La higiene y esterilización de los utensilios del bebé, especialmente los relacionados con la alimentación, es un tema que genera muchas dudas en los padres. La preocupación se debe a que desean evitar que estos utensilios estén contaminados con bacterias que pudieran causar una infección al bebé, provocándole molestias gastrointestinales y/o diarrea.
Sin embargo, si las condiciones sanitarias son adecuadas y el bebé está sano, con lavar el biberón con agua y jabón después de cada toma sería suficiente. A continuación, te explicamos cómo esterilizar los biberones de forma segura y eficaz.
¿Es necesario esterilizar el biberón del bebé? ¿Hasta cuándo?
¿Es necesario esterilizar el biberón?
Si bien es cierto que los pediatras han recomendado durante mucho tiempo esterilizar los biberones y chupetes, este consejo tenía su base en que las condiciones sanitarias eran distintas a las actuales.
Por ello, hoy en día, si las condiciones sanitarias del agua y en el entorno del bebé son las adecuadas, es posible que el pediatra simplemente recomiende a los padres lavar siempre el biberón con agua caliente y jabón para eliminar cualquier resto, sin ser necesario esterilizarlo después.
No obstante, hay padres que sí deciden esterilizar el biberón (después de lavarlo) hasta que el bebé llega a los 6 meses de edad, cuando empieza a gatear y se lleva las manos a la boca tras tocar el suelo y gran cantidad de cosas. En este momento, hay quien decide seguir esterilizando el biberón, pero ya de manera más espaciada en el tiempo.
¿Cuándo sí se debe esterilizar el biberón?
Por otro lado, hay ocasiones en las que sí es necesario esterilizar el biberón:
- Cuando el pediatra lo indica por razones médicas cuando el bebé es más vulnerable, por ejemplo, por haber nacido de manera prematura, con bajo peso al nacer o si presenta una inmunodeficiencia. En estos casos, habrá que seguir las recomendaciones del pediatra y esterilizar los biberones, tetinas y chupetes hasta que el especialista lo considere oportuno.
- Un biberón nuevo, antes de usarlo por primera vez.
- Si las condiciones sanitarias del agua no son adecuadas.
- De igual modo, también sería conveniente esterilizarlo si el biberón se cae al suelo o si lleva mucho tiempo sin utilizarse.
¿Cómo lavar el biberón?
Antes de esterilizar, es fundamental lavar adecuadamente el biberón. Para ello, sigue estos pasos:
- Realizar inicialmente un lavado de manos con agua y jabón.
- Desmontar las piezas del biberón.
- Lavar todas las piezas del biberón. Es conveniente utilizar agua caliente, jabón (como el utilizado para la vajilla) y un cepillo para biberones, porque puede facilitar la limpieza y la eliminación de cualquier resto. Prestar especial cuidado en las zonas difíciles y recovecos.
- Aclarar bien con agua las partes del biberón y el cepillo utilizado para su limpieza.
- Dejar que las piezas se sequen completamente, sobre papel de cocina limpio. No utilizar el papel para secar las partes del biberón, sino que se deben dejar secar al aire. También se debe dejar secar el cepillo para biberones.
- Lavarse las manos con agua y jabón y montar de nuevo el biberón cuando todas las piezas estén totalmente secas.
- Guardar el biberón en un sitio limpio.
No obstante, hay biberones que son aptos para lavavajillas. Por tanto, tras lavarse las manos, desmontar todas las piezas del biberón y aclararlas, se pueden lavar de este modo.
Posteriormente, es importante lavarse las manos antes de sacar las piezas del biberón del lavavajillas y, si no están secas, dejarlas secar del mismo modo que si se hubieran lavado a mano.
Métodos para esterilizar el biberón
Después de lavar correctamente el biberón, si este se va a esterilizar, existen varios métodos para hacerlo:
1. Hervir los biberones
Este es el método más tradicional y sencillo. La Academia Americana de Pediatría (AAP) recomienda hervir los biberones y tetinas durante cinco minutos para esterilizar correctamente los biberones, este método se puede emplear también para esterilizar los chupetes del bebé.
Para esterilizar los biberones con este método solo tienes que poner a hervir un cazo con agua y cuando esté hirviendo meter el biberón separado por partes y dejarlo al rededor de unos 5 minutos.
2. Esterilizadores comerciales
Existen esterilizadores eléctricos y esterilizadores para microondas, los cuales deben ser usados según las indicaciones propias del fabricante.
3. Esterilización en frío
Consiste en colocar en un recipiente las piezas del biberón del bebé completamente sumergidas en agua fría, al que se le añade un producto para esterilizar biberones específico. En este caso, se debe consultar en las indicaciones del fabricante la cantidad de producto que hay que añadir y el tiempo que debe actuar.
Hay quien prefiere los métodos basados en calor por ser más naturales que el método de esterilización en frío.
Cómo esterilizar biberones sin esterilizador
Si no se desea comprar un esterilizador comercial, se puede esterilizar el biberón del bebé poniéndolo a hervir en un cazo con agua.
Para ello, tras lavarse las manos, se debe desmontar y lavar correctamente con agua y jabón todas las piezas del biberón. Después, se deben introducir en el cazo.
Medidas adicionales a tener en cuenta
Para proteger bien a tu peque, esterilizar los biberones no será suficiente. Es importante lavar las manos y limpiar la superficie donde se van a dejar los biberones esterilizados.
Lávate las manos: Antes de preparar cualquier biberón o esterilizarlo, es importante lavarse bien las manos para asegurar que no hay bacterias o gérmenes que puedan infectar el biberón o chupetes.
Limpia la superficie: Cuando vayas a esterilizar biberones tienes también que limpiar bien la zona en la que los vayas a dejar luego si no vas a emplearlos en el momento.