El dolor en la boca del estómago, conocido médicamente como epigastralgia, es una molestia común que muchas personas experimentan en algún momento de sus vidas. Puede estar acompañado de diarrea y otros síntomas gastrointestinales. Es una sensación desagradable que se experimenta en el área entre el pecho y la pelvis.
Este tipo de dolor puede deberse a diversas causas, desde problemas digestivos leves hasta condiciones médicas más graves. Es crucial identificar la causa subyacente para aplicar el tratamiento adecuado.
¿Qué es el Dolor Abdominal?
El dolor abdominal se refiere a cualquier molestia que se siente en el área entre el pecho y la pelvis. Coloquialmente lo podemos llamar de muchas maneras: dolor de vientre, dolor de tripas, dolor de estómago… Pero con estas mismas palabras, nos podemos estar refiriendo a muchas cosas distintas.
Puede ser agudo o crónico, constante o intermitente, y puede extenderse hacia otras áreas como la espalda o el pecho. Puede ser un síntoma de una afección médica subyacente o puede ser una enfermedad por sí misma.
Tipos de Dolor Abdominal
Existen diversos tipos de dolor abdominal, cada uno de los cuales puede indicar una condición médica diferente. Algunos de los tipos más comunes incluyen:
- Dolor difuso: Se siente en la mayor parte del vientre y es difícil localizarlo en un punto concreto. Se extiende por todo el abdomen sin una ubicación específica. Puede estar causado por problemas como la gastritis, la inflamación del apéndice o el síndrome del intestino irritable.
- Dolor localizado: Se concentra en una zona determinada, por ejemplo, el estómago. Se concentra en una parte específica del abdomen. Puede ser un síntoma de afecciones como la apendicitis, la pancreatitis o la úlcera péptica. Es frecuente oír hablar de dolor abdominal en el lado izquierdo, dolor en el bajo vientre o dolor abdominal en el lado derecho; es decir, se hace referencia a una molestia que está localizada en una zona concreta.
- Dolor tipo calambre: Dolor tipo cólico. Es un dolor muy característico: aparece en oleadas, con inicio y fin repentinos, y a menudo con un pico muy intenso.
- Dolor tipo cólico: Es un dolor intermitente y repentino que suele ser causado por contracciones musculares en los órganos del sistema digestivo, como los intestinos o la vesícula biliar. Este tipo de cólicos abdominales o cólicos estomacales pueden estar producidos por afecciones como cálculos biliares o cólicos renales.
- Dolor visceral: Proviene de los órganos internos del abdomen, como el hígado, los riñones o los intestinos. Este tipo de dolor puede ser causado por afecciones como la hepatomegalia, la insuficiencia renal o la enfermedad inflamatoria intestinal.
- Dolor abdominal agudo.
- Dolor abdominal crónico: Es un dolor que se prolonga durante meses o incluso años, suele ser un dolor sordo, poco localizado y que puede aumentar y reducirse progresivamente (tipo cólico). Muchas veces se acompaña también de náuseas, vómitos o sudoración.
Causas Comunes del Dolor en la Boca del Estómago y Diarrea
Las causas del dolor abdominal son numerosas y pueden variar desde problemas leves hasta condiciones médicas graves. Algunas de las más comunes incluyen:
- Problemas digestivos: El dolor en la boca del estómago puede estar causado por afecciones como la indigestión, el reflujo ácido, la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) o los gases intestinales. Estos últimos pueden producir sensación de punzadas en el abdomen o punzadas en el estómago.
- Infecciones: Las infecciones en los órganos del abdomen, como la apendicitis, la diverticulitis o la enfermedad inflamatoria pélvica, pueden causar este tipo de dolor. Así como existe un virus que causa la gripe que infecta las vías respiratorias existen virus entéricos, es decir que tienen preferencia por las células del intestino. El Rotavirus ataca frecuente a lactantes y niños pequeños (3-5 años) y puede causar deshidratación severa.
- Problemas urinarios: Las infecciones del tracto urinario, los cálculos renales o la inflamación de la vejiga pueden ser la causa.
