Es muy difícil encontrar a alguien que en su infancia, durante el final de la década de los 90, no tuviera una pequeña mascota. Pero no una mascota cualquiera: era más pequeña que la palma de una mano, con forma ovalada y que nadie quería descuidar.
Tres botones para darle de comer, limpiarla y cuidarla si se ponía malita. ¿Qué podía salir mal? Pues que si la descuidabas, la mascota podía desaparecer y tenías que empezar a cuidarla desde cero.
Para muchos fue un recreativo más, pero para los que no tenían una mascota de verdad, el Tamagotchi fue un alivio. Una minipantalla hecha de cuadraditos era suficiente para ser feliz.
La sorpresa para todos es que, en una actualidad repleta de dispositivos y herramientas digitales modernos, el Tamagotchi resurge ahora de las cenizas y se mantiene en la montaña del triunfo desde hace un tiempo. Por ejemplo, Amazon explicó que el juguete arrasó en las Navidades de 2023 y se posicionó como uno de los artículos más vendidos.
Ahora, los más nostálgicos no quieren dejar pasar la oportunidad de celebrar su 30 aniversario sin él. A pesar de que personalidades como Joaquín Sabina ya nos advirtieron de que “al lugar donde has sido feliz no debieras tratar de volver”, el amor por un juguete de la infancia es superior.
Tamagotchi Original
El Origen de un Icono de los 90
El Tamagotchi, la mascota virtual que marcó la infancia de los años noventa, celebra este 2026 su 30.º cumpleaños y vuelve a triunfar en todo el mundo. Desde su lanzamiento en 1996, Bandai Namco ha vendido más de 100 millones de unidades.
Este pequeño dispositivo con forma de huevo con tres botones permite cuidar una mascota digital. Hay que alimentarla, limpiarla y curarla si se pone enferma. El éxito del tamagotchi actual se explica por la nostalgia de los adultos y el interés de la generación Z.
Los Tamagotchis fueron creados en Japón en 1996 por la empresa Bandai a partir de una idea de Aki Maita, su creadora. Maita quería inventar una mascota virtual para niños y niñas que no podían tener animales reales, y después de probar un primer prototipo con adolescentes, se lanzó oficialmente el producto.
El éxito fue inmediato y el tamagotchi se convirtió en un fenómeno mundial durante los años noventa, con millones de unidades vendidas en todo el mundo. A pesar de que con el tiempo la moda disminuyó, Bandai ha continuado lanzando nuevas versiones adaptadas en las nuevas tecnologías, y gracias a la nostalgia, el juguete ha vuelto varias veces al mercado.
Hoy, el tamagotchi es recordado como un icono de la cultura pop y como uno de los primeros ejemplos de la relación entre infancia y tecnología digital.
Historia SECRETA de los TAMAGOTCHI que nunca conociste
Historia de un Éxito
Recapitulemos: el Tamagotchi nació en Japón en 1996 y, aunque la juguetera Bandai fuese la empresa capaz de darle forma, la idea del artilugio se formó en la cabeza de la trabajadora Aki Maita. La creadora consiguió convertir su trauma infantil -desear tener una mascota y no conseguirlo- en una completa genialidad.
Para convertir su idea en realidad, contó con la ayuda de Akihiro Yokoi, quien contaba con las capacidades tecnológicas suficientes para desarrollar el producto. Por otro lado, el nombre del juguete está inspirado en un libro que cuenta la historia de un profesor que encuentra un ovni con animales extraterrestres.
Curiosamente, el profesor se encariña con estos animales y trata de hacerlos sobrevivir con una especie de estuches que tienen forma de huevo, idea que nos transporta directamente al Tamagotchi. En relación con su significado, su nombre está compuesto por la palabra japonesa 'tamago', que quiere decir huevo, y 'tomodachi', que equivale a amigo. El resultado: un nombre pegadizo que no iba a pasar desapercibido en el mundo: nuestro huevo amigo.
