La lactancia materna es muy recomendable y, en la mayoría de los casos, la leche materna es más que suficiente para alimentar al lactante. Sin embargo, la suplementación con leche de fórmula puede ser una alternativa viable en determinadas circunstancias. En este artículo, exploraremos cómo practicar correctamente la lactancia mixta, las dosis recomendadas, el uso correcto del biberón y la gestión práctica de este método de alimentación infantil.
¿Qué es la Lactancia Mixta?
¿Sabes qué es la lactancia mixta? Hablamos de lactancia mixta cuando el bebé toma pecho y leche de fórmula. La lactancia mixta consiste en alternar la lactancia materna y el biberón con leche en polvo. La lactancia materna complementaria es una opción que puede adoptarse por diversos motivos, entre ellos no solo problemas con la lactancia materna, sino también por una mayor flexibilidad para la madre.
En primer lugar, si la madre tiene dificultades para amamantar, como una baja producción de leche materna, o por la necesidad de más flexibilidad, debido a la vuelta al trabajo de la madre o a otros compromisos. En otras situaciones, se hace necesaria la lactancia complementaria:
- Hipoglucemia neonatal
- Deshidratación, identificable por la presencia de astenia, boca seca, piel seca o somnolencia excesiva
- Reducción de la diuresis del recién nacido durante un periodo de más de 24 horas, o reducción de la frecuencia de las deposiciones
- Pérdida de peso postnatal superior a 10% o no recuperación de la pérdida fisiológica de peso en 2 semanas
- Curva de crecimiento lenta
- En presencia de gemelos, en algunos casos
- Problemas maternos, incluido el retraso en el inicio de la producción de leche materna
Cada uno de estos casos debe evaluarse con la colaboración del pediatra: de hecho, solo un profesional puede determinar si es necesario complementar la leche materna con leche en fórmula y de qué manera, para garantizar que se cubren las necesidades nutricionales del niño.
Cuándo y Cómo Iniciar la Lactancia Mixta
No hay un momento concreto para iniciar la lactancia mixta, y su duración también es variable precisamente porque depende de las necesidades específicas de la madre y el bebé. Una vez iniciada, se puede optar por continuar hasta el destete, o sólo hasta que se resuelva el problema subyacente (por ejemplo, recuperar peso o estabilizar la producción de leche materna).
Una vez tomada la decisión de adoptar la lactancia mixta, es esencial saber cómo combinar el pecho y el biberón. Hay dos enfoques más populares:
- Lactancia mixta alternada: consiste en alternar el pecho y el biberón. Sin embargo, este método puede comprometer la producción de leche materna debido a una menor estimulación de las glándulas mamarias. El uso de un sacaleches puede ayudar a mantener estable la producción de leche.
- Alimentación combinada: consiste en ofrecer leche materna y leche artificial en cada toma.
La lactancia mixta es segura para la salud del bebé y la madre. Esto es especialmente cierto en los casos en los que se aplica para hacer frente a dificultades en el crecimiento del bebé o a falta de leche materna suficiente. En general, la leche materna es siempre la preferida, pero alternarla con leche en fórmula no compromete el crecimiento del bebé si se hace con cuidado y bajo supervisión médica.
Tipos de Leche de Fórmula
Todas las leches artificiales del mercado están aprobadas por normas internacionales y son equivalentes desde el punto de vista nutricional y sanitario. También existen leches especiales que deben elegirse con cuidado en caso de alergias, problemas (como estreñimiento o problemas digestivos) o leches específicas para satisfacer necesidades especiales, como las leches antirreflujo o acidificadas. Los productos disponibles, como se ha dicho, son similares desde el punto de vista nutricional, pero varían en la forma (líquida o en polvo) y el tipo de leche.
- Tipo 1: Preparados o fórmulas de inicio para lactantes. Se recomiendan desde el nacimiento hasta los 6 meses.
- Tipo 2: Preparados o fórmulas de continuación.
- Tipo 3: Leches de crecimiento como transición a la leche de vaca.
La composición de las fórmulas artificiales debe atender a las especificaciones recogidas en la legislación europea. De este modo, el aporte energético para las fórmulas de inicio debe situarse en 60-70 kcal/100 ml. Estas fórmulas introducen nuevos componentes, variando parcialmente su composición.
Además, existen fórmulas especiales para prematuros.
Dosis y Horarios Recomendados
Al igual que con la modalidad, las dosis y el horario de la lactancia mixta deben establecerse con el pediatra, para evitar la sobrealimentación o la infraalimentación. Hablar de tablas y dosis de lactancia mixta es complejo, porque la dosificación varía mucho de un caso a otro. La cantidad total de leche, tanto materna como de fórmula, que consume el bebé depende aproximadamente de su peso.
