo contiene más calcio que muchos quesos y que cualquier otro lácteo, fruto seco o semilla.
Por este motivo, el sésamo está teniendo mucha popularidad en dietas saludables por su papel en la prevención de la osteoporosis y problemas de huesos. Además constituye una fuente de calcio importantísima para aquellas personas veganas o alérgicas que no pueden tomar lácteos.
Entre estas, se encuentran sus propiedades para colaborar en la disminución del colesterol y en la prevención de enfermedades cardiocirculatorias.
Ahora bien, si te estás preguntando si es bueno el aceite de sésamo para la salud, la respuesta es sí. Gracias a su composición rica en antioxidantes, ácidos grasos esenciales y minerales, el aceite de sésamo o ajonjolí contribuye al bienestar general y a la prevención de diversas enfermedades.
El Sésamo Contiene Grasas Buenas
Al tratarse de semillas, son muy ricas en ácidos grasos esenciales (omega 6 principalmente). Estas grasas saludables son antiinflamatorias y necesarias para mantener la salud del sistema cardiovascular y prevenir la mala circulación.
El sésamo es uno de los alimentos naturales con mayor contenido en fitoesteroles, componentes que ayudan a reducir el colesterol.
Proteínas Vegetales del Sésamo
Las semillas de sésamo también destacan por su riqueza en proteínas vegetales, especialmente por su contenido en metionina, un aminoácido que escasea en las legumbres. Por este motivo, se recomienda que las personas que siguen dietas vegetarianas combinen el sésamo o el tahini (pasta de sésamo tostado) con sus platos de garbanzos, lentejas,etc.
Dos cucharaditas diarias (10g) aportan muchos nutrientes interesantes, entre ellos el calcio y el magnesio
Propiedades Medicinales del Sésamo
Actualmente, del sésamo o ajonjolí se aprovechan medicinalmente sus semillas, su aceite y sus hojas:
- Sésamo para disminuir el colesterol: Las personas con hipertensión, problemas de corazón, arritmia, obesidad,etc. deberían comer sésamo tanto por su contenido en fitoesteroles, como por su calcio, magnesio y omega 6 que son beneficiosos para el corazón. Acompañar de una dieta con poca sal y mucho potasio.
- Sésamo para los huesos: El sésamo contiene mucho calcio, boro y potasio, componentes que protegen contra la osteoporosis y problemas de huesos. Por su contenido en vitamina E y antioxidantes, colabora en el control de las enfermedades del sistema nervioso.
Sésamo para la Madre Durante la Lactancia Materna
Desde un punto de vista fitoterapéutico, se han utilizado para incrementar la producción de leche en las mujeres lactantes, aunque hay muchos estudios actuales que mantienen que no ayudan a aumentarla. Una explicación a este uso podría ser su riqueza en calcio, pues las necesidades de este mineral se encuentran aumentadas en la dieta para la lactancia.
Es habitual en la cultura china comer las semillas de sésamo tostadas y con una pizca de sal para esta finalidad.
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Tipos de Sésamo y Diferencias
Cuando vamos a comprar sésamo podemos encontrarnos con dos tipos de sésamo: el sésamo integral o «normal», con cascarilla, y el sésamo descascarillado o blanco (sin cascarilla). Este último no contiene prácticamente calcio!!!
Foto de sésamo integral (izquierda) y sésamo descascarillado (derecha) donde se aprecia la diferencia de color. El sésamo integral contiene muchísimo más calcio que el blanco
También existe el sésamo negro, en este caso tiene el mismo calcio que el sésamo integral y se diferencia por su mayor contenido en antioxidantes.
Usos Medicinales Tradicionales del Sésamo
En la cultura occidental las semillas de sésamo se han utilizado para el cuidado de la piel y el tratamiento del dolor, especialmente el aceite: quemaduras, artritis o dolor en las articulaciones, picaduras de serpientes, dolor de cabeza, dolor de oídos, etc. Probablemente, debido a su función protectora, Plinio lo llamó femeninamente sesama.