Exhibición de Tamagotchis en Japón
Más de 100 Millones Vendidos
El 23 de noviembre de 1996 el juguete virtual fue lanzado al mercado y, en solo ocho meses, la empresa consiguió vender más de diez millones de unidades. Evidentemente, esas cifras eran insólitas en un sector donde un millón ya se consideraba un gran éxito comercial.
Con el paso de los años, Bandai ha lanzado 38 modelos diferentes y ha vendido más de 100 millones de dispositivos a nivel mundial. Así que su recién resurgir es una mezcla perfecta entre distintos condicionantes: el juguete cumple 30 años, en Japón se ha iniciado una serie de exposiciones para homenajear al Tamagotchi, los miléniales (nacidos entre 1981 y 1996) todavía viven de la nostalgia y los de la Generación Z (nacidos entre 1997 y 2012) buscan experiencias más ‘retro’.
'Tamagotchi Grand Exhibition'
De su aniversario ya hemos hablado, así que vamos a poner el hilo en la aguja sobre esas exposiciones en Japón. El nombre de la muestra es ‘Tamagotchi Grand Exhibition’ y ha empezado en el Museo de Roppongi, aunque también se producirá en ciudades como Nagoya, Mito y Osaka.
En el interior de la exposición, la experiencia propone al visitante trasladarse al interior de un Tamagotchi. Para ello, las instalaciones son un mundo repleto de píxeles, pantallas y espacios propios de aquel juguete de los 90 que te dejaba cuidar una mascota digital.
La propuesta de la exposición es muy clara: el visitante emprende un camino por la evolución tecnológica y visual del juguete. Desde el primer Tamagotchi monocromático hasta el más moderno (el que tiene wifi, color o pantalla táctil).
Factores que lo Mantienen a Flote
Pero la nostalgia y las exposiciones no son suficientes para que Tamagotchi siga siendo un éxito. Según Bandai, el juguete virtual vive ahora su cuarto auge gracias, también, a la reedición del Tamagotchi Original y las colaboraciones con marcas de moda.
Además, una nueva tendencia contribuye a su supervivencia: la llamada ‘Heisei Retro’. ¡Atención millennials! ¡Se viene momento nostálgico! Todos aquellos que en la década de los 90 eran aún niños (sí, todos los que ahora estáis en la treintena) seguro recordaréis uno de los top entre los juguetes electrónicos.
El Tamagotchi causó sensación en nuestro país hace unos casi 30 años. Cuidar de una mascota virtual es la gracia de este juguete que, tres décadas después de su nacimiento, ha sabido adaptarse al cambio de los tiempos y reinventarse para seguir, en pleno 2022, tan vivo como siempre.
| Factor | Descripción |
|---|---|
| Nostalgia | El recuerdo y cariño por el juguete de la infancia impulsa su compra. |
| Exposiciones | Eventos como 'Tamagotchi Grand Exhibition' mantienen el interés. |
| Reediciones | El relanzamiento del Tamagotchi Original atrae a antiguos y nuevos fans. |
| Colaboraciones | Asociaciones con marcas de moda renuevan su imagen. |
| Heisei Retro | Tendencia que rescata la cultura de los años 90 y principios de los 2000. |
El poder de la nostalgia hace volver a los juguetes míticos. Los expertos explican que este retorno forma parte del fenómeno Heisei Retro, que reivindica la cultura y los objetos de los años 90 y de los principios de los 2000.
Los jóvenes buscan en estos juguetes un mundo más simple y menos digital, con momentos de pausa y atención consciente. Una manera de desconectarse de las redes es comprarse un tamagotchi que no tiene wifi, para poner parte de su atención y el ocio en este tipo de posibilidades no tan conectados.
Todo y la tecnología moderna y la inteligencia artificial, el tamagotchi demuestra que todavía hay espacio para juguetes simples que conectan emocionalmente con sus propietarios.