En general, se puede hacer referencia a estos valores:
- 3500g de peso corporal: aprox. 600-650g de leche, repartidos en 6 comidas al día
- 4000g de peso corporal: aprox. 650-700g de leche, repartidos en 6 comidas al día
- 4500g de peso corporal: aprox. 700-750g de leche, repartidos en 6 comidas al día
- 5000g de peso corporal: aprox.
Para calcular la cantidad de leche de cada toma, hay que dividir el total por el número de tomas diarias.
Estas cifras son indicativas y el número de tomas durante el día puede variar de un bebé a otro. En la lactancia mixta, una de las principales preguntas es con qué frecuencia dar el biberón o el pecho. No hay una respuesta única, porque la frecuencia, al igual que las dosis, depende de la edad y las necesidades del bebé o del niño. Normalmente, los bebés alimentados con leche de fórmula se alimentan cada 2-4 horas; esto se hace manteniendo una flexibilidad adecuada en los horarios, dejando que el bebé duerma si está descansando o anticipando un poco el biberón si tiene hambre.
Sin embargo, es esencial ser sensible a las señales de cada recién nacido y darle de comer cuando manifieste hambre, en lugar de seguir tablas rígidas de cantidades estándar para la edad y el peso del bebé. Por el contrario, también es importante no sobrealimentar al bebé: por lo general, se recomienda darle la oportunidad de avanzar una pequeña cantidad de leche al final de la toma, sin insistir en la lactancia cuando el bebé da muestras de querer apartar el biberón con la lengua. De hecho, incluso los bebés alimentados con leche de fórmula son capaces de autorregularse, al igual que ocurre con la lactancia materna.
Además, a menudo se piensa que limitar la alimentación mixta a la noche sólo simplifica la rutina del sueño, dando por sentado que un bebé alimentado con leche artificial dormirá más que uno amamantado. Esto no es cierto.
Preparación del Biberón
Las fórmulas artificiales son, principalmente, preparaciones en polvo que no son estériles. La preparación de biberones debe respetar unas estrictas condiciones higiénicas para evitar la proliferación de microorganismos y que se produzcan infecciones. Es por ello que, sobre todo, deberás limpiar y desinfectar la superficie que vas a usar para realizar la preparación de la fórmula, así como lavar y esterilizar los biberones, tetinas y otros utensilios que también son necesarios.
Sigue estos pasos para preparar el biberón de forma segura:
- Lavar con agua caliente y jabón todas las piezas del biberón, incluyendo tetinas, roscas, tapas, etc., y todos los utensilios que se vayan a emplear para prepararlo.
- Una vez limpios, los utensilios se deben esterilizar antes de preparar el biberón. Se recomienda dejar las piezas esterilizadas dentro del aparato esterilizador o de la olla hasta el momento en que se vayan a utilizar para impedir que se contaminen.
- Añadir en primer lugar el agua en el biberón limpio. Se puede utilizar agua del grifo o agua embotellada sin gas hipomineralizada.
- A continuación, agregar al biberón la cantidad exacta de leche en polvo, conforme a las instrucciones de la etiqueta. La proporción es un cacito raso de leche en polvo (sin apretar ni compactar) por cada 30 ml de agua.
- Cerrar el biberón y agitar para que se mezcle bien la fórmula con el agua.
- Enfriar rápidamente el biberón bajo el grifo hasta que la leche quede tibia, no caliente. No es recomendable utilizar el microondas para calentar el agua o la leche, ya que el calentamiento que se produce no es uniforme y puede producir bolsas calientes que pueden provocar quemaduras.
En cualquier caso, las cantidades que aparecen en las etiquetas de los preparados son orientativas. Esto, prepara la leche de fórmula tal y como se indica en las instrucciones de la etiqueta del envase.
Consejos para una Alimentación con Biberón Exitosa
Para que la alimentación del bebé por medio del biberón se produzca de manera óptima se deberá atender a una serie de recomendaciones.
Para que la lactancia con biberón sea tranquila y agradable para todos, hay algunas precauciones útiles:
- Mantener el torso del bebé elevado.
- Estimular los labios con el dedo o la tetina.
- Mantener el contacto visual con el bebé y mantenerlo cerca del cuerpo del adulto. Para ello, puedes ayudarte con un soporte de lactancia.
Finalmente, se recomienda que la alimentación con biberón sea lo más natural o fisiológica posible. Esto se puede conseguir mediante el denominado método Kassing. Se trata de un método que facilita al bebé regular el flujo de leche que sale del biberón al succionar. El bebé se debe posicionar de forma vertical, con el biberón horizontal, de manera que la tetina esté llena de leche hasta la mitad.
