Tener abejas a tu cargo no es fácil, pero con empeño y aprendiendo consejos básicos, puedes mantenerlas siempre que cumplas las normas de tu país. Por ejemplo, en España, no se pueden tener colmenas cerca de las casas; hay que cumplir una distancia mínima de seguridad.
El transporte y traslado de colmenas es una tarea compleja que requiere tener en cuenta varios factores de importancia.
¿Cómo coger un panal de abejas? Sin riesgos y Sin perder la reina
Preparación Inicial
Localizar un Apicultor Experto
Es importante localizar un apicultor experto que pueda venderte abejas y aconsejarte sobre las que mejor se adapten a tu área.
Compra de un Núcleo
Para que las abejas puedan sobrevivir el primer invierno, es necesario comprar un núcleo con abejas ya establecidas. Un núcleo se forma a partir de otra colmena de abejas mucho más grande.
Adquirir el Equipo Necesario
Como en todos los ámbitos, existen muchos precios que varían según la calidad del producto. Al principio, puede resultar caro si se compra el mejor equipo, por lo que es importante informarse bien sobre los materiales necesarios. Un consejo útil es no comprar nada de segunda mano, ya que las abejas podrían venir infectadas con varroa, un ácaro muy mortífero.
Hay varios tipos de colmena, pero la más común es la Langstroth. Para empezar, debes comprar dos núcleos o conseguirlos, así como dos colmenas y un traje de apicultor (traje, gorro con velo, guantes y zapatos cerrados).
Si alguien te presta el traje, asegúrate de que no tenga ningún agujero, porque las abejas se cuelan por el más pequeño. Una vez que una abeja te pica, todas irán en masa al mismo lugar debido a unas feromonas que liberan para indicar dónde deben picar.
Preparar el Equipo
Debes pintar las colmenas. Algunos apicultores lo hacen de varios colores porque, según una teoría, a las abejas les resulta más fácil encontrarlas después.
Colmenas pintadas de diferentes colores para facilitar la orientación de las abejas.
Recoger el Núcleo
Debes recoger el núcleo temprano por la mañana o al anochecer, cuando las abejas están inactivas y dentro de la colmena. Estarán encerradas en una caja pequeña con varios cuadros donde ya habrán estado trabajando.
Mover una Colmena Dentro del Apiario
Muchas veces, el apicultor necesita mover una colmena dentro de su propio apiario o colmenar. Puede parecer una operación sencilla, pero debe hacerse con precaución y siguiendo una técnica muy concreta. De lo contrario, se pueden generar problemas graves para las abejas.
Movimientos Cortos
La distancia hasta la nueva ubicación debe realizarse poco a poco, moviendo la colmena como mucho un metro cada vez. Se deben dejar pasar unos días de pecoreo entre un movimiento y otro, para que las abejas reconozcan la nueva ubicación provisional. Así, metro a metro, se irá alcanzando el puesto definitivo de la colmena.
No Cambiar la Orientación de la Piquera
Al mover las colmenas, hay que mantener siempre la orientación de la piquera.
Aprovechar la Tarde o los Días Fríos o Lluviosos
La última hora del día o los días fríos o lluviosos son los mejores momentos para mover una colmena. Si se trabaja en esas horas y condiciones, seguramente se podrá mover la colmena con la piquera abierta. El tránsito apenas dura unos segundos y no es preciso cerrarla.
Alzas Aseguradas
Si la colmena tiene alza -o alzas- el peso se multiplicará. Y también el riesgo de que uno de los cajones se mueva.
Colmena asegurada con una cincha para facilitar el movimiento.
Así, paso a paso, la colmena irá avanzando hacia su posición final sin que se produzcan pérdidas de abejas y sin molestar excesivamente a la colonia.
Movimientos Intermedios
A veces, es necesario mover la colmena a una ubicación lejana, por ejemplo, varios cientos de metros o un par de kilómetros. En ese rango de distancia, las abejas volverán a su ubicación original, con lo que no se puede hacer el cambio sin más. Y, con tanta distancia, cambiar de puesto metro a metro no es una solución válida.
Para estos movimientos intermedios, la mejor solución es hacer el cambio en dos etapas:
- Un primer viaje de las colmenas a una posición alejada al menos tres kilómetros de la inicial.
- Después, un segundo viaje hacia ese puesto intermedio que ya será definitivo.
Precauciones Adicionales
Una vez que sabemos cómo mover una colmena, conviene hacerlo extremando las precauciones:
- No golpear la colmena: Cualquier movimiento se debe llevar a cabo con suavidad para evitar que las abejas se agiten en exceso.
- Carretillas y pinzas: A menudo, los apicultores recurren a carretillas y pinzas de transporte para trasladar sus colmenas. Son soluciones muy interesantes, porque ahorran esfuerzos.