- Condiciones crónicas: Afecciones como la enfermedad inflamatoria intestinal, la enfermedad del hígado graso no alcohólico o el síndrome del intestino irritable pueden ser las responsables de esta afección de forma crónica.
- Problemas ginecológicos: pueden aparecer cólicos menstruales intensos por efecto de una endometriosis. También la enfermedad inflamatoria pélvica, la ruptura de un quiste ovárico o, incluso, un embarazo ectópico, suelen provocar un intenso dolor abdominal.
- Problemas urinarios: Las infecciones urinarias pueden causar en ocasiones este tipo de dolor.
- Problemas cardiopulmonares: en ocasiones, los problemas respiratorios, como una neumonía, o cardiacos pueden sentirse como un dolor abdominal a causa de la radiación a través de los nervios adyacentes.
Síntomas Asociados al Dolor Abdominal
Los síntomas asociados pueden variar según la causa subyacente. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:
- Náuseas: Pueden ser leves o intensas, y a menudo son acompañadas por una sensación de incomodidad general en el abdomen.
- Vómitos: Pueden estar causados por diferentes condiciones, como intoxicación alimentaria, infecciones estomacales o incluso estrés emocional. Los vómitos pueden causar deshidratación y malestar general.
- Distensión abdominal: Se producen a consecuencia de una acumulación de gas en el tracto gastrointestinal, que a menudo se asocia con la ingesta de alimentos ricos en fibra o ciertos alimentos que no se pueden digerir adecuadamente. También puede ser un síntoma de patologías más serias, como enfermedad inflamatoria intestinal o enfermedad hepática.
- Dolor de estómago por estreñimiento: Puede llevar a dolor y malestar abdominal, y a veces se acompaña de distensión abdominal y sensación de plenitud. Las causas del estreñimiento y dolor abdominal pueden incluir una dieta pobre en fibra, falta de actividad física, falta de agua, ciertos medicamentos o trastornos del movimiento intestinal.
- Diarrea: Está producida por infecciones intestinales, intolerancias alimentarias, enfermedades inflamatorias del intestino o efectos secundarios de medicamentos. El malestar abdominal relacionado con la diarrea suele ser cólico y puede resultar en deshidratación y pérdida de nutrientes. Diarrea acuosa, sin moco y sin sangre.
- Fiebre: Es una respuesta del sistema inmunológico a una infección o inflamación. Cuando van juntos dolor de estómago y fiebre, puede indicar una infección en el abdomen, como apendicitis, peritonitis o diverticulitis. También puede ser un síntoma de enfermedades más sistémicas, como enfermedades inflamatorias del intestino.
- Pérdida de peso: Se refiere a la disminución involuntaria de peso sin cambios en la dieta o el nivel de actividad física. Si va unido al dolor abdominal, puede ser un signo de una enfermedad más grave, como cáncer de colon, enfermedad inflamatoria del intestino o enfermedad hepática. Sin embargo, también puede estar causada por trastornos alimentarios o estrés crónico.
Es importante prestar atención a estos síntomas y buscar atención médica si persisten o empeoran con el tiempo.
Dolor de estomago y Diarrea/Remedio Casero
Tratamiento para el Dolor Abdominal y Diarrea
En estos casos, una de las preguntas más frecuentes es qué tomar para el dolor abdominal. El tratamiento dependerá de la causa subyacente. En algunos casos, el dolor puede desaparecer por sí solo sin necesidad de tratamiento. Sin embargo, en otros casos, puede ser necesario buscar atención médica y seguir un plan de tratamiento específico.
Cuando se experimenta dolor abdominal leve, existen algunos remedios caseros que pueden proporcionar alivio. Estos incluyen:
- Beber abundantes líquidos.
- Evitar alimentos grasos y pesados.
- Aplicar calor en la zona abdominal.
- Realizar ejercicios suaves.
- Reintroducción de dieta: ir progresando poco a poco de líquidos a purés de plátano, manzana o gelatinas.
- Evitar: lácteos, cafeína, alcohol, nicotina, grasas o alimentos muy condimentados.
- Lactantes y niños: nunca descontinuar la lactancia materna.