Por otro lado, dar el biberón, al igual que la lactancia materna, es algo más que alimentar al bebé. Sigue una rutina de alimentación llena de cariño y transmítele todo tu amor a tu bebé mirándole a los ojos, acariciándole y hablándole mientras le alimentas.
Aunque pueda parecer obvio, siempre es aconsejable que mantengamos al bebé cerca cuando le demos la leche de fórmula. La idea es que las tomas de fórmula se parezcan todo posible a las de pecho. Así, madre y bebé deben estar cerca y mantener el contacto visual y físico mientras el bebé come.
Es responsabilidad de los padres darle la leche despacio para que tenga tiempo de notar las señales de saciedad que va a recibir cuando se haya llenado. A ser posible el método que elijamos debe ayudar a evitar la confusión en la succión que mencionábamos antes.
Si al terminar la toma de biberón le puedes ofrecer el pecho al bebé le estarás ayudando a comprender que la saciedad proviene del pecho y no del biberón.
Cambia la tetina del biberón si no acepta la primera.
Elección del Biberón Adecuado
En la lactancia mixta, la elección de un biberón de alta calidad es esencial para el bienestar del bebé. En concreto, un buen biberón para lactancia mixta tiene estas características:
- Tetina similar a la del pecho: Suave y ancha durante los primeros meses para simular mejor la lactancia materna.
- Función anticólicos: El biberón debe minimizar la ingestión de aire durante la succión para prevenir los cólicos al proporcionar un flujo uniforme de leche.
- Flujo adecuado: El biberón debe estar equipado con una tetina adecuada a la edad y las necesidades de cada bebé. Un flujo lento es adecuado para los bebés pequeños o los lactantes menos hambrientos, mientras que los flujos más rápidos son adecuados para los bebés mayores o los más voraces.
El set NaturalFeeling de Chicco ofrece todo lo necesario desde los primeros días. De hecho, contiene nada menos que cuatro biberones NaturalFeeling, dos adecuados para bebés desde los primeros días de vida (0M+) y con tetina de flujo lento, y dos biberones adecuados para bebés más mayores, a partir de los dos meses, con tetina de flujo medio. Todos los biberones tienen una tetina ancha y suave que simula el enganche natural al pecho.
Transición Suave a la Leche de Fórmula
Realizar la transición gradual de amamantar a tu bebé a alimentarlo con fórmula puede facilitar el momento de la alimentación para ambos y ¡también permitir que tu pareja participe en la alimentación! Aunque cambiar de la leche materna a la fórmula puede ser complicado, definitivamente no es imposible.
Para comenzar la transición, empieza lentamente a reemplazar la lactancia materna con un biberón de leche materna. Esto ayudará a tu bebé a acostumbrarse a cómo se siente el biberón. Usa biberones de plástico o vidrio con una boca ultra ancha y una tetina similar al pecho para imitar la sensación del pecho y facilitar la transición.
Para el primer biberón de fórmula, elige un momento de alimentación en el que tu bebé esté menos interesado. Por ejemplo, puedes empezar amamantando por la mañana o por la noche y darle fórmula a tu bebé en medio del día. Si planeas amamantar y complementar con fórmula, es mejor esperar hasta que tu bebé tenga al menos tres o cuatro semanas de edad.
Es muy importante que no cambies bruscamente de la leche materna a la fórmula. Disminuye la leche materna lentamente para que tu cuerpo pueda reducir la producción de leche gradualmente. Elimina una sesión de lactancia materna a la vez.
Si tu bebé va aumentando de peso a buen ritmo y no tienes problemas de baja producción, puede ser contraproducente ir aumentando la cantidad de leche de fórmula que se ofrece al bebé a medida que crece.
Si escoges la lactancia artificial por la falta de tiempo, porque vuelves al trabajo o por cualquier otro motivo que implique una ausencia momentánea, tendrás que preparar al bebé con tiempo, al menos unos 15 días antes. Busca apoyo en tu pareja o familiares. El biberón hay que introducirlo poco a poco, de esta forma, también conseguirás disminuir la leche materna de forma progresiva sin tener molestias. Asimismo, en un inicio, puedes sustituir una de las tomas por el biberón y progresivamente ir aumentando la presencia de la leche en fórmula en la dieta de tu bebé.
