Una de las cosas que más llama la atención es cuando alguien expresa el deseo de tener gemelos, buscando una "receta" para lograrlo. Los gemelos despiertan pasiones, representando una de las experiencias más maravillosas, aunque también intensa y agotadora, que podemos experimentar. Ser madre de gemelos o mellizos es una vivencia única que se debe aceptar tal como es.
Pero, ¿es realmente posible influir en las probabilidades de tener gemelos o mellizos? ¿Existe una fórmula mágica? Aunque no hay garantías, existen varios factores que pueden aumentar las posibilidades de concebir un embarazo múltiple.
¿Qué factores influyen para tener mellizos?
¿En qué se Diferencian Gemelos y Mellizos?
Es cierto que en muchas ocasiones los términos gemelos y mellizos se usan indistintamente. Sin embargo, ambas palabras no significan lo mismo:
- Gemelos monocigóticos: También llamados gemelos idénticos o gemelos univitelinos, proceden de la fecundación de un único óvulo por un único espermatozoide. No obstante, el embrión se divide en dos en una fase temprana. Por ello, los bebés tendrán la misma carga genética, serán del mismo sexo y físicamente serán prácticamente idénticos.
- Gemelos dicigóticos: Gemelos bivitelinos o, como se conocen popularmente, mellizos, proceden de dos óvulos diferentes, cada uno fecundado por un espermatozoide distinto. En este caso, los bebés no tienen por qué ser del mismo sexo (aunque pueden serlo) y se parecen como lo hacen los hermanos nacidos de embarazos diferentes.
Por tanto, aunque habitualmente se confundan o se utilicen como sinónimos, la manera en la que se originan gemelos y mellizos es diferente.
Diferencias entre gemelos monocigóticos y dicigóticos.
Factores que Aumentan las Posibilidades de Tener Mellizos
Además del componente genético que puede hacer que haya varios casos de mellizos en una familia, existen otros factores que pueden aumentar la probabilidad de tener mellizos:
- Edad Materna: A medida que la madre es más mayor, aumenta el riesgo de tener gemelos. Con la edad y la disminución de la reserva ovárica, van aumentando los niveles de hormona FSH. Así, se elevaría la posibilidad de ovulación múltiple, sobre todo, entre los 35-39 años. El riesgo de concebir una gestación gemelar aumenta 4 veces a los 35 años en comparación con el riesgo de embarazo gemelar a los 15 años.
- Antecedentes Familiares: Tienes más probabilidades de tener mellizos si en tu familia hay antecedentes de mellizos. La gestación gemelar espontánea parece tener un componente genético que se expresa en las mujeres y que puede ser heredado a través de su padre o de su madre. Así, una mujer tiene riesgo de tener gemelos si en su historia familiar existen gemelos. Sin embargo, al tener el padre antecedentes de gemelos, tiene muchas posibilidades de que sus hijas, cuando sean madres, tengan gemelos.
- Paridad: Una mayor paridad se relaciona con una mayor probabilidad de mellizos. La tasa de gemelaridad es mayor en multigestas (que han tenido uno o más hijos previos) que en las primigestas (que es su primer embarazo).
- Origen Étnico: La incidencia de tener un embarazo gemelar es mayor en mujeres de raza negra africanas (1/30) sobre todo en nigerianas, seguida de las caucásicas (1/80). La dieta parece desempeñar un papel muy importante en la probabilidad de tener una gestación gemelar; a los hábitos alimentarios se suman el lugar de procedencia de la madre y la raza.
- Constitución Corporal: Se ha relacionado un índice de masa corporal (IMC) superior a 30, así como una mayor altura, con una probabilidad aumentada de mellizos.
- Dieta: Se ha especulado que la dieta pueda afectar de alguna manera en la predisposición a tener un embarazo múltiple, aunque no se ha demostrado tal relación aún. Por ejemplo, se ha descrito que la suplementación con ácido fólico aumenta el riesgo de gestación gemelar. Se ha observado que entre las mujeres nigerianas de las zonas rurales, cuya alimentación está basada en el ñame, hay una incidencia aún mayor de partos múltiples que en las zonas urbanas, pero no está científicamente probado.
- Haber tenido gemelos o mellizos: Haber tenido gemelos o mellizos añade un plus de posibilidades.
Factores que influyen en la probabilidad de tener mellizos.
Técnicas de Reproducción Asistida (TRA)
El mayor factor de riesgo en el aumento de los embarazos múltiples es hoy el uso de técnicas de reproducción asistida. La leve estimulación ovárica de la inseminación artificial (IA) y la transferencia de más de un embrión en la fecundación in vitro (FIV) llevan a un aumento en la tasa de gemelos dicigóticos. No obstante, las TRA también se han asociado con un ligero aumento en los gemelos monocigóticos.
Según datos de la Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología (ESHRE) de 22 países europeos, tras una FIV o una ICSI (inseminación intracitoplasmática) se obtienen un 73,6% de embarazos únicos, un 24,4% de embarazos gemelares, un 2% de embarazos triples y un 0,04% de embarazos cuádruples.
Debido a que en la fecundación in vitro y la inseminación intracitoplasmática el médico decide el número de embriones que se transfieren, las gestaciones múltiples conseguidas con estas técnicas dependen del equipo médico. Las Sociedades Españolas y Europeas de Fertilidad han emitido unas recomendaciones sobre el número de embriones que se deben transferir en cada ciclo.
La transferencia de varios embriones, consigue que la mayoría de las gestaciones gemelares sean dicigotas, aunque puede existir algún caso de gestación gemelar monocigota en un procedimiento de reproducción asistida (FIV o ICSI). Esto sucede cuando se transfiere un embrión que posteriormente se divide dentro de la cavidad uterina.
Dependiendo del tipo de tratamiento estos porcentajes varían. Con el empleo de gonadotropinas se consiguen entre el 18 y el 53% de gestaciones gemelares.
Aquí hay una tabla que resume las probabilidades aproximadas de embarazos múltiples según el tratamiento de fertilidad:
| Tratamiento de Fertilidad | Probabilidad de Embarazo Gemelar |
|---|---|
| Gonadotropinas | 18-53% |
| FIV/ICSI (datos ESHRE) | 24.4% |
Riesgos de un Embarazo Múltiple
Sin embargo, es importante conocer que un embarazo múltiple conlleva más riesgos, tanto para la madre como para los bebés. Los embarazos múltiples provocan mayores riesgos que las gestaciones únicas. A mayor número de fetos, mayores son las complicaciones durante el embarazo y el parto, incluso si éste finaliza con cesárea.
Algunos de los riesgos asociados con los embarazos múltiples incluyen:
- Mayor riesgo de parto prematuro.
- Bajo peso al nacer.
- Mayor posibilidad de cesárea.
- Riesgo de preeclampsia y diabetes gestacional.
Las embarazadas de gestación múltiple deben aumentar la ingestión diaria en unas 300 kilocalorías más con respecto a las gestaciones únicas y en unas 600 kilocalorías más que las mujeres no embarazadas. Otro requisito nutricional que se debe aumentar si se espera a más de un bebé es el de las proteínas.
Es importante ponerse en manos de un buen profesional de la salud que tenga experiencia en embarazos múltiples.