Hay relatos que tienen el poder de sobrevivir a los avatares de la historia, narraciones que permanecen en la memoria colectiva siglo tras siglo, cobrando en cada relación un significado distinto, añadiendo un matiz nuevo cada vez que son contadas, transformándose para permanecer, pero sin renunciar jamás a su esencia. Los mitos son productos de la cultura popular parcialmente basados en acontecimientos o personajes reales. Frecuentemente se adornan con acontecimientos inventados, con los que se pretende hacerlos más atractivos.
Las leyendas son narraciones de hechos que nunca se produjeron o que no se puede demostrar que ocurrieron, pero que han pasado al imaginario colectivo como hechos reales. Un mito es un relato de un cuento tradicional que se refiere a acontecimientos maravillosos concernidos con la religión, mientras que la leyenda es una narración habitual que inmiscuye elementos ficticios.
La leyenda se emparenta con la tradición, que se opone habitualmente a la Historia. Tratándose en un caso y otro de relatos, se bifurcan y separan a causa del concepto contemporáneo de verdad científica. Esta, como monopolio de la Historia, ajustada a palo seco a documentos, objetos y testimonios comprobados -las famosas fuentes- en una búsqueda de interpretaciones que se suponen más cercanas a la «verdad» del pasado.
La leyenda, por su parte, no necesita el aparato erudito o científico en su búsqueda de verdad, pues en su camino propio bastan los relatos perdidos o imaginarios que le dan forma y ritmo, en la que el cálculo temporal no importa sino como evocación y neblina, sin quedar sujeta a exigencia de exactitud alguna.
Flor de Edelweiss
Mito y Leyenda: Dos Caras de la Misma Moneda
El mito y la leyenda son relatos que se divulgan en forma oral, de una generación a otra. Son narraciones que nacen espontáneamente como una expresión colectiva de una raza o pueblo, debido a una necesidad de crear una imagen del mundo y una necesidad de manifestar una fe.
Una leyenda es una narración tradicional que incluye elementos de ficción, y a menudo con personajes sobrenaturales, y de caracter histórico, que se transmiten de generación en generación, es decir, es un relato folclórico, con bases históricas. Que los mitos son historias fabulosas de tradición oral que explica, por medio de la narración, las acciones de seres que encarnan de forma simbólica fuerzas de la naturaleza, aspectos de la condición humana, etc.
Las palabras mito y leyenda el significado entre ambas es prácticamente espontánea suelen ser parecidas pero si hay diferencia.
Del lat. legenda 'lo que ha de ser leído', n. pl. del gerundivo de legĕre 'leer'.
- Narración de sucesos fantásticos que se transmite por tradición. Una leyenda sobre el origen del mundo.
- Relato basado en un hecho o un personaje reales, deformado o magnificado por la fantasía o la admiración. La leyenda del Cid.
- Persona o cosa muy admiradas y que se recuerdan a pesar del paso del tiempo.
- Texto escrito o grabado que acompaña a algo, generalmente a una imagen para complementarla o explicarla. La leyenda de un grabado, de una moneda.
- coloq. Acción de leer. Continuó la leyenda de la obra.
- desus. Obra que se lee.
Leyenda Negra y Leyenda Urbana
- Leyenda negra: Relato desfavorable y generalmente infundado sobre alguien o algo. La leyenda negra española.
- Leyenda urbana: Relato contemporáneo que circula como si fuera cierto, a menudo con elementos sorprendentes o aterradores.
La Leyenda de la Dama Azul: Un Caso de Estudio
Cuando en el año 1629, los franciscanos llegaron por primera vez a San Antonio de la Isleta, en Nuevo México, los indios les contaron que habían sido evangelizados antes por una mujer vestida de azul. El milagro fue atribuido a sor María Jesús de Ágreda, monja soriana, que decía tener el don de poder estar en dos lugares a la vez. Desde entonces, la leyenda de la "Dama azul" ha perdurado en la memoria colectiva de esta zona del continente americano, para llegar, ya en época moderna, a la cultura popular.
