Todo el mundo le conocía como Chiquito de la Calzada, pero en realidad se llamaba Gregorio Esteban Sánchez Fernández. Su nombre, su obra y su persona han trascendido en España a lo largo de los años, convirtiéndose en una de las figuras más reconocidas de nuestra cultura. El artista falleció el 11 de noviembre de 2017, y cinco años después de su muerte, el documental 'Chiquito, el cantaor de atrás' repasa su vida personal y profesional.
Orígenes y Apodo
Chiquito de la Calzada ha marcado un hito en la historia del humor español. Nació en el barrio malagueño de la Trinidad y desde bien pequeñito, se puso a cantar flamenco. Fue a los 8 años cuando se subió por primera vez a los escenarios, y en seguida le apodaron con el nombre con el que se daría a conocer: Chiquito de la Calzada. Y este apodo no tiene ningún secreto. De hecho, a quién se le ocurriera, lo hizo por practicidad. Lo de “chiquito” era porque tan solo era un niño. Y “Calzada” era básicamente por la calle dónde nació: la calle Calzada de la Trinidad de Málaga.
Carrera Artística
Dedicó gran parte de su carrera a cantar flamenco, tanto en España como en el resto del mundo. Hasta que a mediados de los 90, le descubrimos como un ‘monstruo’ televisivo y del humor. Sus apariciones se hicieron cada vez más y más recurrentes, y gracias a sus chistes, llegó a popularizar palabras y expresiones como "Fistro", "Comorr", "Pecadorr" o "Hasta luego, Lucas".
Chiquito de la calzada. Lo mejor recopilación. 1 de 3
Su Carrera en TVE
Chiquito de la Calzada aterrizó por primera vez en Televisión Española en 1997 en el programa La noche abierta de Pedro Ruiz. También le vimos en el año 2000 en ¿Qué apostamos? Junto a Ramón García. Más tarde, en 2005, Chiquito protagonizó en TVE una edición de Made in China. Una de sus últimas apariciones en la tele fue en octubre de 2013 cuando TVE le brindó dos capítulos de Cómo nos reímos. Después de su muerte, Imprescindibles le dedicó su particular homenaje con un monográfico que repasaba su vida y obra.
Su Historia de Amor con Pepita
Duros momentos son los que está atravesando Chiquito de la Calzada. Su esposa, Josefa García Gómez -conocida cariñosamente como Pepita- falleció. Pepita García era el gran amor de Chiquito de la Calzada desde hacía más de cincuenta años. El funeral de Pepita tuvo lugar en Parcemasa (Parque Cementerio de Málaga), hasta donde quisieron acercarse numerosos amigos y compañeros de profesión de Chiquito, entre ellos, Manuel Sarria (del Dúo Sacapuntas), la también humorista y actriz Paz Padilla, y el productor Tomás Summers.
El feliz matrimonio no tenía hijos pero llevaban más de cincuenta años juntos y eran considerados por muchos como un claro ejemplo de una pareja inseparable. Antonio Montiel, pintor y gran amigo de la familia, les regaló por sus bodas de oro un entrañable retrato que reflejaba el inmenso cariño que se tenían. Sin duda se ha marchado uno de los grandes apoyos de Chiquito, y es que su mujer le acompañaba siempre que podía a sus galas y apariciones en televisión. El mismo humorista se acordaba en más de una entrevista de su mujer, a quien dedicó estas palabras en el diario La Opinión de Málaga: “Que un matrimonio dure tanto se consigue con mucho arte y mucho cariño. Ella es cordobesa. La conocí en Córdoba mientras trabajaba en el circo chino de Manolita Chen. Cuando ví a esa mujer en primera fila me dije: ¡Hasta luego Lucas!
Salto a la Fama
Gregorio Sánchez, más conocido como Chiquito de la Calzada -porque empezó a trabajar siendo muy joven y por el barrio en el que nació, Calzada de la Trinidad-, tuvo que esperar a los 62 años para saltar a una fama que hasta entonces se le había negado. Aunque llevaba siendo cantaor de flamenco desde los 6 años, finalmente fue su faceta de cómico y actor la que le convirtió en un personaje histórico de nuestro humor.
El programa 'Genio y figura', que presentó el fallecido Pepe Carrol en 1994, supuso la entrada en nuestras vidas del cómico andaluz. Fue el productor Tomás Summers el que se fijó en él y su estilo personal y su carisma le llevaron rápidamente a destacar sobre todos sus compañeros de programa, entre los que figuraban futuras estrellas como Paz Padilla. El diario 'El Mundo' recogía aquel año en una crónica la fuerza con la que el humorista había irrumpido en la televisión: "Lo curioso es que el humor de Chiquito de la Calzada no es escatológico, ni genital ni de anciana que resbala sobre una piel de plátano, esto es, no es un 'humor español' al uso, sino que nace de las travesuras de la inteligencia y de los guiños surrealistas de la razón. Los chistes que cuenta son malísimos, pero nadie sería capaz de contarlos tan bien como él".
Anécdotas y Reconocimientos
Fallecido el 11 de noviembre de 2017, el artista, que se convirtió en todo un fenómeno sociológico en nuestro país, recibía de forma póstuma la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes y el título de hijo predilecto de Andalucía. Un reconocimiento a décadas de carrera y al increíble logro de cambiar la forma de hablar de todo un país. Sus chistes y sus películas haciendo de vaquero o vampiro son ya patrimonio nacional. Igual que algunas de sus mejores anécdotas por el ancho mundo.