Si realiza viajes a países que no cuentan con agua de grifo apta para consumo humano, beber y lavarse los dientes con agua embotellada.
Gastroenteritis Aguda: Una Causa Común
Una gastroenteritis aguda es una inflamación del aparato gastrointestinal debido a una infección o intoxicación por alimentos. La gastroenteritis aguda (GEA) se caracteriza por la presencia de diarrea, dolor abdominal tipo cólico (retortijones) y, en ocasiones, por la presencia de fiebre y vómitos.
La mayoría de las gastroenteritis son producidas por bacterias (salmonella, shigella, etc.), virus (rotavirus) o toxinas procedentes de bacterias (intoxicación alimentaria). Las gastroenteritis por toxinas no suelen producir fiebre mientras que las gastroenteritis por gérmenes que atacan la pared intestinal sí acostumbran a hacerlo.
La gastroenteritis aguda producida por virus es para el experto “la más frecuente". "Se trasmite de entre personas a través de las manos, que pueden estar contaminadas. Las gastroenteritis generadas por bacterias también se trasmiten de persona a persona, aunque Horcajada recuerda que “el contagio puede ser por el contacto de las bacterias con ciertos alimentos”.
Síntomas de Gastroenteritis
- Deposiciones de consistencia blanda o líquida (diarrea).
Dependiendo del tipo de gastroenteritis que se tenga, Horcajada destaca que la provocada por virus “genera diarreas más acuosas, con o sin fiebre, dolor abdominal y malestar general. Este tipo de enfermedad no genera en las heces sangre o pus”. Con respecto a las diarreas generadas por bacterias, el experto relata que las que son invasivas “generan sangre, pus o moco abundante en las heces, debido a que la bacteria está invadiendo el instestino por dentro.
Tratamiento de la Gastroenteritis Aguda
El tratamiento de la gastroenteritis aguda consiste en una serie de medidas generales y de tratamiento específico si fuera necesario. Para el especialista, el tratamiento más importante es la hidratación: “El peligro más importante de la gastroenteritis es que una persona se quede deshidratada, En caso que la persona esté vomitando y no pueda beber agua, la principal solución es el ingreso y poner sueros”.
En una gastroenteritis aguda lo más importante es reponer el líquido y los electrolitos (sales, potasio, etc.) que se están perdiendo con la diarrea. Esta reposición se realiza bebiendo líquidos. Sin embargo, en ocasiones puede ser necesario reponer los líquidos que se están perdiendo por vena (poner sueros). Se precisa poner sueros cuando la diarrea aparece en un niño muy pequeño, en un anciano que no puede beber adecuadamente o que no puede beber al mismo ritmo que pierde líquidos, o cuando la diarrea se acompaña de vómitos que hacen que todo lo que se toma por boca se eche inmediatamente. En las demás circunstancias suele valer la hidratación por boca.
Para reponer líquido y electrolitos puede prepararse agua de limón (limonada alcalina: 1 litro de agua mineral o hervida + el zumo de 2 o 3 limones + una cucharadita de sal + una cucharadita de bicarbonato si hay + endulzar al gusto con azúcar), dar sobres ya preparados para mezclar con agua o tomar bebidas isotónicas. En general se recomienda que todas estas bebidas se tomen a temperatura ambiente dado que si están muy frías pueden aumentar los retortijones. Además, para evitar los vómitos, deben tomarse poco a poco, idealmente a pequeños sorbitos o a cucharadas.
En los inicios de la diarrea, cuando esta es intensa, se debe mantener al paciente a dieta -absoluta, salvo la administración de los líquidos comentados. La mayoría de adultos pueden estar a dieta durante 24 o 48 horas si no tienen enfermedades asociadas.
Las medicinas para la diarrea (astringentes) como la loperamida pueden ser útiles en casos de diarrea leve, donde no haya fiebre ni sangre en las heces. Si la diarrea se acompaña de fiebre debe administrarse una medicina para bajarla, por ejemplo paracetamol. Si hay dolor abdominal puede precisarse un analgésico.
Con respecto al uso del paracetamol en casos de gastroenteritis aguda, el especialista considera que es un tratamiento útil para aquellas personas que “tengan un malestar general, ya que algunas infecciones por virus dan la sensación de tener gripe o daño a nivel general”.