Beneficios de la Leche Materna vs. Fórmula
Hay muchos beneficios de la leche materna. La leche materna es alta en valor nutricional y está compuesta de lactosa, proteína y grasa, que pueden ser fácilmente digeridos por un recién nacido. Sin embargo, cuando se trata de leche materna vs. fórmula, también hay muchos beneficios en la alimentación con fórmula. La fórmula infantil está hecha para incluir todos los nutrientes que tu bebé necesitará. Puede estar compuesta con nutrientes adicionales que la leche materna no tiene. Los bebés que son alimentados con fórmula comen menos frecuentemente que los bebés amamantados, y la fórmula puede ser más conveniente que la lactancia materna, especialmente si sales o si vuelves al trabajo.
Muchas madres están preocupadas de que los bebés amamantados puedan ser más saludables que los alimentados con fórmula. Durante la lactancia materna, los anticuerpos y otros factores de lucha contra gérmenes pasan de una madre a su bebé, fortaleciendo sus sistemas inmunológicos.
En primer lugar, es importante considerar que los bebés se sienten llenos tanto con la leche materna como con la fórmula. La diferencia se reduce a las diferencias en la digestión. Los bebés digieren la leche materna más rápido que la leche de fórmula, por lo que se alimentan más frecuentemente.
Cómo preparar un biberón de forma segura
¿Puedes Mezclar Fórmula y Leche Materna?
Sí, de hecho, algunas madres deciden combinar su leche y fórmula para aumentar las calorías que su bebé obtiene durante la hora de alimentación. Si decides mezclar leche materna y fórmula, primero prepara la fórmula según las instrucciones. No añadas fórmula en polvo directamente a tu leche materna. Complementar uno o dos biberones a la semana no debería afectar el suministro de leche materna de tu cuerpo.
Consejos Adicionales
He aquí algunas sugerencias para ayudar a tu bebé a adaptarse a la alimentación con biberón mientras que continúa aceptando tu pecho:
- Usa tetinas para biberón que reproduzcan la experiencia del pecho. Considera la posibilidad de usar tetinas para biberón hechas de silicona suave con una base más ancha y un caudal lento.
- Amamanta primero. Primero, ofrécele a tu bebé aproximadamente la mitad de una toma normal, y luego ofrécele entre 30 ml y 60 ml de leche materna extraída o de una fórmula infantil. Esto le ayudará a tu bebé a ser más paciente mientras se adapta al biberón. Si tu bebé aún tiene hambre, vuelve a ofrecerle el pecho.
- Sustituye una toma cada vez. Si es necesario que sustituyas más de una toma, sustituye una toma con biberón cada 3-5 días. Esto evitará que se te acumule la leche si no puedes extraértela. Si no te extraes la leche corres el riesgo de que tu suministro de leche disminuya.
- Calienta el biberón bajo un chorro de agua tibia. Calentar la leche materna extraída será útil para reproducir la temperatura de tu leche naturalmente tibia cuando amamantas a tu bebé. No calientes el biberón a una temperatura más alta que la temperatura corporal. Como siempre, nunca utilices el horno de microondas para calentar un biberón. Siempre verifica la temperatura de un biberón calentado antes de dárselo a tu bebé.
- Marca el ritmo de la alimentación. Sostén a tu bebé en una posición vertical cerca de ti para alimentarlo. Sostén el biberón en una posición más horizontal que vertical. Inclina el biberón justo lo suficiente para que la tetina se llene de líquido, permitiéndole así a tu bebé recibir alimento y no solo aire. Luego, toca suavemente su mejilla con la tetina, lo que podría causar que instintivamente voltee hacia ti con la boca abierta.
- Permite que alguien más trate de alimentarlo. Algunos bebés aceptan el biberón más fácilmente cuando una persona que no sea su mamá se los ofrece. La persona que le dé el biberón a tu bebé debe acurrucarlo para mantener el contacto íntimo que recibe durante la lactancia.
- Continúa sosteniendo el biberón para que tu bebé se alimente. Nunca utilices objetos para sujetar el biberón porque esto podría interferir en la manera en que traga y disminuir esos importantes momentos de interacción física durante la alimentación. Siempre debes cargar a tu bebé mientras lo alimentas.
- Toma un receso para permitir que eructe. Haz una pausa para permitir que eructe cada 30 a 45 ml, o si aleja el biberón o voltea la cabeza. Si continúa alejando el biberón, podría estarte diciendo que está satisfecho y que dejes de alimentarlo. Eructar frecuentemente ayuda a disminuir el riesgo de vómito y la irritabilidad a causa de los gases estomacales.
Si se resiste al biberón, vuelve a ofrecerle tu pecho antes de que cualquiera de los dos se frustre, y luego vuelve a intentar alimentarlo con biberón en la próxima sesión.
No olvides consultar al pediatra antes de realizar cualquier cambio en la dieta de tu bebé.