El colesterol es un lípido esencial en nuestro organismo, necesario para la formación de membranas celulares, la síntesis de hormonas esteroideas y como precursor de mediadores metabólicos. Aunque a menudo se le considera perjudicial, juega un papel crucial en la fertilidad, el embarazo y el desarrollo fetal.
Niveles Normales de Colesterol
Para evaluar los niveles de colesterol, se realiza un análisis de sangre que mide tres parámetros principales:
- Colesterol total: Debe ser menor a 200 mg/dl.
- LDL (lipoproteínas de baja densidad): El "colesterol malo" debe estar por debajo de 100 mg/dl.
- HDL (lipoproteínas de alta densidad): El "colesterol bueno" debe ser mayor a 35 mg/dl en hombres y 40 mg/dl en mujeres.
Estas lipoproteínas transportan el colesterol en la sangre; las LDL lo llevan desde el hígado a los tejidos, mientras que las HDL hacen el recorrido inverso.
Colesterol Durante el Embarazo
Durante el embarazo, los niveles de colesterol aumentan de forma natural debido a cambios hormonales y metabólicos. Este incremento es más notable a partir del primer trimestre. Aunque no se controlan estrictamente, es importante estar al tanto de esta variación fisiológica.
El colesterol y los triglicéridos aumentan de forma natural durante el embarazo, ya que son necesarios para el crecimiento y desarrollo del bebé. Hay que esperar al menos de seis a ocho semanas después de dar a luz antes de hacer una prueba de colesterol.
Colesterol Alto Antes del Embarazo
Si una mujer tiene hipercolesterolemia antes del embarazo, es crucial realizar un seguimiento más estricto. Debe consultar a su médico para controlar sus niveles y valorar si es necesario cambiar su tratamiento, ya que las estatinas no se consideran seguras durante la gestación y la lactancia.
El tratamiento farmacológico, en las mujeres que planifiquen un embarazo, se debe suspender unos dos meses antes. Ciertamente, es difícil predecirlo. Sin embargo, es importante que sepan que desde el momento en que se confirma el embarazo, se debe suspender el tratamiento. Si los niveles de colesterol fueran muy elevados, y si el facultativo que hace el seguimiento considera necesario reducirlos, se puede prescribir resinas, que actúan únicamente a nivel intestinal y por tanto, no se absorben.
Riesgos del Colesterol Alto en el Embarazo
Si los niveles de colesterol son excesivamente altos, podrían aumentar el riesgo de complicaciones como:
- Parto pretérmino.
- Preeclampsia.
- Diabetes gestacional.
Además, podría estar asociado con complicaciones para la descendencia, como niveles elevados de colesterol LDL o mayor gravedad de un infarto de miocardio.
Recomendaciones Para Mantener Niveles Controlados
Para evitar niveles indeseables de colesterol durante el embarazo, se recomienda:
- Seguir una dieta equilibrada, variada, rica en fibra y baja en grasas saturadas. Priorizar grasas saludables como pescado, frutos secos y aceite de oliva.
- Realizar ejercicio adaptado al embarazo. Las actividades que se han demostrado seguras durante la gestación incluyen actividades aeróbicas (andar, correr, bicicleta estática, natación, ejercicios acuáticos y aeróbic de baja intensidad), estiramientos, yoga o Pilates.
Ingerir las mejores grasas. Las opciones más saludables son las grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas.
No obstante, es importante mencionar que tampoco es ideal tener unos niveles bajos de colesterol durante el embarazo, ya que es una molécula necesaria para el crecimiento y para el desarrollo de los órganos fetales.
Colesterol y Lactancia Materna
La leche materna contiene colesterol, y se estima que un 20% se produce en la glándula mamaria, mientras que el 80% restante proviene del suero materno. La lactancia materna podría ayudar a establecer los niveles de colesterol total y LDL tras el parto, ya que representa una vía de excreción fisiológica de triglicéridos y colesterol. Esta secreción de grandes cantidades de colesterol en la leche podría reducir las concentraciones séricas maternas.
La hipercolesterolemia e hipertrigliceridemia en el lactante puede estar en relación con la lactancia materna. Se debe tener en cuenta que la leche materna, sobre todo el calostro (primera leche) es de alto contenido en colesterol y puede elevar los niveles en el niño. Además es importante el control en la alimentación una vez se va dejando la lactancia materna.
¿Tiene algún efecto el colesterol en la fertilidad y el embarazo?
Omega 3 y el Embarazo
Los ácidos grasos Omega-3 son indispensables para la salud a nivel celular y el correcto desarrollo del sistema nervioso del bebé. Estudios han demostrado que los hijos de madres suplementadas con Omega-3 obtuvieron mejores puntuaciones en tests de desarrollo mental y psicomotor. Además, el Omega-3 puede reducir el riesgo de alergias alimentarias y eccema en el primer año de vida del infante.
Si estás embarazada o tu pareja lo está, te animo a que sigas informándote, consultes con un profesional de confianza y comiences a tomar un buen suplemento pues será clave para tu recién nacido, para ti y marcará diferencias. Recuerda, el Omega 3 es fundamental en el embarazo.
Preguntas Frecuentes
- ¿Es peligroso tener el colesterol por encima de 300 en el embarazo? Por Dra. Leer más
- ¿Cómo deben estar los niveles de colesterol en el tercer trimestre de embarazo? Por Silvia Azaña Gutiérrez (embrióloga). Lo habitual es que, en el segundo trimestre de gestación, los niveles de colesterol comiencen a aumentar por encima de los niveles considerados normales para una mujer que no está embarazada. Por tanto, en el tercer trimestre de gestación los valores de colesterol estarán aumentados. Esta elevación de los niveles de colesterol se considera fisiológica durante el embarazo. Leer más
- ¿Es necesario un tratamiento para el colesterol alto durante el embarazo? Por Silvia Azaña Gutiérrez (embrióloga). Dependerá de la situación. Las pacientes con colesterol elevado de manera previa a quedarse embarazadas, deberán suspender el tratamiento si están tomando estatinas, ya que su uso no está recomendado durante la gestación. Sin embargo, debido a que los niveles de colesterol aumentan durante el embarazo, será conveniente controlar sus valores, ya sea mediante una dieta saludable y baja en grasas saturadas o, si el especialista lo considera oportuno, con la ayuda de algún fármaco recomendado.