Cuando los franciscanos llegan por primera vez a San Antonio de la Isleta en Nuevo México, uno de los últimos territorios en ser conquistados por los españoles, escuchan a los indios jumanos decir que han sido evangelizados previamente por una mujer vestida de azul. El milagro es atribuido a sor María Jesús de Ágreda, monja soriana, confidente y amiga de Felipe IV, que dice poseer el don de la bilocación, pues jamás había visitado aquellas tierras.
Desde este momento (1629) la leyenda de la dama azul, nombre que le darán los indígenas, se convierte en una de las historias fundacionales del Estado de Nuevo México. América sería para la mirada franciscana el espacio de la Nueva Iglesia. Por otro lado, las peticiones de los indios para que los misioneros fueran a vivir a sus tierras no resultaban extrañas; ya que la protección que una misión suponía en tierras de frontera, junto con las ventajas tecnológicas que aportaban los conocimientos de los sacerdotes, fueron apreciadas muy pronto.
Desde aquí, se produce la paradoja de que una historia que fue utilizada por los franciscanos para promover la conquista y evangelización de este espacio, sea hoy metáfora indentitaria, reivindicada como enseña, que permite diferenciar a estos territorios del resto de Estados Unidos. El mito, como relato ordenador, nace en los periodos de excepción que pueblan la historia humana.
La leyenda de la Dama Azul se convierte aquí en un modelo de mediación, que debe ayudar a superar los antagonismos surgidos, que debe promover la unidad del nuevo grupo, fomentar el proceso de transculturación. Para los vencidos la leyenda ayuda a sobrellevar el periodo de crisis, para los vencedores ésta supone la justificación divina de la violencia y del poder que ejercen.
La Dama Azul se presenta como un relato capaz de favorecer la traducción, del mundo indígena al mundo cristianos y viceversa, pero también de igualar ambas identidades. El estudio de esta leyenda, no sólo demuestra el poder que los discursos tienen en la configuración y modelización del mundo y sus habitantes, sino también cómo hay historias que cautivan al hombre, invitándolo a contarlas una y otra vez.
Un estudio realizado en la UAB ha destacado el papel del mito de "la Dama Azul" en la configuración de la identidad de los habitantes de la zona. Durante todo este tiempo, la leyenda ha servido a los indígenas para soportar la transición a la nueva cultura cristiana.
La Dama Azul de Nuevo México y el Milagro de la Bilocación
Leyendas Rurales Latinoamericanas
Una leyenda rural es una narración popular que se transmite de generación en generación en un contexto rural. En el caso de Latinoamérica, las leyendas rurales son muy números y variables:
- La Llorona: Una historia popular en muchos países de América Latina, sobre una mujer que llora y busca a sus hijos perdidos por la noche.
- El Chupacabras: Una criatura mitológica que se dice que ataca a animales en los campos y chupa su sangre.
- Casas Embrujadas: Una historia común en muchas culturas, sobre una casa en el campo que está embrujada por fantasmas o espíritus malignos.
- Quetzalcóatl: Una figura importante en la mitología de muchas culturas prehispánicas de América Latina.
- Pacto con el Diablo: Una leyenda popular en muchas partes del mundo, sobre un músico talentoso que hace un pacto con el diablo para obtener habilidades extraordinarias.
No solo el miedo es la columna vertebral dentro de estos cuentos, además se encuentran elementos del folklore popular asociados, entre ellos con el sexo, basándose en los cambios anatómicos y fisiológicos de un individuo quien realiza estas prácticas por vez primera, como aquellos que llevan una conducta desviada a lo común. Las comidas también son otro aspecto muy reconocido dentro del medio rural, colocando a alimentos como fuente única de vitalidad y otros como dañinos e inclusive mortales.
A pesar que no hay muestras científicas y en muchos de los casos se comprobó que los datos eran completamente erróneos, aun se cuenta este tipo de anécdotas.