- Técnica para cargar colmenas: Si la colmena se va a mover a mano, hay que tener siempre en cuenta el peso. Para limitar el daño, se debe seguir una técnica de carga que asegure que la espalda siempre está recta. Entre dos personas, mejor.
Transporte de Colonias a Distancias Mayores
Transportar colonias de abejas no es tan simple como mover una colmena de sitio. Aquí te ofrecemos una guía para diferentes distancias:
- Desplazamientos cortos: Entre el mismo apiario.
- Desplazamientos intermedios: Entre algunos metros y 6 km (de algunos metros a 3 km o de 3 a 5 km).
- Grandes desplazamientos: La Trashumancia.
Traslados Cortos (Menos de un Metro)
En su primera salida, las pecoreadoras ubican la posición de su colmena en relación con hierbas, arbustos y piedras. Si las abejas deben ser trasladadas a corta distancia, una manera sencilla es un cambio gradual de la colmena, de tal manera que no se confundan por la nueva posición de su piquera.
Es muy importante observar la tendencia de las abejas a perderse. Si encuentran con facilidad su propia entrada, es segura la distancia que se ha tomado.
Traslados Intermedios (Entre 3 y 5 km)
Si movemos una colmena a menos de 6 km (especialmente a menos de 3 km), las pecoreadoras encuentran su área habitual de pecoreo y vuelven al primer emplazamiento, sin encontrarla. No obstante, si se realiza un traslado entre 3 y 5 km de distancia, pocas abejas volverán al lugar anterior.
Grandes Desplazamientos (Trashumancia)
El trashumante quiere transportar todas sus abejas con la mínima merma posible. Para conseguirlo, se las encierra en su colmena o se aprovecha la oscuridad para cargarlas sin cerrarlas.
- A piquera abierta vs. cerrada: Si el transporte va a durar solamente algunas horas y hace frío o las colmenas no están muy pobladas, pueden ser encerradas completamente. No obstante, a pesar de la aireación ofrecida, se produce mucho estrés en colmenas muy pobladas.
- Carga y transporte: Es necesario ahumar la colmena en tierra y llevarla hasta el camión. Las colmenas se apilan alineadas, con las piqueras dirigidas hacia delante o atrás del vehículo.
- Precauciones durante el viaje: Cuando se cargan las colonias sobre camiones, debe separarse cada capa de colmenas con listones de madera para facilitar el movimiento de aire. El camión debe mantenerse en movimiento y, si es necesario parar, no se debe estacionar al sol.
Transporte de colmenas durante la trashumancia.
Descarga
Cuando el vehículo se detiene, las abejas salen sobre las paredes. Si es de noche, la descarga puede acarrear picaduras. Por esta razón, es mejor llegar al amanecer, dejar el motor al ralentí (las vibraciones calman a las abejas), ahumar y descargar con cuidado.
Revisión y Cosecha
Revisión de las Abejas
Si quieres estar seguro de que todo va bien, puedes visitar las abejas cada dos semanas y mirar el interior de la colmena. No hay nada como ver los cuadros o marcos llenos de larvas.
Cosecha de Miel
El primer año no se obtiene miel porque las abejas están trabajando duro para establecer su nuevo hogar y necesitan almacenar alimentos para el invierno.
Preparar las Abejas para el Invierno
Las abejas no hibernan, pues la temperatura se mantiene bien en el interior. La reina sigue poniendo huevos, pero no es tan activa.
Tabla Resumen de Traslados
| Tipo de Traslado | Distancia | Recomendaciones |
|---|---|---|
| Corto (Dentro del apiario) | Menos de 1 metro por día | Mover gradualmente, mantener la orientación de la piquera. |
| Intermedio | 3-5 km | Trasladar en dos etapas, primero a más de 3 km y luego al destino final. |
| Largo (Trashumancia) | Más de 5 km | Encerrar las abejas o transportar de noche, asegurar ventilación. |
Consideraciones Adicionales
Enjambres
En primavera, los enjambres de abejas se vuelven más comunes. Si encuentras un enjambre:
- Coloca un núcleo debajo del enjambre: Golpea suavemente la rama para que las abejas caigan dentro.
- Trampas: Coloca un núcleo con cera vieja y atrayentes en un árbol cercano.
- Lugares difíciles: Utiliza humo para hacer que las abejas salgan de su escondite y captura a la reina.
Protección de las Abejas
Las abejas desempeñan un papel vital en la polinización y el equilibrio de los ecosistemas. En lugar de eliminar las abejas, es importante buscar alternativas para manejar situaciones en las que pueden representar un riesgo, como la presencia de enjambres en áreas pobladas.