En la cultura hindú las semillas de sésamo constituyen un símbolo de la inmortalidad y su aceite es ampliamente usado en sus oraciones y rituales. En Medicina Tradicional China existen multitud de remedios con esta planta.
Remedios Tradicionales con Sésamo
- Con las semillas de sésamo se puede preparar un remedio para el dolor de muelas: Hervir 100 gr de semillas de sésamo en un vaso de agua hasta que el agua se reduzca a la mitad. Aplicar el líquido resultante sobre la muela dolorida.
- Comer semillas de sésamo, según la medicina tradicional china, puede ayudar a disminuir los mareos y reducir los pitidos producidos por el tinnitus.
- Dentro de esta misma terapéutica, se cree que comer estas semillas puede ayudar a prevenir la calvicie, algo que no resulta raro de creer cuando se tiene en cuenta que estas semillas, además de ser muy antioxidantes, ayudan a mejorar la circulación tanto interna como superficial.
Sésamo para la Caída del Cabello
Un aporte de mayor riego sanguíneo a los folículos pilosos del cuero cabelludo, combinado con su riqueza en proteínas, su elevado contenido en zinc y su capacidad para disminuir el estrés, puede convertir las semillas de sésamo en un buen aliado para el mantenimiento y la salud del cabello.
Lámina resumen con las propiedades del sésamo
Composición Nutricional de las Semillas de Sésamo
| Componente | Valor por 100 gr |
|---|---|
| Agua (g.) | 4,9 |
| Calorías (kcal.) | 573 |
| Grasa (mg.) | 49,67 |
| Proteína (g.) | 17,73 |
| Hidratos de carbono (g.) | 23,45 |
| Fibra (g.) | 11,8 |
| Magnesio (mg.) | 351 |
| Calcio (mg.) | 975 |
| Ácido fólico (mcg.) | 97 |
| Vitamina E (mg.) | 2,27 |
Propiedades de las Hojas de Sésamo
Las hojas del sésamo se aprovechan medicinalmente por su riqueza en mucílagos. Los mucílagos son un tipo de fibra soluble con propiedades medicinales bien reconocidas. En el caso de las hojas de sésamo se utilizan principalmente por sus propiedades estomacales y para remediar el estreñimiento.
Los mucílagos tienen la capacidad de proteger las mucosas internas, por lo que su uso resulta adecuado para el tratamiento de las irritaciones del aparato digestivo.
Se recomiendan las infusiones de hojas de sésamo en caso de gastritis, acidez de estómago, o problemas de indigestión.
A diferencia del aceite de sésamo que tiene propiedades laxantes, las hojas de sésamo pueden utilizarse para combatir la diarrea (Infusión de una cucharadita de hojas secas de sésamo por taza de agua. Tomar un par de tazas al día)
En uso externo la infusión de hojas de sésamo posee propiedades beneficiosas para la piel, por lo que puede utilizarse para heridas, grietas, úlceras, granos, cortes, quemaduras, conjuntivitis, etc. (Infusión de una cucharadita de hojas secas de sésamo por taza de agua. Limpiar la zona afectada con el líquido resultante)
Propiedades del Aceite de Sésamo
El aceite de sésamo se utiliza internamente para el tratamiento del colesterol y de la hipertensión. Interna o externamente, el aceite de sésamo resulta muy útil para combatir el dolor, posee propiedades antioxidantes y es un buen aliado para los síntomas de la menopausia.
Externamente se aplica sobre las afecciones de la piel y forma parte de la composición de numerosas cremas y productos para el cuidado de la piel.
Activación y Germinación del Sésamo
Hay una forma mejor de comer semillas y frutos secos crudos ¡Activándolos! Y aún diría más: germinándolos.
Activar los frutos secos y semillas consiste en remojarlos para eliminar sus inhibidores enzimáticos. Los inhibidores enzimáticos son moléculas que contienen las semillas para evitar que se desencadene el proceso de germinación antes de tiempo. Así, quedan protegidas para que la germinación se produzca sólo cuando en la naturaleza se den las condiciones óptimas de humedad y calor que necesitan.