¿Cuándo Buscar Atención Médica?
Si persiste o empeora, es importante buscar atención médica antes de pensar en qué tomar para el dolor abdominal de manera unilateral. Algunas situaciones en las que se debe buscar atención médica de inmediato incluyen:
- Severo y repentino. Puede ser un síntoma de una emergencia médica, como apendicitis o una perforación del órgano.
- Acompañado de vómitos persistentes, fiebre alta o sangre en las heces. Estos síntomas pueden indicar una infección grave o una afección gastrointestinal que requiere atención médica inmediata.
- En el embarazo. Las embarazadas que experimentan dolor abdominal deben buscar atención médica, ya que puede ser un signo de una complicación relacionada con el embarazo.
Si tienes dolor abdominal y no sabes el motivo, te recomendamos que acudas al médico para que valore lo que te ocurre.
Otras Causas de Dolor en la Boca del Estómago
El dolor estomacal se caracteriza por aparecer en el centro de la parte alta del abdomen, por debajo de las costillas y puede quedarse localizado ahí o bien irradiarse hacia los costados del abdomen, la espalda o ascender hacia la cavidad torácica. En función de las características de dolor, la ubicación y los síntomas acompañantes se puede orientar la causa del dolor y el posible tratamiento.
Gastritis
El dolor de una gastritis por causa de lo que comúnmente la gente llama acidez, se caracteriza por ser urente, como una quemazón, suele aparecer después de la ingesta y se alivia al comer o con la toma de antiácidos. Asimismo, puede haber sensación de plenitud, una cierta distensión en la zona estomacal, sentirse saciado de menar temprana, eructos, náuseas y vómitos.
Qué hacer
El dolor mejora con antiácidos y fármacos que modulan la secreción ácida gástrica y se deben evitar ciertos alimentos (café, chocolate, alcohol). Es importante acudir al digestólogo si los síntomas se mantienen para descartar una posible infección por Helicobacter pylori o la existencia de una úlcera gástrica.
Cólico Biliar
El cólico biliar es un dolor causado por la obstrucción de las vías biliares por una piedra o barro biliar. Es un dolor que aparece en la parte derecha alta del abdomen pero que puede aparecer también como dolor en la boca del estómago y que se puede irradia hacia la espalda. Se suele acompañar de náuseas y vómitos y suele darse después de comidas copiosas o ricas en grasas. Si además se acompaña de fiebre se debe sospechar una infección de la vesícula biliar, una colecistitis, lo cual es una urgencia quirúrgica y requiere acudir a urgencias.
Qué hacer
Los cólicos biliares suelen mejorar con analgesia, espasmolíticos y antieméticos si hay vómitos. Pasado el episodio agudo se debe estudiar en consulta con un digestólogo.
Pancreatitis Aguda
Una pancreatitis aguda es una urgencia médica. La principal causa son las litiasis biliares y la afectación por consumo excesivo de alcohol. Se caracteriza por un dolor epigástrico que se irradia tanto hacia la parte alta izquierda del abdomen y hacia la espalda y mejora al sentarse inclinado hacia delante. Se acompaña de náuseas, vómitos, febrícula y postración.
Cuándo acudir al médico
En caso de sospecharla es importante acudir a un servicio de urgencias hospitalarias, pues se requiere ingreso.
Apendicitis
Una apendicitis se caracteriza por un dolor que se puede iniciar a nivel de la boca del estómago y se acompaña de náuseas, vómitos, fiebre y malestar general. Posteriormente el dolor se desplaza de la zona estomacal hacia la zona baja y derecha del abdomen, donde está ubicado el apéndice. La barriga suele estar distendida, puede estar dura y es muy dolorosa al tacto.
Cuándo acudir al médico
Si se sospecha una apendicitis se debe acudir de inmediato a un centro de urgencias sin demorarlo, pues se trata de una urgencia quirúrgica.