Relación con Juan Carlos I
La relación entre Chiquito de la Calzada y nuestro rey emérito comenzó cuando, el mismo año en el que saltó a la fama, Juan Carlos I le imitó de forma célebre durante los actos del día de la Constitución. Según recordaba el 'ABC' tras el fallecimiento del cómico, al ver una imagen suya, el padre de Felipe VI se arrancó con un espontáneo "¿te das cuen?". Años después, ambos se conocerían en persona en una recepción en el palacio de la Zarzuela. El periodista Tico Medina, que había sido el intermediario de esta reunión, contaba que Chiquito se la había descrito de esta manera: "El rey se vino hacia mí, como imitándome, moviéndose y hablando lo mismo que yo cuando actúo. Nos reímos mucho y lo pasamos muy bien".
Viajes a Japón
Cuando el país del sol naciente se enamoró del flamenco español entre los años 70 y 80, destacadas figuras como José Mercé o Camarón de la Isla viajaron a actuar a Japón. Acompañando a ambos en estas exóticas expediciones que duraban hasta seis meses, estuvo a las palmas y a las voces un joven Chiquito de la Calzada. En su libro 'Un tablao en otro mundo', el escritor David López Canales narra aquella aventura oriental sobre la que el andaluz contaba que en Japón estaban encerrados "todos los terremotos del mundo", que dormía con su dinero en la cama y con un cuchillo bajo la almohada por si intentaban robarle y cómo se peleó de forma legendaria con todo un luchador de sumo.
Aparición en "Vacaciones en el Mar"
En una carrera profesional llena de trabajos de todo tipo, uno llama especialmente la atención. Fue en 1985 cuando Chiquito apareció como palmero en un episodio de la serie 'Vacaciones en el mar'. Se trataba de un capítulo ambientado en una burda versión de Barcelona, que más parecía una Feria de Abril de Sevilla en versión low cost. Pero para la historia queda la escena en que dos de los pasajeros de aquel romántico crucero disfrutan del espectáculo que le ofrecen unas bailaoras flamencas acompañadas a las palmas de un, por entonces, aún desconocido Chiquito de la Calzada, que hacía así su debut televisivo.
Últimos Días y Fallecimiento
El popular humorista malagueño Chiquito de la Calzada ha fallecido a los 85 años en Málaga, donde permanecía hospitalizado por la angina de pecho que sufrió a finales de octubre. Con su muerte se va una manera de hacer reír blanca, limpia. Sus últimos días estuvieron marcados por el desánimo de su gente, pero nunca por el suyo. Una de las enfermeras del centro sanitario cuenta que «era un hombre encantador, no paraba de contar chistes, de lanzarnos piropos, de divertirnos con sus bromas y su gracejo. Ha dejado un recuerdo lleno de simpatía. Él pensaba que su situación no era tan seria, que estaría en casa en unos días».
Ella es la hija que el humorista no tuvo con su esposa Pepi, fallecida hace cinco años. Aquel adiós le quitó media vida a Chiquito, que fue incapaz de superar la pérdida de la mujer con la que compartió cincuenta años. Casada y con hijos, la sobrina favorita de Gregorio se desvivía por hacer más felices los días de un tío que esperaba la muerte como un salvavidas, porque no supo vivir sin su gran amor.
Legado Humorístico
No podemos despedirnos de Chiquito con un simple «hasta luego», hay que añadir el Lucas que tanto popularizó en sus surrealistas «shows» humorísticos, al igual que otros términos que ha dejado en el recuerdo, desde «pecador de la pradera» al «fistro», «te das cuen», «no puedor», «¿comor?», «cobarde», «¡al ataque!», «diodeno», «torpedor» o ese «jarl» que sirve de estandarte y grito tardío para todos aquellos que querían homenajearle. Un diccionario tan original como esperpéntico y que ha hecho reír a generaciones de españoles. Y es que en realidad no ha muerto, le guardamos en nuestros corazones para siempre.
Herencia y Controversias
La herencia de Gregorio Esteban Sánchez, conocido artísticamente como Chiquito de la Calzada, ha desatado una controversia inesperada. Su fallecimiento el 11 de noviembre de 2017 en Málaga conmocionó a sus compañeros de profesión y al público que lo recordaba con cariño. En una reciente entrevista en el programa Equipo de Investigación de La Sexta, Arjona reveló que una parte significativa de la herencia ha quedado en manos de la Junta de Andalucía. Según el periodista Luis Fernando Romo, quien abordó el caso en el espacio televisivo, el gobierno autonómico habría absorbido un 70% de la fortuna del cómico.
Arjona aseguró que inicialmente se le comunicó que había heredado cuatro millones de euros, pero que la administración andaluza retuvo la mayor parte. "Me dijeron que la heredera universal era la Junta de Andalucía, ya que se había llevado un 70%. Luego otros tomaron parte y, al final, quedó poco", afirmó la sobrina del humorista. La sobrina del cómico insistió en que su preocupación principal no es la parte material, sino el respeto a la memoria de su tío. "Para mí lo importante es su recuerdo, lo demás me importa tres pepinos", declaró en la entrevista.