Los geckos, pertenecientes a la familia Gekkonidae, son saurópsidos que albergan una gran cantidad de especies diferentes alrededor del mundo. Son conocidos por su capacidad de vocalización, su excelente visión y su habilidad para recorrer superficies verticales gracias a las almohadillas adhesivas en sus patas.
Existen multitud de reptiles y de muy diferentes tamaños, desde una pequeña lagartija hasta un gran cocodrilo. Las salamanquesas pertenecen a la familia de los geckos, reptiles tropicales diferentes al resto de los saurios mediterráneos.
Perdida de huevos y crías en la temporada 2016 | Gecko Leopardo
Reproducción de los Geckos
Como en la mayoría de los animales, los reptiles se reproducen sexualmente y la fecundación siempre es interna. La reproducción del gecko es de tipo ovípara.
Características de la reproducción ovípara:
- La mayoría de los reptiles son ovíparos: iguanas, varanos, geckos, tortugas, algunos camaleones (otros son ovovivíparos).
- Solo algunas lagartijas y serpientes como la boa, la serpiente de cascabel y la culebra de agua son vivíparas.
El Proceso de Apareamiento
Durante la época de apareamiento, que toma generalmente unos 4 o 5 meses, el macho gecko copulará a la hembra en varias ocasiones, usualmente agarrándola con su boca durante la reproducción. Generalmente, los machos emiten una serie de chillidos o sonidos para atraer a la hembra, que pueden ser escuchados a varios metros de distancia.
Los Huevos de los Geckos
Los huevos de los reptiles, están preparados para sobrevivir al clima seco. Los huevos son amnióticos, pueden ser depositados en tierra en vez de en el agua y mantienen a la cría protegida de la desecación mediante el líquido amniótico.
Características del huevo amniótico:
- Cáscara exterior: Dura y porosa, protege al embrión de golpes, condiciones atmosféricas y depredadores, permitiendo el paso del oxígeno y el bióxido de carbono.
- Interior: Saco con líquido amniótico que humedece al embrión y otro saco que recoge los desechos.
- Yema: Contiene una gran cantidad de yema que garantiza la nutrición del embrión.
Incubación
La incubación de los huevos es una parte fundamental de la reproducción de los reptiles y funciona bastante diferente que en otros animales. Debido a la baja temperatura del cuerpo de la mayoría de los reptiles, utilizan otros elementos naturales que desprenden calor a la hora de la puesta, como por ejemplo la luz del sol directa. En este caso, casi siempre se desarrollan solos, sin el cuidado de sus progenitores.
Durante la puesta, la hembra deberá buscar un lugar apropiado para depositar sus huevos, tras lo cual abandonará el nido. Al momento de la eclosión, las crías deberán aprender a valerse por sí mismas.
Tabla resumen del proceso reproductivo del gecko
| Etapa | Descripción |
|---|---|
| Apareamiento | El macho copula a la hembra, a menudo emitiendo sonidos para atraerla. |
| Puesta de huevos | La hembra busca un lugar seguro para depositar los huevos y luego los abandona. |
| Incubación | Los huevos se incuban utilizando fuentes de calor naturales como la luz solar. |
| Eclosión | Las crías nacen y deben aprender a valerse por sí mismas. |
Comportamiento de los Geckos
Los geckos son animales nocturnos mayormente, por lo que poseen una visión excelente, aunque existen algunas especies con hábitos diurnos. Por otra parte, el rasgo más característico de estos lagartos es su posibilidad para vocalizar y emitir sonidos. Esta cualidad es imprescindible para comunicarse entre los miembros de la misma especie, sobre todo cuando se trata de aparearse, proteger su territorio o alertar ante cualquier peligro.
Si se trata de escalar y desplazarse a toda velocidad, los geckos son animales excepcionales. Pueden caminar hacia delante y hacia atrás, e incluso descender de los árboles con el cuerpo orientado hacia arriba. Las almohadillas que poseen en sus dedos, le permiten a los geckos desplazarse por las superficies verticales con gran habilidad.
Algunas Curiosidades de los Geckos
- Existe una especie de gecko (Ptychozoon) cuyas membranas o almohadillas en las patas le permiten aterrizar desde grandes alturas o trasladarse de un árbol a otro sin problemas.
- La especie de gecko más pequeña del mundo es el Jaragua sphaero, con apenas dos centímetros de longitud, mientras que el gecko de Delcourt, aunque extinto actualmente, poseía la impresionante longitud de 60 centímetros.
- Los geckos pueden ver en la oscuridad hasta 350 veces mejor que el ojo humano. Para saber si un gecko es nocturno o diurno, solo debes mirar su pupila. Si es vertical, se trata de una especie nocturna.
- La palabra gecko proviene de la lengua malaya, y es una onomatopeya del sonido que emiten estos lagartos.
- La mayoría de los geckos no poseen párpados, sino una membrana protectora que lamen frecuentemente para mantenerla limpia.
- Los geckos mudan su piel con bastante frecuencia (el gecko leopardo lo hace cada dos semanas). Además, se conoce que se alimentan de esta piel que desprenden.
- Al igual que la mayoría de los lagartos, los geckos son capaces de desprenderse de su cola si su vida peligra. En algunos casos, pueden incluso regresar al lugar donde se encuentra su cola para comerla, ya que es rica en nutrientes.
- En algunas regiones del planeta, los geckos habitan cerca de las poblaciones humanas, y cuando estos lagartos visitan un hogar, se considera que traerá buena suerte.