Semillas en remojo
¿Por qué es Conveniente Eliminar los Inhibidores Enzimáticos?
Estos inhibidores son antinutrientes. Si los eliminamos, mejora la digestión de estos alimentos siendo mejor tolerados y el ácido fítico que contienen se reduce, mejorando así la absorción de minerales (son quelantes de Fe, Ca, Mg, Zn, es decir, inhiben su absorción).
Método Adecuado para Activar Semillas y Frutos Secos
- Remojar entre 6 y 12 horas, en agua abundante (deben ser frutos secos crudos, no tostados y semillas para germinación). Cambiar el agua 2 ó 3 veces.
- Enjuagar bien y escurrir. ¡Ya se pueden consumir!
Si queremos hacer una mayor cantidad para guardar, entonces hay que secar bien las semillas y frutos secos para que no se enmohezcan: extender para que se sequen al completo o bien, si tenemos un deshidratador, extender y secar a 40º.
Germinación
El proceso de germinación se puede decir que comienza en el momento en que se remojan, pero sería ideal permitir que las semillas empiecen a brotar, manteniendo la humedad durante unas 12-24 horas más. Para ello, una vez escurridas, las mantenemos húmedas y no encharcadas. Para ello podemos utilizar un germinador de tarro. Las semillas que han iniciado la germinación también se pueden secar en el deshidratador.
Semillas germinadas deshidratadas
Leche de Sésamo: Preparación y Beneficios
Una de las leches vegetales más nutritivas que hay actualmente es la de sésamo, una bebida la mar de energética que, además, nos aporta una gran cantidad de vitaminas y minerales perfectos para mejorar nuestro organismo de forma interna.
Este tipo de leche es perfecta para las personas que padecen intolerancia a la lactosa o las personas que sigan una dieta vegana o vegetariana pues no contiene proteína animal, únicamente vegetal.
Ingredientes para la Leche de Sésamo Casera
- 1 taza sésamo semillas de sésamo naturales/ecológicas
- 3 tazas de agua filtrada
Preparación
- Lo primero que tenemos que hacer es dejar en remojo estas semillas durante toda la noche; lo recomendado es que se dejen unas 8 o 12 horas sumergidas en agua para, así, poder preparar la leche y que nos quede perfecta.
- Cuando haya pasado este tiempo, deberás retirar el agua y nos quedaremos, únicamente, con las semillas.
- Ahora, que ya estarán reblandecidas, deberemos verterlas en un recipiente apto para la licuadora y añadir 3 o 4 tazas de agua filtrada; licuamos hasta que logremos conseguir una mezcla homogénea y unificada.
Beneficios de la Leche de Sésamo
- Muy rica en minerales: el sésamo es un tipo de semilla que nos aporta una gran cantidad de nutrientes y, entre ellos, destacamos su interesante aporte en minerales donde destacamos el calcio, zinc y hierro.
- Muy rica en lecitina: esta sustancia resulta idónea para conseguir mejorar algunas funciones de nuestro cuerpo como, por ejemplo, regular el colesterol o mejorar la metabolización de las grasas.
- Repleta de antioxidantes: la leche de sésamo también nos aporta una gran cantidad de antioxidantes a nuestro organismo y, por tanto, conseguiremos estar mucho más protegidos ante la agresión de agentes como enfermedades o los radicales libres.
- Alta en fibra: otro de los beneficios de la leche de sésamo es que se trata de una bebida repleta en fibra y, por tanto, conseguirá mejorar nuestro tránsito intestinal pero, además, también nos ayudará a depurar el cuerpo por vías naturales y eliminar la hinchazón.
Leche de Sésamo con Avena
Una de las mejores combinaciones que puedes hacer cuando prepares leche de sésamo es añadir a dicha bebida un poco de avena. ¿Por qué? Porque, así, conseguirás una bebida muy nutritiva y la mar de saludable que conseguirá mejorar el funcionamiento de tu organismo de una forma muy efectiva.