Si estás considerando la posibilidad de que tus hámsters tengan crías, es fundamental estar bien informado y preparado. La reproducción de hámsters puede ser una experiencia gratificante, pero requiere conocimientos específicos para asegurar el bienestar de la madre y las crías.
Consideraciones previas a la reproducción
Antes de permitir que tus hámsters se reproduzcan, ten en cuenta lo siguiente:
- Espacio: Asegúrate de tener suficiente espacio para alojar a las crías. Deberás separar a los machos de las hembras una vez que alcancen la edad para reproducirse.
- Madurez: Espera a que los hámsters tengan al menos 4 meses de edad antes de permitirles reproducirse. En el caso de los hámsters sirios, no esperes más de 6 meses para la primera camada.
- Conexión: Si tienes hámsters sirios, infórmate bien, ya que son agresivos y la hembra puede matar al macho si no está lista para aparearse o si los dejas juntos después.
- Origen: Consigue una buena pareja de hámsters que no sean hermanos ni parientes.
- Salud: Fíjate que sean sanos, que tengan buena oclusión de los dientes y observa sus características físicas.
El proceso de reproducción
El proceso de reproducción de los hámsters enanos se desarrolla en varias etapas:
- Receptividad: La primera etapa comienza cuando la hembra está receptiva. En esta fase, la hembra y el macho se huelen, corretean y se persiguen por toda la jaula.
- Cortejo: A continuación, adoptan una postura parecida al enfrentamiento, apoyados sobre sus dos patas traseras y empiezan a lamerse y rascarse el uno al otro.
- Apareamiento: Cuando el cortejo finaliza, la hembra levanta su cola y se queda quieta, favoreciendo el apareamiento, que dura apenas unos segundos.
Gestación
La gestación del hámster dura entre 16 y 21 días, dependiendo de la especie. Es conveniente que durante este período la madre no se estrese. Déjala tranquila y acércate solo a cambiar agua, comida y retirar el lecho. Lo ideal es que hayas dejado todo limpio (jaula y accesorios) antes de que empiece este proceso.
Cuidados durante la gestación
- Dieta rica en proteínas: Durante esta etapa, dale a la madre una dieta rica en proteínas, con trocitos de huevo duro, arvejas, porotos de soja o incluso gusanos y langostas.
- Agua fresca: Provee abundante agua fresca en todo momento.
- Limpieza: Limpia bien la jaula 3 o 4 días antes de que lleguen las crías de hámster, ya que después no se debe tocar la jaula durante 10 a 20 días para evitar el canibalismo.
Nacimiento y primeras semanas
El parto no dura más de media hora. A medida que vayan naciendo las crías, la madre las limpiará y cortará el cordón umbilical. Además, les lamerá la cara y el hocico para estimular su respiración. Es importante que no interrumpas a la madre durante el proceso del parto y los días posteriores.
Características de las crías al nacer
- Los cachorros de hámster nacen desnudos y ciegos.
- Tienen unos 2,6 cm de largo y pueden pesar entre 2,8 y 3,5 g. Los hámsteres enanos pueden pesar la mitad.
- Sus dientes ya están formados al nacer.
- Como los gatos, tienen «patillas» faciales que actúan como sensores, permitiéndoles jugar o no pasar por un sitio estrecho.
Los primeros nueve o diez días de vida para los cachorros y para las madres son críticos en términos de desarrollo y supervivencia. Mantén la jaula alejada de la luz y de las corrientes de aire, y ponla en un rincón tranquilo de una habitación que esté a temperatura algo más alta que las demás. No hagas ruido cerca de la jaula. No intentes limpiar la jaula hasta que haya transcurrido diez días después del parto.
Desarrollo de las crías
- Primera semana: Los bebés comienzan siendo de color rosado, y en unos ocho días comienza a crecerles el pelaje.
- Segunda semana: A los 11-13 días abren los ojos y ya pueden desplazarse por toda la jaula.
- Tercera semana: El destete se completa unos veintiún días después del nacimiento.
Destete y separación
Cuando termine el periodo de lactancia, debes vigilarlos más que nunca porque la madre empieza a echarlos de su lado y a morder a las crías. Si esto ocurre, debes separarlos de jaula tal y como te hemos comentado anteriormente, hembras con hembras y machos con machos.
Al cabo de unos pocos días más, los activos e inquietos jóvenes tienen que ser separados de su madre. Esto significa que necesitarás por lo menos dos jaulas más, una para las hembras y otra para los machos, para que así no se reproduzcan. Después, comienza a buscarles hogares permanentes.
Separación de machos y hembras
A partir de los 21 días debes estar atento, pues la madre puede empezar a echar a sus crías del nido a mordiscones. Si es así, sepáralos a otras jaulas. A los 25 días ya debes retirar a los pequeños de la jaula nido y llevarlos, separando a machos de hembras, a la que será su nueva morada.
Importante: Si vas a conservar dos o tres machos de la camada, no es recomendable que saques a uno y después, al cabo de un tiempo, los vuelvas a juntar.
LOS PRIMEROS 20 DÍAS DE VIDA DE UN HÁMSTER 🐹 Veterinario de animales exóticos
Consideraciones adicionales
- Canibalismo: El canibalismo puede suceder si la hembra no está preparada para criar, es decir, tiene menos de dos meses.
- Ruido: No hagas ruido cerca de la jaula.
- Gatos y perros: Si tienes gatos o perros, asegúrate de que no se arrimen a la jaula.
- Animales muertos: Los animales muertos siempre han de ser sacados inmediatamente.
Tabla resumen del desarrollo de las crías
| Etapa | Días | Características |
|---|---|---|
| Nacimiento | 0 | Ciegos, sin pelo, con dientes formados |
| Crecimiento del pelo | 5-8 | Comienza a crecer el pelaje |
| Apertura de ojos | 11-13 | Abren los ojos y se desplazan por la jaula |
| Destete | 21 | Se completa el destete |
| Separación | 25 | Separar machos y hembras |
Siguiendo estos consejos y precauciones, podrás asegurar una experiencia exitosa y gratificante en la reproducción de tus hámsters.