Úlcera Gastroduodenal Perforada
Una úlcera gastroduodenal perforada se caracteriza por un dolor de inicio brusco, muy intenso, con abdomen duro y con antecedente de úlcera gastroduodenal. Puede acompañarse de síntomas y signos de gravedad, como mareos, sudoración, taquicardia, bajada de tensión y pérdida de conocimiento.
Cuándo acudir al médico
Se trata de una urgencia médica que requiere acudir a un hospital de inmediato.
Rotura de Aneurisma de Aorta
Es una dilatación de la arteria aorta, es una afección poco frecuente y puede presentarse como un dolor estomacal intenso, de inicio brusco, que se irradie a la espalda que mejora al sentarse y empeora al estar tumbado. Asimismo, se puede acompañar de la palpación de una masa pulsátil a nivel abdominal y signos de gravedad, como hipotensión, síncope, sudoración y mareos. Es siempre una urgencia quirúrgica.
Esofagitis
Inflamación y erosión del epitelio del esófago, se puede presentar como un dolor estomacal o bien en la zona esternal, en el centro del pecho, que se suele referir como un ardor o una quemazón. Puede acompañarse de náuseas.
Qué hacer
Mejora con antiácidos y fármacos protectores de estómago.
Espasmo Esofágico
Consiste en contracciones espontáneas y repetidas del esófago que están causadas por la deglución. Puede ser debido a la ingesta de bebidas muy frías, a un bolo alimenticio de gran tamaño, a esofagitis, estrés, diabetes u otras causas. Puede acompañarse de dificultad para deglutir sólidos o líquidos, así como náuseas y mareos.
En qué casos acudir al médico
Se debe acudir a urgencias para descartar otras patologías que puedan causar síntomas similares, sobre todo un problema cardíaco, e iniciar tratamiento con relajantes de la musculatura lisa.
Cardiopatía Isquémica
Especialmente si afecta a la cara inferior del corazón, puede presentarse como un dolor no en el centro del pecho sino en la boca del estómago. Es habitual que ocurra en pacientes diabéticos. Se debe sospechar si existen antecedentes de enfermedad cardíaca o factores de riesgo cardiovascular y si se acompaña el dolor de síntomas de mareo, sudoración o palidez.
Pericarditis
Es una inflamación de la capa serosa que recubre el corazón, suele presentarse como un dolor centrotorácico y se suele acompañar de febrícula, pero puede aparecer también como un dolor irradiado hacia la boca del estómago y calma, como la pancreatitis, al sentarse inclinado hacia delante.
Qué hacer
Se suele tratar con aspirina, pero es conveniente, de todos modos, acudir a urgencias para descartar otras patologías.
Dolor de Origen Psicógeno
Es muy frecuente que aparezca en estados de nervios, ansiedad o alteraciones del estado de ánimo. La patología psiquiátrica se manifiesta a nivel orgánico con mucha frecuencia como síntomas digestivos. El dolor epigástrico psicógeno se agrava con el estrés y no interrumpe el sueño y no se acompaña de otros síntomas.
Resumen de Causas y Tratamientos
La siguiente tabla resume algunas de las causas comunes del dolor en la boca del estómago y la diarrea, junto con sus tratamientos generales:
| Causa | Síntomas | Tratamiento |
|---|---|---|
| Gastroenteritis | Diarrea, vómitos, dolor abdominal, fiebre | Hidratación, dieta blanda, paracetamol |
| Gastritis | Ardor, plenitud, eructos, náuseas | Antiácidos, evitar ciertos alimentos |
| Cólico biliar | Dolor en la parte superior derecha del abdomen, náuseas, vómitos | Analgésicos, espasmolíticos |
| Apendicitis | Dolor que se desplaza a la parte inferior derecha del abdomen, fiebre, náuseas | Cirugía |
Lo que debes saber…
La mayoría de los dolores de la boca del estómago son banales y mejoran dejando en reposo el estómago con hidratación, dieta blanda, analgesia y a veces antiácidos, protectores de estómago, espasmolíticos o fármacos contra el vómito.
De todos modos, si aparecen algunos de los síntomas de alarma antes descritos, es imprescindible acudir a urgencias.
Asimismo, si estos dolores se repiten, es aconsejable solicitar visita con un especialista en el aparato digestivo.